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那些留在学宫的弟子原本还庆幸自己不用在外奔波劳累，也没有对上妖魔邪祟的危险。可听了祖晔道君的话后，他们不免心生别意。
就这样按部就班地修炼的确舒服，但总像是落人一步似的。
祖晔道君又道：“这次共有二十人外出寻宝，三日后，我会从中再挑选九人，继续进行下一轮试炼。”
再挑选九人？
众人皆变了脸色——尤其是那些没参加寻宝的弟子。
也就是说，从上回的历练开始，他就在进行层层筛人。
而他们竟在第一轮就被淘汰了，这叫人如何甘心？！
“道君！”坐在闻守庭旁边的秦东苓高声道，“为何要这样筛人？上次木塔试炼时，您似乎没有说过。”
祖晔道君笑得慈和：“你们来学宫不是为了踏青休假，从进来的那刻起，就处处是试炼。哪怕平常小试，也当尽力而为。”
他这话说得重，却有道理。
可是……
“弟子不服输！”秦东苓皱眉道，“那降妖除魔的苦头我也吃得！若再来一次，我也能行！”
祖晔道君放声大笑。
“好，好！”他捋了把白须，“既然有这份劲头，不妨用来潜心苦修。此回虽要从这二十人中拔选出九人，可往后也说不准会有何种变动。”
这话起效颇大，那些弟子还愤慨不平，眼下怒火顿消，个个憋着鼓劲儿，暗自攥拳。
唯有晏和立起书遮住视线，眼底有几分反感。
“老狐狸。”他低声自语。
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三天后，天录斋。
赵师姐神情严肃道：“依道君所说，明日起你们几个就要前往黄粱城，完成下一项试炼。”
坐在最前头的是闻守庭，他左右两瞥，目露不快。
去蛟背山的五个人都被挑中了，这倒不稀奇。他们回来得最快，也几乎没受什么伤，听说同行的尺殊师兄给出了很高的评价。
不过……
“赵师姐！”他剜了眼侧后方傻笑的闻云鹤，眉头紧蹙，“道君挑人的标准是什么？他为什么也在这儿？”
他记得闻云鹤找的是能种出灵兽的种子。他们那组回来得最慢，还有两个被妖怪追杀受了重伤。要不是带队的师姐出手相助，早就送了命。
赵师姐：“道君自有他的道理。”
“师姐这解释未免太糊弄人。”闻守庭双臂环胸，“如果挑了去找童子像的那几个，我还能理解，毕竟他们只慢我们一步。”
“道君从你们组里挑了三人，是因其他两人受了重伤，不便出行。至于那童子像……”赵师姐叹气，“虽然任务做得不慢，但他们找到的童子像是赝品。道君说了，不能算他们完成历练。”
“赝品？”闻守庭愣住。
“是，赝品。”赵师姐说，“就此打住，眼下还有更重要的事——此次试炼，你们需要护送一些人去往黄粱城。”
听到“黄粱城”三字，陆照礼神情陡变。
他犹豫再三，还是开口问道：“师姐，您所说的黄粱城，难不成是那传闻中的半妖城？”
半妖城？
虞沛偏头看他：“什么半妖城？”
她在妖族待了多年，还没听说过这地方。不光如此，她也从没见到过半妖。
陆照礼说：“就是半妖居地。半妖向来为人族与妖族所不容，几百年前有十好几半妖犯了重罪，本该押去千妖门问罪，但中途逃跑了，此后就失去踪影。听说他们在靠近魔域界门的苦寒之地修建了城池，便是黄粱城——不过这都是没什么根据的传闻罢了。”
虞沛下意识看向烛玉。
后者摇了摇头。
她心生错愕。
他竟然也不知晓？
赵师姐接过话茬：“陆师弟说得不错，你们这次要去的黄粱城，正是半妖居地。”
虞沛问她：“赵师姐，天底下所有的半妖都住在黄粱城里吗？”
“并非。”赵师姐说，“天下半妖颇多，黄粱城里也不过两三成。”
那就好。
虞沛勉强松了口气。
原文里提到的半妖很少，按理说不是什么重要角色。
但着墨较多的那半妖，却是杀死女二的最大嫌疑人，也是她最为提防的存在。
等会儿。
按原著的时间线，那半妖要在宗门大比后才会出场。
那他出场之前，是住哪儿来着？
她拧眉细思起来。
原书里好像没写，但应该……不会这么巧吧。
正想着，她听见陆照礼问：“赵师姐，我们要护送谁去黄粱城？”
“给——”赵师姐拿起桌上的三页纸，递给最前面的闻守庭，“这上面是那三人的信息，你们传递着看。”
趁他们翻看的空当，她道：“这三人去黄粱城，是为了祈愿。”
姜鸢：“祈愿？”
“是。”赵师姐说，“传闻那半妖城里有一位黄粱神，无论向他许下任何心愿都会实现。但对寻常凡人而言，黄粱城太过凶险，所以多半会雇些修士同行。”
闻云鹤乐呵呵笑道：“要是求神拜佛就能事事如意，那我们也不用坐在这儿了，只要每天许个愿望就成。”
赵师姐颔首：“所以才会让你们走这一趟。”
虞沛顿住，倏地抬眸：“黄粱城里出了什么事吗？”
“上月有四人去了黄粱城，随行的还有十好几散修。”赵师姐停了半晌才道，“近二十人，至今无一人回来。”
闻守庭头皮炸麻，把手中的纸往桌上一摔。
“那还去个屁！摆明了送命的事，不能让什么长老道君去吗？”
虽说学宫要锻炼他们，可这也太夸张了些吧，竟要他们去送死？！
赵师姐：“……你以为试炼就是送你去石头墩子上蹦两下吗？”
“可——”
“你若不想去，我会转告道君。”赵师姐道，“既然走了灵修的路，往后只会一日比一日凶险。”
闻守庭咬牙，最后“嘁”了声。
“那我要护送这人！”他高举起手里的草纸，甩了甩。
虞沛倾过身，仔细盯着那张草纸。
上面画了小像，是个四五十岁的中年男人，旁边还简单罗列了他的信息——
钟福易，商贾，常年四海为家。
她下意识问道：“为什么选他？其他人你还没看呢。”
“不用看了！我家大业大，他瞧着也有些钱，比较有共同点。”闻守庭煞有介事道，“而且这人面相不错，天庭饱满、耳垂厚大，应该是个命大的，用不着我操心。”
虞沛：“……”
考虑得真周到啊。
“虞师妹，还是少与他搭话为好。”沈仲屿笑眯眯道，“恐染上痴傻之症。”
闻守庭：“你！”
“哈哈哈哈！”闻云鹤突然大笑出声，摸着后脑勺道，“沈师兄好厉害，你是如何诊断出此类病症的？”
虞沛：“……”
沈仲屿：“……也离他远些。”
作者有话说：
感谢灌溉营养液的小天使：泡泡似 73瓶；祯宝 40瓶；玛丽苏梦幻紫琉璃 5瓶；骑鸭子、刺梨 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第84章
◎50%◎
见闻守庭抓着那富商的纸不放, 赵师姐提醒：“还是要考虑到同组和其他人的想法，再作挑选。”
闻守庭反问：“我跟谁一组？”
赵师姐翻开一个蓝皮簿子，手指在上游移：“闻守庭……闻守——找到了, 你、云鹤师弟，还有照礼师弟同组。”
闻守庭登时皱起眉, 面部肌肉都似在抽搐。
“有陆照礼就行了, 要闻云鹤来凑什么热闹？”
陆照礼先是看了眼闻云鹤，确定他神情如常才开口：“既然同在一组, 又何须起些不必要的争执？况且云鹤道友也很好。”
“好？你是金灵息吧？”闻守庭眼尾朝旁一挑，“他是木灵息，修的医者道，打不能打，防不能防, 能帮上什么忙，又有何处好？”
陆照礼那古板神情里渐有怒意：“你实在太过无礼。”
“我无礼？”闻守庭神情大变, “实话实话也叫无礼？”
陆照礼坦然道：“不合时宜的话可以不说，这是最为基本的礼节。”
闻守庭自小被养坏了脾气，在家中根本就没人敢驳斥他。一时之间，他气得脸上涨红，却无从开口。
偏偏陆照礼又跟了句：“不过你年纪尚小, 从头开始学也无妨。”
！
这不就是在说他又幼稚又不懂礼貌吗？
闻守庭咬得牙关直响, 狠瞪着他。
虞沛默默移开视线。
果然。
像闻守庭这种的，还得直性子来治。
“好了, 有什么事私下去讲。”赵师姐及时打断他俩, “虞师妹, 烛师弟还有小承师弟, 你们一组。姜师妹, 沈师弟和曲师妹三人一起——你们可以先换下位置，就按组别来坐。”
几人照做。
换好位置后，赵师姐口中的“小承师弟”坐在了虞沛左边。
是个圆头圆脑的少年，脸上的稚气还未甩净。
“我叫霍小承。”他声音发紧，“我们见过的。”
虞沛点头：“我知道啊。”
他们不是每天都见吗？
霍小承看出她所想：“是入学宫以前就见过，我是风律岛弟子，那会儿跟着薛从煦师兄一起住在池隐城的客栈里。”
哦！
虞沛想起来了。
刚到池隐城时，与他们同住一家客栈的大半都是风律岛弟子。对付沈仲屿的哥哥沈伯屹时，他们还帮了不少忙。
“原来是你。”她说，“那会儿时间太紧，还没来得及多言谢。”
霍小承慌忙摆手：“不不不，当是我们言谢才对！我薛师兄是个爱较真儿的，当时给你们添了不少麻烦。”
“没事。”过往的事她早忘了。
话落，那几页纸恰好传到虞沛手上。
她接过一看，除了那富商，另外还有两人，都没贴小像。
卞映禾。
刚满十五，是某县令独女。
后面还特意注明了，这人身子骨弱，患有腿疾，需时刻照料。
另一人的信息十分简单，只写了名姓和年纪——
虎子，十二岁。
闻守庭哼了声：“一个病秧子，一个不懂事的小娃娃……所幸我抢得快，不然还得担上大麻烦。”
他咬死了那富商不放，剩下两组倒都不在乎护送谁，索性抓阄。
最后虞沛他们抓着了“虎子”，沈仲屿三人则负责护送卞映禾。
-
翌日一大早，赵师姐就领着一行九人乘飞槎离开了学宫。
行了约莫三个时辰，坐得他们腿脚都麻了，飞槎终于有了落地之势。
虞沛隔着云雾朝下望去，远瞧见好些豆丁似的人影——不出意外就是钟福易他们了。
她坐得头晕，却也发现底下的人有些对不上数。
一、二、三、四、五……
怎么不止三个人？
从哪儿多冒出来的？
随着飞槎离近地面，她竟看见了一张熟悉的面孔。
“阿——银仙师怎么也在？”虞沛捏紧了储物囊的袋口。
她还没找着机会把毛团儿送回去，只能带在身边，希望不要叫他发现。
“银仙师？”原本愁眉苦脸的闻守庭听见，登时跳起，语气兴奋，“在哪儿？他是不是也和我们一起去？太好了！我可听说他是鲛人一族，有他在，还有什么妖敢近我们的身？！”
虞沛睨他一眼。
敢近你身的妖可多了去了，你后面就站着一个。
赵师姐说：“银仙师的确会带着你们去黄粱城，但他不会干涉你们的行动。”
不会干涉？那能起什么用！
闻守庭瞬间苦下脸，恼捶了下船沿。
待飞槎落地，他最先跳下船，生怕被人抢了似的，拔开嗓子就喊：“钟福易在哪儿？”
“诶！在这儿！”一个抱着小孩儿的男人站出来了。
“你是钟福易？”闻守庭上下打量着眼前的瘦长男人，面露狐疑。
穿得倒富贵，但面黄，双颊往下陷得厉害，耷拉的眼尾将无神的眼遮去大半。
跟那小像上的富贵相沾不上半点干系。
“是嘞，正是！仙家有啥子事？”
他口音杂，乱七八糟地搅在一块儿，让闻守庭愣了一愣。
他不快皱眉：“怎么回事？你与这画像上天差地别！”
钟福易干笑两声：“仙家莫怪，这不走南闯北，画得俊些更招人信嘞。”
闻守庭暗啐一口奸商，又看了眼他怀里的娃娃。
估摸着四五岁，胖乎乎的。周围这么多些人，他也不怯，低着脑袋玩颈子上挂着的财神爷金坠。
他道：“倒稀奇，头回见不挂平安锁，挂财神爷的。这么个小娃娃，你要他发什么财？”
钟福易又好脾气笑道：“仙家莫怪哩，打小这样养着，长大才坐着趁钱嗦——小秤儿，快叫速速！”
闻守庭听得头都大了。
小孩儿抬起脑袋，糯糯唤了声：“速速好。”
闻守庭：“……”
原来是叔叔。
“你！”
算了算了。
想着面前两人皆是寻常百姓，他硬生生压下怒火。
“这小孩儿你也要带去？”他问。
“对嘞。”钟福易客客气气的，“屋里头没人看着娃娃，不放心。”
闻守庭欲言又止，心底不断默念着“算了算了”。
至少比那两组省心。
他斜过视线，落在另两人上。
那叫卞映禾的小姑娘窝在轮椅里，瘦得只剩一把骨头，搭在扶手上的胳膊活像截削了皮的竹枝子，又白又细，看得人心惊。
许是出行不便，她还带了个丫鬟和侍卫。
另一个叫虎子的男孩就更不用说了，那草纸上写着他十二岁，可眼下一看，跟七八岁的小孩儿差不多。
瘦、黑、矮，浑身的肉估摸着还没小秤儿多。
闻守庭心觉奇怪。
之前听赵师姐说过，去黄粱城许愿得先寄钱，至少也得十两白银。
这么个衣服都要打补丁的小孩儿，哪儿来的钱？
没作多想，他便抛之脑后，心底生出几分快慰。
还好选了那商贾，相比起来还是最轻松的了。
“咱们什么时候出发啊？”闻守庭忽觉神清气爽，“早些到了也好先歇息歇息。”
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