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那时云州的布行生意红火，姜闳便没怎么在意昱州的生意，只让小舅子尽力经营即可。
但他到了昱州后，才发现那黄二撒了弥天大谎，他不仅做了一本假账，将布行赚的银子尽数收入自己囊中，竟还背着姜府以布行的名义欠下许多贷银！
姜闳当时便气得要揪着他去送官，但黄氏哭喊着要他放自己弟弟一条生路，姜闳只好瞪着牛眼让步，让黄二先还上贷银，那黄二满口应下，第二天却收拾细软带着相好跑了！
姜闳知道后，卷起袖子指着黄氏的鼻子破口大骂，称要不是被她蒙蔽了双眼，才不会将这等重要的生意交到黄二手中，他那个吃干抹净的虎狼心性，她这做姐姐的焉能不知？分明是她故意纵容，才让黄二贪得无厌！
而黄氏听完，将头上的发簪拔下，直往自己的脖子上捅，说对不起老爷的信任，弟弟跑了，她这做姐姐的来陪，现在就拿命抵给他！
姜闳呼天抢地喊了半天作孽，黄氏也坐在地上淌眼抹泪。
待姜闳喘匀气后，流着老泪将黄氏扶起，黄氏也趁势温言软语地安慰，说留得青山在不怕没柴烧，只要姜家铺子还在，总有赚回来的一天，姜家很快便会迈过这道坎。
说起来，要怪还得怪景姐姐太过心狠，死前立下遗言，那些云州城的铺子宅院得由长女做主，卖又卖不了，不然他们也不会这么不宽裕......
姜家座落在昱州城南的宅子原是一座五进的大宅院，光那后花园的山石便价值百两银子，为了还上贷银，只得低价转让了宅院，又添上许多存银，还清贷银后，所剩的银子只能在城郊买间二进的小宅子栖身。
为了节省本钱，一把年纪的姜闳不得不重操旧业，每日坐着驴车进城看顾店铺，而每每想起黄二干的缺德事，姜闳便怒火中烧，对黄氏也时常冷着脸。
黄氏早已受够了姜闳的冷脸相对，她进屋看到姜闳又在拧眉叹气，以为他又在气恼黄二的事，便拉着脸道：“老爷做这个样子给谁看？如果我一早知道弟弟会做出这种猪狗不如的事情来，怎会放任不管？我一心为了这个家在操持，老爷却因为这事，日日给我脸色看！老爷要是实在气不过，我便拿上盘缠去找弟弟，不管他跑到天涯海角，我也把人给你追来，给你一个交待！”
这话她每每情真意切地提及，就会浇熄姜闳心头的怒火，外头兵荒马乱，姜闳怎会让她一个女子孤身出去找人？再说，四郎五郎年纪还小，姜娴只知道贪吃，家宅哪里能离得开她？
姜闳叹气道：“你别多心，我不是这个意思......这是青若写来的信，她与璇儿现在庆州落脚。”
黄氏接过他递来的信，一目十行地囫囵看完，将信笺扔回了桌子上。
“派人你接她们，可真是说得轻松！这一来一回，得需要多少银子？这还不是她们两个，竟还要把陆家的姑娘也带来，真是天方夜谭，闻所未闻！她既然这么心善，怎么不把云州城的百姓都救下来？以后百姓为她烧香祈福，她就能立地成仙了！”
眼看黄氏越说越不像话，姜闳重重拍了拍桌子，瞪着她道：“你说这话，哪里像个母亲的样子！”
黄氏绷着脸不说话，心头却在飞快地盘算，当初从云州出来时，她可是从长女的院子里带了不少好东西出来，那些是景氏临终前留给她的钗环首饰，随便拿一件去当铺抵了，也足够她们花销个半年一年的，除了那些足够她们安稳度过下半辈子的金玉，长女那一千两银票也攥在她手心里，这些姜闳不知情，是她留给自己的后手。可万一长女回来，一定会张口问她要这些东西......
想到这儿，黄氏挤出几滴眼泪，拿帕子擦着眼角，道：“是该接她们回来，但如今我们哪里有这个能力！再说，山高水远，路途奔波，又有那些拦路抢劫的贼匪，万一路上出点什么意外该如何是好！”
这些话，也恰好戳中了姜闳的心窝，他也在发愁这件事。
夜深人静时，他也曾后悔得难以入眠，担心两个女儿的安危，但每每回到现实，还是觉得黄氏说得对，他们一家子在一起才最重要，要顾好眼前人。
姜闳询问黄氏的意见，黄氏便道：“那庆州没有动乱，是少有的安稳之地，青砂镇是陆家的老宅，她们住在那里要比到这儿来更好！！照我说，青若年纪也不小了，自己寻个合适人家嫁了才是正经，这样她与姜璇也会有人照顾！”
姜闳闻言沉默了片刻。
黄氏说得不无道理，他们现在尚且自顾不暇，确实照拂不了远在几千里之外的女儿。
黄氏又道：“老爷需得写上一封信，告诉青若，她身为长姐，有看护姜璇的义务，她的婚事可以自己做主，以后嫁了人她便是外人，与姜家便无甚关系了。若是以后天下太平，说不定还有相见的机会......”
当然，她才不想再见到那个满肚子鬼主意的长女！
黄氏与姜闳在房内商量了半柱香的时间，便写了回信让信使带回。
当信笺送回到姜青若的手中时，夏日的最后一个节气已过，暑气渐消，天气开始凉爽起来。
但看完信后，姜青若的火气却噌地直窜上心头。
她握拳重锤了一下桌子，将坐在旁边听她读信的姜璇吓了一跳。
姜青若冷笑着对姜璇道：“看看我们的好爹娘，现在竟要与我们断绝关系，有朝一日我见了他们，定要啐他们一脸！”
姜璇咬着唇，眼泪汪汪小声道：“那......长姐，我们该怎么办？”
“还能怎么办！他们不要我们，我们何必热脸去贴他们的冷屁股？断绝关系最好，以后井水不犯河水！”
刺啦几声，姜青若将信笺撕成碎片，雪花一样撒了满地，又冲过去狠狠踩了几脚，接着便一言不发地转身离开宅院，去了云锦铺子。
姜璇垂泪低泣了半晌，小声嚷嚷着姜家无人疼她，连长姐也厌烦她这个拖油瓶，还是白婉柔发现缩在角落里不断啜泣的她，将她揽在怀里，好一番轻声安慰，才止住了姜璇泉涌的泪珠儿。
不过，除了这件糟心的事，另一件坏事接踵而来。
姜青若还没走到铺子，迎面便遇上了云锦铺子里的伙计。
伙计着急地说说云锦铺子刚开门迎客，忽地来了一群府衙的人，要查铺子的挂牌。
姜青若一听，赶忙加快了步子。
那府衙的官吏正在坐等，等姜青若出示过挂牌后，官吏只看了几眼，便肯定地说她们铺子的挂牌有问题，给予三个月的时限重办挂牌，若是过期不改，铺子依律应当关张。
这挂牌是铺子开张前才办的，在府衙备过案的，能有什么问题？
姜青若虽是满腹疑惑，却没直接开口问，而是笑着请官吏们再坐下，又倒上上好的茶水招待，待几位官吏离开时，又给对方悄悄塞了沉甸甸的荷包。
为首的官吏掂了掂荷包的分量，估摸出银子的数目来，脸上的神色和缓不少，一改方才公事公办的严肃态度，亲切地对她指点道：“当初你在府衙办理挂牌时，用的是临时在庆州居住的证明文书，按照律法，需得庆州本地户籍办理挂牌，方可长期营业。你先取了本地户籍，再重新办理挂牌，从时间上来说，完全来得及，不会影响你铺子的生意......”
当初办理挂牌时，姜青若并不知晓其中的时效问题，这样想来，确实是她经验不足。
姜青若谢过对方，悄声问道：“大人们为何会突然查我的铺子，可是有人向府衙举报本铺？”
这事本不可透露，但今日的辛苦费丰厚，索性就破一回例，官吏沉吟片刻，暗示道：“确实有人举报......姑娘不妨想一想，最近有没有得罪什么人吧。”
得罪了什么人？
姜青若皱眉细细思考，铺子开张以来，镇上的布行绸缎铺子生意也许会受到影响，莫非是那几家铺子掌柜......
不过，还没等她想出个所以然来，那“孙记”烧鸡的掌柜孙二娘东张西望着走了进来。
孙二娘人过中年，圆胖的脸颊上已有岁月的沟壑，但身材却像男人一样结实，她腰间围一条油迹斑斑的围裙，袖口挽得老高，两只粗糙的手也泛着油光。
她前几日在云锦铺子定了半丈长的缎料，今日是要来看看这锦缎出货了没有。
姜青若暂时把方才的疑虑抛到一旁，笑吟吟请孙二娘坐下，给她倒了茶，解释说单子已经下给了织坊，但做出来还需要三日，等出了货，会吩咐伙计亲自给她送到家中。
孙二娘牛饮了半碗茶，抹了抹嘴道：“姜姑娘，我在这镇子上做生意久了，算算镇上所有开张的铺子，满打满算，只有你一个未婚的姑娘。同是做生意的女人，我提醒你一句，别看你生意这么好，一个女人想在这里立足开铺子可不容易，尤其你还是长得这么个俊俏模样的姑娘，外头那些唾沫星子咱就不说了，方才我看官差到你铺子里来，是不是查你铺子有什么问题？”
若不是这云锦铺子待顾客周到，虽然只定了半丈云锦，这姜姑娘依然当做贵客似地招待她，那孙二娘是决计不会指点她这些的。
镇上妇人们嚼的舌根，姜青若并不在意。
她行得端走得正，既不偷有婚约家室的男人，又没养小白脸，有什么好担心的？
不过孙二娘既然知道官差查她的铺子，又懂生意门道，姜青若便请教她，她是不是得罪了镇上哪家布行的掌柜？
孙二娘闻言，瞪大眼睛道：“你竟然不知道？我还以为你清楚呢！昨晚上我铺子歇业晚，亲眼看到邓大在你铺子外鬼鬼祟祟地转悠，那些编排你的话，有些还是他说的，那天他在我店里吃烧鸡，我亲耳听到的......”
经孙二娘提醒，姜青若突地想了起来。
伙计昨晚是告诉过她，有个瘦竹竿似的男人在铺子外驻足了一段时间，后又离去了。
这人竟是邓大，没想到打完宅子官司，他被关押了一段时日，早已放了出来。
谢别孙二娘后，姜青若不由暗暗发愁。
这邓大臭狗屎一样的小人，为了报复她，定会盯准了她的铺子。
那挂牌，她原想着向府衙塞些银子通融一下，如今看来，需得尽快重新办好才是，否则便是个埋下的隐患。
万一被邓大再次举报，那铺子就真得关张了。
只是这庆州的户籍，却不是那么容易获得的。
因自大雍叛乱频起后，为了防止外地流民进入，庆州的户籍办理比以往还要严格，除非父母至亲或夫妻一方是庆州人，另一方才可获得户籍，否则一律不许长久居住或经营生意。
这也是为何其他地方频频有流民抢劫、匪寇乱行的事，但庆州粮价菜价不变，百姓生活安稳如常。
姜青若以往办理的临时居住文书，是周允礼做为保人，现在要办理挂牌，就得先获得庆州户籍，而她父母均不在此，要获得庆州户籍，似乎只有成婚这一条路了。
生意是必须要做下去的，这是她与宅中女眷的立身之本，以后她还要去庆州城开铺子，不仅要将绣金技艺发扬光大，还要赚足银子，让那远在昱州的爹娘后悔死！
不过，办理庆州户籍的事，还有没有其他的法子？姜青若打算再向周郎君讨教讨教......
还没等她去找周允礼，他已径直来了铺子。
周允礼以往大多是喜怒不形于色的，今日神色却大不相同，眉宇间带着抑制不住的喜色，薄唇也微微勾起。
姜青若看到他在铺子里负手而立，面带笑容地等她，家信中那些不快与铺子的难题便暂时烟消云散了。
她吩咐完伙计看好店铺，提起裙摆，轻快地走向周允礼，笑着看向他：“周郎君，你怎么来了？”
周允礼垂眸，看到女子眉眼弯弯地仰首看着他。
她距离他很近，两只明亮的大眼睛眨巴着，凝脂般的雪肤散发着淡淡馨香，悄然钻进他的肺腑，让他的呼吸悄然一滞。
周允礼迫不及待道：“青若，我有好消息要告诉你。”
这几年来，他频频向府衙自荐，希望能获得入仕的机会。
而就在前些日子，那封论大雍积弊的时政策文总算递到了太守大人的府邸，据他那主事朋友所说，太守大人看后，很是夸赞了一番呢！
接触这些日子，姜青若的周郎君的了解也日渐加深。
获得功名、重振周家门楣是他的夙愿，这次只要能获得鲁太守的举荐，那为官出仕的机会便近在眼前。
姜青若自然为他高兴不已，把那些能想到的溢美之词统统夸了他一遍，提前祝他能够得偿夙愿！
说完，她又顺口说了自己遇到的麻烦事，当听她提到父母不会再顾及她与姜璇，连婚嫁的事她都可以自己做主时，周允礼的眼神顿时微微一亮。
而当她又发愁挂牌的事，请教周允礼有没有快速获得庆州户籍的法子时，他摇了摇头，表示除了成婚，暂无其他的法子。
姜青若只得叹了口气，说自己有一宅子女眷需要养活，不努力攒银子可不行。
陆良玉、姜璇、香荷以后出嫁都需要嫁妆，白婉柔与陆良埕成婚，也需要贺礼，她打算在庆州城内再开一家铺子，要赚足银子，让她那黑心的爹娘后悔，所以，这挂牌的事，必须得解决才行......
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