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细乐声喧，礼乐奏响， 隐约还能听见弗洛安王爽朗洪亮的笑声。
许是吃醉了酒， 又或是失而复得的激动，公主从未见过父王这样的作派。
她暗暗咬紧下唇。
王后身边的嬷嬷提着玻璃绣球灯出来， 满脸堆笑：“公主怎么站在这？”
话落，又左右张望， “二王子呢，王后刚刚还在寻他呢。”
公主踟蹰：“二哥哥他……”
一鼓作气，公主猛地拂开袖子， 快步朝前走去， “备车， 我要出宫。”
嬷嬷愣在原地，忙忙上前拦住人：“公主公主，这可使不得，若是让旁人瞧见了，还以为是公主同二王子不和。”
公主气恼，不管不顾：“二哥哥也出宫了。倘若有人问起……”
一双绿宝石明亮的眼珠子转动，公主嗓音俏生生，“你就说当年救哥哥一命的恩人还在路上，我同哥哥一起接人去。”
话犹未了，公主提裙，头也不回冲向雨幕，徒留嬷嬷站在原地，大喊让人回来。
潇潇雨幕模糊了两道出宫的身影。
马蹄渐起，魏子渊尚不知晓公主也齐齐追了出宫。
摇曳的雨丝泼在他眼睫，长袍沾染着水雾，深一块浅一块。
客栈近在咫尺，然一路走来，魏子渊却不曾撞见宋令枝的马车。
心中的不安渐浓，马肚夹紧，魏子渊高高扬鞭，恨不得插翅飞到宋令枝身前。
呼啸秋风在耳边掠过。
终于，他望见沉落在雨幕中客栈的檐角，再往前，是两盏掐丝珐琅莲纹灯笼。
宋令枝的马车停在客栈后院，身旁空无一人。
马车旁――
魏子渊翻身下马，视线忽然顿住。
马车旁掉落着一支玉簪，玉簪碎成两半，混着泥土污垢。
正是他先前打发宫人给宋令枝送来的。
雨雾如阴霾，遍布周身。似乎是为了印证心中不好的预感，魏子渊遽然仰头望。
骤缩的瞳孔映照出满天的夜色。
半掩的支摘窗前，一道颀长身影玉立。
宋令枝不知维持着先前的姿势多久，双足麻痹，冷意侵肌入骨。
锦匣触手可及，离指尖只有短短半寸之距，她却再也不想要了。
昨日蔓延在鼻尖的檀香果真不是自己大惊小怪，沈砚真的跟过来，就在弗洛安。
就在自己……眼前。
雨声淅沥，点点雨珠顺着檐角滚动。
房中尚未掌灯，光影晦暗不明，沈砚一双黑眸冷冽森寒，勾起的唇角半点笑意也无。
落在锦匣之上的手指骨节匀称，指节轻曲。
他垂眼，一双黑眸沉沉，阴森寒冷。
青铜扣子“哒”一声，锦匣轻轻掀开，满目玲琅璀璨瞬间闯入宋令枝视线。
沈砚随意捏起一支金镶玉步摇，莹润透亮的宝石镶嵌在步摇上，他哑然弯唇，漫不经心朝宋令枝望去。
玉簪尖锐，宋令枝喉咙一紧，只觉周身颤栗不止。
撑着妆台的手指轻轻颤动，双足失了力气，宋令枝差点站不稳摔倒。
“……怕朕？”
玉簪轻挑起宋令枝的下颌，凌厉的簪子尚未碰到宋令枝下颌。
倏地，沈砚右手用力，玉簪轻而易举在他手中碎成两截，裂端的粉末洋洋洒洒落了一地。
在宋令枝眼前飘下。
颤抖遍及全身，脊背僵硬，宋令枝下意识往后退去。
下一瞬，玉簪陡然被沈砚丢开，那只白净修长的手指轻抬起宋令枝的下颌。
许是刚刚簪子扎破沈砚的掌心，鼻尖隐约有血腥味弥漫。
宋令枝身子一颤，双足力气丧失，动弹不得。
抵在自己下颌的力道逐渐加重，久违的窒息感如潮涌般，叠着往日的噩梦，席卷宋令枝全身。
“松……”手。
最后一字还未落下。
蓦地，沈砚忽然松开人，禁锢自己的力道不再，宋令枝四肢无力，跌坐在沈砚脚边。
喉咙生疼，宋令枝连声咳嗽，刹那，水雾氤氲双眸。
沈砚俯身，转眸轻瞥窗外一眼，似不经意：“魏子渊，弗洛安王的二子……”
他轻哂，唇角勾起几分讥诮和嘲讽，“他倒是有本事。”
竟能在沈砚眼皮子底下瞒天过海，将宋令枝带到弗洛安。
轻飘飘的一句话落下，宋令枝不寒而栗。顾不得嗓子的嘶哑，宋令枝半跪着起身，纤细手指紧攥沈砚的衣袂。
“不干他的事，是我、是我……”
嗓音沙哑，连声咳嗽，宋令枝呛出泪花。晶莹泪珠自眼角滚落，砸落在地上。
低低呜咽淹没在窗外夜雨之中。
宋令枝不敢松开手，一张小脸半仰，婆娑双目瞬间映入沈砚眼底。
他垂身，沁凉指尖轻抚过宋令枝眼角温凉的泪珠，那双漆黑眼眸平静，波澜不起。
沈砚声音轻轻，似风雨前的安宁。
“枝枝，朕不喜欢……你骗我。”
泪珠一点一点，渗透在沈砚手上。
过往阴影笼罩全身，宋令枝浑身一颤，双颊一偏，躲过沈砚手指。
沈砚眸光一沉。
惊惧四起，宋令枝颤抖着身子，缓缓、缓缓别过脸，任由左脸贴上沈砚指尖。
她颤巍巍：“不、不是……”
宋令枝连连摇头，双眼垂泪：“不是这样，魏子渊他没有……”
“枝枝。”沈砚垂首，俯身凑至宋令枝耳边，“朕更不喜欢你为他说话，还为他……顶罪。”
抚过自己眼角的手指轻柔，然落在宋令枝身上的恐惧却如影随形，半分不减。
落在脸上的深沉视线似无形的压迫，压得宋令枝喘不过气。
瞳孔紧缩，宋令枝瞪圆一双杏眸：“我没、没……”
泣不成声，嗓子似让人紧紧扼住，迎着沈砚那双深邃晦暗的眼眸，宋令枝说不出只言片语，她低声抽噎。
宋令枝不知道沈砚查到了什么，知道了什么，更不敢堂而皇之在沈砚眼前扯谎。
欺骗沈砚的下场宋令枝早就领教过，她不敢在沈砚面前胡言乱语，怕惹得对方更加生气，怕连累魏子渊。
双脚发麻，宋令枝闭上眼睛，泪水又一次滚落。
她声音低哑，透着精疲力尽后的疲惫无助：“是我、是我要离京的，他才……帮了我，不干他的事，不干他的事。”
宋令枝一遍又一遍重复，好像这样，沈砚就能不迁怒魏子渊。
雨还在下，楼下那抹修长身影融在雨幕中，魏子渊瞪大眼睛，难以置信望向窗后的人影。
沈砚唇齿溢出一声笑：“他对你倒是尽心。”
楼下的魏子渊怒目而视，眼看就要冲上楼。
沈砚弯唇：“……和那姓贺的一样。”
寒意四面八方传来，宋令枝手脚并用，扶墙往外跑，“是他误会了，我去和他说，我和他说明白……”
双足本就麻痹，甫一用力，宋令枝直直跌落在地，膝盖在地板上撞出沉重一声。
“慌什么。”
沈砚声音淡漠，不疾不徐，眼中掠过几分不悦。
他不喜宋令枝下楼见姓魏的，更不喜欢她和对方说话。
沈砚慢条斯理，转动腕间的沉香木珠，迈步越过宋令枝：“朕替你去。”
“不要――”宋令枝脱口而出，泪水再一次泅湿衣襟。
贺鸣如今还下落不明，她不能让魏子渊也落得同样的下场，受自己拖累。
宋令枝低声哀求：“不要去。”
手指牢牢攥着沈砚衣袂，宋令枝泪流满面，苦苦乞求。
沈砚驻足，转目凝视宋令枝一双泪眼，修长手指轻抚过宋令枝的脖颈。
视线下移，落在宋令枝宛若胭脂的红唇上，沈砚眸光暗了一瞬。
“……不想朕下去？”
宋令枝忙不迭点头，小声啜泣。
沈砚笑着低头，长指轻拂过宋令枝的脖颈。指腹略带薄茧，惊起阵阵颤栗。
沈砚哑声：“枝枝，你知道怎么做的。”
云影横窗，秋霖连绵。
冷风从窗口灌入，宋令枝发乱髻松，她抬起脸，隔着一双朦胧泪眼，她看见沈砚居高临下站在自己身前。
魏子渊还站在楼下，好似下一刻就要冲上来。
宋令枝闭了闭眼，扶着妆台站起。
雨丝摇曳，竹影参差。
支摘窗下，宋令枝一手撑着妆台，缓慢起身。她踮脚，红唇极轻极轻落在沈砚唇角，稍纵即逝。
纤长睫毛扑簌乱颤，沈砚不为所动，只垂着一双深黑眼睛。
宋令枝闭上眼，又往前碰了一碰。
魏子渊站在楼下，双手紧握成拳，他声音冷冽：“让开。”
梗在他身前的长剑纹丝不动，岳栩面无表情，手中利剑在光下泛着银白之色。
剑刃直指魏子渊心口。
魏子渊眸光一沉，空手搏斗，他出招狠厉，只是下一瞬，魏子渊忽的听见岳栩不慌不忙的一声。
“二王子怕是不知，三公主也出宫了。”
魏子渊眼眸一怔。
刹那的晃神，他立刻居于下风，魏子渊愕然：“……什么？”
岳栩不动声色，手中利剑横在魏子渊颈间，他冷声：“好自为之，二王子。”
……二王子。
拳头离岳栩只剩一寸之距，魏子渊却迟迟没有出手，牙关紧咬，魏子渊眼角泛红，目眦欲裂。
眼前掠过一幕幕，是父王为他宴请八方来客，是母后日日夜夜挽着他的手笑，嘘寒问暖，是白日三公主同他拌嘴，末了又别别扭扭喊他“二哥”，端着汤圆给魏子渊送来，说是母后特意留给他的。
魏子渊颠沛流离这么多年，从来不知自己是喜欢甜汤圆的。
大雨瓢泼，魏子渊站在雨中，混身湿透。
窗前，夜色无声落在宋令枝肩上。
温热红唇在沈砚唇角轻轻掠过。
带着恐惧不安，长长睫毛颤若羽翼。
倏然，宋令枝整个人被托起，上半身腾空，身后是浓密雨幕。
雨丝飘摇，秋风瑟瑟，寒意料峭。
宋令枝身子颤栗：“陛、陛下……”
一语未了，后颈忽然被人捏起，沈砚不由分说咬住她唇珠。
淡淡血腥味在唇齿间弥漫，叠着沈砚锦袍上虚无缥缈的檀香。
红唇裂开一道小小口子，疼得厉害。
宋令枝往后一躲，避开沈砚的触碰。
缥缈雨雾落在她身后，雨珠沁凉，落在她颈间。
上半身悬在空中，宋令枝差点惊呼出声。忽而，一只手轻而易举捞住她。
沈砚的吻又一次落了下来。
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这场雨连着下了三日。
格林伊的多宝阁依然座无虚席，前来付定金的姑娘夫人数不胜数，还有的郎君是特地从外地赶过来的，为给新过门的娘子寻一副好头面。
格林伊掏出画册，任郎君挑选。连着忙活一整日，好不容易歇下，忽而又听侍女来报，说是公主来了。
羽步翩跹，公主一身烟紫色暗花纹蝉翼纱，踩着迤逦日光走下马车，她一手扶着鬓间的步摇，视线朝后张望。
一双柳叶眉不悦拢在一处：“宋姐姐还没回来？”
格林伊笑着迎上去，满脸堆笑：“先前说是去秦安岛寻矿石去，哪有这么快就回来。”
公主撇撇嘴，愤愤不平：“哪有这样的，自己偷偷跑去秦安岛，不和二哥哥说就罢了，怎么连我也漫着。前儿夜宴，宋姐姐也没去。”
格林伊唇角笑意稍敛，疑惑：“宋姐姐没去？”
公主连连点头，犹如小鸡啄米：“可不是，我二哥哥这三日都将自己关在寝殿，也不知道是不是在生闷气，我怎么敲门都不理。”
那夜魏子渊是淋雨回的王宫，回宫后才知公主的马车拔了缝，行至半路又回去了。
魏子渊一言不发，只身一人回到宫中。
寝殿空荡寂寥，扇木门紧紧阖着，偶尔有光影偷偷溜进。
宫人三三两两聚在一处，隔着木门好奇打量，窃窃私语。
“这都几日了，二王子还不出来？”
“那夜二王子不是出宫去了吗，怎么回来就这样了，难不成是在宫外碰见了什么？”
“你们瞧，三公主送来的饭菜可一口都没碰，会不会是……奴婢见过王后娘娘。”
宫人福身，齐齐行礼。
王后皱紧双眉，一心记挂家里的孩儿：“二王子今日还是没出门？”
宫人颔首：“是。”
王后拢眉，掩唇轻咳两三声：“开门。”
王后有令，宫人不敢不从。扇木门推开，满殿空无一人。
青纱帐幔低垂，影影绰绰。
殿中酒气浓重，熏人得紧。王后拿手帕捂住口鼻，又抬手，拦住往里走的宫人。
扇木门轻轻在身后关上，寝殿尚未掌灯，昏暗无光。
王后款步提裙，转过一扇缂丝屏风。
魏子渊仰躺在窗前贵妃榻上，日光透过纱屉子，深深浅浅落在他眉眼。
王后悄声走近，取来锦衾替魏子渊披上，她笑得温和：“怎么在这睡下了，仔细染着风寒。”
魏子渊缓慢睁开眼皮，见是王后，浑浊模糊的双眸罕见掠过几分惊慌失措。
“母后，你怎么来了？”
宿醉后，魏子渊只觉头疼欲裂，他一手捏着眉心，“是哪个宫人多嘴告诉母后的？”
王后笑睨他：“哪还用得着宫人说，你这几日闭门不出，母后早知道了。”
王后抚着魏子渊后背，嗓音温柔如春风，她娓娓道来。
“先前母后想着，孩子大了，有心事也是常事，所以想着让你自个待两日。你父王想来看你，也被我拦下了。”
魏子渊眉眼轻动，眼中愧疚溢满：“母后……”他低头，“是我错了，让父王母后忧心了。”
王后摇摇头：“傻孩子，说什么傻话，都是一家人。前儿大周送来贺礼，你父王让我带过来，你看着，挑喜欢的留下。”
……大周，沈砚。
魏子渊双拳捏紧，手背上青筋暴起。
王后并未察觉到魏子渊的异样，只笑着道：“说起来，这回还是多亏了大周皇帝。”
魏子渊猛地扬起头：“……什么？”
王后抿唇：“你父王说，大周送来的贺礼，还有火统图。若是真能做出来，我们日后的官船，都不必担心遇上海匪了。”
窗外日光高照，徐徐光影透过窗纱，魏子渊怔愣在原地，脑中一片空白。
眼前灰蒙蒙，只依稀望见王后的双唇一张一合。他听不见王后的声音，也看不清她在做什么，耳边只余下岳栩那夜的警告――
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