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陶宁只看了一眼，便软绵绵地晕了过去。
姜宝鸾浑身都在抖，她想起了梦里的自己，被烧死的自己，死得时候比这个人还要痛苦百倍千倍。
她很害怕，可是没有人来救她。
突然，她空洞的双眼被一只大手挡住，江扶元揽住她的肩把人带着往外，叫了声没魂的阿巧，步履飞快。
姜宝鸾都不知道是怎么走到李府门口的。
眼睛被遮住，可是耳朵鼻子还能用，血腥味和兵器碰撞的声音如影随形，整个李府从外面看来无事发生，但是里面血雨腥风。
被塞进马车后，姜宝鸾还浑浑噩噩的，她听见离去的脚步声，猛然想起什么，掀开车帘唤道：“小叔。”
江扶元甚至没意识到那一声“小叔”是在叫他，只是听见声音下意识回头。
姜宝鸾说：“我有个朋友还在里面，能不能麻烦你。”
江扶元看着明明怕得发抖，却还强撑起一抹笑的姜宝鸾，丢下两个字：“等着。”
马车悠悠起步，陶宁在回府路上醒了，她一看见姜宝鸾便不由大哭，显然是被吓得不轻，二人互相安慰，说了许久的话才分开。
回到府内。
姜宝鸾泡在浴桶里，眼前总会闪过那具死在她面前的尸体，还有带她走出李府的江扶元。
她又洗了把脸，穿上衣衫走出浴房时，一个念头大胆又疯狂的念头在脑海中形成。
她想拿住程庚的把柄，她想退婚，放眼整个姜府，在皇城司任职的江扶元是帮她的绝佳人选。
所以，为了达成目的，不管付出任何代价，她都要说动江扶元。
姜宝鸾等了两天，都没等到江扶元。
江扶元两日未回府，府中无人多问。
大家向来不关心这位二爷的去向。
但这一次，姜宝鸾却只觉得煎熬。
她命阿巧在门房打探消息，一直到第三日酉时过半，才有消息传来。
江扶元终于回了。
姜宝鸾略微思忖，换了身得体的衣裳，两手空空地穿过雕花小门，朝江扶元的院子走去。
他们二人住的地界属于姜府比较边缘的一块，姜宝鸾住在此处是姜甫堂的安排，而江扶元则完全是因为喜静，才选了这儿。
夜未深，姜宝鸾走到一半，听见一墙之隔的院外传来马蹄之声。
江扶元的院子旁边有个小门，他平日里都从此处进出。
姜宝鸾不远不近地看着，小门外，江扶元打马归来，一边往里走一边在同身后的人说着什么。
“主子。”钟北脚步顿了顿，朝姜宝鸾的方向看去。
江扶元注意到廊下之人，亦是停了片刻才继续往前，仿若没看到她。
第4章 第 4 章
◎想好拿什么来报答我了吗？◎
姜宝鸾咬咬牙，迎了上去，叫一声：“小叔。”
江扶元拐进院落，步子迈得很大，问：“何事？”
姜宝鸾不得不小跑着跟上去，她在门槛处犹豫了会，让阿巧在外候着，自己一人入内。
不大的会客厅内，只有江扶元与她。
江扶元坐在上首，喝着凉茶解暑，她站在那，寻着机会开口。
“小叔用过晚膳了吗？可要用些冰凉解暑的汤水，我让人去端些来可好？”
江扶元两日未合眼，在诏狱用刑，耐心本就被磨耗了个干净，哪有时间听姜宝鸾在这里拐弯抹角。
“不忙，有事直说，我没那工夫与你闲聊。”
他戾气未消，说出来的话也是硬邦邦的，有些吓人。
姜宝鸾脸色略有些发白，却还是强扯出一抹笑容，慢慢地跪了下来：“小叔，我想求您帮个忙。”
江扶元扫她一眼，岿然不动：“说。”
姜宝鸾抬眸与他对视，眼中细碎的烛光在跳动：“我想请您帮我查一个人，您任职皇城司，手眼通天，小侄实在走投无路才斗胆来劳烦您。”
江扶元嘲讽一笑。
好一个手眼通天，好一个走投无路。
这便宜侄女，话说得真真是漂亮。
“让我来猜猜，你想查的这个人，是不是程庚？”
姜宝鸾一惊，肩膀跟着一抖，半张着唇，显然是被猜中的样子。
与这便宜侄女近来见面的次数不多，第一次在姜甫堂书房，听她说要退婚，被骂了回去，第二次在姜广那，又听她说要退婚，第三次，竟说到了他跟前。
江扶元走到她身侧，居高临下地看着她，继而伸手抬起她的下巴。
肆无忌惮的目光就这样直接落在她姣好的面庞上。
他注视着她颤颤巍巍的睫毛，拒绝的话已到了嘴边，又拐了个弯。
“行啊，想好拿什么来报答我了吗？”
在这样的目光之下，姜宝鸾原先打好的腹稿通通没用上，且打起了退堂鼓。
但他竟意料之外地答应了，这点让姜宝鸾着实意外。
“小叔想要什么？”
姜宝鸾在来之前，已经将身边所有的首饰金银都盘点了一番，数量不多，也知道江扶元肯定看不上。
可是她能拿出来的，也只有这些了。
江扶元很认真地思考着，片刻后发出一声轻笑，手指将她下巴抬得愈高，然后慢慢松开。
“无甚想要，身边只缺一伺候的人罢了，你也知道，上回那小厮心术不正，被我送了回去，现在院里晚间缺个值守之人。”
姜宝鸾瞠大双眼，听江扶元的意思，竟是要她每晚过来，当他的值夜丫鬟吗？
江扶元看出她那张脸上写的抗拒之意，也不勉强：“小侄女若是觉得不妥，那便回吧。当朝太傅之子，谁敢随便去查？若是一不小心惹来杀身之祸，岂不悲哉。”
姜宝鸾定定地看着他，面露挣扎。
诚然，江扶元所言不假。
程庚之事，若要查起来，定然不易，放眼整个京城，除了他，还能求谁？
她没有别的门路可走。
“我答应。”
江扶元回到上首坐下，意外地挑了挑眉。
他以为姜宝鸾这种连跪都跪得端端正正的世家女，会觉得他提的要求是一种羞辱，即刻离去才对。
没想到竟答应得这么快。
“你可想好了？在我改变主意之前，你从这儿离开，我就当今日的事没有发生过，当真应下，日后可容不得你反悔。”
姜宝鸾点头：“下月生辰前，只要小叔能帮我退了婚事，我便答应，只是这夜间值守之事，烦请小叔给个期限。”
江扶元欣赏她说话做事不拖泥带水的劲，便道：“一个月。”
成与不成，这一个月内她总归嫁不了。
时间比姜宝鸾预期的要长，但她还是应了下来。
江扶元让跪在地上的人起来，二人击掌为誓。
姜宝鸾神情松怔，也不知这一步走得到底是对是错，难免在心中叹息。
而江扶元摸着下巴道：“你伺候我一个月，我去帮你查程庚，啧，这么想想，我怎么还亏了。”
伺候人没甚风险，但是去查太傅之子，一不小心可会掉脑袋的。
姜宝鸾没出声，眼看着他站起身朝内室走，以为今日便到此结束了，谁想他走到一半扭头，对她道：“跟上，从今儿个起就开始伺候爷。”
姜宝鸾硬着头皮走过去，心中忐忑，走进江扶元的卧房后，也不敢乱看，站着一动不动。
江扶元解衣带的动作做到一半，停住，叫她：“伺候更衣。”
姜宝鸾愣愣地看过去，见他伸长了手在等，这才不得不上前。
屋内烛火跳跃，姜宝鸾走到他身边，靠的近了，才发现他身量这么高，快要比她高出一个头，肩膀又宽，系在腰间的束腰带解下后，宽松的外袍开了一道口，胸口的肌肉若隐若现。
姜宝鸾脸噌的一下红了，眼睛规矩地挪开，手上捧着束腰带不知该放哪儿去。
江扶元指了指屏风，她这才送过去搭好，接着帮脱外袍，一番忙活下来，她出了汗。
“备水。”
门外钟北的声音传进来：“主子，水已备好了。”
江扶元进了浴房，留下姜宝鸾一人在屋内，屋里放了冰块，没有江扶元在身边，她脸上的温度很快降下来，在这陌生的房间站也不是，坐也不是。
她捧着江扶元脱下来的外袍，闻到一股淡淡的血腥味，联想到外界对皇城司的评价，悠然长叹一口气。
李良泽下诏狱，她隐约记得梦中发生过，只是梦中没有具体时辰，她记得便没那般深刻。
除了那场大火之外，其余的梦境都很零散，京中风言风语愈多，说的都是李家贪污豢养私兵之事，也和梦中对上了。
梦中之事一一应验，也算是对她的另一种提醒。
所以不论如何，她都得退婚。
如今只盼着江扶元有那本事，拿到程庚的把柄。
江扶元良久方从浴房出来，带着一身水气和未干的头发，他坐在圈椅上，随手拿了本书，唤道：“过来帮擦头发。若是都像你这般木讷，我早都赶出去了。”
姜宝鸾不吱声，乖顺地拿了棉帕。
伺候人的事情她之前从未做过，难免有些笨手笨脚，手上的力道掌控不好，扯得江扶元头皮生疼。
“轻些！我若掉了一根头发，你便拿十根来赔。”
好凶的人。
姜宝鸾手上放轻了力道，学着之前阿巧给她擦头发的样子，从发根一点一点儿往下。
江扶元这人脾气这么差，头发倒是挺软的，又黑又软，截然相反。
不多时，等姜宝鸾两手发酸，他才觉得满意，让把帕子放起来，又把书扔到她手里，要她读书给他听。
姜宝鸾偷偷叹了口气，被江扶元听在耳中，他没忍住轻笑了声，手搭在扶手上盯着读书的小女子。
不得不说，这张脸看来真是赏心悦目，就连现在不情不愿，委委屈屈的样子，叫他看了心情都十分愉悦。
他向来是不怎么喜欢女人在身边伺候的，磨磨唧唧，烦人得紧，但姜宝鸾的脸，不管换了什么角度看，他都中意。
心情好了，便也不觉得烦了。
“阿鸾说说，程庚他哪儿得罪你了？就这么不想嫁他？连伺候我这事儿都能同意，他惹得你不轻啊。”
江扶元打断正在读书的宝鸾，见她抿抿唇又摇摇头，无从说起，“直觉告诉我，他不是良人。”
程庚哪里不好？他们见面的次数屈指可数，就连说话也仅有这么几句，好不好她是真不知道。
如果能知道，梦里也不会傻乎乎地坐上花轿，嫁过去送死了。
江扶元所有所思地点点头，没什么坐相地靠在圈椅上，颔首道：“你的直觉挺准。”
他换了个姿势，看向姜宝鸾：“来，用你的直觉感受一下，我这个人，怎么样？”
姜宝鸾哑然，他用不着调的样子问出了不着调的话，这让她怎么回？
梦中的江扶元？
她细细想了想，她与江扶元交集不多，只记得，梦中的他在自己成亲前几日，似乎发生了什么事情，直到她出嫁都没回来。
“说呀。”江扶元催促。
姜宝鸾尴尬地扯出一抹笑容：“小叔是好人。”
不过简单的几个字，竟惹得江扶元哈哈大笑起来。
他笑得很大声，胸膛不断起伏，好一会儿缓过劲来，道：“阿鸾甚得我心，今日你还有最后一件事情，做完就能回去了。”
他在姜宝鸾期待的眼神中，指了指不远处的床榻，说了两个字：“暖床。”
【📢作者有话说】
江扶元：我若掉了一根头发，你便拿十根来赔
宝鸾手滑，薅下来一把
江扶元：你想你未来夫君便秃子是不是！是不是！（走来走去）（心碎咬牙）（算了算了）（自己夫人）
第5章 第 5 章
◎擦手◎
暖床？
姜宝鸾彻底傻眼了，忍不住道：“现在是仲夏……”
暖床是冬日该做的事啊！
江扶元敛住笑：“夏天便用扇子扇，将床榻扇凉快了，我入睡后你再走，懂了？”
江扶元说着，下巴略抬，示意她用放在小几上的扇子将榻上的热气扇走。
而他自己，则走到放置了冰块的位子旁，继续看书。
人在屋檐下不得不低头，姜宝鸾忍了。
她对着床榻扇风，扇了许久也不见江扶元过来，手上的力道一点一点小了下去，偷懒的同时眼皮子也耷拉下去。
江扶元撑着下颚，翻书间隙朝她的方向看了眼，见她脑袋已经在左右摇摇晃晃，手上的扇子却还没丢，忽然有些想笑，“啪”的一声放下书。
姜宝鸾被这动静吓了一跳，恍惚间回到年幼去学堂上学打瞌睡被夫子发现的时候，顿时连坐姿都变得端正了。
江扶元毫不掩饰的笑声传了过来，他摆摆手道：“回去吧，回去吧，明儿再来。”
姜宝鸾如蒙大赦，从江扶元院里出去的时候，步履飞快。
阿巧一直在等她，却没想到这一等就等了后半夜。
主仆二人一路无话，借着手中灯笼发出的微光，悄然回到住所。
帮姜宝鸾拆头上的发髻时，阿巧听着她的抱怨，亦是十分诧异：“二爷他怎可提出这样的要求，小姐你竟还答应了？”
姜宝鸾摘着耳环，面露忧愁：“不答应能如何。”
阿巧真没想到就姜宝鸾退婚之心如此强烈，居然为了能退婚能做到如此地步，她一边帮姜宝鸾揉手一边叹气。
再劝的话已不好多说，只能先帮着瞒下这一个月，若是叫府里的碎嘴子们知晓了，又不知会如何搬弄是非。
阿巧服侍姜宝鸾脱去外衣，见她一身冰肌玉骨，生怕她遭人哄骗，忍了半晌，还是问道：“小姐今日在二爷那做什么了？”
提到这个姜宝鸾便来气，哼了声：“江扶元那厮好生过分，居然让我替他扇走榻上的热气，我现在手腕还酸着。”
阿巧悄悄松了口气。
她比姜宝鸾略大了两岁，顾虑自然也多。
姜宝鸾接触的人向来比较简单，又因母亲早逝，所以在男女之事上便知之甚少。
江扶元这提议一看便是存心捉弄，只要姜宝鸾自己注意着些，在姜府里他应是不敢乱来。
这般想着，阿巧放下床帘自去休息。
姜宝鸾的生活说是简单，实际用单调来形容也毫不为过。
她不爱出门，所以经常待在院中，白日里看书作画弹琴，晚上早早便睡了。
但自打答应了江扶元，直接乱了她的生活，以至于她白天一整日心不在焉，为入夜之后的上岗而感到担忧。
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