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“若殿下实有心魇，难迈之槛，便去太庙，求大周先祖庇佑吧。”
他下了马车，径直往丞相府走去，侍卫高兴迎他进门。
……
梁远向魏京极复命时，略带不解道：“倘若真如殿下所想，五皇子殿下素来备受圣人宠爱，他如何会起心动念，犯此大忌？”
魏京极站在槐树下，盘金绣祥云，玄衣上纹四爪金龙，只是这样站着，神色淡极，便生出高不可攀的渺远之感。
有雀儿收翅，落在精雕细刻的飞檐。
他语气悠然。
“宠爱？”
梁远思忖一番他说的话，自认应当没错。
“正是，圣人对五皇子宠爱非常，自小便将他带在身边，言传身教，除却有时五皇子难以答上太傅之问，致使圣人偶尔动怒外，不论是衣着用度，宅邸食邑，还是成年之后封官进爵，除殿下您外，已是诸多皇子中的头一份。”
魏京极并不正面答他的话，而是道：“这话，你听着可耳熟？”
梁远道：“是有几分耳熟，总觉得似曾相识。”
魏京极往殿内走去。
“他从未受过宠。”
————
东篱酒楼取“采菊东篱下”之意，酒楼内供许多果酒。
因着东家是女子，故而这里的女客也颇多。
白瓷瓶中点缀几朵鹅黄色的菊花，苏窈临水而坐，早早便拐了弯过来等在这儿。
有几个赤膊汉子坐在一楼，各人面前一张海口碗，论到激烈时，又拍桌子又掷碗，引去不少目光。
“我说！五皇子殿下确有几分才能，你瞧那东瓯六部，在他手里跟狸奴看耗子似的，乖成鳖孙！圣人果真是识人的！”
“就是出身低，若五皇子殿下出身望族，岂不能成为我们太子的左膀右臂！”
“呸！喝你的酒，这么些果酒就将你醉糊涂了！”
“……”
苏窈等的闲，心想，这段时日，魏元的名字简直在哪都能听见。
无论是在宫里，大街小巷，还是百姓谈资，若有人提到了魏元，必有人提起魏京极，提到魏京极，也必有人说起魏元。
一.夜之间，他的名字就和魏京极的名字捆在了一块。
“公子，您请。”雅间外，小二殷勤道：“您寻的贵客便在这儿。”
“有劳。”
“公子客气！”
苏窈本是趴在案上的，听到动静，好生坐好了。
白露给段凛行了礼，替两人倒茶。
“你先出去吧。”苏窈朝白露道：“找个位置坐下，看着门口，莫要要熟人撞见了。”
“是。”
白露关门离开，理了下头上的幕篱，问小二要了一处视野开阔的地儿等着。
她一走，段凛便皱起眉心，问道：“究竟是何事？”
苏窈已下了决心，心境也平和许多，她掀起眼皮道：“二表哥可还记得，秋猎时避子汤一事？”
“自然。”
“当时我同你说的，都是借口，并非是因为我年纪小，不想要孩子，而是我不能要。”窗户开了半页，她的脸露在阳光下，白净如玉，五官精致明艳，一字一句道：“这个太子妃的位置，我坐不长久。”
段凛惊诧道：“何出此言。”
“这婚虽是圣人所赐，我却并非他心仪的儿媳，这太子妃的位置，只因魏京极不愿迎娶他人，圣人便暂时交给我坐，条件是，我需得劝动魏京极多纳姬妾。”
他隐隐猜到了她后面的话。
苏窈继续道：“但我选了另一条。”
“另一条路，他不能有姬妾，我不能有他的孩子，原本只要再过一年，这条路便通了，可圣人病倒了。”
“不能和离，我唯有另寻一条路。”
她说着，将茶杯里的茶往茶盖里倒了些，拔下头上的簪子，尖端勾了水，在案上写了一个字。
逃。
段凛看着茶水连成的字，即使做足了准备，也忍不住惊了一瞬。
室内安静许久，苏窈用帕子擦干净簪子，放在手边，静待他说话。
二表哥兴许会觉得她在异想天开。
毕竟这个念头，实在有些匪夷所思。
她忽然很想慕茹安。
可段凛沉默半晌，只是问道：“你可想清楚了？”
苏窈嗯了一声。
他细细问了她要去哪，日后又打算如何谋生，诸多问题，苏窈竟答的流利异常。
这定是深思熟虑后的结果。
段凛的眉头皱的更深，转头看向窗外，连通几州的郦水就在他眼底，奔流不息。
“让我好好想想。”
苏窈道：“表哥这次若帮我，日后你若有任何事，我就是上刀山下火海，也在所不辞。”
他抿了口茶，浅笑道：“哪里用的着你上刀山下火海。”
很长一段时间，苏窈都在独自承受，心里的压力难以与外人述，如今在段凛面前讲出，她心情顷刻间轻松不少。
仿佛有人与她并肩而行了。
正想再道谢，段凛补充道：“我只有一个要求。这个要求，你必须得答应我。”
苏窈问：“什么要求？”
“若你成功离开了，也不能与我断了联络。”他道：“外头不比京城，我不能及时为你解难，可你也要让我知道你的安危。”
苏窈点头。
段凛看她点头，心里依旧像压了一块石头，要在魏京极眼皮子底下出逃，谈何容易。
需得细细谋划，不能出半点差池。
“你居东宫，我该如何同你联络？”
苏窈略一思考，道：“东市鱼龙混杂，白露偶尔会随东宫里采买的丫鬟去买些小玩意，到时你将信交予她，也好掩人耳目。”
段凛思量片刻，点头：“那聚了不少胡商与波斯商人，热闹却也混杂，在那见面，倒是个好主意。”
“那便说定了，等我想到了法子，便交信给她。”
苏窈点头。
——
此前在郡主府，鞭长莫及，有苏家惨遭血洗的前例，魏京极断不可能安心，在她身边安插了不少人手。
成婚之后，他不欲令她觉得他在监视她，便将这些人尽数撤下。
郡主与太子妃的身份，可谓天差地别。
前者数量不少，后者日后却是要母仪天下，刺杀郡主与刺杀未来皇后，绝不可相提并论，尤其眼下圣人病重，若未来皇后被刺杀，定要掀起轩然大波，谋刺之人前路必将血影重重。
这层身份也替苏窈加了一道护身符。
她去见段凛前，留意过身边的人，发觉无异常了，才去赴约。
在东宫等了几日，段凛都没有消息传来。
直到今日，窗外飞来一只信鸽。
苏窈双手托腮，正望着四角的天发愣，猛不丁瞧见眼熟的鸽子，立刻倾身，将鸽子脚下绑着的信筒取下。
慕茹安的字写的铿锵有力。
看信时，仿佛她就站在她身边，气得眼里冒火，一个字一个字往外蹦，骂道：
“阿窈，我这些日子可惨了，不知是哪个王八羔子盯上了本小姐，三天两头派人来跟踪我，还雇杀手想要我的命！还好我机灵，前些日子装死了好一阵，总算熬到那伙人走了，啧，我觉得就是那个想强娶本小姐的无赖干的，还好此前我眼睛擦得雪亮，没上他的当，不然死都不知道怎么死的，男人没一个好东西！”
苏窈是真相信慕茹安憋坏了，光是信纸就写了满满几页，恨不得将装死时候的话都一股脑说完。
她看完，将信烧干净，又把灰烬用纸碾碎。
心情莫名好了些。
魏京极这些时日忙的很，白日里常常见不着人，见着了，也是在正厅或是书房。
一群朝臣簇拥着他，从清晨争辩到傍晚。
今夜回来得早，苏窈却也已经睡下，迷迷糊糊中听到有人推门，接着盥室隔门传来水声。
折腾许久被褥才被掀开。
她被男人揽入怀里，背贴着他沐浴后温凉的胸膛。
发顶上落了一吻。
苏窈背对着魏京极，眼神悄然清明不少，放在耳边的手指微微蜷缩了下。
这段时日，需得让他对她放心，她才好行事。
“你近日怎么这样忙？”
魏京极闻着她身上的淡香，神经松乏不少，紧皱一日的眉心也缓缓解开。
“公务多，过段时间便好。”
苏窈沉默一会儿，忽然在他怀里转身，眼睛直勾勾地看着他。
“那等你忙完这段时日，可能教我骑马？”
数百支蜡烛尽数熄灭，此刻唯余一室月色清辉，
她瞳仁漆黑，漾着浅光。
魏京极视线微敛，低头，视线凝在她身上，喉咙溢出一声低低的“嗯”。
“要忙多久？”
男人沉吟半晌，道：“至多七日。”
苏窈高兴地冲他笑了笑，突然用双臂紧紧抱着他的背，凑到他耳边，亲了一下他的耳垂，软软道。
“你真好。”
魏京极身体僵硬一瞬。
“日后我再也不想那些有的没的了，好好与你过，”她又道：“好么？”
窗外风声潇潇，惊鸟铃不住的响。
近在咫尺的是她身上淡淡的清露香。
魏京极反应迟缓，看着她沉默许久，才云淡风轻地弯了下唇，嗓音低而沉。
“若只是为了让我教你骑马，你不必这样哄我。”
苏窈又去亲他的鼻梁，察觉到眼前人明显一僵。
她微微愣住，眼睫与指尖不可抑地颤了下。
片刻后，神色恢复正常。
只有语气，不易察觉地低了几分。
“我没有哄你，你不信我的话了？”
魏京极眼皮安静搭着，慢慢上前，一只手扶住她的头，一只手扣在她的背上。
夜凉如水，他抱她许久，才轻声道。
“信。”
第50章
深秋的夜已有寒意侵袭, 苏窈枕着魏京极的胳膊，却好似睡在了夏日被晒的滚热的石头上。
没过一会儿耳朵都热了。
想往下缩一缩，反被拖着腰往上一提。
两件薄透的纱衣摩擦, 魏京极后拥着她, 下巴几乎要贴着她的锁骨，沉沉的嗓音撞击她的耳朵。
“不累？”
苏窈清醒一瞬，立刻道：“累。”
魏京极看她反应，微勾了下唇, 声音清冷似玉。
“累就睡。”
……
苏窈这一觉睡得颇好, 外头的阳光直直射到榻沿。
醒来后, 她对着梳妆镜坐了一会儿，将白露唤来。
“去命人准备一辆马车, 我要去盛家一趟。”
那日她眼见秦琅与另一个姑娘往折柳巷走, 还未曾去问过盛华姐姐此事。
不知怎的，总觉得心有不安。
白露得了吩咐, 让其余侍女为苏窈梳洗打扮，自个儿寻人安排去了。
早间人少，马车直直抵达盛府。
盛家世代簪缨，三朝元老之府，又素与名门望族联姻，声威并具, 本家府邸堪比王府。
因未曾送上拜帖，门房却也不敢让苏窈在外等着，边请她往里走，边派人往内通传。
一路雕梁画栋, 富丽堂皇。
盛家大夫人亲自迎了苏窈进去，闲话几句, 又带苏窈往盛华的院子走，“太子妃久未到臣妇这儿来，不若等您与华儿叙旧完了，便在臣妇府上用膳？”
苏窈踟蹰了会儿，回道：“伯母好意，我本不该拒绝，可我此番想与盛华姐姐一道去外头逛逛，不知可能行个方便？”
“自是方便的，华儿整日待在屋子里，不是读书便是做绣活，臣妇都怕她闷坏了。”盛大夫人笑着在垂花门前站定，朝她笑道：“太子妃，华儿的屋子就在眼前了，臣妇知您想与华儿说些话，便不进去了，省得你们拘束。”
苏窈道：“多谢盛伯母带路。”
盛大夫人弯膝行礼：“太子妃客气了。”
盛华的院子后有一处花圃，此时摆了一张竹席，几个丫鬟正聚在一块斗草，青草味混杂阳光暴晒后的味道，衣着华丽的少女坐在一方矮墩上，手里拿着一根绣花针，正对着日色端详绣出的花样。
“盛华姐姐。”
盛华抬手的动作一顿，从绣绷后探出头来，待望见苏窈，她露出笑容，“太子妃。”
丫鬟们忙聚过来向苏窈行礼。
苏窈让她们暂且退下，向盛华走近了，好奇道：“盛华姐姐这是在绣什么？”
盛华掩饰似地往后藏了下，试图囫囵答过去。
“没什么。”
“可我瞧着怎么像是比翼鸟……”
“阿窈！”
苏窈浅浅弯起眸子，“盛华姐姐莫不是好事将近了，竟为秦家公子绣起了比翼鸟，最难消受美人恩，也不知秦公子到底有何好，让我的盛华姐姐这样念着。”
盛华却道：“你今儿是故意来调侃我的？倒叫你抓着我一回。”
苏窈不由得笑了笑，亲亲热热地去挽她胳膊，“姐姐为何不回我前头的问题？伯父伯母不碍着秦公子了？”
这话说完，盛华已经将绣绷放在一旁的席子上。
“我本想这婚事定下来了，再告诉你的，既然你今日来了，我也不瞒着你，再过个几日，秦家的聘礼就该下来了。”
苏窈微怔，手上不自觉用了力。
盛华文气地嘶了一声，“阿窈，怎么了？”
苏窈转头看着她，有些欲言又止，“我那日进宫祈福，遇到了一些事，不知该不该同你讲。”
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