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凌昭神情沉重而冷漠，他想对何皎皎笑的，却没能笑出来。
“先送你回去？”
他黑眸往下，捉了何皎皎的手到唇边，他掌心尽然比汤婆子还热些，何皎皎方发觉她身上有多冷。
她也是面无表情的，摇头道，“我要去烧香。”
“令仪——”
凌行止还在喊她，何皎皎叹了一声，裙摆一转，回身望去。
短短片刻，凌行止的人已被制服，他似乎中了乱箭，捂着肩膀被羽林卫跪压在地。
天地霜白，隔得太远，何皎皎随看不清男人神情，仍是对他笑了笑：“太子哥哥，你想什么呢？”
“从小到大，不论何时，我可一直都是站在凌昭这边的啊？”
她弯了唇，奇怪的是心里却没有丁点儿畅快之意，反而越发地冷和累，从里到外都冻住了似得。
“你先回去。”
唯一的热源是凌昭握住的手。
“也成。”
何皎皎呼出一口浊气，吐息霜冻成雾散开，她莫名地困和累，转瞬间只想回府去，好好睡一觉。
她从衣袖里掏出了她的小册子递给凌昭，“这些人你看着办吧，早些回来。”
上边文臣武将各占，哪些得杀，哪些能做人情，哪些能用……她都做了批注。
随凌昭处置吧，她不想听这些烦心事儿了。
“令仪。”
车辇让人牵了过来，何皎皎下去登车时，难免离凌行止近了些。
他声音抖着一丝恐惧，何皎皎竟还听出了哀求，他说：“令仪，你饶了月霜，你饶了月霜。”
何皎皎顿了半息，没再看凌行止一眼，她懒得弯弯绕绕，去想他说这话到底是何用意。
事到如今，谁能放过谁呢。
迎着风雪，何皎皎回了荣亲王府，她先进密道，悄悄去看了看苏月霜。
何皎皎请了一位女医来给她调理身子，她脸上长了些肉回来了，依在窗下绣着一双虎头鞋，浅笑静谧。
何皎皎没有惊动她，远远站了片刻，便走了。
她回去后没有洗簌，合衣倒上榻，一闭眼便入了睡。
一觉昏昏沉沉，再睁开眼是被雪蕊唤醒的，“娘娘？”
屋里点了灯，夜幕深沉。
雪蕊眸中忧虑，“娘娘，十三爷回来个把时辰了，坐外边一句话没说，不肯进屋。”
何皎皎睡了一下午，不解倦意，头还隐隐作痛。
她缓慢起身下榻，到外厅门一探，回身进屋拿了件毛氅才出去。
廊下宫灯光芒晕黄，嶙峋黑影蛰伏，凌昭背对她坐在游廊围栏上，一动不动，两肩落满了雪。
他腰间一道白亮晃人眼，是脱了鞘的刀，血迹斑斑。
何皎皎靠过去，首先解下凌昭的佩刀，扔进雪地里。
她拍落他肩膀上的雪，抖开氅衣罩到他身上，凌昭回眸看她，睫上都一片白花花的凝雪，脸色茫然冷漠。
何皎皎捧住他的脸，一通乱搓。
她边跟他抱怨：“你以后少把那些东西带屋里来。”
她说那把沾了血的刀。
脸上的僵冷让少女搓开了，她力气用得不小，搓疼了，可身上回了暖，又似落回了人间。
凌昭手一带，拥她入了怀，他埋进她浅香温暖的颈窝，开口却是道：“二哥死了。”
闹出的动静不小，瞒不过苏皇后那边，他把凌行止的尸身扔下悬崖，作了一个他骑马奔逃，不慎坠崖的假象。
何皎皎摸了摸他冰凉的发顶，轻声答：“知道了。”
数十年骨肉兄弟情，纵然走到这一步，又怎么会不难受。
何皎皎也难受，他们到底不是心狠的人。
“你怎么和母后反应一模一样。”
凌昭抱她更紧，低笑出声，语气越发地低了，“二哥跟我说，母后跟苏盛延有染。”
“他十四岁那年，亲眼所见，母后告诉他，他不是父皇的血脉。”
“所以……他才走上这一步路，他说，他怕他功败垂成，死无葬身之地。”
落进了雪地里，彻底冻凝住。
何皎皎想牵凌昭的手滞住，她茫然地望向远方。
风雪扑得各处灯火摇摇欲坠，时远时近，时浓时淡，黑暗仿佛将要择人而噬。
“不对……”
她抓紧凌昭的手，下意识说道。
“赵玄通、禁军左营副使、山旗总营……”
他抬起头，报出一串人名和武将官职，“他们都是苏盛延，或者说是我母后的人。”
“我查他们生平，查到了二十多年前，哈哈二十多年啊哈哈哈……”
他笑了一阵，眸中泛水光，或许是化了的雪，或许是没忍住的泪。
“她筹谋二十多年，蚁蛀沙堤般，一点点蚕食掉苏长宁，她亲哥哥的权利。”
“你说，等她完全握住了苏长宁手里的兵权，她只是要在暗地里做一个摄政的皇后，或者太后么？”
凌昭今年才满二十岁，少年的锋芒仍在，何皎皎此刻却从他猩红的眼尾看出了刚过易折的脆弱。
他几个时辰前，亲手杀了他的兄弟，得知他的骨血被他的母亲用来了铺路。
“她想当皇帝。”
何皎皎沉沉吐息，一字一句把凌昭未能宣之于口的话说了出来，“她骗了你二哥。”
是啊，苏家女生来就要做皇后的，再进一步，也不过膝下子嗣登基，她奉为圣母皇太后。
她要做摄政太后，老老实实靠着苏家，也不必折腾这些。
可是她要当皇帝。
那苏家和苏长宁不会成为她的助力，反而是最大的阻碍，让她登上帝位，不比苏长宁自己起兵入主金銮殿来得轻松？
她生了三个儿子巩固地位，最符合祖宗家法的嫡长子，自然要“培养”成一个优秀的继承人。
然后用谎言轻轻一推，如同空中阁楼轰然倒塌，恐惧和耻辱击垮了凌行止，让他变得终日惶惶不安，风声鹤唳。
最终在苏皇后的欺瞒和操控下，不自知化为她的伥，成了助她瓦解苏家最好的刀。
凌行止一开始，便是苏皇后弃子，凌昭和四皇子，大差不差，她各有用处罢了。
何皎皎周身寒冷，她强定心神，推开凌昭，同他对视：“你舅舅可能会死在回京的路上。”
西南战事已大捷，苏长宁要率兵回来了。
苏皇后废了那么大心机调他出京，肯定稳操胜卷，要对他下手了。
“凌昭，你过日出京去，你……”
她快刀斩乱麻，理出一条出路来：“你想办法，一定要让你舅舅活着回京。”
苏长宁可不是什么草包窝囊废，苏皇后这么多年也不敢跟他正面相抗。
还有苏月霜。
不能让苏月霜知道凌行止死了，更不能让她落到别人手里去。
她的身孕是进了太子起居注的，不管她后头落到苏皇后还是苏长宁手里，京城那么多户人家，找个月份差不多的孕妇或男婴并非难事。
有了更好摆布的幼童，她跟凌昭，估计也没用了。
何皎皎听见自己牙齿打了颤，她说：“你表姐那里，我会好好看着的。”
苏月霜没几天要生了。
第78章 夜袭
◎请皇后娘娘以身殉◎
*
新年在即, 两人凑到一起，想破脑袋也想不到，如何能让凌昭正当离开京城的由头。
腊月十一, 何皎皎装着与凌昭大吵一架。
凌昭砸了她的佛堂，脸上带着何皎皎扰出来的血痕，拍马离京了去。
何皎皎久居佛堂，不理王府事物, 在京城里头早不是新鲜事。
满京谁都能说上一嘴，荣亲王夫妇不和，成婚不到一个年头, 两人便已经相看生厌。
大过年的都在闹, 荣亲王连夜给气跑了。
整个腊月雪未曾停过，今年年节逢春, 冬六九二月四时，鹅毛大雪遮天蔽日。
一早何皎皎且未起身，婢女急急来报, 俯身低耳, “娘娘, 苏夫人临盆了。”
苏月霜身份不好透露，何皎皎让底下人都喊她苏夫人便是。
天穹昏昏无光，何皎皎顶着似将掩埋一切的大雪进了密道, 还没走到院子边儿，听得女子凄厉痛呼。
哀嚎隔绝在风雪中, 却又是断断续续, 延绵不绝。
产房进不得, 何皎皎攥紧佛珠, 她头回遇到女子分娩的的场合, 只能无措不安在屋外回廊中等。
今儿是个好日子，可乌云密布大雪纷飞，一整天天都没有亮堂过，檐下的灯笼让风扯掉好几盏，坠地无声。
风中冰冷，寒意如针。
婢女们端出来一盆又一盆血水，泼在雪地上，嫣红淌化雪地，四处蔓延。
戌时末，黑夜至，雪势倒渐微了。
产房里各色动静直往何皎皎脑子里灌，她冻得快失去知觉。
忽地一声女子悲啼昂高，何皎皎心头骇然，见昏暗灯下门扉斜开，漏出来幼猫似的啼哭。
一名医女满身满手的血出了门，向她行礼道，“贵人，小姐生了个位小公子。”
医女接生劳累一天，面若菜色，双眸略显呆滞。
她艰难地咽下唾沫，才把话继续说下去，“小公子没哭出来，喉中似有异物堵塞，小女、小女无能…无力回天。”
孩子一生出来，就让婢女抱到外间洗去身上血污。医女简单看过产妇状况无恙，回过头来才察觉，婴儿声音不大对。
她寻到外间去，婢女将裹进襁褓中的男婴递给她，语气不急不缓，：“您瞧瞧，小公子怎地好像喘不过来气？”
孩子已憋得满脸紫红。
这本该是个危急的情形。
医女心头狂跳，对上一屋子婢女平静甚至冷漠的眸光，靠近她的婢女在她耳朵边说，“您小声点儿，别吵着苏小姐休息了。”
医女瞬息间明白过来，于是便急不起来了，孩子能不能活，她已无暇挂心。
她头脑空白地只想，她还能活么。
她只是京郊村子里，懂点儿医术的赤脚医生，跟爷爷相依为命，被大手笔请上门时，还以为自己撞了大大的偏财运。
瞧出来苏月霜似乎来路不正，医女本不在意，只当是高门大户里头的龌龊，她有拿人钱财的自觉。
可她们…竟连男胎都不留？
医女惶恐，恐怕自己的命也留不下来了。
“小女无能，贵人您、您恕罪……”
医女进了这座宅子后，日常起居再没没有迈出过内院大门，也不晓得何皎皎的身份，僵硬地跪下来，干巴巴地求饶。
她的视线仅仅看见何皎皎金线暗绣的宝蓝芙蓉大氅下摆，漾了灯火微茫，随后一串润泽檀木佛珠垂下。
风声过耳犹如叹息，何皎皎弯腰亲手扶了医女起来，她低着眼眸不言不语，不去管婢女们如何安置医女，缓步往屋里走去。
不等她推门，又见屋内钻出来一名婢女，灯下医女眉眼平静，神情淡淡，“苏小姐血崩了。”
冷风吹血腥冲鼻，何皎皎顿在门口，虚弱的声音从纷杂风雪声里飘出来，“皎皎…皎皎……”
苏月霜在喊她。
一旁雪蕊看何皎皎脸色，作势要搀她后退，“小姐，产房血腥，咱们还是不要进去了。”
何皎皎摇头，没有言语，推门进了。
屋子里并非有多杂乱，婢女们手脚麻利抹干净血迹，另几个医女脸色惨白，战战兢兢跪在地上。
地龙温暖，陈设素雅，只是空中弥漫着血腥味厚重。
医女们无力救苏月霜了。
女子生产本就如同走一遭鬼门关，一尸两命的事多寻常。
苏月霜白着唇躺在床上，竟还残有意识，但不晓得周身处境。
她一脸汗贴着湿发，吃力地朝何皎皎觑眼睛，气若游丝，虚虚抬着手：“皎皎，你让我看看孩子，看看孩子……”
何皎皎让人将婴儿抱来，苏月霜甚至没有力气坐起来，她视线模糊，远远一眼看不出异常。
她身上发疼，意识摇摇欲坠，只得安了心，眼巴巴瞧着，婢女将孩子带下去。
屋子里没人再说话，安静少许，婢女再进来时，端着一碗热气腾腾的参汤。
何皎皎接了碗坐到床边，小心吹凉汤勺喂苏月霜。
苏月霜张嘴都艰难，视线几近涣散。
瓷器轻撞细响，雪夜宁静。
“皎皎，你真的不恨我们么？”
半晌，苏月霜忽然虚弱出声问。
何皎皎动作轻缓，垂眸神情如常，她笑，“我恨你什么？”
苏月霜问的是“我们”，何皎皎应的是“你”。
苏月霜顿了顿，面无血色地也笑了笑，声音愈加地轻，“若非表哥和我爹……”
若非如何？
苏月霜话说不下去了，她知道何皎皎受了多少苦难，心里一酸，偏头躲过喂到唇边的参汤，不再看她的脸。
“表哥以前不是这样的……”
她舔了舔干裂的唇，没有底气，“他从小到大对你比对我都好不是么，皎皎…”
“好了，月霜姐姐，你莫要多想，好好睡一觉吧，我们明儿再说。”
参汤喂了小半碗，何皎皎不逼着她非要喝完，体贴地用帕子给她擦了嘴，又扶她躺下。
“皎皎。”
苏月霜落了泪，抓紧何皎皎的手不放，“有叫人去跟表哥说么，他何时能来接我走？”
她的神情，一惯是沾上凌行止才会有的软弱情切。
何皎皎闻言呼吸一乱，终究不太稳得住声嗓了，她收回手，替她捻紧被角，“快了。”
没多久，苏月霜闭了眼。
何皎皎转身，落荒而逃。
她离开屋子后一低眸，方发觉苏月霜握了她一手腕的血，凝成黑红色。
何皎皎颤着睫毛，不自觉捏着帕子用力去擦。
然而她将手上肌肤揩得通红刺痛，怎么也擦不干净。
寒风穿廊，雪蕊担忧喊她，“娘娘？”
何皎皎神情恍恍，抬头却是往檐外看去。
手上的血擦不干净，她该如何是好？
“娘娘？”
风割着人脸，何皎皎出了回廊，走向雪地，她抓了一把干净的雪来擦手。
雪洁白无瑕，由她指尖沾染血污，何皎皎脸上无甚表情。
只是她手上越来越用力，越来越用力，捻破了皮。
“娘娘？！”
雪蕊想拉她起来，何皎皎整个人却都弯腰伏在雪地上，手里握紧了一把雪，肩膀起伏，似要喘不过来气。
“雪蕊…”
她开口却是恍惚一笑，“我和月霜姐姐，感情算不上多深。”
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