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边说，边朝旁边递了个眼色。
小丫鬟会意，端来一碗黑黢黢的药，放在林嬛面前。甜腻的气味从碗里飘出，一闻，就知道不是什么好玩意儿。
夏安立时警了神。
红姑却恍若不知，犹自牵起艳红的唇角，笑吟吟夸耀：“上好的合欢汤，
“你是打算自己喝，还是让春祺那丫头替你喝，我准你选。”
此言一出，众人脸上都多了几分微妙。
那宋廷钰什么德性，花巷子里谁人不知？
读书习武没他什么事，斗鸡走狗、狎妓搏揜，他倒是一样不落。
还没正式娶妻呢，后院就已经养了一群莺莺燕燕。许了名分的有几人？宋廷钰自己都记不清，更别说那些“仅供宣泄”的露水情缘。
上月更是闹出了人命！
那还是一个寻常农家女，并非风尘中人，为了给她相依为命的祖母赚药钱，才进城卖自己的绣品。叫宋廷钰看上掳走后，一晚上就没了气息。
小厮将人丢去乱葬岗的时候，草席子都盖不住她身上的伤。
甚至还有一条三指粗的金珠链子，半露于她鲜血淋漓的两腿间……
农女的祖母哭断了肠，拖着病歪歪的身子上衙门讨公道，却只讨来一顿打，回家没两天便咽了气。临走前，都没来得及给孙女安葬。
而罪魁祸首还在搂着新欢快活，抱怨那农女不解风情，抓伤他耳朵。
这样的禽兽，若真从了他，还有命回来吗？
夏安当即就炸了毛，指着红姑鼻子破口大骂。
红姑压根不理她，只苦口婆心地劝林嬛：“你早晚是要伺候人的。与其把身子给那些无能的贩夫走卒，不如留着，为你们林家谋一条生路。把宋世子哄好，搭上长公主这条人脉，何愁救不了你父兄？”
说完，又冷下脸敲打：“做人呐，贵在自知。你如今这条件，是个人都得远着你。宋世子肯顶着皇权威压收你的房，已经是天大的恩赐，你该感激才是。倘若连这点价值也没有，你们林家才是当真走到头了。我说得可对？”
林嬛果然捏紧了拳，樱红的唇瓣抿成一条笔直的线，能清楚地看见下巴在轻颤。
可最后，她也只是松开手，无力道：“红姑说得不错，以我如今的身份，宋世子肯要我，的确是我的荣幸。”
夏安：“姑娘！”
林嬛闭上眼，没有应声。
浓长的眼睫在眸底投落暗色弧影，本就不甚明朗的脸色，更添一抹前途未卜的空茫。
红姑不由哂笑出声。
她们这些世家大族出身的姑娘啊，最没意思了。
面上瞧着风光无限，实则不过是家里按同样的模子雕琢出来的傀儡，漂亮，端庄，得体，却独独没有自个儿的心，开怀了不敢纵情欢笑，受了委屈也不能随意痛哭。
有权势滋养的时候，尚且还能高高供奉在神龛之上，享万人追捧；
一旦失势，就只能任由风雨践踏，连最简单的反抗，都不知该从何做起。
这丫头尤甚。
还记得宫宴上第一次见到她的时候，她就是这般规矩识礼，一举一动都标准得跟有尺子在边上比着一般。上前行叩拜大礼，腕上的一对玉镯都不带响的。
奉昭公主有意拿她生母早逝之事做筏，笑话她是天煞孤星，早晚要克死全家，她也能为所谓的“大局”，咽下这口气，还笑着反过来帮人家打圆场。
真真就是个面团子，半点气性也无，哪怕没有抄家这一茬儿，也注定只有被人拿捏的份。
想她刚来楼里那会儿，自己还曾担心她会想不开，做出什么傻事，特特让人把她屋里的尖锐之物全部收走，簪花钗环也都磨圆磨钝。而今再看，倒是她杞人忧天了。
红姑摇头失笑。
事已办妥，她也没兴趣再多纠缠，摆摆手，让护院过去“帮”她吃药，便转身往外走，想回屋补个回笼觉。
然也就在这时候，那个跟面团子一样的人忽然开口，不咸不淡地补了一句：“但这样瞧上我的，似乎还不止宋世子一个，那位调我来这里的人，只怕也不容小觑……”
红姑瞬间僵在原地。
从教坊司调人绝非易事，更何况还有圣旨在前，寻常人根本做不到。而能做到的人，目的自然不会单纯……
屋里再次安静下来，比刚才还静，还要冷。
莲台上烛火的光晕，都因周遭气氛而压小一圈。
“你什么意思？”红姑冷声质问。
林嬛莞尔，“我不知是谁将我调来此处，也不知他所图为何。但他既然只是把我调来，并未取我性命，想来是不希望我死的。若我真在一枕春出点什么事，红姑的日子只怕也不好过。”
边说，边伸手去端面前的药碗。
清润的杏眼同烛焰重叠，羽睫一霎，对剪出游丝浮光，让人想起夕阳下飞舞的流萤，瑰丽缱绻。
然瞳孔深处的光却是冷的，静的，仿佛揉进了一整个严冬的雪。
红姑无端被激得一凛，隐约觉察到什么，脸色骤白，忙指着药碗大喊：“快！拦住她！”
可还是晚了一步。
就听“啪”的一声，瓷碗磕碎在桌沿，汤药洒了一地，那只欺霜赛雪的手也染上淋漓的黑。
手的主人却毫不在意，拿起最大最锋利的瓷片，不假思索地就往自己脖子上抵。
檀口轻启。
没有多么嘹亮的声音，却字字铿锵，掷地有声。
“红姑不仁，也休怪我不义。今日要么你放了春祺，把你的人都带回去，我当什么事也没发生过；要么你就将我的尸首带走，等着上头那位来找你麻烦。”
“哪条路？我也准红姑自己选。”
第2章
狂风“呼啦”撞开轩窗，瓢泼扫入大片冷雨。
众人皆被浇得激灵，哆哆嗦嗦僵在原地，像一群落汤的呆鸡，半天回不来神。
好不容易寻回点意识，却是顾不上擦拭身上雨水，只一径盯着面前之人，上上下下不住打量。
如何也不敢相信，昔日连言语上反驳别人都做不到的面团子，如今居然都敢拿性命威胁人？
威胁的还是红姑。
一枕春内最大的东家。
整条甜水巷说一不二的山大王。
帝京城里泰半权贵都是她的靠山！
哪个敢违抗她，当天晚上就得去乱葬岗点卯，草席子都不给留一张。
连教坊司那几个眼睛长在脑门上的老教头，见了她，都要给三分颜面。一个抄了家的黄毛丫头，生死都拿捏在人家手上，居然敢威胁她？
怎么想的啊？
众人头皮一阵发麻，颤颤矮下脑袋，不敢言声儿。
莲台上的烛火，都战战兢兢压小一圈。
林嬛却恍若不知，犹自仰起那双漂亮的杏眼，静静望着红姑，一字一顿又问一遍，声音凛然又挑衅：“哪条路，红姑可考虑清楚了？”
红姑额角青筋都蹦了三蹦，指尖深深掐入掌心，恨不能当场给她一刀。
但也仅是片刻，红姑便定下心神，牵起一侧嘴角，冷笑道：“你不敢。”
而今林家下狱的下狱，流放的流放，早就成了一盘散沙，也就只有她，还能给林家带去一线希望。
这丫头又是个极孝顺的，宁可委屈自己，也断不会绝了她父兄的生路。之所以闹这么一出，也不过是想同她赌一把，看谁先沉不住气。
哼。
不自量力。
红姑嗤之以鼻，也不着急抓人了，扭着腰，妖妖娆娆坐回躺椅上，继续吃茶看戏。
怕林嬛露怯，还挑衅地朝她抬了抬下巴。
似是在说：“你不刺下去，我便看不起你！”
可林嬛却半点不见恼，迎着她的目光高高扬起天鹅颈。
滋——
白皙无瑕的肌肤便显出一抹血痕，猩红刺眼。
众人纷纷倒吸口气。
夏安亦吓白了脸，失声大喊：“姑娘！”
林嬛却连眉头也不曾皱一下。
仿佛受伤的根本不是她的身子，流的血，也同她没有任何关系。
手腕一转，甚至还想再划深一些。
红姑的脸彻底黑了下去。
几次开口，想让她掂量清楚自己的分量，都叫她颈间那抹红噎回腹中。挣扎半晌，也只抽着嘴角，不甘地憋出一句：“你威胁我有何用？宋世子可不是我能打发走的。”
林嬛轻笑，“那是红姑你的事，与我何干？”
“你！”
红姑气了个倒仰，“砰”地一拍桌案，抄起茶盏就要往她身上砸。
可对上林嬛戏谑的眼，又生生停下。
纵使不情愿，她也不得不承认，这丫头还真说着了，自己现在的确不能把她怎样，否则先去阎王殿点卯的，还真不一定是谁。
呵，想不到啊想不到，本是悬在这丫头脖颈上的刀，如今却是叫她拿捏住，反戈挥向自己。
好好好，可真是太好了！
红姑咬牙切齿，两只眼都快瞪出血。
可最后，她也只能放下茶盏，皮笑肉不笑地说：“好！今日我便放你一马。等改日宋世子养好伤过来，看他如何收拾你！”
*
一群人总算都走了，没有再多纠缠。
许是气不过，临走前，红姑还砸了不少东西。
本就凌乱的屋子，变得更加狼藉。春祺也被扣了下来，美其名曰：帮忙养伤。
特特把人绑到她面前，耀武扬威一番，唯恐她忘记自己现在还是他们刀俎下的鱼肉。
呵。
何必呢？
打从抄家那天起，她便无一刻不曾记得，自己而今究竟是何等境况。午夜梦回，瞧见的，也都是父兄倒在血泊中、死不瞑目的脸。
真真是刻骨铭心。
稍稍一想，五脏六腑都跟着撕扯，剥皮抽筋也不过尔尔……
林嬛缓缓攥紧了拳。
掌心传来一阵过电般的刺痛，林嬛这才发现，适才和红姑打擂，她把瓷片抓得太紧，手心也叫碎瓷划出了口子，这会子还在往外冒血，伤得不比脖子上轻。
果然。
她还是太嫩。
这么点小场面就紧张成这样？
倘若红姑再坚持一会儿，她岂不是真要缴枪投降？
林嬛自嘲一笑，卷起袖口，起身去到盆架边，拿干净的长巾止血。
纤细的身影笼在烛光之中，娉娉袅袅，让人想起盛夏西子湖畔初初绽放的芙蕖，凭谁见了，都会心生怜惜。
卸下一身防备，她也只是一个十八岁的小姑娘。
夏安鼻尖蓦地泛酸，下意识收紧臂弯，将那只好不容易讨要过来的药箱抱得“咯咯”细响。
她是林家的家生子，自小陪林嬛一块长大，对于林家的人和事，没人比她更清楚。
问德行，那真真是一家赤诚纯良之士。
“济世救民”四个字，就像是从他们血液深处流淌而出，祖祖辈辈，无穷尽矣。
倘若哪天，羌人挥师南下，大祈兵败如山倒，朝廷上下皆忙于逃亡，只余一家还在殊死抵抗，那一定是永安侯府林氏！
遥想两年前，江淮一带闹水灾，百姓民不聊生。
侯府中也有几个奴仆，老家遭了殃，日子苦不堪言。
世子便做主，接他们进京避难，还从自己的私库支取银两，给他们做贴补。
姑娘也自设诗宴，召集各府闺秀卖字卖画，为江淮募捐。
侯爷更是险些为此搭上性命。
犹记那时，他正值升任户部尚书的关键当口，遇上这么一桩棘手的事，大家本就为他捏一把汗。谁知屋漏偏逢连夜雨，这边赈灾银两还没着落，陛下又突发奇想，执意要建摘星楼，如何也劝不住。上书谏言的几个人还因此挨了重罚，差点丧命。
如此杀鸡儆猴，满朝文武再不敢置喙。
同僚们也都劝侯爷审时度势，莫要触怒陛下，免得升迁不成，还要招来杀身之祸。
毕竟江淮再难，也离帝京十万八千里，祸不及眼前，何苦劳心劳力？
聪明人都知道，这个时候应该怎么办。
更聪明的人还会借势而上，以江淮之苦，为自己做嫁衣，谋一个更加远大的前程。
可他是永安侯。
是曾数次为民请命、刀斧加身亦不退让的忠义之士；
是战火纷飞时，敢手执旌节，独自出使敌国，挽狂澜之即到的果敢之辈；
是百姓心中大祈最后的脊梁！
沉默于他而言，并不是金。
夏安至今都还记得，当时侯爷是如何在御书房前淋了三天雨，跪出一身伤，才终于说服陛下放弃摘星楼，将银两挪去赈灾；
也清楚地记得那个时候，他是抱着怎样必死的信念进宫而去。
临走前，他甚至都已经为府上众人安排好了后路。
老少奴仆没一个落下。
千叮咛万嘱咐，让世子务必照顾好大家，倘若自己回不来，也让他勿生怨怼，待日后科举中第，继续承祖上衣钵，以天下为先，为万世开太平。
归家那日，他也曾享过万民追捧，迎送的人潮把帝京大街小巷堵得水泄不通。
一枕春的这些花娘，也曾是其中一员。
还有灾民自发为他锻造金身；逢年过节，侯府门前也会有好多匿名送来的瓜果；士林子弟更是以成为林氏门客为荣。
很长一段时间，“永安侯”三个字，就代表着“国泰民安”。
可短短一个月，什么都变了。
没人记得林氏的忠心，也没人肯去查证，那些所谓的证据，究竟有几分真、几分假。
一个两个都只想看戏，看百年名门是如何一朝倾覆，万民心中的英雄又是怎样沦为过街老鼠，好趁乱分一杯羹。即便发不了林家这笔难财，日后也能凑个谈资。
更有甚者，还落井下石，编排起林家的过往。
为民请命成了沽名钓誉；筹措灾银成了敛财谋私；连自掏腰包开仓放粮，周济难民，也是图谋不轨，包藏祸心。
还不许人申辩。
辩了就是想开脱，想开脱，那就是不争的事实。
完全不讲道理。
仿佛林家为江山社稷流血又流汗，是理所应当，想求一个公道，就只配得一声呸。
呵。
都说善有善报，恶有恶报，究竟都报到哪儿去了？
夏安咬紧了牙，满腔委屈与不平皆顺着脸颊“啪嗒”落下。
林嬛回身看见，讶道：“好端端的，怎么哭了？”
以为她是在为春祺的事生闷气，又叹，“没能把春祺救回来，是我无用。你若有怨，大可冲我发泄，不必强忍，没得把自己憋坏。”
“没有的事！”
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