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吴玥进这厢听到孙侍中的话，简直觉得好笑：“你这不是胡说吗？我待云娘那可是真心实意，你们都是知道的，在府上她和我夫人平起平坐，我怎么可能把她发卖了呢？”
孙侍中一听，脸都白了：“真……真没发卖？”
“真没有。”吴玥进见孙侍中一副欲言又止的模样，隐约觉得不对劲：“老弟，你到底是什么意思？”
“大兄，我说这话你千万别激动，咱们兄弟一场，我不想瞒你……”孙侍中深吸一口气，颤声道：“我经常……经常看到她和崔侍郎在一起，我就以为你把她发卖了……”
吴玥进愣了少顷，黑着脸道：“谁？哪个崔侍郎？”
孙侍中叹气：“就是咱们吏部的崔邬……”
“崔邬？！”
吴玥进半晌才反正过来，自己带上绿帽了！
男人的尊严在这一刻碾碎成泥。遽然间，吴玥进气的咬牙切齿，连跟孙侍中告别都忘了，火急火燎赶回府邸。
“云娘？云娘！”
吴玥进来到云娘居住的院落，找了一圈没发现人影，遂揪来婢子问：“云娘呢？”
婢子很是紧张，支支吾吾道：“大人，娘子她出……出去了……”
这黑灯瞎火的跑出去？
吴玥进倏尔心慌，喝道：“去哪了！”
“奴……奴不知道……”
“滚！”吴玥进一脚把婢子踢在地上，宽袖一震，离开了府邸。
墨黑色的天空下，雪花洋洋洒洒，扑满吴玥进的全身。
他连马车都没来急的叫，兀自骑马，奔驰在长安的街巷上。
去哪了……
到底去哪了……
孙侍中的话反复萦绕在耳畔，吴玥进心里愈发慌乱，手中马鞭抽的越来越快。
“驾——”
吴玥进当街策马，引得百姓纷纷躲避。
但见他穿着官袍，百姓们心有怨愤，嘴上不敢大声责难，唯有窃窃偷骂几句。
时间瞬息而过，马儿突然停在街巷十字口。
吴玥进紧握缰绳，幞头和眼睫上沾满风雪。他左右环视，不知该继续往那边走。
崔邬。
崔邬……
恍惚间，吴玥进突然想到崔邬曾告诉自己，他有个私宅，便调转码头，鬼使神差的朝那边奔去。
拐进一个巷道，吴玥进骤然勒停骏马。
这边是寻常百姓居住的坊子，冗深的巷子里白雪皑皑，云娘的马车就停在院外，马夫身披蓑笠，正无所事事的拿着马鞭来回摇晃。
孙侍中所言……竟是真的！
此时此刻，吴玥进如同五雷轰顶，一双眼睛凶光外露。
他咬紧牙关，打马来到院子侧方，踩着不知是谁丢弃的水缸，翻上墙头。
他是个文人，手脚笨拙，下去的时候发力不对，扑通一声摔了个四脚朝天，屁/股的伤口本就还没好，这下尾巴骨更是疼的厉害。
这里恰巧是私宅的后院，周围一个仆人都没有。
吴玥进龇牙咧嘴的走过一处月洞门，赫然发现前方的厢房亮着灯，隐约传来说话的声音。
他皱起眉，蹑手蹑脚的来到窗台下。
“不要嘛，这样妾比较难受……”
“心肝儿，我好心肝儿……你就疼疼我，翻过身来吧……”
屋里是一对年轻男女，说着捻酸的诨话。
吴玥进的眼越瞪越大，直到里面传来女子有节奏的浪/叫时，他赫然起身，两步走到房门口，咚一声踹了开门。
床榻上的男女受到惊吓，立时分开，看到来人后皆面露惊惧之色。
吴玥进愣了片刻，眼神掠过崔邬，随后看向云娘。
她生得一张娇美的面靥，不着寸缕的肌\肤白到发光，瞬间刺痛他的心。
少顷，吴玥进目眦欲裂，厉喝一声：“崔邬！亏我拿你当兄弟，你竟然抢我女人！我给你拼了！”
话音落地，他咆哮着冲向崔邬，一拳把其打倒在地。
“啊——”
云娘吓得惊声尖叫，手忙脚乱的穿起衣裳。
床榻前的地屏上，两个男人扭打在一起。
崔邬一边躲避，一边惶惶然说道：“大兄！大兄你听我说！这事与我无关，全都是这小蹄子勾引我！”
他刚说完，吴玥进一拳就打的他掉了颗牙，而云娘也变得愤愤不平，坐在床榻上，双手拢着衣襟，红着眼道：“崔郎，你怎么这样？明明是你说对我一见钟情，怎能把脏水泼到我身上……”
她作势要哭，惹人怜爱。
崔邬却是翻脸不认人：“大兄莫要听这歹妇人胡言！ 我是冤枉的！”
吴玥进狠劲上来，登时把崔邬压在地上，怒吼道：“你冤不冤枉我不管！反正我亲眼看见你们私通，狗男女！”
砰一拳，崔邬的眼眶立时黑了，整个人眼冒金星，急欲昏死过去。
再打下去，怕是要出人命了！
云娘顾不得伤心，忙下榻来劝，抱住吴玥进的胳膊，柔声求道：“大人，别打了！是妾错了，妾一时糊涂，要打您就打妾吧！”
她不替崔邬求情还好，如今一开腔，吴玥进只觉急火攻心：“你这贱妇，还有脸开口！我平日对你珍爱有加，你却这样对我！奸夫淫/妇，不得好死！待我明日面见陛下，你看我不参上崔邬一本！”
说到这，他使出全力，猛地一推。
云娘敌不过，身子后仰，头竟硬生生磕在床柱上。
咚一声脆响，云娘倒地不起，鲜红的血子后脑勺缓慢流在地上……
吴玥进呆了。
“云娘……”
“云娘！”
他松开浑浑噩噩的崔邬，连滚带爬来到云娘身畔，把人抱进怀里，抚了一下她的后脑。
再伸手一看，湿热，满是猩红。
云娘很快没了呼吸，吴玥进不敢接受这个现实，仰头恸哭：“老天爷！为什么啊！我吴玥进是造了什么孽啊，你要这样惩罚我！”
痛失至爱，吴玥进心神俱碎。
抱着云娘哭了一会儿，他倏尔起身，拿起附近圆桌上的烛台，拔掉了蜡烛。
黄铜尖刺锐利异常，吴玥进凶神恶煞，瞪着躺在地上的崔邬看了一会，下定狠心，尖刺狠狠扎向崔邬胯\下。
这一刺，准确无误，剧烈的疼痛登时让崔邬清醒过来。
他噌地坐起来，本能的捂住流血的子孙根，面如死灰的盯着吴玥进。
“杀人了……杀人了！”
崔邬挣扎着站起来，一瘸一拐的跑出屋门，嘴里大喊着：“杀人了！救命啊！”
他一路哀嚎，忍着剧痛冲出别院正门。
云娘的车夫吓了一跳，正要询问，本不该出现的街吏恰巧巡查到此。
听到崔邬鬼哭狼嚎的求救声，一队街吏手扶跨刀，齐刷刷跑过来。
领头认出崔邬，急声质问：“崔侍郎，出什么事了！”
崔邬像见到了救星，捂着身下躲在他们身后，惊慌失措道：“吴侍郎……吴侍郎他要杀我！”
“吴侍郎？”
街吏面面相觑。
朝廷姓吴的侍郎多了去了，没搞清到底是哪位官员。
恰在此时，反应过来的吴玥进拿着烛台追出来。
朔风裹挟着雪花飘过，大门挂着的朱灯摇摇晃晃，荡出一地破碎光影。
吴玥进如同鬼魅，阴森森站在众人面前。
这一下可谓是人赃并获，街吏怔愣少顷，唰一下抽出刀，喝道：“擒住他！”
众人飞扑上前时，吴玥进还在发疯，举起烛台就要往崔邬身边冲，好在被街吏及时控制住。
吴玥进双手反剪，被街吏按在地上，饶是如此，还努力抬着头，唳声喊道：“崔邬！老子杀了你！杀了你！”
寂静的街巷，他的声音格外突兀。
领头的仔细看他一眼，这才发现他是吏部的吴侍郎。
这可奇怪了。
两位侍郎同为吏部同僚，怎么今日在这民宅里发生了争执呢？
带着疑惑，领头的手指宅院，道：“去里面看看！”
“是——”
街吏们得令，即刻冲进宅院搜查。
院子并不大，只有一位耳聋的老管家。没多久，街吏们出来回禀：“老大，里面死了一个女人！”
发生命案，这可非同小可，当事人还是朝廷命官。
惊讶过后领头的不敢怠慢，旋即命手下将吴玥进拉起来，联同受伤的崔邬一起，双双扭送京兆府。
*
这晚，京兆府热闹非凡。街吏缉拿了两位吏部官员，不但相残，而且牵扯命案，府尹梁知昴得到消息，火速从府邸赶回衙门，漏夜审理此案。
官街以东的宣平侯府却是静谧安逸，秦瑨在书房里钻研着墙上的地图，一袭青衣文静内敛。
没多久，沈三进来道：“侯爷，事成了。”
秦瑨声色不动，眼神落在地图上的长安那里：“告诉梁知昴，虽然吴侍郎当朝参了我一本，但为人处事一定要谦直仁厚，此案需得秉公处理。”
“是。”
沈三领命，踅身离开书房。
室内灯火通明，秦瑨伸手叩了叩地图上的长安，露出些许轻蔑的神色。
自打来到朝庭，他就深知一个道理，若想在这里迅速出头，仅靠中庸完全不够。
明哲保身，这是从来不属于他的词汇。
一晃七八年，他在朝庭的根基越来越稳，同样树敌颇多。那些看不惯他的，想方设法弹劾他的，他都习以为常，也甚是理解，所做的仅仅是严以律己，莫要授人以柄。
如今面对吴玥进，他却忍不住打击报复。
他从泥里爬出来，混了这么多年，整个人早就烂透了。而姬瑶不一样，她是天下之主，尽管有着许多小毛病，但她绝不可以被人抹黑，变得跟他一样。
朝庭里各个都是人精，吴玥进出事，那些老头子自然会想到他这里。
如此一来，那些长在他身上的眼睛，才能生出几分胆怯……
*
翌日，吏部丑闻传到了朝堂之上，京兆府府尹梁知昴亲自觐见，宣读着吴玥进和崔邬的罪状。
手下两员大将竟因一个女人折损，吏部尚书只觉脸上无光，连连哀叹。
姬瑶更是没脸听，摆摆手制止了梁知昴：“行了行了，别念了，丢死人了。”
“是。”梁知昴赶紧收起了奏章，回到侧边站好。
姬瑶嫌弃的瞥了一眼在场的官员，娇柔的声线裹挟着几分恫吓：“你们这些男人，一个个都把后宅的事处理好，花花肠子都给朕收一收，别再闹出同样的笑话！”
“是……”
百官恭顺回应，有几个爱女色出名的，更是连头都不敢抬。
在姬瑶的允准下，吴侍郎一案转交刑部稽查。
下朝后，一些世家官员聚在一起说三道四。
“我听说，那吴侍郎的小妾和崔邬私通不是一天两天了，只是吴玥进愚钝，先前都没有发觉，怎会突然开窍了？”
“是啊，事发太过巧合，偏偏在吴玥进弹劾宣平侯之后，这里面怕是有那人的手笔……”
“此话有理，他就是个阴狠小人，怕是想让我们长长记性，以后参他也得掂量掂量……”
“哎，这可如何是好……”
他们说的正开心，却被江言一阵咳嗽声打断。
“还不快去上值，在这掰什么长舌头？”
冷冷的训斥声传来，官员们讪讪一笑，三五成群的赶往各自衙门。
江言睨着他们的背影，神色略有几分不满。
英国公随他一起走上御桥，声色沉重：“这件事，十之八/九是秦瑨在后推波助澜。”
“那又怎样。”江言目光凛冽，“若无漏处，别人下套又怎会往里面钻？堂堂三品侍郎，因为一个贱妇落得这般下场，老夫只能说他们活该。”
*
往后两日，世家官员见到秦瑨都老实很多，说话亦讲起了分寸。
直到上元节宫宴这晚，他们依旧很客气，端着笑脸跟秦瑨一行人打招呼。
众人喜气洋洋，似乎都放弃了彼此的成见，然而大家都很清醒，现阶段不过是逢场作戏罢了。
朝庭的规则便是这样，势弱的时候低头，势起的时候又会飞身起来撕咬对方一口，大家都虚伪至极。
因着上元节和千秋节是同一天，每年的宫宴礼部都会着重布置，热闹非凡。
这次参加的宫宴的官员依旧是五品之上，奢华雄伟的蓬莱殿内，高髻云裙的宫人们手执金壶穿梭在席间，为他们添酒助兴。
高台上倩影萦绕，裙裾飞舞，丝竹阵阵欢腾，时而婉转如莺，时而气势磅礴。
纤纤红腰，晃如重影，身躯扭动间令官员们心潮澎湃，时不时拍手叫好。
姬瑶端坐在正首位，一袭朱红宫装明艳如火，宽袖上衣叶形领，其下束起挺耸的雪脯，头上珠钗华贵，和同色金丝镶嵌红宝的项链相衬，加之一张楚楚动人的脸蛋，雍容华贵，让人禁不住流连侧目。
她伸出纤白的指尖，拎起一块蜜饯送进嫣红的小口，注意力并不在舞姬上，而是若无其事的瞥向秦瑨。
秦瑨一身紫色官袍，坐在右侧首位，捏着酒杯，眉眼寡淡。
余光察觉到有人在看自己，他顺势望去，恰巧对上了姬瑶的眼神。
热闹的气氛中，两人静静相望。
姬瑶看了一会儿，如云堆砌的发髻下，一张小脸微微泛起羞赧。
在一群老头子中，秦瑨愈发英气俊武，让她心头欢喜。
早先她怎么没留意呢？
如是想着，姬瑶含羞带怯的垂下眼睫，开始期待着自己的生辰贺礼。
半个时辰后，曲乐歌舞渐渐停下，到了百官进献千秋贺礼的程序。
宫人手托檀木盘，其上盛着各色贺礼，在徐德海的宣禀下，按品阶高低逐一走过御前。
那些贺礼雍容华贵，却无甚新意。
饶是如此，姬瑶依旧眉眼含笑地对待，不想寒了臣子的心。
然而当宣到秦瑨的贺礼时，她唇角的弧度遽然冻住，随后缓而慢的垂下来。
“宣平侯秦瑨，献金珠一斛！”
在无数宫灯的映射下，那斛斗大的珍珠熠熠生辉，散发着温柔内敛的金色光芒。
尽管极其珍贵，可依旧打动不了姬瑶的心，甚至让她平生一丝厌恶——
秦瑨言而无信，没有送她想要的金钗。
男人嘴，还真是骗人的鬼！
可到底为什么要骗她呀？
不就是一支金钗吗！
失望席卷而来，化为怨愤，让姬瑶不禁蹙起黛眉，往后的进献再没听进去。
她一遍遍揪着裙襴，心头火气越烧越旺。
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