苏缈这只风云半妖，已经离开通州快两个月了。突然出现，怪叫人惊喜的。
“敢问大娘，这是怎么回事儿？”
那大娘见到她，可兴奋坏了：“回来就好啊，指望他们还不如指望你。你问怎么回事，唉——咱们把那狗官都绑起来了，还以为陛下亲派的将军会帮咱们做主，没想到闹了这么久，他就是不动手。”
苏缈看了看那一脸正气的将军，错愕：“他不管？”
大娘满脸愁容：“哎呀，不管的呀。翻来覆去就一句，说他武官管不了文官，要什么监察来定夺，还要怎么审来着。”
苏缈向这大娘细细问了经过，事情的起因是这样的——
前些日子因为战乱，米价上涨。而近期小麦收割，又冲低了米价。
刘家名下有两家粮铺，米价回落伤了他们的荷包，便或是联合起来，或是逼迫其他粮铺，不叫米价回落。
憋屈了数年的老百姓，眼见上头派下的将军到了，以为有人帮自己做主了，便愤而冲了知州府衙，将刘锦山绑了要打死。
哪知，却被这位将军拦下，又上演一出官官相护。
眼下这将军既不放了贪官，又不处置贪官。老百姓越发心凉，渐渐议论起这将军莫不是想借此机会，逼刘知州给他什么好处。
听这大娘说完，苏缈心中却犯了疑。
按说，新帝很是会识人用人，绝不会派个拎不清的来镇守通州。
“大娘莫急，定是这位将军另有考虑。”
大娘气不打一处来：“还考虑什么考虑，那狗官早就该死了！”
“肃静！”
将军突然大喝一声，苏缈还想说什么，却也只得先闭了嘴。
将士们以刀击盾，发出震山巨响。躁动的人群瞬间鸦雀无声。
“本将再说一遍，这是监察的职责，不归我管。”
豆大的汗从刘知州额头流下来，他声音抖得碎碎的：“就是啊，就是啊！”
可老百姓不知法，他们闹着要杀他，现在就杀。
刘锦山挤眉弄眼，极小声地说：“李将军，李将军！你保我一命，我有千两黄金相赠啊！”
李姓将军把耳朵递过去：“多少两？”
刘锦山：“千两黄金啊！”
李将军摇了摇头：“啧，你这叫我很难办啊。”
刘锦山连忙补充：“还有珍珠十斛，白银万两！只要你肯放了我，还、还有良田千亩相赠！”
围观百姓早猜到刘锦山与这将军间恐有交易，一直盯着刘锦山的嘴。
虽听不清，但看嘴形也猜得他来他说了什么。
“这狗官在行贿！”有人判断出了对话，当场大骂起来。
人群再次喧闹，怒火滔天，使劲儿往前挤，挤得官兵险些控制不住场面。
苏缈身边儿这位大娘，气得都要翻白眼了：“我说什么，他们就是一路的，除非龙椅上那位亲自来！不然咱们老百姓别想好好过日子！”
苏缈：“……”可她总觉得怪怪的。
群情激奋下，李将军突然放声大笑。
跳脚不已的百姓，又都被他这声狂笑吓得噤了声。
他突然朗声说道：“刘知州，我都说了我很难办。你看你，当众行贿被抓了包，我更难办啊。”
刘锦山浑身一颤。
李将军：“千两黄金，珍珠十斛，还有千亩良田。一个知州，如何攒下的这么多财产？”
人群见这将军态度渐明，立即七嘴八舌数起刘锦山的财产。
什么铺子、古董、奇珍异宝……
正议论得起劲，忽从衙门里跑出个小兵，附在李将军耳边说了什么。
李将军嘴角勾起，把手一挥：“带上来！”
没一会儿，知州衙门口，刘知州的身后就跪满了人。无一不是五花大绑，也全都是平日里作威作福的一些官儿。
苏缈眼睛好，还在当中看到了张巡检。
他吓得都尿了裤子。
老百姓隐忍了这么多年，见此情形，激动直得往前冲，几十个士兵险些拦不住。
李将军大声道：“狗官尚未定罪，尔等便要打杀，如此岂不成了刁民。按律，可是要判刑的。”
他一改方才严肃，嘴角竟带起笑来，“但，本将军既然在这里，就不允许这种事情发生。需知，我朝有法可依，一切要依法处置。”
明明把狗官都绑了，却为何又在维护狗官？莫说老百姓了，就是苏缈都有点懵。
“可，若说把这狗官交上去审，又着实耽误事儿。”
李将军啧啧摇着头，“常言道，狗咬狗，一嘴毛，既然咬得出来，那还审什么审——念！”
他这声令下，便有一副将展开册子，大声念了起来——
“刘锦山，天景二年，暗杀监军刘梦之……”
“……天景三年至六年，贩军马约一百八十匹，从犯曹峰、牟敬霄。”
厚厚的一本册子念下来，足耗了一盏茶的工夫。除了刘锦山外，还有其他官员干过的混账事，也一并记在册子上。
无一例外，全都与军政相关。
苏缈恍然大悟。
原来，这李将军不是不给通州百姓做主，是故意模糊态度，意在让通州上下官员先慌。
让他们绝望之中看到希望，于是便会互相攀咬，在攀咬中不断暴露自己，接着又不断想拉人下水。
最后便会咬得一地狗毛，谁也干净不了。
别的罪名或许还要上报审查，但若触及军法，将帅有当场处置的权力。
事急从权，便是错杀都只能算他们冤枉。当然，狗官横行数年，又怎会错杀。
册子念完，李将军将刀拔出，架在刘锦山的脖子上。
“狗官，你消极怠战，私贩军马，私吞军粮，挪用军饷……按律杀十回都不够！”
话落刀也落，干净又利索，刘知州那颗圆滚滚的头颅滚落台阶，带出一条长长的血线。
人群先是有的片刻鸦雀无声，随后爆发出兴奋的尖叫。
后头跪着的官员无不吓白脸色，纷纷开始磕头求饶。
李将军不跟他们废话，一个接一个砍过去。咕噜噜，人头落了一地，血水顺着台阶往下淌。
当最后一个砍完，他痛快地喘了口气。
老百姓已热泪盈眶。
李将军举起刀，朗声道：“陛下已知通州艰难，故派我等来援。今斩杀蛀虫，接管通州，还望各位父老乡亲相信我李威，与我军将士拧成一股麻绳，共御敌军！”
“……城中的每一个人，都是保家卫国的英雄！愿我军民同心，把外族打回老家！”
大家受此鼓舞，无一不热泪盈眶。
“打回老家！”有人激愤喝了一声，便紧接着都是这样的呐喊。
“打回老家——”
压抑了这许多年的老百姓大喊着，大哭着，又大笑着，叫人心里跟着颤动。
陛下用人怎会有错。
这位李将军大开杀戒，真正的目的不是杀贪官，而是揽民心。
一个刘锦山不够，还要把该杀的杀绝，才能聚拢人心。只有军民一心了，才有可能抵住外面的二十万敌军。
苏缈深看了那李将军一眼。
大娘抹着眼泪转过头：“还真叫你说对了——欸，人呢？”
苏缈不敢耽搁，记下那位将军后，便直往同心当铺去了。
找唐老板，问些事情。
第136章 奉献良策
要打探消息, 直接问唐老板最省事儿。
那外头正杀贪官，此时的唐老板却不甚关心，他正噼里啪啦打着算盘。
可怜啊, 最近不太平, 都没什么进账。
外头突然想起开门声？！唐老板连忙抱钱箱子就要藏。
门口一道人影闪过，他还没走出去两步，已被拦住去路。
唐霆差点吓出牛叫。
嗯？
“亲娘嘞，是你回来啦！”拦他去路的却是苏缈。
苏缈往桌子旁边一坐：“不废话，告诉我现在城里什么情况。”
好久不见, 她还是又飒又难搞的模样, 唐老板心脏咚咚乱跳。
他拍拍胸口顺顺气：“你吓死我了！”
稍一停顿，放下匣子哀怨道, “唉，太乱了, 实在影响我生意。”
苏缈：“……”
把手一伸，夺下他的金算盘，便往浩渺指环里一送。
唐老板眼睛瞪得老大。
我算盘呢，我那么大个算盘呢？
苏缈：“你若想拿回算盘，简单, 问你什么答什么, 一句废话别跟我扯。”
唐霆哭丧着张脸：“……”话多一点不好吗，多显热情啊。
有问题找唐老板, 果然是最便捷的。
苏缈在此逗留了小半个时辰, 就将通州近况了解个差不多。
她不在的这段时间, 湘临城果然经历了粮价上涨。除去战乱的原因, 也和刘知州联合粮铺抬高粮价脱不了干系。
亏得苏缈提前跟唐老板打过招呼，他这边早有准备, 粮价上涨期间，直接在城里搭了好多粥铺。
不参石子不参糠，真就是白白净净的浓稠白粥。
有不要钱的粥连日供应，这粮价才没一路飙到离谱。
刘知州虽气恨唐老板搅局，可见对方是一群半妖，便又不敢轻动。
且这群半妖仗着有苏缈撑腰，和雁山派关系也不错，又有百姓叫好，很是不好对付。
刘知州没抬成高价，引得骂声一片。
相反，因为这粥棚，半妖的口碑在临湘城算是进一步扭转了。往日里对半妖喊打喊杀的百姓，甚至愿意主动与他们攀谈。
半妖在做好事，刘知州坑害百姓的事，却不止这一桩。
前几日这狗官指挥失误，致使守军伤亡两千余人。场面那叫一个惨，光是抬尸体下城楼便抬了整整一天一|夜。
那么多尸体尚未来得及处理，敌军又来攻城，老百姓只好自发组织了人手，为英魂诵经超度，焚烧尸体。
当时，唐老板带了几十个半妖来帮忙。
那城墙一角堆得血肉满地，却无一个半妖因此被诱发妖性。
唐老板还当众宣布，他们半妖已学会吸纳灵气，以后再也不会因饥饿而伤人。
半妖的名声，就此彻底扭转。
唐老板现在都敢不戴幕篱，顶着他的犀牛角出门，尽情展露他的盛世美颜。
军民一心，人、妖一心，面对强敌，湘临城能够做到劲往一处使，便宛如有了无形的铜墙铁壁。
但愿北边战事顺利，尽早驰援通州吧。
除此外，唐老板还有些妖界来的消息要与她说。
——灵狐与陵鱼族已完成了联姻。
苏缈听完消息，静了片刻，只道了一句：“我知道了。”
她请唐老板时刻关注妖界大事，两大族联姻自然算是大事。
“义，你好像心情挺低落啊？”唐老板诧异地问。
他又哪里知，灵狐族联姻的公主是谁。
玬珠被逼出嫁的消息苏缈知道了，可鞭长莫及，她管不了，也没那本事管。
回去之后，她甚至不能跟曾书阳提。
“没什么，有点累罢了。妖界还有什么消息吗？”她问。
唐老板：“哦，还有鸣蛇王突然死了，鸣蛇族陷入权力之争。”
苏缈点了点头，表示知道了。
这鸣蛇王被温源拐走了威天盾，定是战力大减，才会被月之子反杀了。
现如今，威天盾还在她手里呢。
苏缈一直在想，会不会因此招来鸣蛇妖争夺。眼下，鸣蛇族既然陷入权力之争，应该腾不出手到人界找盾。
这盾她就安心收着好了。
“还有吗？”
唐老板：“当然还有啊！四大族都有消息，还都劲爆得很！”
他邀功似的，滔滔不绝，“还有一个金翅鸟族的——金翅鸟王突然卧病，据说是因死了个孙儿在人界，悲痛欲绝就倒下了。”
苏缈耳边“嗡”的一声，再没听清唐老板后头的话。
钟曲在人界魂飞魄散，金翅鸟王已然获悉了么。
时隔这么久，兄长的死她还是没有释怀，在听到相关消息的那一刻，心脏猛然缩得痛。
唐老板：“金翅鸟王这一倒啊，本就权力膨胀的长老院，这下子彻底把控住了金翅鸟族。先前金翅鸟族没有出兵人界，长老院一接手，立刻和另外两族联手了。”
苏缈有些走神。
“喂！听傻啦？”
“嗯？”她回神，“你说什么？”
唐老板：“我说啊，金翅鸟族长老院夺下镇族法宝雷灵之精，已出兵人界，参与围杀月之子，顶了鸣蛇王的缺啊。”
顶了鸣蛇王的缺么？
那也就是说，阿青还要面临至少一轮强攻。
不知他今夕何处。
但愿此刻已借缠心藤读到唐老板提供的讯息，早做防范。
……
回到雁山，天已是蒙蒙亮。
见过秦少和，聊了小一会儿，苏缈便回去休息了。
倒也不是睡觉，接连跑了这么多天，许久未调理过内息，胸口隐隐闷痛。
眼下形势危急，她若关键时刻动不得内力，岂不拖了后腿。
真气在体内运转数周，她盘腿坐在床上，呼吸一紧一慢，缓缓吐故纳新。
当最后一口浊气呼出，苏缈睁开双眼，薄薄的窗户纸透进来亮白的光，有些晃眼。
她眯起眼睛，窗边光线虽亮得刺眼，她却没有挪开视线。
反倒有些失神。
这窗边，似乎就应该坐着一道青色的身影。或是执着棋子，或是捧着书本，或是品着清茶。
空荡荡的窗，不再是她印象中的样子，使得这整间的屋子都变得陌生。
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