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可他全无这个意思。
不仅没有，还有意将接风的排场摆这么大，唯恐旁人不知道自己有多看重这位朝堂新贵，连这关乎国运的军饷案都交由他查办……
这哪里是在提拔，分明是一场鸿门宴请！
糖衣炮弹俱已完备，只待他们自投罗网。
就算王爷不想回来，陛下也断然不会让他如愿。
如此一想，这事还的确不好办。
若是别人，宁越也就劝他认命。
可他毕竟是方停归。
北羌来犯，圣旨都已决定投降议和，他却敢放言“将在外，君命有所不受”，不等龙颜震怒，就先用一场漂亮的以少胜多之战，叫陛下生不出气。
区区一道回京的诏令，他如何推脱不了？
说到底，就是不想拒绝罢了。
就像召请的圣旨送过来之前，他就已经命人收拾好行囊一样。
只怕没有这一出，他也会想法设法，寻借口进京。
宁越也见怪不怪。
只是为什么？
明知那些人是在请君入瓮，还一意孤行，非要往里闯。
兵法最忌冲动行事，他南征北战这么久，比谁都清楚。素日里，他也一向冷静自持，从不叫他人担心，怎的这回就这般莽撞不听劝？
难不成真就为了能亲手报复林家？
还是说……
想起密函上的“一枕春”三个字，宁越眉心越锁越紧，斗胆直视方停归的眼，问道：“王爷可是因为什么人，才必须回去？”
不然为何当初北境之难刚解，他就把自己身边的暗卫统统派去了帝京？
明明自个儿身边还危机四伏，却让他们专心护着一枕春，也只护着一枕春。
若非如此，那些刺客哪那么容易近他的身，还砍他的琵琶？
可当人问及他要护谁？为何要护？
他却只字不提。
旁人多问一嘴，他还会发怒，拳头捏得“咯咯”响，硬是把一只完好无损的白玉杯捏成齑粉。
也不知是冲那提问之人，还是冲那一枕春里的谁。
有这番敲山震虎，暗卫们自也不敢怠慢，无论什么消息，只要和一枕春沾边儿，都加急往王爷面前送。
昨夜几乎是宋廷钰前脚刚迈进一枕春闹事，后脚他们就把消息飞鸽传书递了过来。
而整个一枕春，能与王爷扯上关系的，似乎也只有她。
难不成真是……
宁越越发不安。
这节骨眼，他们自己都已是泥菩萨过江，自身难保，若再和林家人纠缠不清，只怕入了棺，都不知道自己是怎么死的。
然不等宁越真问出口，一记眼刀就先杀了过来，凛冽迅猛，宛如淬过冰的利刃霍然划在心尖上。
宁越当即软了膝窝，“噗通”跪倒在地，颤声道：“属、属下失言，望王爷恕罪。”
不过眨眼工夫，额间已满是冷汗，颗颗如豆大。
方停归冷嗤一声，回头继续看他的琴。
修长指尖细细摩挲过琵琶，目光叫窗外的彤云遮蔽得晦暗深邃，似是在斟酌还有哪里需要补救，又仿佛只是透过琵琶上新绘的海棠，深深沉浸在自己的世界中。
霜雪湿了他衣襟，白皙如玉的脖颈都冻出一片刺目的紫红，他也无动于衷。
宁越以为，他应当不会再说什么。
就像之前无数次，暗卫同他汇报一枕春的消息那样。
他却陡然低笑出了声。
声音很凉。
不是那种钻筋斗骨的冷，而是凉，如同纤细的花叶尖盈盈落下的一层薄霜，乍看将花叶晕染得鲜焕温润，触手却满是锥心的刺伤。
宁越无端被激出一身毛栗，还没琢磨过来他在笑什么，就听他不咸不淡地开口道：“放心，本王是不会为任何人动摇本心的。”
说罢，他便从腰间摸出一把匕首，霍然捅在琵琶上。
比那帮刺客还要用力，还要狠！
那张他九死一生寻来材料、又费尽心思修补好的琵琶，又再次经由他的手，被斩断琴弦，捅伤面板。
嫣红的海棠花纹倒映在凛凛刃面上，仿佛琵琶泣出的一痕血泪。
婉转无辜，我见犹怜。
宁越瞬间瞪圆了眼，下意识惊呼：“王爷……”
方停归却充耳不闻，闲闲甩了下手腕，便兀自转身往内帐里去，任凭断弦如何在寒风中呜咽啜泣，他也一次没有回过头。
宁越怔在原地，久久不能回神。
直到送信的暗卫进门，唤了他一声，他才从莫大的震惊中挣脱出来。
起身活动了下，双腿早已僵麻，密函上的“一枕春”三个字更是叫冷汗浸透，模糊不清。
宁越不由抿紧了唇，心里一阵五味杂陈。
暗卫小心翼翼问：“林姑娘的事，可要告知王爷？属下瞧宋世子昨夜那架势，少不得还要再来寻衅。林姑娘往后的日子，怕是不好过。”
宁越望着那柄直插入琵琶的匕首，沉吟不语，良久，才开口道：“不必，以后她的消息，都不用再往王爷跟前递。”
不会是她的。
就王爷这架势，莫说派人保护她了，没揭她一层皮，就已经是王爷宽宏大量。
自己刚刚也是疯了，居然会觉得王爷这种种诡异行为，是因为她。
怎么想的？
宁越失笑摇头，挥手将密函丢进红泥小炉跳动的火焰中，便自去处理其他事务，再不过问。
第5章
接连下了几天雨，今日总算放晴。
帝京城内到处水雾暾暾，像泡在瑶池之中，大相国寺头顶还架起了一弯彩虹，引来无数人驻足围观。
一枕春的几个花娘，也纷纷撑着栏杆，朝那七彩流光处张望。
今天是廿日——
红姑每月出城打醮，为自己祈福的日子。
早年一枕春刚开张，可谓事事不顺，有回还险些闹出人命，叫官府把店给封了，直到一位修为颇深的老道，为红姑指点迷津，一切方才步入正轨。
自那以后，红姑对鬼神之事就颇为信仰。
平日再忙，她都会抽空念上两遍《南华经》，每月廿日还会专门挤出时间，去观里上香。前前后后加起来，已坚持了有小十年，风雨无阻。
今天也不例外。
天刚蒙蒙亮，她便着人套好车马，带上一应物什，直奔城郊白鹤观。
一枕春内的大事小情，则全交由她身边的章嬷嬷打理。
而那章嬷嬷，却是个惯会阳奉阴违的主儿。
红姑在的时候，她能恪尽职守，把一枕春当成自个儿的心血爱护，一片灰也舍不得叫它沾。
红姑一走，她便立马显了原形。
人也不管了，帐也不查了，一觉睡到日上三竿，没人喊，她就不起来。
有客来，她便出来敷衍一下；无客，便干脆窝在屋子里打叶子牌，一闹就是一整天。
好好一个吟诗作画的风月之地，硬是叫她折腾得比地下赌场还乌烟瘴气。
红姑要是知道，定要削她一层皮。
可于林嬛而言，这却是个难得的转机。
而今林家的确是成了砧板上的鱼肉，可若说完全走投无路，倒也未必。只要能让林嬛出得一枕春，一切就还有希望。
若是红姑一直在楼里坐镇，她确实找不到半点空子，可若只有章嬷嬷，情况就不一样了。
章嬷嬷没有红姑心思缜密，也不及红姑尽职。有她当家，大家都跟着一块犯懒，楼里守备也最是松散。若想蒙混出去，只能趁这天。
机会只有一次，错过就要再等一个月。
林嬛半分不敢懈怠，早在半个月前打听到红姑这个习惯，她就已经开始筹谋打点。一切隐忍等待，也都是为了这一天。
待到整栋楼都如愿叫章嬷嬷折腾得昏天黑地，买通的龟奴也帮她把灵犀阁外监视的护院都调开，林嬛便立马领着夏安，自小门溜出，马不停蹄奔向城西。
那里有一家糕点铺子，住着一位年过半百的老妪，姓盛，乃是当年林嬛的母亲虞氏出嫁帝京时，从扬州老家带过来的陪房妈妈。
早年，她也在永安侯府做事，对虞氏忠心耿耿，林嬛的哥哥就是她一手带大的。
若非虞氏二胎难产而亡，林、虞两家就此决裂，她也不会离开侯府，自立门户。
对虞氏，林父心里始终有愧，这么多年过去，也不曾忘记照拂虞氏留下的旧人，尤其是这位盛嬷嬷。每月例银照给不说，逢年过节，他还会让林嬛兄妹二人过去探望，送些必需品。
盛嬷嬷虽对林父心有芥蒂，但对虞氏留下的这双儿女，却视如己出。
有什么好吃的好喝的，自己舍不得享用，全都留给他们。林家出了事，她也是急成热锅上的蚂蚁，吃不好，睡不香，人活脱脱瘦了一圈，铺子也顾不上打理。
今日得见林嬛过来，她才总算打起点精神，挣扎着从榻上起来，一把将人搂入怀中。
“哎哟，我的好姑娘，这些时日过得可好？有没有挨欺负？”
想到那一枕春是个什么虎狼之地，盛嬷嬷心又碎成了齑粉。
“夫人在世的时候，就劝过你爹，让他别冒进！别冒进！多想想自个儿家里人，他就是不听。头先把你母亲搭进去了不算，现在又来祸害你们兄妹俩，真是……唉！”
她捶胸顿足，愤恨不已。
林嬛怕她把身子哭坏，忙扶她回榻上坐好，帮她拍背顺气，“嬷嬷莫担心，念念没事。那一枕春虽不是个正经地方，但至少吃穿不愁。眼下陛下还没正式给父亲定罪，那些人也不敢拿我怎样。我在那里待着，可比去天牢里头舒心许多。”
“姑娘总是这般心宽，丢油锅里头，都能当自个儿是在泡汤池。”
盛嬷嬷长声一叹。
不过经这一安抚，她心气儿的确顺畅不少。
于是暂且不想这些人力之外的事，只握住林嬛的手，问：“那地方不是你想出来，就能随便出来的。姑娘为走这一趟，只怕没少花心思，可是有什么事，需要老奴帮忙？”
到底是经历过风浪的老人，一眼便看出了端倪。
林嬛也不浪费时间，单刀直入道：“念念今日冒险前来，确是有事，想请嬷嬷帮忙。就是不知这些年，嬷嬷跟外祖父家，可还有联系？”
盛嬷嬷眼皮突地一跳。
林嬛的外祖父，便是前朝赫赫有名的大儒，虞燕山。
传闻，他师承孔家正统圣学，有麒麟经世之才，出师后便一直在老家扬州的私塾传道授业。
一月虽只坐堂五回，却每每都能引得万人空巷。
连先帝也慕名赶来，猥自枉屈，三顾他于草庐之中，只为请他入东宫教导太子。
也就是如今的陛下。
便是后来，他厌倦朝堂，致仕归乡，再不问世事，陛下也不忘打发人过去慰问。遇上难以决断之事，也会书信于他，征询他意见。无论最后是否采纳，至少态度在那。
所以林嬛才敢斗胆，请他老人家出山，为林家说话。倘若能成，林家至少还有希望。
可想说服他老人家，又谈何容易？
外祖父什么脾气？熟悉他的人都一清二楚。
执拗、强势，又特别护短。
早年他因醉心仕途，忽略小家，连累外祖母为他累出一身病，是以致仕之后，他对家里人都格外维护。
林嬛的母亲又是他的老来幺女，自是备受宠爱，捧在手心怕摔，含在嘴里怕化。皇子扯她头发，他老人家都能为她上御前告状，摁头让一个天潢贵胄给他的宝贝女儿道歉。
可后来这样的掌上明珠，却因为给一个外人生养孩子，永远与他天人永隔……
换作林嬛，她也接受不了，定要揭了那人的皮！
是以出事那会儿，家里那般艰难，林嬛也从未动过念头，向他老人家求援。便是现在，她心里也仍旧惴惴。
可再难也得上啊，总不能真就待在一枕春等死吧？
闭眼深吸一口气，林嬛正色道：“念念知道嬷嬷心中有怨，不肯帮我父亲。也知道依照外祖父的脾气，无论谁过去当说客，都会受其迁怒。倘若念念身边还有其他人可用，也绝计不会寻到嬷嬷这里，让嬷嬷为难。”
“但也请嬷嬷放心，念念绝不是那种只顾自己，不管他人的卑劣小人。此去扬州，无须嬷嬷帮忙劝说什么，只消将这封信带到外祖父他老人家面前便可，其余的，念念自会努力。”
“哪怕最后外祖父不肯施以援手，念念也不会埋怨嬷嬷什么。也请嬷嬷看在亡母的面子上，帮念念这一回。”
说罢，她提裙便要跪下。
盛嬷嬷忙伸手拉她，“姑娘快别这样，折煞老奴了。”
睇了眼她手里的信。
厚厚一沓，页脚还沾着泪痕，一看便知是下了心血。
盛嬷嬷心里一阵刀绞。
若问她对林父是否还有怨？
那自然是有的。
当初若不是他坚持留在岭南赈灾，一连数月不曾归家，夫人也不会孕中郁结难纾，生产之时大出血，不治而亡。
于天下百姓而言，他固然是一个好官。
可于家于私，他却不是一个好丈夫。
更不是一个好父亲。
这些年，盛嬷嬷虽不在侯府，可姑娘过的是什么日子，她却一清二楚。
永安侯府的嫡出大姑娘，虞老太师的亲外孙女，多么尊贵的身份啊，本该如珠似玉地娇养在深闺之中，一辈子被人疼，被人爱，不知道烦恼忧愁为何物。
怎奈摊上这么个爹。
固执、迂腐、冥顽不灵。
不晓得好好打理自家产业，为家中开源也就罢了，还总是到处“仗义疏财”。每月到手的俸禄，有一半都叫他捐去了安济坊。哪里有灾情，他也是第一个站出来，捐钱又捐物，从不吝啬。
可轮到自己儿女，就只剩几句简单的“勤俭持家”。
莫说将姑娘养得跟别家闺秀一样富贵，他连京中早已过时的衣料，都没法给姑娘添置。
甚至还要姑娘帮他维系府上的开支。
公务繁忙之时，他也是三过家门而不入。一年到头陪姑娘的时间，还不及他在官署批阅公文的时间长。
换成别家闺秀，被这般冷落，早哭天抹泪，闹出满天星斗。
偏生姑娘一句怨言也没有，乖巧得让人心疼。
明明自己也只是一个半大的孩子，花宴上穿旧衣裳叫人笑话了，也会躲在角落偷偷地哭，可到了她父亲面前，她永远都是笑容一张，从不叫旁人担忧。
哪怕落到一枕春那样的虎狼窝里，她心里最记挂的，也仍旧不是自己。
求人帮忙，也总是处处以对方为先，宁可委屈自己，也不叫他人为难。
有时，连盛嬷嬷都希望，姑娘要是没这般懂事该多好？
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