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……
敏鸿翻了翻账本，虽然他面无表情，连眉头都没有蹙一下，却叫晴秋无端心惊胆战起来。
忽儿的，她只见鸿哥儿将账簿猛地往双膝上一摔，一泓深潭似的眼睛直直地看着自己，笑道：“记账功夫不赖。”
晴秋扯了扯嘴角，笑笑：“都是姨奶奶教得好。”
“你姨奶奶应该教过你，记账要记全罢――你既然要算账，怎么不把房子钱和地钱算进去你绣坊那一带房子，还有我的五百亩地，难道也是白白租给你的不成还有――”
晴秋唰的一下涨红了脸，她又羞又诧异地看着鸿哥儿，猛地低下了头！
她羞的是鸿哥儿说的没错，自己竟成了赖账之人，诧异的是，她以为……
敏鸿接下来的话怎么也说不出口了，简直还想打自己两下，忙道：“晴秋……”
“我知道，你不用多说了！”晴秋忙不迭站起来，椅子倒了也顾不得，连连道：“哥儿说的对，连我住在这里都是没交钱的，等将来药材下来，我都还给你。”
“我不是这个意思！”敏鸿也忙站起来，扯了晴秋袖子一把，却见她又拧过半截身子，仍是低着头的模样，不由心里窝了一下，连声道：“我错了，我说错话了，你别上心，忘了啊。”
晴秋挣了一下，躲开他的手，道：“哥儿说笑了，我会认真记下的。”
“G唷你还说这个话！”敏鸿几步走到她跟前，晴秋又要扭头被他攀住胳膊，只听他轻声道：“我看看。”
他弯下腰抬起脑袋看晴秋，正对上她一双鱼眼泡似的眼睛。
晴秋猛地往后一缩，敏鸿倏地放手，也闹了个好没意思。
……
“你又哭了”敏鸿将账本递给晴秋，嗔道：“都是叫着雨闹得，一个劲儿下个没完，像往人心里下似的，遮天蔽日，不得畅快。”
晴秋抿了抿头发，抱着账本，蹲福一礼，就要回屋――袖子却再次被攥住。
“我们不算账好不好钱算是什么东西，最没意思的，算来算去，好好的人都闹生分了。况且当初本就是你陪着我过来，我再和你计较这个，岂不是显得我很没气度。”
“不是这个话，”晴秋摇头，看着鸿哥儿真挚的眼睛，也很想就这么囫囵过去了，可还是摇头，坚决道：“还是要算清楚的。”
“为什么”他很不解，“昨天，不，就在头晌，你都不曾这样，到底怎么了”
晴秋吐出一口气，问问自己的心，竟也说不出个子丑寅午来，难道还真的是这连绵细雨搅合的
敏鸿见她怔在那里，以为她是不敢反驳自己，不由也心里发沉，挥手道：“行行行，姑奶奶，你算罢，算罢。”说完，径自回了屋。
见他这副模样，晴秋心里竟也横生出一股难言的怨怼，拧身回了屋。
暖融融的厅堂，只留下一口咕嘟咕嘟冒泡的砂锅，和一只闹不清事端的狗子。
大黄左右两间屋子望了望，抬腿往西边晴秋那间颠颠跑去。
……
第87章 故人归
话说晴秋回到自个儿屋里， 换了衣裳，心烦意乱地躺进被窝，却翻来覆去怎么也睡不着。
大黄在她屋里哼哼唧唧，她叱了一句， 便委委屈屈挨着炕沿趴在地上蜷起身子。
不该在他跟前掉眼泪的， 以后也不哭了， 从前什么苦日子没过过， 也没见天天掉泪， 如今日子好起来， 竟也作养出娇贵毛病了三五天便淌眼抹泪的，像什么样子！
她心里想着， 干脆轱辘一翻身坐了起来， 点着蜡烛，拿过针线笸箩， 她每每心里有事，都需行针走线才能安定下来。
笸箩里还放着一双没做好的鞋面， 是给鸿哥儿的，晴秋瞪着眼瞧了瞧这阿物儿，便眼不见心不烦地把它拾起， 丢到身后。又从笸箩里翻出顶针， 用力戴上。
一到冬天，她手上冻疮就发作， 哪怕到了青州也不能尽好，晴秋摘下顶针， 顺手去摸蛇油膏， 却忽的顿住――
这蛇油膏还是上年冬天，鸿哥儿送给她的， 据说是从邺州商人手里买的，她已经使尽了一罐，今年疮口罕见地没有开裂，只是涨涨的发疼，却不像往年小纺锤似的粗肿不堪了。
……
晴秋抹好手油，戴上顶针，复又拿起那双没做完的鞋面，行起针线来。
大黄见主人醒了，自己哼唧一声也醒了，扒着炕沿就要上来，晴秋佯装发怒，撵了它一声，又从炕稍摸出两块牛肉干，丢给它吃。
灯影摇曳，晴秋沉下心针黹，把近日所有烦恼全抛诸脑后……也不知过了多久，听外头鸿哥儿问道：“晴秋，你睡了
晴秋看了看自己屋里铮亮的蜡烛，叹了口气，失笑道：“没呢，有事”
“G，有两句话，不说出来我也睡不着。”
听了这话，心里也跟着无端地窝了一下，晴秋没有理会，搁下针，穿好外衫，仍坐在炕上，叫道：“那你进来罢。”
便见门帘挑起，鸿哥儿从外头走进来。
……
“坐。”晴秋让道。
敏鸿答应一声，挨着炕沿坐下，见晴秋端坐在炕上，想说她半夜不睡是干坐着发怔∮旨她身后藏着个针线笸箩，露出一双明显是男人尺码的鞋面，挑了挑眉，笑道：“是给我的”
晴秋看着他，他一笑她心里就下雨，好像自己的难过错付了似的，也不知怎的，脑海里灵光乍现，说道：“是给蒋大哥的。”
敏鸿抿了抿唇，眸光幽深。
见他拉下脸，晴秋心里不知怎的，果真好受许多，便垂头轻声笑了笑。
“你说谎，是给我的对
“……”
“是不是”
说着说着，他猴儿似的就要过来。晴秋见状，忙摆了摆手，把他挥出去一些儿，嗔道：“也不知穿了我做的多少双鞋，还问！”
敏鸿明了，拱了拱手，笑道：“晚生多谢姐姐照拂，这厢有礼。”
他偶尔有事相求的时候就会喊晴秋“姐姐”，晴秋最受不了他这个款儿，便嗔道：“你有正经话没有没有出去。”
“有，有，有！”敏鸿忙道，又嗖了嗖嗓子，似乎在打腹稿似的，好半晌才道：“其实我是想也你和说说，这两年我的打算。”
这是正经话了――晴秋忙也坐正，看着他，听他继续。
“先时我没了父母，险些入了妄境，还是你劝着勒着，才把我救回来的，也数不清我欠你多少，所以我说，咱们的账就不必算了。”
晴秋闻言，张口欲要说话，鸿哥儿忙摆了摆手，道：“叫我说完。再则，我也在青州颓然丧气一年大半，这些日子，你照拂我，还经营这么大一个家业，说实在的，我打心里敬服你。”
这话说得，叫晴秋想开口都难接，只是一劲儿摇头。
“你比我强，姨娘说得对，在苦难面前，女人永远比男人要坚韧勇敢――我也该醒了，我愿意在青州好好生活，再也不期望它穷山恶水了，也会不惜钱财劳力，把这里整饬拾掇好，等这里日子过顺了，我就把姐儿和太太接过来，咱们一块住！”
“真的”晴秋失声道：“其实不管是哪儿，只要你想开想通了，一家子团聚就好了。”
“我早该想清楚的，想想姐儿和太太，日子也不一定好过我。”
“话不是这么说的，你也别太自哀自怨。”
……
话说到这里，两个人又有些欲语还休，晴秋想要再劝，可不知道劝什么，敏鸿想要剖白心迹，可不知道心上还有哪块地方是没敞开的。
两个人都有些怔怔的。
蜡烛芯熔完了，晴秋拿剪子利落地剪掉一截线，火苗才重新跳跃起来。
“我……”敏鸿开口。
晴秋抬眼，“嗯”
“我是说，往后我再给家里花钱，也是为这家里张罗，你心里不会再生疙瘩了罢。”
“我……”
我不是你家里人呐，晴秋心里怅然，可是看着鸿哥儿亮晶晶的眼睛，她张口结舌，狠不下心否认，只道：“我不会了。”
“这便好，”敏鸿好似得了圣旨似的，舒了一口气，笑道：“那账以后也别算了！账本给我！”
晴秋忙摇头，那不能给。
敏鸿蹙眉瞪眼：“晴秋，你长本事了，糊弄我”
这是佯怒，晴秋瞧着他脸色，熟得很，摆了摆手，糊弄道：“我哪敢呢，那账本不光是记着我和你的账，还有和外头人的账呢！怎好给你，那我使什么”
敏鸿想了想，道一句“也是”。
晴秋又道：“行了，你要说的就是这些话那我记下了，时候也不早了，你快回去歇息罢。”
就这样，三言两语把他打发走了。
……
鸿哥儿走后，晴秋不再针黹，熄了蜡烛，翻身钻进被窝里，却辗转反侧，怎么也睡不着。
等到了鸡叫时才昏昏然入睡，再醒时，早已天光大亮。
今天是个罕见的艳阳天，老爷儿光暖洋洋照在窗棂上，打进屋子里，屋子里也暖洋洋的。
青州的冬天就是这般，有太阳就温暖和煦，没了太阳便阴冷肃杀，不像连州，冬天里的太阳和摆设似的，没甚用处。
……
翻身下炕，栉沐梳头完毕，一大早却没听见鸿哥儿动静，晴秋房前房后找了一圈，果然连人带马都没了踪影。
也有一刹那是想他会不会果真撒手就走了，可看着神主牌位都还尚在，晴秋失笑一回，只觉得自己多愁善感起来。来到厨房，灶里有余灰，鸿哥儿做了早饭，晴秋掀开锅，见里头鬃帕礁鏊嵯荩两个鸡子，底下还热着粳米粥，晴秋和大黄便胡乱吃了些。
*
阿弥陀佛，今天是个艳阳天。
晴秋吃了早饭，便带着大黄来到地里，经过一头晌太阳炙烤，这几天饱受阴雨缠绵之苦的草药秧苗都一改蔫头耷脑的气象，全然支棱起来，生气勃勃。
她越发心喜，去村子里又雇了几个婶婆阿叔，带着锄头给秧苗松土透气，连大黄也挥舞着爪子，在田间地垄上扒出一个又一个小土坑。
……
青碧山上，穆敏鸿和蒋兴昌都拄着竹杖，踩着芒鞋，坠在一个老者身后，缓缓前行――这位老者乃是本地一位山客，就住在山里，对山中形势了如指掌。
“青州冬天多雨水，山里到处都是雾瘴，若是不识路的贸然进山，轻则迷路，重则丢命。”
老者暗哑的声音响彻耳畔，还有周遭鸟叫虫鸣，水声泠泠，敏鸿侧耳倾听，不妨险些跌到，亏得有竹杖在手，才不至于丢人。
他暗道自己果然躺得够久，这才刚上山腿脚就不灵便了，却不曾想后头传来“G唷”一声，回过头，正看见县尊大老爷跌了个屁股墩。
好。还有比自己还不济的，敏鸿一刹那心里就好受多了。
“年轻人头一回进山，时候长了就习惯了。”
老者见他们步履蹒跚，笑道，又指着一间茅屋，冲敏鸿道：“小老儿原是在山北住着，和您家正对着山头，可范世芳占了我的地，我便搬到山上来住。”
若是早前，敏鸿听见“范世芳”三个字都要无端大怒，眼下却觉得不过尔尔，比不得山里奇石怪树有意思得多。
他见那山客茅屋仅有丈许宽，庭院倒收拾的五脏俱全，栅栏竹门葡萄架，惬意得很，只是架着许多竹竿，是作何用途
“公子问竹竿，不妨近处一瞧。”山客笑道。
敏鸿蒋兴昌便踅过一段山路，隔着栅栏望去。只见院子里这些横空架着的竹竿，一段一段却是从院外山墙上伸进来的，更神奇的是，院子了的这头竹竿还哗啦啦流出水来。
“这等奇巧工事，我只听人说浣州有过，‘以竹为管，汲水入井’。”蒋兴昌见了，道。
“浣州有没有，小老儿没听过，不过这玩意是咱自己琢磨出来的，引的就是山里的水。”
山客指着路，带着他二人继续往上爬。
敏鸿却回望着这些长竹竿出神，蒋兴昌拽了他一把，才回过神。
……
又走了两炷香的功夫，他们已经看到了河道，顺着河道，辗转来到一片山谷中，小老儿拨开一片杂草，指着一片树林道：“下去，就是山中大湖，你们要跟紧我，这里有野兽哩。”
“有老虎 苯兴昌忙问道。
“青州哪能有老虎”山客笑了笑，道：“不过却有野猪，野牛，还有蛇！”
这也够骇人的了，三个人小心翼翼钻进密林。
……
山谷清幽，四周长满杂树山花，湖水蔚蓝见底，各色鱼儿悠闲游荡，湖面上飞着鹭鸟仙鹤，人迹罕至，却包罗万千生灵，简直是个世外桃源一般的美妙地方！
哪天带晴秋也来逛逛――敏鸿心里如是想道。
从山上找到了水源，穆敏鸿便作别山客，和蒋兴昌思虑重重下了山。
“你要建水渠的话，我正好有一个同年，他就在青州都水监任职。只不过你也知道，这两年不论朝廷还是各州衙门，都缺钱，都水监这种判官处处受到掣肘，不吃香了，你这个工事，他就算允许，也未必批得下钱来。”
“钱后头再说，我今天往这里一走，倒有许多想法，不知道合适不合适，正好请他来商榷计议一番。”
蒋兴昌笑道：“看来老哥是要重新做人了。”
敏鸿嗔了他一眼，却也没说话。
两人又沿途计议一路，临在山下分手作别。蒋兴昌看着当初还是一片荒芜如今已经种满草药的这块地，不禁感慨道：“若是沈姑娘能将这些药材种成了，回头向民们有样学样，我石山县就不愁交不上赋税，年年去州里打饥荒啦！”
“那还要你这个县官儿照拂。”
“这是自然，我常派人来巡视，你见天儿睡大觉，哪里知道呢！”
……
晴秋带着雇工劳作一天，日暮才归家。到了家里，见鸿哥儿还没回来，先倒在炕上，歇息转圜。
“大黄，你去做饭好不好”
狗儿呜咽呜咽，原地转了两圈，晴秋捶着腰站了起来，叹道，果然作养出一身娇贵脾性，离了徐婶和鸿哥儿，连饭都险些吃不上！
她疏松疏松筋骨，从柴房里抱了两抱柴火，给鸿哥儿和自己那屋炕上都点了一把火，又烧热水，拾了几个馒头酸陷，胡乱一住
正捣鼓着，只听大黄汪汪叫了起来，晴秋嘘了它一声，侧耳细听，是红缨咴咴的叫声，鸿哥儿回来了！
果然，没一会儿功夫，就见门轻轻叩响，晴秋起身，打开门闩，见鸿哥儿提着三五个包袱，从外头吭哧吭哧走进来。
“这……”
敏鸿将各色包袱一放，喘了口气，道：“年货，你自己拆开看看，我去做饭。”
“饭我提前做了，只是茁头。”
“挺好，我买了点心吃食，凑合吃罢。”
两个人都累得不行，先胡乱吃了饭，鸿哥儿劝她道：“你当地主就好好当地主，干什么非要自己下地干活呢不是都雇人了，省一份工钱又怎样，你瞧瞧，这一道清炖火腿，就抵一个人工钱了。”
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