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爆了个灯花，挽月低头瞧了瞧自己的绢子，听乐薇继续慨叹道：“可我觉得她们可怜。孤身一人进到那深宫里去，为宫外头的人争个体面，自己苦楚向何人诉说？若外头的家人获罪，自己也会失宠。前朝后宫都是连在一起的。”
挽月也叹了一口气，惋惜地看向墙角一盆之前开落了的花，喃喃道：“可不是么。一个人有罪过，全家跟着受过。伴读里有个叫马佳令宜的，听说她就被抄家过，现在又起复了，皇上重用她哥哥图海。”
乐薇喝了一点甜酒，“这事儿我听说过，她哥哥过于刚直，在刑部的时候断案得罪了权贵，先帝免了他的官，全家都受牵连。”
“乐薇，你怕么？”
“怕什么？”
“怕不怕咱们有一天也遇到那种境遇。宦海浮沉，官场斗争波谲云诡，谁也不敢保家族百世荣光。”
乐薇笑呵呵地又呷了一口，“那就今朝有酒今朝醉，活在当前！即便到了那么一天，也不遗憾！好就照好日子过，差就照差日子挨，咱还有好日子里的甜可回忆不是？已尝过了就是福！”
初听一愣，渐渐挽月也笑了起来，“说的是！不遗憾来一遭，认得你们！”
二人嘻嘻哈哈一阵，转而乐薇叹道：“其实我就想像我阿玛额娘那样，生儿育女简单过一生。唉，额娘就是太财迷了，你说咱家也不缺银子，好端端地去放什么利钱！”
“利钱？什么利钱？”挽月清醒了困意。
乐薇瞪大眼睛，“你不知道啊？我以为阿玛同你说过呢。我额娘就这点不好，爱听奉承话。早先有闺中手帕交知她手里银子多，拿出去放利。其实这也不是什么稀奇事，京中很多贵妇都私底下干这个。管一大家子吃喝拉撒不容易，交际应酬多，银子流水似的出去。光指望俸禄能有多少？咱家算好的，玛父是一等公，每年赏赐也多，他不让我额娘做这事……”
挽月一抬手制止，“你等会儿！你是说我嫂子放利，然后出事儿了？”
“倒也没有，就是近来布庄生意不好，进账少了许多，她拿出去的本儿少了，心里不痛快。少赚了本儿又影响她进而赚，所以着急上火……哎，姑姑你去哪儿？”
景明轩东屋还亮着，纳穆福点了个烟袋锅，一会儿屋里便烟雾缭绕的。温哲没好气道：“我上火了，你还抽烟。”
纳穆福却没有接她的话，“你猜我刚刚在门口看见什么了？我看见皇上跟咱小妹站在一起，你看我，我看你……就跟咱俩年轻时候一样！皇上指定对小妹有那个意思。”
温哲直哼哼，“有意思好哇！那索尼家能送女儿进宫，咱们家有什么不行？指不定小妹比……”
“大哥！大嫂！”
窗外廊下有人悄悄唤道。
纳穆福一惊，烟袋差点烫着手，“是……挽月呀？这么晚了你不歇息，来找我们有要紧事儿吗？”
温哲白他一眼，含含糊糊道：“没眼力的，指定有啊！春喜，快迎二小姐进来。”
挽月迈了进来，眼神复杂地看看温哲和纳穆福二人，不确定是不是要当着大哥的面。
温哲猜出了她的心思，“没事儿，你大哥又不是外人。你有什么就说。”
“嫂子，你是不是收宋掌柜私下孝敬您的银子了？”
屋里袅袅烟，安静得不寻常。温哲的反应，挽月还有什么不明白的？
温哲半边脸还肿着，嗓子也沙哑了许多，和平日里干练利落的样子相比狼狈了不少，“问这个干什么？”
挽月突然间想哭，她知道历史上鳌拜不是正面形象，但历史是任人打扮的姑娘，真实情况很难评判，而且这又是个和她所了解的历史有出入的平行时空。从她的了解中，康熙和鳌拜早年之间权力争斗大于实际罪过，否则晚年，康熙也不会后悔，重新追封一等公，他的继任者雍正还追封了超武国公，重新任用了他的孙子达福。
可有权在手，又有几个真正做到干净？她想尽力挽回点，平衡点，就算斗输了，过得潦倒点也好过没命过。可如她和乐薇刚才所说，一人获罪，全家跟着倒霉，在这个时代太常见了。
“咱家这么多钱，您缺那银子么？”她就坐在那圆凳上，伏在四仙桌上，又气又急。
温哲坐起来了，“呦，月儿，你这话说的嫂子就不爱听了。谁会嫌银子烫手？再说了府里人多，哪样不花钱？你侄儿结交权贵，将来你和乐薇出嫁，不需要厚厚的嫁妆震慑夫家吗？”
纳穆福收了烟杆，挽月见他毫不惊讶，沉默不语，冷笑道：“哥你也都知道？”
“小妹你是聪明人，哥不说哄人的话。越咱们这种人家，权越高越害怕！就得用银子笼着人心，人越多越好，拧成一股绳子。”
“然后就和江宁织造贪腐官员拧到一起去了？”
纳穆福温哲面面相觑，异口同声，“什么江宁织造贪腐？”
挽月捂了捂脸，她放下手来，搭在桌子上，说出了一个名字，“刘德彪。”
“刘德彪？耳熟，我阿玛应当知道。”
“我也是偶然，稀奇京城绸价贵，外头都传咱家故意抬价，可账上进账一如往年，甚至不如前几年。宋掌柜说，南方闹血月教，勾结槽帮和水匪，又乱糟糟的，影响了绸布成本。可我是江南来的，未觉得江南如此不太平，就算有也不至于此。便暗中留意宋，发现他出入神秘，在海淀有大宅不止一处，疑心是咱家蛀虫。顺藤摸瓜，竟晓得天大的事。
江南官商勾结，低价从丝农手里购入，后产出成品翻倍卖出，大绸商卖贵价，小本生意的不敢不抬，慢慢地被挤压无法生存，进而继续被吞并。于是绸价抬高，运到京城再翻一番。宋鑫这人也不知怎么搭上刘德彪了，他以未翻倍的便宜价进，翻倍售出在京城，仗着咱家的势用同样的法子欺压其他小布庄。恶名儿咱家担了，银子他黑大头。”
“嘿呦喂！”温哲哀嚎一声，竟是半边脸到头都疼了。“黑心的刁奴！亏得我以为他家三代为我们做事，是个规矩人。说是他有法子进低价，但账面不能写，额外的银子不进公中，私底下给我。”
挽月没好气问道，“给你什么价？”
温哲竖起两个手指头。
“贵了！他还吃了一半不止。”
“嘿这孙子！”
“您庆幸只是三成，拉您下水不深吧！”
纳穆福皱眉，“你怎么知道这么多？”
“那你甭管了，反正我晓得。”她本不知道那么多，赌了叶克苏爱銮仪卫事业如命，以将来的支持换他嘴里一句话而已。
她当时同叶克苏说道：“我知道你最忠心你那皇上表弟，我也不是让你背叛他。世人都道銮仪卫指挥使叶克苏办案，旁人斩草除根，您是连草底下的泥也得铲一铲子走。您放不放过草，全凭您是非明段，我就是那泥，您高抬贵手，别刻意铲了。既是交易，也是忠告，您手段太过，像今天这样的刺杀，往后还会有。”
纳穆福知晓自己这个妹妹，如今同皇上，几个权贵子女交情都不浅，也不多问了，竟是商量的语气同她道：“依照你看呢？”
她目光恻恻，“冤有头债有主，明儿带几个身强力壮的抄家伙，大嫂同我走一遭，闹得动静大些才好！同那姓宋的撇干净喽！大哥你去趟商会。”
温哲从床上爬起来，“必须去！把那孙子头拧下来！”
挽月却没那么义愤填膺，明儿有场硬仗要打。宋鑫敢这么做，背后绝对有大人物授意，他离开了鳌拜家，暗地里投靠的谁？
灯花又爆了爆，她看了一眼，希望能平安吧！别再节外生枝了。
云遮住了皎月，乌鸦叫了几声。
玄烨回到宫里不早了。
小太监为其脱下龙靴，顾问行笑道：“呦，您这是去哪儿了？一脚的泥。”
若是其他人问行踪，玄烨必定大为忌讳，但对顾问行他不会多想，只颇为得意地笑而不语。
顾问行也憨憨笑了，“皇上不说，奴才也能看出来，一定是给您留下了愉悦的印象，是好地儿，遇上了有意思的人，有意思的事儿。”
是挺有意思的，不，有意思极了！
玄烨平躺下来，前所未有的放松，他望着头顶帐子，回想起胡同、弹珠、孩童、夕阳下三个人的影子、充满了市井气息的饭菜浓香，心里道：若是能一直过着那样的日子该多好啊！
不知怎么的，明明她阿玛同自己是对头，怎么每次一看见她，回来后就还想再见呢？就像令人意犹未尽的酒，浓烈又清冽，如火烧心又勾人再饮。明媚，浓烈，还有点扎人的刺儿，那是他以前对她的看法。
今儿去万宁家，他感到前所未有的自在，同她说话很自在。有时她同他说话明明也有奉承之意，可就是不那么令人生厌，不那么端着，她会摆手说“你去吧去吧！”进而正经下来，再说一句，“恭送皇上。”
同你能上高台受万众瞩目，也能同你散步老街边胡同里。她都可以。
稀奇稀奇！
顾问行瞧见皇上笑得都快嘴咧到耳根了，有日子没见皇上这么高兴了。他让三福提起靴子，玄烨却忽然坐起来，“不许拿走洗了脚底的泥！”
“这……”
“收起来吧！留着！”
顾问行心道：得！这到底是去了哪儿？见了什么人？
第36章 刁奴
鸡叫了几遍，天刚蒙蒙亮。灰突突的瓦上全是一层白霜，跟撒了糖似的。南星出门泼了一盆水，搓了搓手，鼻尖都有些红了，若是还在太仓，这会儿哪有这么冷？可北京城不一样，霜降过后，早晚旗袍外头罩件薄棉的坎肩都没人嘲笑你傻。
不论在南边，还是到了京城之后，小姐都待她们宽厚，从不要她们很早晨起。京城府里头当家主母是小姐嫂子，基本不管小姑子事，是以小姐从来都是睡到个卯到辰时才悠悠哉哉起身。
昨儿晚上小姐特意叮嘱负责守夜的她，务必一大早鸡叫第三遍就喊她起来。原南星还道小姐是心血来潮，到时候就叫不起来了。谁知她刚起，小姐便已经醒神，伸手跟她们要衣裳了。
“咕噜咕噜……呵忒！”
南星吓了一大跳，一大口茶吐在她旁边的小花园矮篱笆内，湿了一大块泥土。挽月穿了件雪青色并蒂莲深紫滚边褂[，披了件外衫，手里拿着只茶盖碗，只梳了个燕尾，正漱口呢。
“小姐，外头冷，您怎么都出来了？”南星虽被挽月明显带着怒气的豪放举动惊得瞠目结舌，却更关心她会不会着凉。忍冬站在门框里，正对挽月背影，同南星使了个惊诧不解又不敢问的手势。
挽月仰头望望渐渐被东方照亮的蓝天，没白日里那么湛蓝，也没晚上那么深，像块粗的蓝布。原来北京城的秋早是这样的，真他娘的凉！
按照吩咐，一大早瑞雪就催着小厨房给准备饭去了。到了那儿才听厨房的人议论道，说今儿怪了，景明轩大爷、大奶奶那边也这么早要早饭。
瑞雪和几个丫鬟端着饭食上来，“小姐，现在就吃吗？”
“吃啊！”挽月一挽袖子，吃饱好开干。
瑞雪将一碟子细细白白的馒头换到挽月跟前，怪尴尬地道：“去厨房要菜的时候正巧碰上景明轩的春喜姐姐，她特意关照我说，大奶奶让您今儿多吃点馒头，有劲。”
挽月正要伸手去舀粥，听到这话险些没咽下去，又无奈又好笑：大嫂这是当她们要去干架吗？就算要干，也不是自己亲自动手啊！
饭毕，挽月只带了忍冬出门，这里头的事儿她知道的最多。到了大门口，温哲早就站此等候了，她套了件海棠红撒金坎肩，包头盘发戴点翠蝴蝶簪、累金凤钗，外罩鸦青色云肩，通身富贵气派。虽半边脸还肿着，但精神头好多了。兴许是给气得。
一见到挽月，温哲细眉上挑，“小姑奶奶，你就穿这个？”还只梳了个雀尾头。
“咱又不是去打群架，瞧您打扮得，不晓得还以为是去哪个胡同逮我大哥跟哪个外室呢。”
温哲微微动了动肩，“输人不输阵，呸！就输不了！看奶奶我今儿不打得那姓宋的满地找牙！敢算计到我头上来！”
听她骂骂咧咧，挽月在心里叹息，说到底还是自己有贪念，不然宋鑫再怎么样挖坑，也不会跳不是？这家里虽说只有纳穆福一个儿子，可鳌拜却是有两个兄弟的，卓布泰和穆里玛。那她这两位叔叔家也都靠着大哥，鳌拜重兄弟情义，虽说分了家，产业上很多钱财没对他们短过。至今很多开销都是走的公中账目，所以昨夜温哲才会对宋鑫私底下不走账面单给她的银子心动。
“不打架啊？那你让我叫上人？”
“人呢？”
温哲指指门外，“车老六早就把轿子安排好了，叫的都是身强力壮的护卫，好几个都是以前在兵营里出来的练家子。”旋即压低声音靠近挽月耳语，“也按你说的，找了钱庄外放印子的人，从江湖上喊了几个专门干这个的人，都是用过的，可靠的，你尽管放心用。”
挽月淡淡笑笑，“那咱走吧！分头行动，我去帽儿胡同；大嫂去烟袋斜街那边风筝胡同十一户宋宅。”
温哲打量着她这小身子骨，忧心她年纪小，被那些黑心鬼给糊弄了，“你一人行不行啊？要不我让达福陪着？”
“不用了！他在，我束手束脚的。”挽月不以为意，冲温哲摆摆手，径直走向了轿子。
还以为起得很早，过小巷子穿街市当中，吆喝声叫卖声络绎不绝。不时地有豆汁儿又香又酸臭的味道、油饼的味道往鼻子里钻，不时地有商贩推着车载着新鲜从城外运过来的蔬菜。
挽月掀起轿窗上的帘子，看北京城的早市。
热炕头上吃着馒头、饽饽，这是多数人家寻常又安宁的一天伊始。帽儿胡同里一户不起眼的宅院，门头两边各挂着一只灯笼，灯笼上什么也没写。不像有点富裕的人家，高低也要在灯笼上写上姓。
“二小姐，到了就这儿！”
轿夫压轿子，挽月从里头下来。她抬头望去，这门头和院墙同官宦人家比自然不算高，大门也有年头了，门环生了锈。
温哲带着的为首的人是连夜从她娘家找来的，叫果锡楚喀，挽月特意问了阿林嬷嬷，在满语了这名字是可爱的意思。
挽月目测这人比她要高两个头，虎背熊腰，凶神恶煞，眼如铜铃，尤其是满脸的络腮胡子。跟他一比，她阿玛鳌拜长相都算眉清目秀了。不知道当年给他起名的爹娘看到他如今长成这样大只心里怎么想。
她温柔冲那人笑笑，“果爷，今儿要辛苦您了。”
“二小姐客气了！都是自己人！”果锡开始狂拍大门，那手就跟铁锹似的，可怜的木门被就年久失修，被晃得门环都发颤。
“开门开门！不开门踹了！呵呸！”果锡朝后退了一步，朝两手掌心分别吐了口唾沫，用力这么连撞带揣，竟然破门而入。
这时，门里的人才应声跑出来。跑先的是个十四五岁的少年，嘴唇上面刚有稀稀拉拉的胡子，穿得倒是不差，身后闻声跟着跑出来的妇人就朴素多了，约莫三十来岁，容长脸，黄黄的，清汤寡面不施粉黛，一身半新不旧的苏绸旗袍，还不是当下时兴的花样。
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