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第45章 第 45 章
◎东风楼◎
江扶元埋首案前, 闻言朝他看去。
可能是因为中毒的缘故，他看上去没什么精神，除此之外暂且没有旁的症状, 但按刘大脚所说, 这前十日毒性还未发作暂不觉痛苦, 中间十日行动不便，疼痛随之加剧，到了最后十日，便会痛不欲生。
如今前十日已过，他当是能感受到毒性的痛了。
瞧他这幅能忍的样子，江扶元翻动着手中的纸张，道：“既不想治，那便收拾东西走人, 我身边从不留废物。”
钟北听了这话, 不做声, 垂下了脑袋，像一只蔫哒哒生了病的猎犬。
他想继续留在江扶元身边，用这种状态怎么留？怎么帮着做事？
要真得了那种治不好的病便罢了, 这药引都有下落了，他作甚放弃？
“主人, 什么时候动身？”钟北是个直脑筋，有些事情一旦想通就好了，这次是去寻为他解毒的药引, 他理所当然地认为该他一人去。
江扶元从手上的那沓纸里抽出一张，道：“你留下。”
钟北听他这话, 似是有别的打算, 忙道：“不敢劳烦主人, 此事我自己办便好。”
江扶元打量他：“你身体撑得住？”
钟北：“我很好，一点事都没有。”
刚才有些不想活了，但现在还是觉得活着跟在主人身边比较好。
“那便随我一道去江南。”
钟北愣住。
他忽而想起当初被江扶元从乱葬岗里挖回来的时候，心里那种微妙的波动也是如现在这般。
为了主人他也要治病！
生了病也要努力让自己好起来！不然主人岂不是白将他挖回来了？
钟北一拱手，嗓音无比洪亮：“是！”
这个字，差点将江扶元吓一跳，他还没从见钟北这般雄赳赳气昂昂的模样，看起来还真不像中了毒的……
二人出远门，向来以轻便为主。
江南离京城说远也算不上，只是快马加鞭也要两日脚程才能到。
钟北这毒又等不得，他们简单收拾行李，带了些干粮便上路了。
此次出京，江扶元特意在皇城司接了个江南的任务，打着做任务的旗号，暗中去寻缠心红莲。
钟北此毒怪异，上次那群死士至今仍未查出任何线索，行事谨慎些总没错。
他们走的官道，大路平坦，吃饱了的马儿跑起来飞快，昼夜疾驰，不到一日的功夫，便行了大半路程。
来到落脚的驿站时，钟北脸色差极，在外人面前还装一装，等进了自己屋，对着面盆便呕出一口黑血来。
要知以前，便是在马背上跑三天三夜不合眼，他都甚少会如此虚弱，毒素入侵，让他连站立的力气都没有，胡乱洗漱后便躺在床上，连翻身都觉得疼痛万分。
他安慰自己，睡上一觉，明日便会好些，可是入了夜后，身上更疼了。
白天他还能将注意力放在赶路上，现在夜深人静，那点疼便像是有虫子在啃咬他的每根神经，再能忍，此时也疼得抖了起来。
房门便是这个时候被敲响的。
钟北该有的警惕性还在，他尽量让自己的声音听上去毫无异常：“谁？”
江扶元道：“是我。”
钟北咬牙爬起来，先将额上的冷汗擦去了，这才开门。
他站得笔直，低低道：“主人找我有事？”
江扶元进门后，将一小瓷瓶搁在桌上：“吃一丸药，免得半路疼死。”
钟北见此也不装了，弓着腰，抖着手，倒出一粒药丸来直接扔进嘴里，也不就水，干巴巴地咽了下去。
江扶元出发前特意去找了一趟刘大脚，刘大脚很不赞同钟北长途奔波，但听江扶元口气，若是把人留在京城，怕是他怄气就得先怄死。
“什么样的主人养什么样的下属，一个两个都是倔驴，劝都劝不住。”刘大脚口中骂骂咧咧，却还是给他配了一瓶子药丸。
钟北吃了药，盘腿坐去床上，江扶元要他调理体内胡乱冲撞的气息，见他咬牙忍得辛苦，将手搭上他的肩，传了些真气给他。
药效挥发后，钟北这才觉得好受不少，只是脸色还苍白得紧。
江扶元道：“这药一日只能吃一粒，若是再疼也得忍着，明日在此休息半日再出发，你且先睡。”
钟北已昏昏然，连江扶元的话都只听了一半，睡了不知多久，口中干渴，偏又没力气起身，不知是哪个好人，送了些水到他嘴边，他便迫不及待地喝了起来。
第二日钟北一直睡到午时才醒，他白日状态要比晚上好些，吃了些东西后，便又上马赶路。
江扶元表情一直绷着，瞧着钟北这幅样子，他心里亦是不好受，也不知这趟带他过来是对是错。
就这般走走停停，药丸吃去三粒，总算远远看见了江南城的城门所在。
江南的是暖冬，比之京城，此处气温要高上一些，已经入了夜，来来去去的人依旧不少。
江扶元下马牵着缰绳进城，守卫看过他二人的路引后这才放行。
此处不愧是风调雨顺的鱼米之乡，城内热闹非常。
灯火将整条街道照得亮如白昼，看这繁华程度，一点儿不比京城差，由百姓的穿着打扮也能看出此处的富庶。
江扶元很随意地牵着马停在一家客栈门前，他们在外向来低调，所以挑的客栈也不是城内最有名的一家。
进客栈内转了一圈，觉得环境还不错，便直接交了银子，暂订了两晚。
钟北精神不济，江扶元便让他在客栈内休息，等吃过店内送上的简单炒菜，他便独自一人出了门。
江扶元不是第一次来江南，对城内城外尚算熟悉，闲逛着踩踩那黑市拍卖场的位置。
线人那得到消息，这家拍卖场在江南本地名声很大，每晚会出二十个拍品，最后三样往往是珍品。
自然，拍卖会也不是随随便便什么人都能参与，一般都得先验过身家才能获取进场资格。
江扶元便扮作那有钱没地儿花的富贵公子哥儿，背着手来到了名叫“东风楼”的风月场所。
进了楼内，江扶元便扔了一锭金子给老鸨，金子闪得老鸨眼睛发直，笑容也愈发谄媚：“公子，快快里边请，您瞧着面生，听口音像是京城人士吧？”
江扶元闻言，脸上扬起一抹痞里痞气的笑：“这都被你猜着了，够厉害的呀，我早就听说江南这儿的姑娘各个水灵，这不得来见识见识。”
老鸨闻言“咯咯”笑了起来，手中的帕子一挥，道：“那公子您可来对地方了，我们东风楼里可有全江南最好的姑娘。”
江扶元一听，掏出一大把银票，也不数，胡乱地塞进老鸨怀里：“把姑娘们都叫上来，让我看看你这妈妈有没有骗我。”
老鸨抓着银票，一看面额都不小，这位当真是个出手大方的主，表现得更为殷勤，给他安排了一间上等房不说，还叫来了一连串楼里的姑娘。
江扶元左拥右抱，将所有姑娘都留了下来，又给了老鸨一大沓银票，和楼里那些寻欢作乐的男人毫无差别。
老鸨眼睛毒辣，见江扶元穿的都是上好绫罗绸缎，出手又阔绰，便知是个好宰的冤大头，送进去的酒水饭菜全是店内最好的。
这一晚，江扶元醉醺醺地从楼里出来，老鸨和那些姑娘们留他过夜，被他用借口给拒了，等拐出东风楼所在的那条街，他这才抹了把脸，双眼清明地回了客栈。
拍卖场就开在东风楼上，江扶元今晚从那些姑娘们的口中多少也套出了一些话，要想去那拍卖场，光有钱还不够，得有人引荐。
该说不说，规矩挺多。
江扶元回客栈用冷水洗了把脸，这个季节的水很凉，刺激之下，刚好能让他喝过酒的大脑清醒一些。
第一日东风楼混了个脸熟，第二日将钟北带着去时，站在门口的老鸨刚看见他，便迈着小碎步迎上来：“李公子来啦，快请进，我们这儿今儿个来了新姑娘呢，看看可有合眼缘的？”
江扶元颔首：“今日我可是带着朋友来的，你可别拿昨儿个的那些庸脂俗粉来敷衍我，要好的，美的，让我这兄弟掌掌眼。”
花妈妈答应得极快：“这是自然，我办事儿李公子您放心好啦。”
钟北随江扶元上楼，与昨日一样，房内很快便传出女孩子娇嗔的笑声，他远不如江扶元会演戏，坐在那如尊雕塑，一动不动，浑身还散发着生人勿近的气息。
喝了几杯酒，舞也看腻了，歌也听乏了，江扶元无聊地打了个哈欠，道：“你们这就这么些花样？没点其他乐子？”
有聪明的姑娘听出来江扶元的言外之意，嗲声道：“公子莫气嘛，难道是奴家伺候得不好？”
江扶元拉下脸，推开她递来的酒：“没劲，当真是没劲。”
他可是楼里的贵客，一晚上花费抵得上楼下一小半人，若是得罪了这贵客，妈妈定会狠狠罚她们一顿的。
姑娘们脸上都浮现出紧张之色，江扶元对她道：“去把花妈妈叫来。”
他身边的女子哪敢不从，起身拉开门去叫花妈妈了。
木门打开时，懒懒坐在上首的江扶元看见外面一闪而过的身影，慢慢坐直。
第46章 第 46 章
◎碰面◎
听着说是江扶元那屋叫她, 花妈妈可不敢怠慢，匆匆赶来，问觉得哪儿不满意。
江扶元又甩出几张大面值的银票, 语气活生生就是混迹风月场所的浪荡子：“花妈妈, 你这儿有旁的乐子没有？要说姑娘, 再漂亮的我都见过，你这的，勉强入眼。”
花妈妈笑成了一朵花，道：“李公子可是嫌他们伺候得不够好？我这就去将明月叫来，可否？”
明月是他们东风楼的花魁，江扶元听后叹了口气，依旧是那副兴致缺缺的模样：“随意。”
花妈妈瞧着他的样子，并不是嫌楼里女子不好, 而是单纯觉得无聊。
“这银子有地儿都花不出去, 唉。”江扶元说着, 从怀里拿出厚厚一沓银票，唉声叹气。
花妈妈一看见钱就两眼放光，这么多银票, 真真是有钱的主，若介绍上去, 自己吃回扣就能吃不少啊。
想到这一层，花妈妈一扭一扭地走过去，道：“李公子, 知道您是来找乐子的，我们这儿啊, 不光姑娘是整个江南最好的, 还有其他好玩的呢, 旁人呀，我一般不告诉的。”
江扶元掀起眼皮：“什么好玩的？”
花妈妈凑到他耳边，轻声说了几个字，江扶元脸上突然来了笑：“这个有意思，何时能去？”
花妈妈按住他想要起身的动作：“别急嘛，明日刚好有一场，只要李公子你按时来我这儿就成。”
江扶元饮下杯中的酒：“行啊，花妈妈你可别耍我。”
花妈妈被他那突变的眼神瞧得背后有些发凉，这位是京城来的贵客，她得罪不起，好好供着就能又大把大把的银子，她态度可不得恭敬些：“这是自然，我怎敢骗您呢。”
将江扶元安抚好，花妈妈这才离去。
东风楼夜夜笙歌，丝竹乐曲不绝于耳，又过了一会儿，江扶元晃晃悠悠往外走，出门前不忘对屋内的女子们道：“好好伺候我兄弟，若惹得他不快，小心我将花妈妈找来。”
那些个女子忙不迭点头。
他这会儿离开并未引起怀疑，喝了酒的男人出去吹吹风或是如厕都说得过去，只要钟北将那群女人稳住便可。
江扶元昨日来过一回，已轻车熟路朝着茅厕的方向走。
穿过抄手游廊，此处烛火不甚亮，他轻巧地转了个弯，去向另一边。
一路上，这些假山里时不时会冒出几个衣衫不整的男男女女来，他的目光从这些人脸上滑过，未做停留，而后继续往前。
再拐上几个弯，突然听到了右前方传来的异动。
他脸上的懒散消失不见，找了处隐蔽地儿一看，只见两个穿着短打的壮汉手里抬着一粗布袋，进了东边的一处院子里。
那粗布袋里显然装着人，被抬过去时，还在胡乱蠕动。
江扶元等确定周围并没有旁人，这才跟过去。
那两名壮汉将粗布袋上的麻绳解开，看着里面的人发出几声猥琐的笑声：“当我们东风楼是你们想来就来，想走就走的？今儿个我哥俩玩尽兴了，就放你们走。”
他说着，弯腰朝着麻袋里的人抓去，刚伸出手，只觉身后一阵突兀的凉风，紧跟着便后颈一痛，两眼发黑晕了过去。
另一名壮汉要比他警醒些，但拳头还没挥出去，亦是软绵绵地倒在了地上。
江扶元半蹲下身，将麻袋里的人扶起来，她头发散在肩上，挣扎得很凶，等江扶元把她头发拨开，看清他的模样，她这才不动了，眼里蓄满泪，抽噎着扑进他怀里。
在这儿看见姜宝鸾，便是江扶元也觉得不可思议。
此地不宜久留，他将人抱起，还没走出院落，便听见一阵脚步声。
江扶元立刻找了个房间躲进去，他纵身越上房梁，示意姜宝鸾不要说话。
外面传来一道女声，江扶元听出是花妈妈的声音。
“人呢？这两个废物连个女人都看不住？赶紧带人去找，千万别让她到前面去惊扰贵客。”
四散凌乱的脚步声一点点靠近，有人打开了他们躲藏的这间屋子的门，入内快速搜查。
他并未往房梁上看，只是粗粗检查了柜子和床底，见都没有人，又去了下一个地方。
等院中的人彻底走了，江扶元这才带着她摸出去。
花妈妈命人在后院搜查，他们一旦疏忽便会露出马脚，正想着，迎面便撞上一个面色不善的壮汉。
他将宝鸾推入假山内，用身子将人挡住，垂首在距离她唇瓣不到一个指节的地方停下，从后面看上去，就像两个人在这里亲热一样。
那壮汉目不斜视地走了过去，姜宝鸾抓着他垂落下来的袖子，心脏“咚咚”的，像是要从嗓子口蹦出来。
夜间冷，江扶元方才出来时随手套了件披风，此时刚好可以用上，他用披风把姜宝鸾裹严实，搂着她肩快步穿梭于东风楼的后院中。
好在他那浪里浪荡有钱公子哥儿形象已经为东风楼中的下人所知，他们见江扶元怀里搂着个瘦瘦的羞怯的女子，皆是心照不宣，只露出一个暧昧且了然的笑容。
就这样一路回大堂，喧闹之声席卷而来，过于明亮的烛火照得姜宝鸾险些睁不开眼。
江扶元揽着她的肩膀一路嘻嘻哈哈将人带回二楼，进了屋，里面几个青楼女子东倒西歪地趴着，只有钟北一还是他离去时那副样子。
这些女子都被钟北点了睡穴，门口传来动静时，他下意识做出防御的举动，见进来的是江扶元，才赶忙上前。
姜宝鸾脑袋从披风里钻出来，双腿止不住发软，止不住后怕，她这会儿才找回自己的声音：“阿巧，还有阿巧，她被带去另一个院子里了。”
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