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“好，那咱们君臣就一起走，陇右距此千里之遥，烦请陛下路上一定要听从臣的安排。”
秦瑨说完，自墙角箩筐里捡起一套不知是谁遗落的粗麻短褐，直接递给了姬瑶。
姬瑶怔了怔，捂着口鼻后退一步，“干什么呀？”
“换上。”
“换上？”她瞪大眼眸，方才的沮丧消失不见，取而代之的是一副难以置信的神色，“不要，这衣服不知道被谁穿过，脏的要死，朕才不穿呢。”
面对她的反抗，秦瑨稍显不耐烦，“陛下还是换上好，您这身衣裳在山里走走，怕是撑不了多久，到时候衣不蔽体就难看了。”
姬瑶如梗在喉，低头看了看自己的衣缕。
昨晚反党来袭时，她穿了件绫纱长裙，质地薄如蝉翼，极其娇贵。经过一夜的颠沛流离，长裙现已不成样子，藕色绫纱不仅变得灰扑扑的，下摆还被撕裂几个破口，若再折腾折腾，怕是碎成连渣都不剩……
恍惚间，她如身临其境，小脸一臊，迅疾捂住心口，“你流氓！”
秦瑨眉峰一蹙。
他好心提醒，怎就变成流氓了？
昨夜本就没休息好，他耐心尽失，随意将衣裳扔给姬瑶处置，独自走出木屋，对着蓊郁山林抻了抻腰。
夜里他们已经翻过一个山头，眼下遇到这个木屋，想来很快就能找到人烟。
一盏茶的功夫过去，女郎娇柔的声线幽幽传来，携着几分烦躁：“秦瑨，朕不会绑这个……”
秦瑨敛回思绪，踅身看时，姬瑶已站在木屋外。
没了金钗花钿，她一头乌发随意绑成了马尾，松松垮垮的青色麻袍裹住她娇小的身躯，袖襕向上翻卷了几折，没有一处合体的地方。
她望着秦瑨，没好气的甩了甩手中腰封，长长一条皂色布带，约有丈余。
往日她的吃穿用度皆是奢贵无比，样样由宫人服侍，哪懂得寻常百姓的穿戴？
秦瑨叹口气，踱至她身边，接过了那条布带。
他没有多费口舌，伸开双臂环过她身躯两侧，亲自将布带缠绕在她纤细的腰肢上。
如此举动让姬瑶咬紧了唇心。昨晚两人的“亲近”只是情急之下的产物，如今他们再度贴近，近到不过隔着两拳距离，她一呼吸就能嗅到秦瑨身上浅淡的螺木香。
忽而一阵头昏脑胀，她下意识的往后躲，他却扯着腰封，又把她拽回来。
“别乱动。”秦瑨低着头，给她的腰封打结，嘱咐道：“陛下且记住，换了这身衣裳，你再也不是盛朝的皇帝，你我之间也再无君臣关系，该改口的皆要改口。今夕非比，在外面我们就是白身，凡事低调求稳，不可任性妄为，亦不可暴露你我的身份，免得节外生枝，记住了吗？”
深沉的诘问传来，姬瑶抬起头，恰好迎上他深邃坚定的瞳眸。
她微咬唇瓣，眉眼间再次浮起怯意，“陇右那么远，只有我们俩人，你确定能走到吗？”
“只要跟紧我，就一定能到。”秦瑨凝视着她，眼神灼灼，似乎要看透她的心底，“我方才说的，都记住了吗？”
姬瑶滞了滞，垂下眼睫，避开他火热的注视，嗫嚅道：“记住了……”
秦瑨这才放心，修长的手指在她腰际轻轻一挽，适才打好腰封结扣。
他与她擦肩而过，走进木屋换了身黛色的粗麻圆领袍，只不过这件带着几个难看的补丁，出来时他手中拎着包袱，里面装着两人换下来的衣裳。
婆娑树影下，两人互觑一眼，心里五味陈杂。
盛朝最有权势的两位如今皆作布衣打扮，全身上下最值钱的，莫过于脚踏的那两双锦鞋了。
真是浮生若梦。
秦瑨沉郁叹气，掀眸看向漫漫前路，“走，先下山再说。”
第3章 偶遇
◎好一个采花小贼！◎
三日后，春光格外潋滟，山里的花一夜之间绽放，满目都是姹紫嫣红。
细碎的阳光下，姬瑶瘫坐在一块干净的大石头上，没有丝毫心情去欣赏春日的美好，哭丧着小脸道：“走不动了，我彻底走不动了……”
秦瑨距她几步远，“再坚持一会，这才走了多久？”
“多久？”姬瑶愤郁丛生，抬手朝他比划，“我走了三天，整整三天，这辈子都没走过那么多路！如今却还在山里打转转，说什么到陇右调兵，你到底行不行啊！”
听着她的质疑，秦瑨那叫一个心焦气燥。
这几日两人天为盖，地为铺，饿了吃野果，渴了喝山泉，过的极其艰苦。他怎么都好糊弄，可眼前的女郎却是个金贵的事精，一会闲吃食不好，非要让他弄点荤腥，一会又喊累，赖着不肯动身，他只能背着她，深一脚浅一脚的在这山沟沟里逃命。
路没走多远，时间浪费了不少。
他被磋磨的仿佛苍老了好几岁，下颌胡茬疯长。
如今又开始耍赖了，秦瑨胸口闷的厉害，咬牙道：“要不是带着你，我喝西北风都能到陇右。”
“大言不惭。”姬瑶轻蔑一笑，“别说到陇右了，你能顺利的下山都是烧高香了，迷路了吧？”
秦瑨被她的混账话气得双拳紧握，这都什么时候了，还有心思嘲讽他？
“不走你就待在这吧。”他一转身，阔步朝前走。
姬瑶瞬间收起笑脸，“欸？你去哪？”
秦瑨没理她，脚步生风，大有扔下她不管之势。
她适才感到害怕，跳下大石疾步往前追，“等等我，你听到没有！”
山中草木繁多，加之枝桠横生，姬瑶没跑几步就被绊倒在地，双手撑进两尺高的落叶中，再抬起来时，纤弱白皙的指头上沾满了漆黑发臭的泥巴。
她跪在地上，双膝隐隐作痛，直勾勾盯着自己脏兮兮的手。
堂堂一国之主，逃亡已经够苦的了，还要在这受臣子的窝囊气……
天下还有王法吗！
几息的功夫，一双云纹六合靴出现在她的视野中。
姬瑶红着眼抬头，缠上秦瑨的目光，情绪彻底崩溃，“你好大的胆子，嫌我是拖油瓶不说，还敢扔下我？行，我就如你意，这次真不走了。我要在这自生自灭，你就等着我阿耶和阿兄找你索命吧！”
她眼睫一颤，汪汪挤出泪来，本能的用手擦拭，不曾想却抹了满脸泥巴。
这下可好，哭的更欢腾了。
秦瑨睇着她那张漂亮的小花脸，对她的认知又深刻了几分。
——她骄纵，蛮横，昏庸，除此之外，还学会了一哭二闹三上吊。
阵阵啜泣吵的秦瑨脑仁生疼。
她不懂事，可他比她年长十岁，不能跟着不懂事，眼下尽快走出山林才是正道。
僵持半晌，他背对姬瑶撩袍蹲下，压着怒意道：“别哭了，赶紧上来！”
姬瑶望着他挺秀的背影，徐徐止住眼泪。
起初秦瑨提出要背她时，她还有些不自在，但山路太难走，她脚力又不行，有坐骑不用白不用，慢慢就不再抗拒。
她抽噎几下，用粗麻袖襕拭去脸上泪痕，毫不客气地趴到秦瑨背上，声咽气堵道：“哼，这还有个臣子样。”
秦瑨冷冷一哂，装作没听到，背她起来，朝先前选定的方向继续走。
本是为了息事宁人，然而姬瑶闲下来又开始对他疏泄怨气：“一会给我找个地方洗洗，本就快要发臭了，结果又弄了一身泥。这都怪你，咱们就是八字不合，你一定是克我……”
喋喋不休的埋怨，软绵绵的呵气，加之时不时的肌肤轻触，简直让秦瑨头皮发麻。
他忍了又忍，遽然侧过头去，盯住她暗含惊诧的眸子，声色俱厉道：“你再絮絮叨叨，我真不管你了！”
***
淮南道，隋州。
阳春三月，绿绦拂动，恰是这座城最美的时节。放眼一望，城中宅邸皆是白墙黑瓦，檐角飞翘，衬着待放花苞，小桥流水，处处透着一股南方独有的秀美娇韵。
身着皂衣的郎君翻身下马，在小厮的带领下走进三进三出的院落，沿游廊行至书房。
书房门扉未闭，郎君迈步而入，对着正中一扇紫檀山河屏风行礼，“属下来迟，还请主子恕罪。”
屏风后人影绰绰，看不清内里光景，只传出一道沉厚的声线：“找到人了吗？”
郎君摇头，“尚未，属下还在搜山，若没有意外，应当能赶在禁军之前找到他们。”
“一群废物。”
踩着话音，屏风后的中年男人提步而出，穿着挺括的缭绫襕袍，腰系金玉带，五官虽被岁月打磨，依旧可以窥出年轻时的风流神韵。
他紧盯郎君，目光阴戾，“我费劲心机拖住禁军，没想到人竟然在你们眼皮子底下跑了。一招不慎，全盘大变，你该当何罪？”
郎君心神一凛，跪地道：“属下万死，还请主子再给属下一次机会！”
行动失败，时也，但绝非命也。
男人深吸一口气，遏制住熊熊怒火，沉声道：“朝中不能无主，明日我要启程赶回长安，这边就交由你负责，继续搜山，谁能拿到神康帝的人头，加赏黄金千两。”
“多谢主子！”
男人在室内来回踱步，思量少顷，取下腰间缡龙盘绕的令牌，扔给郎君，“你且记住，活要见人，死要见尸，若再有差池，我绝不轻饶。”
***
为了堵住姬瑶的嘴，晌午过后，秦瑨终于在一处低洼的山坳找到了泉眼，不到十尺见方，泉底不深，石头缝里还在咕噜噜的往上冒泡。
“我方才试过了，水温不太热，但也不至于凉寒。”秦瑨半跪在地，再次以手探水，确认无误方才起身，“你快洗吧，我去那边守着，有事叫我。”
这处泉眼对姬瑶来说简直是意外之喜，她点头应下，复又想起什么，转头凝望秦瑨的背影，“你别走太远，我自己害怕……”
“嗯，就在附近。”
秦瑨没回头，寡淡的声线给姬瑶吃了一颗定心丸。
好几天未曾沐浴，姬瑶迫不及待的解起腰封。
粗糙的衣袍滑落在地，露出她细如羊脂的身躯，体态玲珑有致，有几处磕碰的青紫印在肌肤上，倒是瑕不掩瑜。
她手捂胸口站在清泉边上，玉足轻探泉水，反复几下，适才没入泉眼中。泉水瞬间裹挟住身体，温度舒适，让人不禁想起大明宫的龙稽汤。
莫名的幸福感让姬瑶暂且忘记了奔波之苦，她在泉眼里泡了许久，直到日头偏西，风中稍携起凉意，这才准备穿戴。
甫一起身，附近的灌木丛突然发出窸窣的响动。
姬瑶心口一紧，再次没入水中，只露出含怯的脸蛋，定睛一看，竟见枝桠摇动，越来越剧烈。
弹指的功夫，活生生的少年伸手拨开灌木丛，赫然出现在她面前。
“啊——”
女郎的尖叫声撕破天际，惊起鸟雀阵阵，亦吓坏了那位不速之客。
少年往后踉跄几步，一屁股蹲在了地上。
秦瑨正倚在一株老树后闭目养神，听到动静后神情一凛，迅疾赶到泉眼处，急声道：“出什么事了？”
姬瑶从水中靠近他，葱白的指尖朝前方一指，桃腮带怒道：“他……他偷窥我沐浴！”
经此提醒，秦瑨这才发现有人闯入。
那是一位十七八岁的少年，素衣纶巾，书生模样，身后背着一个大大的竹篾，战战兢兢地瘫在地上，眼睛紧紧闭着。
好一个采花小贼！
秦瑨压低浓眉，快步走到少年身边，垂眸打量他时仿佛想到什么，目光变得意味深长，“你在这做什么？从哪边过来的？”
冷冷的诘问充满恫吓之意，少年缓慢睁开眼，正巧看到了秦瑨手里尚未出鞘的刀。
“郎君，我，我……”他脸色惨白，张口结舌：“我是上山采药的，不知这里有人沐浴……并非刻意冒犯娘子，亦什么都没看到……”
“你这个登徒子，怎么可能没看到？”姬瑶面皮下泛着一抹浅淡诱人的潮红，对秦瑨道：“莫要听他狡辩，直接杀了他！”
身居高位者，杀伐决断的气势可谓与生俱来，哪怕流落荒山，爆发出来依旧让人骇然。
少年吓得两股战战，惶然看向秦瑨，“郎君饶命！我不是登徒子，真的什么都没看到！方才女郎一叫嚷，我便摔倒了，哪还敢看？我没有撒谎，求郎君别杀——”
话没说完，秦瑨的皂靴已经踏上了他的胸口，直接将他踩在地上，冷声道：“附近可有村落？”
“附近……附近有村落……”
惊惧的回答仿佛在无尽黑暗中挑起了一盏明灯，秦瑨睇着少年，语气缓和了几分：“小兄弟，我们是做山货买卖的商贩，在这边迷了路，能否带我们到村里歇歇脚？”
“这……”少年面露疑虑。
水中的女郎他不敢细看，听言辞，应是心狠手辣之人。外面这位郎君虽然穿着朴素，但生的丰神迥异，眼神凌厉如刃，看身段，还是个练家子。
这架势，这作派，眼前这两人根本不像山货贩子。
秦瑨等待片刻，见少年一直犹豫不决，未再与他多言，只用拇指轻弹刀鞘，唰一声，露出里面寒光熠熠的刀锋。
少年如梦方醒，大骇道：“能！能！还请二位赏光，到我家歇脚！”
“多谢。”秦瑨和善笑笑，拎住他的衣襟，一把将他薅起来，拿余光轻瞥姬瑶，“穿衣裳。”
第4章 留宿
◎这榻太硬了，没有褥子也没有软枕◎
待两个男人离开后，姬瑶慌忙从泉眼里爬出来，用之前的长裙擦干净身体，复又穿上那身短褐，打好包袱追出去。
有了少年带路，下山方便了许多，没多久便找到了人径。
饶是因祸得福，姬瑶心里还是窝着一股火，凑到秦瑨身边，与他窃窃私语：“这人方才偷窥我沐浴，我让你杀了他，你没听到吗？”
秦瑨面无表情，余光中她正朝他吹胡子瞪眼，显出几分幼稚的孩子气。
他心觉可笑，抬手拨开挡路的枝桠，“不过是看你几眼，能掉二两肉吗？杀了他，你我还得在山里转几天，运气不好直接下去见先皇，你愿意吗？”
姬瑶凝起眉心，嘀咕道：“谁愿意去死？”
“那就行了，逃命的时候别矫情。”
秦瑨乜她一眼，眸中凉薄难掩，随后加快步伐，将她远远甩在后面。
***
酉末时分，天边最后一缕光束残存在流云之中，少年终于将两人带出了山套。
甫一看到人烟，姬瑶脸上漫过久违的笑意，哪怕只是山脚下的一个小小村落，却显得异常亲切。
秦瑨亦跟着松口气，然而面庞很快凝重下来。
眼前的村落很小，站在村头，一眼就能望到村尾。山区土地贫瘠，这种规模的村落并不罕见，但怪就怪在村里放满了木栅，头部削尖，像在防御着什么。除此之外，村子周围还挖了一圈沟壑，渠中引水，浇出了许多泥浆。
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