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说完，他不屑的摇摇头，眼神好像在看一群忘恩负义的蠢货。
如此言论一下子将灾民们拉回现实，他们能来到赈灾营已是不幸中的万幸，虽说日子过的苦一些，但还是要比无力走到这边的人好上太多。
那些遗留下的苦命人，别说吃树皮和野草了，就是人吃人也是常见……
众人面面相觑，俱是低下了头，方才一肚子的虎狼之词全都蔫了。
燥热的风裹挟着泥土刮过，树叶飒飒，卷起一阵尘土飞扬。
姬瑶捂着嘴咳嗽几声，远远望着陈涉，心道这人真是讲了好一套歪理。
这位陈大人委实让她长了见识，能把贪赃枉法说的这么清新脱俗，活生生就像一个悲天悯人的菩萨。
真是可笑！
灾民们不敢再作声，可姬瑶才不惯他这臭毛病，挺直腰板，细软的声线化为一柄利剑，刺破了本不该有的宁静：“陈大人此言差矣，灾荒之年饿殍遍地虽然是常态，但百姓吃上糠就得知足，委实是在混淆视听。众所周知，朝廷每年都会下发赈灾银，能买足足四十五万旦的粮食，我们这些人可是吃不了这么多，那请问大人，剩下的赈灾粮都让你们弄哪去了？为何不给粮，给的却是糠呢？朝廷可没差你们的钱吧？”
姬瑶素来是个咄咄逼人的性子，此时众人听到她有条有理的质问，皆是回头望去，自觉为她闪出一条路来。
所有人的目光都集中在姬瑶身上，她毫不畏惧，如同在大明宫一样，傲慢的抬起下巴，睥睨着芸芸众生。
秦瑨气宇轩昂的站在她身旁，面上不显，心却是慌了。
他没想到此情此景下姬瑶会贸然出头，一下子把两人变成了众矢之的……
如此还不够，姬瑶越想越气，叉腰道：“当今圣上英明，体恤你们这些地方官，俸禄一升再升，结果你们拿着朝廷的钱，还在这里鱼肉百姓，中饱私囊，你们该当何罪！”
陈涉被这声声质问激怒了，一张老脸涨的通红，没好气的上下打量着姬瑶。
两长上前几步，大喝道：“放肆！一个小小贱民，竟敢对青天大老爷无礼？来人，给我抓来！”
官兵们闻声迅速向前，而秦瑨则眼疾手快，将姬瑶拉至身后，怒道一句：“谁敢！”
常在大明宫行走的人，一旦摆出架子来，气势自是如山，不可忤逆。
那群官兵举着刀，被他的气场慑住，停下步子不敢再向前。
陈涉亦跟着皱紧眉头，仔细端详起这两个不要命的人。
这两人皆是衣衫褴褛，个头矮的带着病气，却生了一张秀丽面皮，前面这个身材威武，样貌端正，虽不修边幅，可依旧遮不住周身的矜贵气质，倒像个人五人六的。
不过人五人六的，怎么可能混在赈灾营里呢？
陈涉冷冷一笑，轻蔑道：“嗬，这年头不要命的还真多，我看都是饿疯了吧？抓，今日闹事的统统给我抓起来！”
“是——”
在场的官兵得令，饿虎扑食一般冲向人群。
今日过来的灾民一个都没放过，逃蹿不及皆挨了刀柄，被官兵踹在地上。
现场一片混乱，姬瑶没想到这姓陈的真敢对手无缚鸡之力的民众动手，忍不住抓紧秦瑨的胳膊，怯生生?道：“怎么办……”
“不用慌。”秦瑨拍了拍她的手背安抚。
两人交谈间，一个官兵举着刀向他们冲来。秦瑨余光一瞥，抬腿就是一踢，正中那人胸口，直接将其踹的四脚朝天。
这一下可了不得，两长还是第一次见有人敢与官府动手，瞪着一双牛眼看向秦瑨，怒火中烧道：“给我把这人抓起来！打断他的腿！”
眼见有人挑衅官府的权威，官兵们自是顾不得什么灾民了，矛头皆对准秦瑨，前仆后继的冲上去。
然而下边衙门的人多数都是三脚猫的功夫，上不得台面，不过片刻的功夫，秦瑨就将这群人打趴在了地上。
阵阵哀嚎凭空而起，官兵们废了好大劲才爬起来，有的手腕负伤，连刀都拿不住了。
双方大眼瞪小眼，谁都不敢再冒进，就这么对峙起来。
陈涉哪经过这种场面，当即气的全身哆嗦，手指秦瑨道：“你……胆敢与官府对抗，不要命了！”
面对他的指责，秦瑨云淡风轻，抬眸看了眼天色，心算穆庭之差不多也快到了，索性也不再跟他演道了。
他自袖襴拿出一块令牌，对着陈涉晃了晃：“刘大人，你可认得此物？”
毒辣的日头下，那块令牌泛着凄冷的光，让陈涉跟着怔了怔。
他皱紧眉头，行至秦瑨身前，方才看清那块令牌。
璃龙盘绕，中旋利剑。
下刻几个大字：陇右节度使秦瑨。
秦瑨？
陈涉猛然一愣，难以置信的揉揉眼，反复盯着那块令牌，确认无误后不禁嗔目结舌。
宣平侯秦瑨？
这怎么可能？
那可是当朝权臣，出行在外必是众星拱月，气势如山，怎么可能孤伶伶的出现在他们这个小县城？
这人……
绝对就是个江湖骗子！
陈涉很快就清醒过来，捋着胡须冷冷一哼，仿佛看清了眼前之人的套路：“真是好笑，你以为拿个腰牌就能当权贵了？也不看看你这幅德行！”
德行？
秦瑨被他趾高气昂的神态气笑了。
这一路走来，他从未亮过令牌，怕的就是有心人刻意扣押，却没想到今日竟遇见个不识货的。
姬瑶双手环胸站在秦瑨身边，颇为嫌弃的剜了一眼陈涉，没好气道：“你这狗东西，当官这么多年，不认得腰牌吗？眼瞎就赶紧抠出来！”
“你……你胆敢辱骂本官？”陈涉冲着姬瑶吹胡子瞪眼，“这群贱民聚众造反，以下犯上，罪可当诛！”他手指向秦瑨，“这人，冒充朝廷命官，给我拉出来，先把他就地正法！”
眼瞅这县令油盐不进，姬瑶亦失了耐心，“你这狗官，吃了熊心豹子胆了！”
秦瑨既然亮出了令牌，她自是多了几分底气，撸起袖子想要扇陈涉几个耳巴子。
然而还没开始，人就被秦瑨再次拉到身后，护了起来。
自打南巡遇袭，秦瑨可谓是憋了许久，此时此刻只想找个练手的好好发泄一番。
“真是敬酒不吃吃罚酒，既然陈大人非要当那睁眼瞎，那就别怪秦某不客气了。”
他冷冷一笑，朝陈涉逼近一步，眉眼间戾气浮动，让人望而生畏。
明明到了暑天，陈涉只觉得一股凉气自脚底升起，瞬间袭满全身。
他往后退了几步，身后的官兵也跟着退了几步。
面对秦瑨的步步紧逼，陈涉终是耐不住性子，嘶吼的嗓音变得尖利沙哑：“你们！你们都给我上！”
话音落地，却没有半个人来执行。
陈涉回头盯着手下，横眉冷脸，可谓是气急败坏：“上啊！愣什么呢？！”
两长凑到他身边，指着不远处，结结巴巴道：“大人……你看那边……”
正前方的官道上，一队人马浩浩荡荡向他们而来，为首的穿着绯红官袍，如一团烈焰，光天化日下极为扎眼。
那道绯色的身影瞬间染红了姬瑶的眼睛，等了这么久，终于等到了这一天。
她激动的鼻尖发酸，抓住秦瑨的胳膊，兴奋的摇晃几下。
秦瑨却没她那么高兴，穆庭之来的也太快了些，他还没来及的揍一顿这不长眼的县令呢。
有心明眼亮的灾民看到，忙不迭跪在地上，大声叩拜：“刺史大人来了！我们有救了！”
“是刺史大人！”
众人纷纷叩拜在地，仿佛见到了救命的菩萨。
不多时，浩浩荡荡的人马由远及近。穆庭之口中喊“吁”，翻身下马，宽袖一阵，迈着方步走到众人面前。
“出什么事？吵吵闹闹的。”
他声如其人，极为稳重。
不等灾民们开口，陈涉弓着腰凑到穆庭之身前，恭恭敬敬的磕了个头，战战兢兢道：“卑职陈涉参见刺史大人！不知大人今日而来，有失远迎，还请大人恕罪！”
除了秦瑨和姬瑶，在场之人皆行大礼，朗声道：“见过刺史大人——”
“都起来吧。”穆庭之背手而立，犀利的眼神直直烙向陈涉，“回答本官，这么多灾民聚在这，究竟出什么事了？”
陈涉咽了咽喉咙，不敢去看穆庭之的眼神，低头道：“回大人，这些刁民饥饿难耐，嫌官府施粥不够，想要进城闹事造反。您来的正好，下官正准备处决他们呢。”
见他睁眼说瞎话，灾民们皆是愤然不满地抬起头，然而上官没有说话，他们自然不敢大声喧哗。
穆庭之为官十五年，见惯了形形色色的人，只瞅一眼就知这些灾民有怨。
再加上刚才远远看到他们和宣平侯剑拔弩张，陈涉必是隐瞒了事实。
穆庭之不动声色，问陈涉：“你确定这些都是刁民？”
陈涉斩钉截铁：“下官一百个确定！”
穆庭之冷冷一哼，在陈涉的注视下走到秦瑨面前，撩袍跪在地上。
在场之人吓了一跳，陈涉更是惊诧不已：“刺史大人，您这是……”
穆庭之不理会他，向秦瑨行一大礼，恭敬道：“梁州刺史穆庭之，见过宣平侯！”
作者有话说：
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第34章 终点
◎吾皇万岁。◎
话音落地, 人群中再次传出惊讶的声音。
“是宣平侯，竟是宣平侯！”
“太好了，这次我们真的有救了！”
“对对对，宣平侯也在赈灾营里待过, 一定知道我们的难处！”
喧闹之中, 只有唐苓一人呆呆跪着, 目不转睛的盯着秦瑨。
他按照要求把信送到了刺史府，没想到刺史大人二话不说，即刻领着人跟他往固县赶。
路上他好奇的问刺史大人，写信之人究竟是什么身份，刺史大人没有透露，只说见到人自会知晓。
他心里设想过很多, 也许是刺史大人的亲眷，也许是朋友, 却是万万没想到，这人竟是陇右节度使, 秦瑨……
想到秦瑨对他的承诺, 唐苓混沌的眼睛盛满了阳光，唇边扬起粲然笑意，再次对着秦瑨深深叩首。
陈涉怔怔望着眼前的光景, 面色如土，腿一软, 直接瘫在地上。
他挣扎着跪起来，恨不得把头磕进地里，身体抖如筛糠, 仿佛丢了半条命, 一个字都说不出来。
秦缙手一扬, 沉声道：“不必多礼，都起来吧。”
话落，众人齐刷刷站起来，唯剩官兵和陈涉惶惶然跪在地上。
在几十双眼睛的注视下，秦瑨慢悠悠走到陈涉面前，拿着腰牌蹲下，似笑非笑道：“这个令牌是真的假的，陈大人现在看清楚了吗？”
“看……看清楚了……”陈涉微微抬头，对上秦瑨的目光，吓得冷汗直流，“下官……下官有眼无珠，还请侯爷恕罪……”
秦瑨站起来，掸了掸袍角的灰尘，神色愈发阴鸷，“你若单纯不认识我，这压根算不得罪过，但你偷换赈灾粮，以糠搪塞，谋取私利，如此一罪该当万死。”
“什么？”穆庭之一听，紧跟着怒火中烧，一脚踹在陈涉肩上，“固县辖地山洪爆发，本官得知消息后当即就下发了赈灾银，你竟敢拿着这些钱去买糠，糊弄百姓，你好大的胆子！”
前所未有的压力如巨石一般倒向陈涉，他像疯了一样磕头，声嘶力竭道：“侯爷饶命！大人饶命！下官一时糊涂，还请二位宽宥！饶了下官吧！”
他身后的官兵也跟着告饶，吵吵嚷嚷令人无比心烦。
“都闭嘴！”秦瑨冷言一呵：“国有国法，我说了不算。穆刺史，这是在你的辖界上，你来说！”
穆庭之额角突突直跳，厉声道：“贪赃枉法，欺君罔上！罪其当诛，以儆效尤！”
“好——”
难民们一听，皆大欢喜。
听到上峰对自己的判决，陈涉如一具行尸走肉，跪着来到穆庭之身边，拉着他的官袍哀声求饶：“大人！卑职只是一时糊涂，要杀要剐您冲卑职一人来，请您饶过卑职的家人吧！”
“贪污赈灾银，国法重典！你知法犯法，罪不可恕！”穆庭之猛然抽出自己的衣角，后退几步，吩咐道：“来人！将陈涉革职查办，其余官府人员压入大牢候审！”
“是——”
上州过来的缉事很快将犯案之人控制，准备羁押进固县大牢听后发落。
陈涉等人被带走后，难民们又齐刷刷跪下，高呼：“侯爷英明！刺史大人英明！”
穆庭之道：“你们且放心回去修养罢，本官会派人留驻固县，保障你们的衣食，帮你们渡过难关。回头重建家园的时候，朝廷还会派人过来帮扶，大家尽管放心！”
“多谢大人——”
众人感激涕零，互相搀扶着回了赈灾营。
唯有唐苓没走，站在原地欲言又止。
秦瑨瞥到他，笑着走到他身边，拍了拍他的肩膀，“小兄弟干的不错，待会我会写封举荐信给你，你若真想去，就拿着信直接到陇右大营，到时候田裕会亲自迎接你。”
“多谢侯爷！”
唐苓正儿八经的行礼，终是年纪小，压不住心里的情绪，回家找爹的时候一蹦一跳，像极了北面来的傻狍子。
姬瑶睨着唐苓的背影哧哧笑了笑，凑到秦瑨身边，恍然道：“原来你找他送信呀？给的好处是让他从军？”
秦瑨点点头，“没办法，人手不够，只能先抓小孩用了。”
“可不是嘛，你惯会欺负小孩。”姬瑶淘气的冲他努努嘴巴，复又对着穆庭之颔首一笑。
穆庭之受宠若惊，低头行了一礼，说道：“此地环境恶劣，不宜久留，二位先随我赶回梁州，再行商议吧。”
秦瑨与姬瑶对视一眼，颔首道：“好。”
***
两天后，黑绸马车借着夜色从后门低调的驶进了刺史府。
秦瑨率先下车，随后又把睡眼朦胧的姬瑶扛下来。
穆庭之引着他们行至后院一处雅致幽静的小院，进了正堂，方才敢对姬瑶跪下。
“臣护驾来迟，让陛下受惊了，还请陛下恕罪！”
“迟点不要紧，恰到好处就行。”姬瑶眉眼含笑，请穆庭之起身。
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