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果然不过半盏茶工夫有人过来，正是南院管事，带着四五条大汉，一个个目湛精光，俱是内家高手。看见舒念，管事停步，“小舒大夫原来住这里？”
“不住。今日阮公子寻我看诊。”
“公子何在？”管院道，“听闻老秦说公子好些，很是惦念，带人来接公子回去。”
“那边。”
管院点头，吩咐护卫院中相候，自己循着舒念指点往东厢去。
舒念也跟过去。一前一后入了东厢，便见帘帐低垂，隐约一人横卧。
管院拱手行礼，“公子，老奴接您回去。”
帐中人无声无息。
管院回头，“怎么回事？”
舒念稍一琢磨――如今淮王北征未归，南院人事繁杂，贸然回去易露破绽，倒不如借病在此将养，等淮王南归再回南院，万一诱得淮王到此，更加事半功倍。
便道，“阮公子病势沉重，谁来探望都是这般，谁也不理。”
作者有话说：
明晚九点《因缘》
第42章 因缘
◎那年你为了什么与苏秀打起来？◎
阮倾臣自来眼高于顶, 脾气不佳，身子不适时越发变本加厉――管院深知此节，便信了多半，踌躇一时, 殷勤道, “老奴着实放心不下, 公子容老奴看一眼？”
舒念心知他不看上一看, 绝计不会死心, “应是睡着，管院悄悄看看。”
管院点头, 揭了帐子, 便见一人侧卧，密密裹着被子, 头颅低垂，多半张脸掩在被间, 唤道，“公子？”半日不闻回应，将棉被扯低些, 露出艳如红霞一张俏脸, 姿容绝世，秀丽无双――
这般容色, 除了阮倾臣还有哪个？
居然真的没死。
管院一颗心落入肚里，连唤数声亦无回响，乍着胆子摸他额际, 烫得灼人, 猛一缩手, “公子怎么烧得这么厉害？”
舒念不以为然, “如今好多了，刚来时冷冰冰一丝儿人气也无，差点缓不过来。”
管院见过阮倾臣在南院时的情状，与那时相比，眼前发烧的确算不上什么事儿。便道，“我们接公子回去将养。”
舒念点头，“需得一副软床。”便拍阿阮胸口，“阮公子，管院接你回家。”右手暗暗拈一枚牛毛细针，借长袖遮掩刺入膻中，手指轻轻一勾，银针又退回袖中。
管院正吩咐人安排软床，耳听一声呻/吟，回头看时，见阮倾臣忽然头颅后仰，脖颈拉作一条直线，不住急急吸气，却是半日喘不过来，脸颊憋得通红，双足不住踢蹬，棉被滚下床去――
一时唬得脸色煞白，慌慌张张跑回来，喝斥舒念，“快救！”
舒念故作惊慌，二指拈针，往阿阮人中处入了一针，慢慢旋动，便见阿阮眼皮一垂――
这下真是疼晕了。
管院正掌着阮倾臣双腿不叫他挣扎，隔过一层中衣都觉烫手，急道，“王上每每来书相问，公子万万不可有失。”
舒念收了针，肃然道，“如今情状，挪动不得，且过几日再说。”
管院迟疑一时，终于不敢冒险，“也罢。”指一指外间大汉，“这几个人留与公子护院。”
舒念还在想如何推辞，忽听一声，“……滚。”却是阿阮醒来，伏在枕上恶狠狠瞪着管院。
阮倾臣病中时，管院以为他失宠，很是踩了几脚，听这一声便有些哆嗦，伏身跪下，“公子原谅老奴。”
阿阮不吱声。
管院越发惶恐，“老奴这便滚远些。”一路膝行退后，终于还是不死心，又爬回来，“外间几个人，留给公子看家护院。”
“都滚。”
管院爬出去，远远向舒念招手。舒念只得上前，却听那管院道，“公子身子金贵，无人伺候不行，求姑娘代为照顾。”掌中一凉，已多了两枚珠光宝气的金锭子。
舒念见钱眼开，“好说。”
“护院的事――”
舒念便知不留下人来，管院绝不会安心离开，便道，“阮公子既是见不得他们，休叫眼前晃，守住村口便是，离得既近，有事呼唤也很便宜。”
管院本是怕阮倾臣与淮王置气，小倌脾气大，一跺脚跑了自己无法交待，一听这话，大大赞道，“小舒大夫非但医术卓绝，人也机灵。”
舒念捏捏金锭子，“阮公子病势沉重，药材用得金贵，这花销――”
管院什么都怕，唯独不怕她贪钱，这人越贪财，越容易收买，一拍胸脯，“稍时我回去，多多地与大夫置办过来，千年人参天山雪莲都算不得什么。”
又千叮咛万嘱咐一回，这才离开。
舒念目送一堆瘟神走开，匆匆回去看阿阮，见他只一件薄薄的中衣，平平躺在床上，闭目蹙眉，很难受的样子，忍不住好笑，“好好的吃一颗辽参丹，滋味如何？”
阿阮眼皮一掀，看见舒念，有气无力道，“热，难受得快要死了。”
“你以为装病容易么？”舒念靠床柱坐下，“好在今日哄走管院，尽可在此松快住下，来日再做大事。”
“还什么来日？”阿阮右手垂在被间，五指时紧时松，喘气道，“今日都要过不去了……”
舒念知他此时跟火烧般难熬，很是体谅，“折腾一回都要午饭了，少侠想吃点儿什么？”
“不吃。”
舒念摇了摇头，自去做饭，转过身，忽听阿阮唤她，“念念。”
便回头。
阿阮伏在枕上看她，吐气如绵，“我想喝酒。”
“且等着吧。”舒念一甩帘子走了，辽参丹下酒，没见过活得这么别致的。
自去厨下取水和面，擀出面皮儿煮了，炒萝卜肉臊子做浇头，自己先吃饱，另盛一碗去东厢。
阿阮却不在床上，不知几时爬下来，贴在青砖地上，双颊如同烧了一盆火，连白皙的脖颈都呈艳丽的红色。
舒念一滞，“躺地上做甚？”
好半日才听他有气无力的一声，“热。”
舒念放下碗，催促道，“快起来，外面下着雨，休得贪凉。”
阿阮热得目光迷离，“你去哪儿了？”
“给少侠做饭。”舒念俯身去拉，“地上潮，去那边榻上。”
阿阮“嗯”了一声，推开她手，自己扶着床沿爬起来，挪到窗边凉榻上，一掌拍开窗格，微风携细雨，扑在身上，阿阮喉间逸出一声适意的喟叹，索性半个身子趴在窗棂上，探头吹风。
舒念一把拉他下来，按在榻上，合上窗格，“再胡闹便不需装病，真要好好病一回才罢。”
阿阮哼了一声，总算消停下来，抬臂掩面，躺着不动。
舒念想了想，取一盆井水，投布巾打湿，扯下手臂与他擦拭面颊脖颈，又挽起袖子擦拭手臂。
另取布巾投湿，折作方块垫在额上。
阿阮被凉意相激，感觉好些，睁眼见她背对自己，立在盆架边投洗布巾，忽道，“念念，那年你为了什么与苏秀打起来？”
舒念手上一滞，“少侠，咱们能别说这事儿不？”果然好事不出门，坏事传千里――都三年过去了，还叫人惦记。
阿阮翻转身，面向舒念――这么一动额上的湿巾子便滚在榻上，洇出深色的水印。“你还记得吗？”
“忘了。”舒念过来，换了凉巾子垫上，一掌按住榻上乱动的人，“别乱动。”
“我还记得。”
舒念摸摸自己发间秃着的那块，很是羞耻，“咱能别说了么？”
阿阮听若不闻，“那一日苏秀在吴山上，责罚一个内门弟子，骂……骂得很是难听，你正好路过，便道，咬人的狗不叫唤，叫唤的狗不咬人，苏鹤使应是第二种？”
舒念一滞，忍不住笑起来，“苏秀那会儿都是鹤使了？我胆子不小啊。”
“你一向胆大。”阿阮也笑起来。
舒念顿时来了兴致，“后来呢？苏秀怎么说？”
后来――
苏秀大怒，“谁说我是第二种？”
舒念手掌一合，长长地“哦”了一声，“原来苏鹤使竟是条咬人的狗，受教啦。”
苏秀大怒，提掌便上，两个人打作一团，八山二岛弟子间切磋本是常事，都不会下狠手，那日苏秀盛怒之下，不管不顾，一把揪下舒念一缕头发，惹得舒念暴跳如雷，还了他一脸痒痒粉――
苏秀抓得一张脸鬼见愁也似，十几日不敢见人，舒念被撵去祠堂罚跪，第二日清早爬着回房。
――就此结下仇来。
阿阮怔怔道，“后来你们就打起来了。”
“我只记得与苏秀打过一架。”舒念摸摸巾子变热，又往水中浸凉，拧干过来，展开垫上，“为什么打却忘了，江湖中人打架无数，回回都记得也不可能。”
阿阮一时沉默。
舒念坐了一会儿，“你这么一说我倒想起来了，苏秀那时年纪不大，脾气不小，门内月考比试输给人家，下来好一顿乱骂，一鞭子下去皮开肉绽……当然看不下去。”
阿阮一按床榻便坐了起来，“可记得那人是谁？”
“那哪里记得？”舒念满脸莫名，忽一时露出向往的神气，“苏秀十四岁杀河套九水鬼，这等厉害人物，月考居然能输给一个寻常内门弟子，即便苏秀偶然失手，也很了不得――藏剑楼藏龙卧虎，不容小觑。”
阿阮双唇紧抿。
舒念看他脸色不佳，摸摸四肢仍旧滚热，推他躺下，斥道，“说话就说话，起来做甚？”难免摇头叹气，“村里没有冰，凉水浸浸，聊胜于无。”
阿阮有气无力地闭上眼睛，“都可，无差。”
“特意给你煮了面，起来吃一些？”
阿阮本不想理她，一听“特意”二字，脱口便应了一个“好”字，正自生着闷气，却见舒念已经捧了面过来，想了想，刁钻道，“你喂我。”
“行啊。”舒念刚收了管院两只金锭子的贿赂，极好说话，拾箸挑面，喂给他吃。
阿阮本是耍赖，却不想弄假成真，虽是浑身滚烫毫无食欲，仍旧强忍不适在她手中吃饭。
堪堪吃下半碗，着实熬得艰辛，“不想吃了，容我睡会儿。”
舒念点头，看他躺下，又垫上凉巾子，“放宽心，辽参丹药效不算长。”
阿阮眼睛一亮，巴巴看她，“还有多久？”
“半个时辰……”
阿阮心头凉了半截，“你出去。”
作者有话说：
明晚九点《冷战》
第43章 冷战
◎舒女侠保重。◎
舒念殷勤道, “我去洗碗。”
“出去。”
舒念一笑，收拾碗箸跑出去，一古脑儿扔进食盒里，提回自家小院, 远远便见凤姨立在门口, 热锅上的蚂蚁似的乱转悠, 加快步子过去, “怎么了？”
“念念, 你可回来了，快去看看我们阿部。”
舒念隔着竹篱将食盒放回院中, 便往凤姨家去。小阿部不过四五岁年纪, 春日乍暖还寒，为时气侵染, 烧得热乎乎的躺在小床上哼哼。
舒念把了脉，扒开嘴巴看舌苔, 笑道，“积食，凤姨清静饿他两顿便好。”
小阿部迷离睁眼, 抗议, “我不要饿着。”
倒把大人们逗乐了。
“好，不饿着咱们小阿部。”舒念站起身, “回去煎点汤药送来。”
凤姨千恩万谢送舒念走到门口，欲言又止。
“凤姨，怎么？”
“你别嫌凤姨多嘴……”凤姨憋了好半日才开口, “念念你家世清白, 长得俊俏, 医术又了得, 莫与那小倌儿搅在一处，女娃娃名声要紧――”
“我省得。”舒念抽身便走，自回去拣药，一副药煎完才理清楚一件事――
唐门打发阿阮来做这冒风险又不讨好的差事，应是早已做好牺牲他名声的准备。
领命来此的阿阮，也已心知肚明。
……
舒念看着小阿部喝了药，发一身汗才放心，将两个纸包递给凤姨，“晚间明晨各煎一副。”
出来时天色擦黑，舒念仍旧往东头去，阿阮屋子里黑灯瞎火，连烛也不曾掌一支。
舒念进门，四下不见阿阮，便往东厢去，却见他仍是一身薄薄的中衣，躺在凉榻上，左手枕在脑后，右手提了一只酒坛，地上还滚着一只空的。
舒念顿足喝斥，“又喝酒！”
阿阮正望着窗外出神，倒吃了一惊，酒坛子一个不稳栽下地来，“哐啷啷”摔个稀碎，稍显迟钝地看一眼地下，又看舒念。
“作死不拣好日子！”舒念进来，点亮油灯，持在手中照了一照，果然见他脸色煞白，不成模样，难免恼怒，“辽参丹补气养虚，最忌饮酒，谁叫你喝的？”
阿阮被灯火照得眼晕，抬臂遮面，等烛移走，见舒念兀自气哼哼地瞪着自己，绵软道，“你去哪啦？”
“阿部病了，我看看他去。”
阿阮折身躺下，展袖遮面，“既是阿部病了，你不去他处，来我这做甚？”
“我们做大夫的，诊脉抓药完事，自然交给爹娘照顾，难道还要一直守着？”
阿阮移开衣袖，露出半张雪白的脸，“阿部跟着爹娘过活？”
“小阿部才五岁，不跟爹娘过活，难道自己种地？”舒念不以为然，“少侠酒喝饱了，饭还吃不吃？”
阿阮翻身坐起，却一个不稳，身形一晃，一手支额，稍稍尴尬，笑了起来，“吃。”
舒念看他这般模样，难免摇头，“躺着吧。下回再胡乱喝酒，姑奶奶可不伺候。”
掀帘出去，自往厨下去，却无甚菜蔬肉类，将就取水和面，回身取鸡蛋时，却见阿阮靠在门边看她，一会儿工夫竟已已衣衫齐整，将自己收拾清楚。
不免笑道，“都要睡了，又起来做甚？”
“我来帮你。”
“心领了。”舒念取鸡蛋打了，取箸搅拌，口中道，“你这里没什么食材，随便煎几只鸡蛋饼吃了，先睡吧，明日挖些新鲜荠菜，咱们包荠菜饺子。”
“好。”
舒念收拾妥当，也不去用大灶，收拾炭炉，搬小杌子坐在旁边，起锅煎饼。
阿阮也搬个小杌子，挨着她坐下。
舒念不去理他，自己忙碌。一时做完煎饼，盛在盘中，正待叫阿阮来吃，转脸却见他歪着头靠在壁上，双腿长伸，竟已睡熟了。
炭炉柔和的火光之下，他的脸虽是秀色夺人，却犹自含了三分稚气。
夜风经过，拂动窗外竹林，竹影飘摇，竹叶飒飒作响，檐下另有铁马叮当――
尘世喧嚣，越发衬得身畔平和。
然而眼前平和不过镜花水月，日后回南院，刺淮王，谋脱身，无一不是在刀尖上行走……即便是一切顺遂，事成之后稍有不慎，消息走露――
轻则声败名裂避走乡里，重则千夫所指不病而亡。
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