|
就像是问薛玉霄：“你有没有吃饭？”几乎一样的语气。
正因为这样的语气，薛玉霄险些没反应过来。她欲开口的言辞猛地停滞在喉间，变得迟滞、沉凝、一片虚无。
北风掠过崔锦章额头上的碎发。
他的发冠束得很整齐，打闹后溜出来的薄薄碎发沾着额角的微汗。白皙的脖颈还残留着没有抖落下去的细小冰晶，随着交谈，洇成一个浅浅的水痕。
明明是腊月，七郎身上却好似不停得冒着蒸腾的热意。他太有活力、太过滚烫了。
两人之间寂静了片刻。直到薛玉霄终于体悟出他说了什么，怔愣着问：“你……你，认真说的吗？”
“是。”崔锦章捧着脸颊，看向自己的脚下，没有看她，“我说话都是很认真的，你不要不相信。我是真的喜欢你，看见你的时候，我就会心跳得很厉害，我想、我想贴得你近一点，我想跟你说话，三姐姐……不，薛婵娟，你一点儿也不明白。”
“我……是不太明白。”
“你心里只有裴哥哥。”他道，“你心里没有我。你只把我当成一个好朋友、或者好朋友的弟弟，我知道的。”
薛玉霄默认了。
崔锦章用手捂了捂眼睛，重新睁开，好像把什么东西憋回去了。他道：“虽然我说喜欢你，但我不会放弃自己的志向。我还是会到处周游，会离开京兆，去各种地方行医、见识风土人情。我不会留在你身边，薛婵娟……我不会留在你身边。”
薛玉霄道：“你的志向在天地之间，帮过我的忙已经很多。”
崔锦章转头看了看她。
他的眼睛那样清明澄澈，如同潺潺溪水。他如此地赤诚真切，没有半分藏匿和掩饰。但他的眼角还是红红的，也许是刚才跌进雪里一时进了沙子。
“我不会嫁给你，你也不能娶我。”崔锦章说，“但我还是……在某一刹那，某一个电光石火的刹那，我想要你陪在我身边。我想要一辈子都能见到你……”
薛玉霄沉默片刻，说：“可是，只能见到我。这有什么意思？七郎，你终生向往自由，如果被抬进宅院里困居一片红墙之中，才是命运对于自由者的凌迟。你应该要一直快乐下去。”
崔锦章从地上捡起了一个小木棍，在雪上划来划去。他道：“你要是一个江湖侠客就好了……我们可以去任何地方……”
薛玉霄忽然生出一些无由来的愧疚感，哪怕她并没有做错什么事。
他本该喜欢上的就是一个江湖侠客，而她集万千宠爱的背后，却干系着一个家族的兴盛和衰落、士族与皇权的彼此制衡，她无法潇洒地一走了之，更何况，她心里有裴饮雪。
崔锦章缓缓吐出一口气，又道：“我告诉你这件事，并不是因为我想要你做什么。我是为了我自己，为了我自己不后悔……要是一直憋在心里，有朝一日离开京兆，我一定会后悔莫及。既然你只把我当朋友，那我们就……就一直当好朋友。即便不能同行，我愿与你终生为友……好吗？”
他说完这些话，还十分谨慎地、试探地问薛玉霄的意思。
薛玉霄叹息道：“七郎，人遇到令自己内心烦忧的人事物，应该即刻抽身，眼不见则心不烦……”
她劝了半句，崔锦章的眼眶便瞬间红了。他压抑再三，终究还是没忍住，突然起身撞进她怀里，把一身从容、衣着不乱的薛氏少主推倒进雪地里，抓着她的肩膀用力地晃了晃，喊道：“薛婵娟！你有没有心啊！”
薛玉霄一时不好还手，满头簪钗都缀上了残雪，她握住崔七的手臂：“……我是真心为你考虑……”
“你不是！”他大声反驳，气得想咬她一口，但怒到一半，望着她的眼睛又怔愣地呆住了，他的眼睫垂下来，被泪水沾得黏连在一起，突然哽咽了一下，然后就一发不可收拾。
薛玉霄才要扶他起来，就被崔七抱住大哭。他哭得抽抽搭搭的，连其他人都惊动了。
薛玉霄手足无措，连忙安慰，听到声音出来的薛明严立在门槛外，不知道前因后果，命侍奴给两人整理衣着，开口道：“三妹，你多大了还欺负人家？要让着小郎君。”
薛玉霄顾不上解释，先顺了顺崔锦章的背，把手帕递给他，随后才回头对二哥道：“我真的没有欺负他。”
崔锦章缓过来，声音沙哑，语带哽咽地告状：“薛二哥哥，她就是欺负我了！”
薛玉霄：“……”
薛明严走了过来，用责怪的眼神看了看薛玉霄，不轻不重地拍了她两下，哄小孩似得拉住崔七：“二哥哥帮你报仇了，她是不是跟你玩没让着你啊？”
崔锦章看了看手帕，没舍得用，拿手背擦掉脸颊上的泪痕。他居然真吃这一套，嘀咕道：“她什么都不答应我。”
薛明严：“你要霄儿答应你什么？”
崔锦章卡了一下：“……她说不想跟我玩了。”
薛明严看过去。
薛玉霄没想到他还有这么能随机应变的时候，叹道：“冤，实在是冤。”
薛明严轻声说：“你这么个为官作宰的娘子，还跟我们小郎君置气。七郎顶多爱吃点东西，要什么你不能给？”
薛玉霄只好道：“我怎么会不答应七郎，我也愿意跟你终生为友。”
崔锦章盯着她：“真的吗？你不会因为……所以就再也不跟我说话了吧？”
薛玉霄说：“真的。”
两人打了一圈哑谜，薛明严都没完全听懂。他的目光在三妹身上顿了顿，又看了看崔七，满肚子的怀疑和问号。不过薛明严倒没有直接问，只是说：“母亲还说等你醒了去见她，你们商量正事呢。怎么弄一身雪？”
崔锦章后退半步，躲在薛明严身后，把自己藏起来。
“没事。我不小心摔倒了。”薛玉霄随手整理了两下，“母亲不会介意的。我去见她了，你看着点七郎别让在外面玩了，他们这么大的男孩子逞凶斗狠，最容易出事故。”
“小郎只有嫁了人才安分点。”薛明严笑道，“你去吧。对了，裴师弟呢？”
崔锦章缩得更严实了。
“有点小事，一会儿快晚饭的时候应当能过来。”薛玉霄边走边答，转入主院去见母亲了。
薛玉霄将她跟谢馥说的话告诉母亲，两人谈了一会儿朝政。天色将晚，腊月三十的灯笼将园子映照得如同白昼，月光皎洁，红霞满地，众人一起用晚饭，连在外头不知道哪儿跑了一天的崔明珠都提前回来。
院外有管事在给侍从们发放年节的赏钱。
这顿饭格外丰盛，正宴过了，薛司空回去休息，男眷们重新组了一局，到内帷屏风里去吃。
裴饮雪在岳母面前，自然处处注意形象，注意力都放在照顾薛玉霄上，并没怎么好好吃饭。二哥一过来叫他，薛玉霄便低声道：“你陪他们去吃点东西，别饿着。”
裴饮雪先是点头，随后忽然问：“你跟崔七怎么了？”
薛玉霄怔了一下：“……你看得出来？”
裴饮雪道：“你们平日里说话都是正常模样，怎么今天他一过来你就假装吃得很用心？我从没见你吃得那么认真过。你们是不是有什么争执，生了点气？”
薛玉霄欲言又止，无奈道：“是有点争执，但没有生气。”
两人正说着，一个小侍从屏风内走出来，把一碟挑好刺的鱼肉放在两人面前，旁边附一字条。
裴饮雪看了她一眼，在薛玉霄的注视下伸手打开，见到上面写着：
“此鲂色香味俱全，不输那日的莼菜羹。今日莽撞失言，（涂黑了一块）别不理我。”
旁边还画了一只大哭的小狗。
裴饮雪眉峰微挑，轻声道：“你脾气这么好，他还能说出让你不想理会的话，他说什么了？”
薛玉霄道：“……说了怕你吃不下饭，快去吧。”
裴饮雪放下字条，道：“不是大事就饶过他吧。”旋即跟着侍奴进入屏风之内。
太平园的男眷虽然不多，但算上亲戚客人，以及在二门内操持做事的管事夫郎，还有如意园的几个管事，数目还是不算太少的。主人单独坐在一起，家仆们在下面摆桌设宴，一直到子时方散。
裴饮雪提前回来，他在廊外散了散身上沾着的酒水味道，进入室内。除夕的蜡烛到处都点着，进了门才发觉薛玉霄并没有睡，也没有更衣。
她坐在窗前，随手拿着一枚棋子，在他下了一半的残局上轻轻叩动，敲出“叮”的轻响。
裴饮雪脱下外衣，走过来坐在她对面：“许是今天睡得时间太过，现下还没有困？如今已是三更天了。”
三更为子时。薛玉霄神色微动，道：“我在等一件事……打过更了吗？”
裴饮雪道：“今天是除夕，太平园上夜的人都领了赏钱，园中大概松散些，稍迟了一点。”
每逢大节，都是容易偷鸡摸狗的时候。薛司空治家虽严，但她毕竟是个女人，后院的事儿不归她管，一概暂由薛明严操持。薛二哥虽然很有本事，但他守寡治家本就身受诟病，所以并不特别严苛，这种程度的松散是允许范围内的。
薛玉霄点了点头，说：“我等一等三更的梆锣声。”
裴饮雪并不多问，陪着她等。
暖炉上的香燃了片刻，大约七八分钟后，窗外响起打更人梆子和铜锣交替的声音。薛玉霄神色一松，起身关窗，伸手抽出腰带，低声道：“看来要明日了。”
“什么事？”裴饮雪问。
“是……”
还没来得及说，门外突然响起一阵十分急促的脚步声，轻甲碰撞，刀兵在鞘中摩擦。声音停在门前，一人扑通一声跪下，提声禀道：“少主！萧将军传信请军府所有人前往议事，家主那边也有人去请了！”
是韦青燕的声音。
薛玉霄呼吸一滞，她重新系上腰带，从墙壁上随手取下佩剑，只来得及接过裴饮雪递来的披风，边走边披在肩上，吩咐道：“去牵马。”
“是。”
……
在除夕的二更末，放鹿园的宴会也逐渐散去了。
前来参宴的都是琅琊王氏的亲眷，众人歇后，王珩在室内服侍母亲服药。
王丞相上次生了一点小病，因她素日操心太过，总不见好。王珩久病成医，精神尚佳，所以在她身前尽孝。
就在王秀即将歇下时，外面传来急促地叩门声，一个衣着匆促的凤阁官员手捧急报，几乎是栽倒般地冲到丞相面前，双手举起：“大人――”
王秀神色一紧，取出信报，展开匆促地读了一遍。
她的手指缓慢扣紧纸张，说：“萧妙收到的消息？”
“是。萧将军收到军报后，立即传递给凤阁，请丞相以及三司九卿前往军府。”
三司即为司徒、司空、司马。大司马也就是太尉，此乃东齐最高的军事领袖，目前空置。
王秀又问：“可曾呈递给陛下？”
“已有人前去了。”
王秀点头。她披上衣服，伸手整理了一下衣带，攥着军报走出两步，刚跨出门槛，突然急咳起来。
王珩上前递过手帕。丞相以手帕掩唇，胸腔响起雷鸣般的震动，随后呕出一口心血，紧紧地闭上了眼，将头晕目眩从脑海中清除出去，指节重重地压进纸上，好半晌才重新抬首，神色冷峻沉默地走了出去。
上面写着：
“鲜卑三皇女驱骑兵铁浮屠犯徐州，徐州牧王赜弃城而逃。”
万马齐喑究可哀（2）
第70章
徐州牧,王赜。
牧为“管理”之意。此为徐州最高的地方长官，其出身于琅琊王氏，是王丞相的表妹、王珩的表姨母。为人平庸老实，事事小心,虽不能担当大事,但因为出身地位的缘故，被中正官举为州牧……她的政绩一直平平,十几年来没有什么变化。
但对于一个地方官员来说,政绩平平已经足够让自己安稳度日了。
没有人会想到在这个年节、这个寒冷的冬日,停战了这么多年的北方游牧部落会重新集结，率领着铁骑快马进犯徐州。或许是她们已经将曾经的战利品享用消化殆尽，或许是东齐的动静令鲜卑部落首领感到不安……总之,区区八百的鲜卑骑兵，就攻破了徐州城城门。
徐州牧不战而逃,从州牧府邸翻墙而走,如今踪迹全无。地方官兵甚至没有对敌,丢盔弃甲，掉头就跑,让敌人兵不血刃地占领了徐州城。
鲜卑最大的一个部落自称为“夏”，自从东胡鲜卑的各个部落叛汉之后，北方之地的政权更迭频繁,此起彼伏。如今最大的“夏国”整合了数个其他部落,夏国三皇女拓跋婴，骁勇善战,是一位常胜将军,她攻破徐州城，对繁华的琅琊、清河、以及萧将军老家所在的兰陵虎视眈眈。
这几个郡都是大族的扎根之地,已经经历过一次迁都的士族，再也忍受不了南渡之耻。此事一旦传开，等到天明，必然会天下震动。
薛玉霄在军府门前遇到了李清愁。
李清愁显然是仓促中被叫起来的。她的长发随便束了一个高马尾，耳畔留有几缕碎发，披着一件深蓝色的披风。她翻身下马，亲手接过侍从手里的提灯，迎上薛玉霄与她同行，边走边道：“是什么事？你知道么？”
薛玉霄是司空大人的女儿，将军将消息传递给三司时，或许会透露更多。
“战事。”薛玉霄简要回答。
李清愁很快意识到能够让萧将军连夜召集军府众人的事情，便只有战事。她心弦一紧，两人的步伐都不由得更急促了一些，共同入内议事。
堂内灯火已明，萧妙、桓成凤两位将军坐在席上，上首为丞相留了位置。她们没有将皇帝放在第一位上，而是先将此事报与三司。不多时，三司九卿陆续有人到来，军府的都尉、掾属，入内归席，尽皆神色紧张。
萧妙按捺着性子，一直等到王丞相与薛司空到来，起身拱手行了个礼，让丞相坐上首，这才开口道：“徐州城丢了。”
这区区五个字，让场上许多人倒吸一口凉气――徐州城后，就是富庶的各大士族所在之郡，那里的百姓为数不少，囤积的粮食、丝绸，不可胜数。如果失去这块土地，东齐的半只臂膀都会被斩断，恐怕只能向鲜卑东胡之族俯首称臣了。
一时间无人说话，数道目光汇集在萧将军身上。
萧妙继续说：“州牧跑了，这消息是临近的清河郡郡守派人发回的。那里的官兵没有与之接战，听到铁蹄之声就望风而逃，举城投降。”
“州牧弃城而逃，置百姓于不顾，当斩。”薛泽姝道，“下通缉令。此乃逃犯，无论她逃到哪里，都要誓杀不赦。”
这是王秀的表妹。王秀听见这句话，没有阻止，只是沉默地喝了一口茶。
“这些年我们对垒鲜卑的战事，几乎没有一次胜利。”军府的一位军谋掾开口道，“地方官兵没有交战之心。别说守城了，看见铁骑带来的滚滚尘烟都吓得腿软，别说是地方，就是平日里威风的军府十六卫赶赴战场，也有为数不少的军士会被骑兵威名吓破胆。”
71/109 首页 上一页 69 70 71 72 73 74 下一页 尾页 |
