|
晴秋从中一拦，“蒋大人，天色不早了，您看您――”她伸了伸手。
蒋兴昌闻弦音知雅意，口内“恪绷艘簧，告辞离去，晴秋送他出门，才歉然笑道：“哥儿今天窝了一肚子火，您别恼他。”
“我恼什么呢，我这个县老爷当得，姑娘你打听打听去，那是谁都能呲哒我两句……主要是这个地荒着。”蒋兴昌犯愁道。
晴秋纳罕，道：“可这片地从前都没有主人，一直荒着至今。”也没见您着急啊，她心里又添了一句。
“话是如此，当初我本想开垦它来着，那不是有范世芳阻拦。」媚锬悴恢道，如今石山县能垦的田也就山脚下这一片，再有就是河滩边，那条河唷，也不知道是哪里的龙王化身而成，三年一涝，五年一旱，周边倒都是淤地良田，可是没人敢种呐！剩下的地，老百姓手中每户不过一二亩，还要交春秋两季赋税，几乎所剩无几。”
“可我见路上大片农田，都有农人在耕作。”
“那是县里富绅的田，那些人也是佃农，G，眼下就是想当佃农，都没得田啊！”
怪道这位县太爷一直巴巴的让鸿哥儿恳田呢，晴秋看着蒋兴昌，年纪轻轻的，倒愁得有几分老相。
“大人，我们哥儿――就是穆公子，他实际原本是我主子，我是他的侍女，后来解了契出来，和他揍伴来到此间，他真是避世来的，您也不要责怨他。”
“我瞧着他身上的确是有股子有今朝没明日的意思，是碰上战乱了”连州来的，蒋兴昌难免做此猜想。
晴秋摇摇头，没接这个话茬，道：“这片地，来年我必然开垦出来，还请大人放心。”
“有魄力，有胆识，沈姑娘今儿真叫蒋某刮目相看！”
*
这么忙乱一遭，回到家里，瞧着天色，已经差不多到了申时牌，晴秋预备着后晌去街上一趟，这下也不能了。
收拾停当，穆敏鸿从院子里翻出一块木头，削平了，蘸磨写了一个供给霍存山的神主牌位，又拿了一只茶碗，倒了一点香灰，点上三支香，拜了拜。
晴秋见状，也点了三支香，恭敬拜了拜。
“哥儿……”她看着鸿哥儿，欲言又止。
敏鸿摆摆手，叹道：“自打霍叔一去京师，大家心里都做了准备，只是一代枭雄，竟然落到这般下场，究竟是谁的错”
晴秋眼圈也红红的，霍帅司治下的那些年，逢灾必赈，逢敌必攻，老百姓从没吃过北蛮铁蹄的苦。
G！
她这厢兀自惆怅，穆敏鸿却想得深远，难道是老虎滩霍帅旧部没有用钱买通姬新亭。若是花了钱，姬新亭怎么没有食言
还得发信问一问。
想到信，敏鸿从怀里掏出一沓信封，取出其中一份，递给晴秋。
晴秋狠吃了一惊，见信封上笔迹是熟悉的容姐儿的字迹，忙不迭惊呼：“是姐儿的信！”
敏鸿点点头，又道：“是写给你的。”
晴秋背过身去，咬了咬唇，小心翼翼地拆了开，拿出一沓厚纸，靠墙细读，不肯放过一个字。
……
读了即便，爱不释手，晴秋这才将信妥帖收好，笑看鸿哥儿道：“姐儿说在京师很好，还有女学堂念，认识了一帮姊妹挚友。”
只不过，到底是不是报喜不报忧，就难说了――晴秋心又沉了下去。
鸿哥儿自然也有此番想头，他收到了太太、红玉姨姨、容姐儿、还有杜管家和杜喜莲的来信，他们都像约好了似的，将京师的一切都说得繁花似锦，安稳祥和。
“你是不是要劝我去京师”敏鸿忽然说道。
晴秋抬头，见他怔在那里，心事重重的模样，心里喟叹，口中道：“我不会劝你，你说要回，咱们马上收拾行囊，即刻可以走；你不说，便安心在这住着，谁也管不着！至于我，此身安处是吾乡。”
“我倒是没你洒脱了。”鸿哥儿失笑。
晴秋也笑笑，没言语。
她知道，鸿哥儿当初在和刘丰年打擂台前，就已经将半数家财都托付给了太太与容姐儿，她们的生活虽不能同旧日相比，但也过得下去。倒是他自己，弄得苦行僧一般，愤恨、痛苦、自责，重重都萦绕着他，让他几次都险些入了妄境。
却听鸿哥儿道：“往后你想做什么就做什么罢，倒别因为我，反拘束了你，至于本钱，从家里带过来的，除了神牌，尽可拿去当了，东西都是旧物件……”
眼前人才是真故人，鸿哥儿心里道。
晴秋连连点头，“我也不打算多做什么，冬天来之前，把地里的草烧荒了，土地在开春前垦过一遍，种上一些……就种草药怎么样我瞧着野地里金银花、黄连、桔梗都长得很好，我不信精心细作起来，没有收成”
“草药大多三五年才成材，你难道要在这里耽搁这么久”
“怕什么呢，我又年轻，况且咱们这里的地都种好了，到时候把太太姐儿接过来呢当初老太爷不就是种地放羊起家的”
敏鸿一怔，真被她的话惊醒，勾起畅想来。
晴秋又道：“青州积贫积弱，可是土地便宜呀，这里民风你也瞧见了，很淳朴厚道，若是再买些地，挖水渠，找水井，难保你不富甲一方喔。”
敏鸿嗔道：“是你富甲一方，我瞧着你是被蒋兴昌两句好话哄了去，张口闭口都是垦荒种地。”
晴秋一笑，可能她是农民的女儿，见着大片土地在那里荒着，就痒痒。
第85章 鸿庆楼
虽说发下了宏愿， 但晴秋也深知跬步千里的道理，仍盘算着把手头的事做出名堂，赚一点本钱，再图其他。
况且， 眼下才是秋天， 离青州的冬天尚还有些时日！
……
花样子画了一堆， 花冠也去城里买回几顶新鲜样式的来端详琢磨。起初鸿哥儿还怕她出门遇着范家人为非作歹， 晴秋却道：“你放心， 我和蒋大人认了干兄妹， 在村口当着一众耆老阿妈的面儿认了亲，他范世芳纵然有十个胆子， 也得卖蒋大人的面子不是”
穆敏鸿瞠目， 他竟不知道晴秋何时和蒋兴昌那个毛头县太爷这么好了，不由嘬两声牙花， 悻悻作罢。
大约两个旬日，晴秋的女红班子业有所成， 花冠、巾、纱帽、荷包、香袋，总有数十个，拿到县城丝绸坊兜售， 掌柜的虽然见它们针法技艺良莠不一， 但胜在花样新巧，别出心裁， 都给了价收买，并道：“再有新的， 姑娘只管拿来便是。”
晴秋得了钱， 又买了些绣线布匹，回去和姊妹们算账分钱， 众人无不欣喜，纵然有知道她要从中抽份，也碍于出不得家门，又兜售无门而作罢，便有叽咕不忿的，晴秋也不多言，只同她结了账，再不教了。
因教习女红本就没有收取束，虽然有因故退学的，但更多的却是风闻而来，甚至还有些七八岁上的姑娘，被家里娘亲带了来学――晴秋心下欢喜，倒不是说学徒多了许多，而是想到自己小时候，因着家里穷，连针黹都没怎么学过，眼下她却可以教这个小女孩许多。
人多了，再在村口街巷传道受业便不好看相，而且天越发冷起来，晴秋便想着盘个房子，问了几家，不是太破旧不堪就是要价太贵――大约乡民们看出来，外州来的这对表兄妹手里是有财的，因此不免狮子大开口。
为什么不在青碧山脚下建一栋专门安置女工呢晴秋拍了拍额头，山脚下最不缺泥土，盖房子不过就是伐木请工人的事，况且还有鸿哥儿呢！
……
于是这么着，原本歇了一个月之久的鸿哥儿，又着手亲自建起了人生第二栋房子――仍然是一座黄泥和就的土房子。
……
黄泥房子落成晾干，安顿好女工们，转眼也就到了霜降，天气陡然冷了下来，草也渐渐枯黄，正该烧荒了！
这并非一个人能做的事，哪怕叫上鸿哥儿也不济，遑论那些绣娘，晴秋很可惜她们的手，才不舍呢，便去村中请了十多个壮年婶娘阿叔，带上钉耙，割刀，火镰，开始漫天遍野烧起荒来！
而这段时日，她家院里的井也打好了――这是鸿哥儿出钱亲自监工做的，算是整个村坊少数几家有水井的人家。
万事俱备，只欠东风！
……
风呼啦啦吹着，生长在荒野上石窠里的枯草被火苗卷着燃烧枯萎，化成灰烬，老道的农人依着风向，挥着钉耙改变着火苗的方向，让它既烧的着，又不至于漫山遍野地跑。
但仍然有难处。
一个常年耕种荒田的阿婆叫来晴秋，语重心长地道：“这地上落满草籽，藏在沙窠里，火烧不尽，来年不管姑娘种什么，种子种下去，生出来都是草，况且就是有粮苗，也叫草欺生得长势不好！”
晴秋蹲在地上，随手拨了拨，可不是，满地都是叫不出名的草籽，纵然今年是烧了荒，可来年春风一吹，水一浇，这些草不就又死而复生了
“难道没有法子”
那阿婆道：“有法子，也只是勤快挎草，庄户人的活计就是累，汗珠子滴到地里，摔八瓣！”
挎草，那又要雇人，还得是花钱了……可是从垦荒开始，到买种，下种，浇水，施肥，哪一项不费钱呢
晴秋眉头深锁，想到小时候跟着父亲种地，那会子怎么见他轻轻松松，好似没有这么多难处也许是他老人家常年精耕细作，土地早已是听话的土地，况且家里是种粟，她却是种从未种过的药材。
……
这几日，敏鸿见晴秋心事重重的模样，连说话都没什么力气的样子，疑心她病了，便道：“下回你去镇上，也往慈济药铺走一走，看看大夫。”
“我看大夫做什么”
“瞧你中气不足，恐怕是病了。”
“我是病了，是心病啊！”晴秋苦着脸，便把今日萦绕在心头的烦恼一股脑都说了出来。
鸿哥儿听了，忍俊不禁，“所以你是因着草籽犯愁”
“可不是！你没到地里瞧一瞧，满山都是，所谓野烧烧不尽，春风吹又生！”[注①]
“这事多简单，你倒是问问我呀。”
晴秋横了他一眼，没好气地道：“自打绣坊落成，您反倒成了大姑娘了，大门不出，二门不迈，我哪里敢劳动您大驾呢况且，你横针不拿竖线不挑，真知道怎么办”
鸿哥儿嘶嘶两声，“怎么听着我在你口里没个好话呢！”
晴秋叹了口气，没闲心他争辩。
却听鸿哥儿笑道：“等羊来了不就好了，撒到野地里，多少草籽不都吃得干干净净！”
天爷――还能这样！
晴秋简直豁然开朗，忙不迭站了起来，半晌才反应过来，疑道：“什么羊”
这回是鸿哥儿横她一眼，“你倒是忘性大，你说要贩羊的，如今羊我是马上就要弄到了，你倒不认账了！”
“我哪里敢！”晴秋笑了笑，又道：“我是想着等年后呢……也就是说，上回家里走水那次，你其实是去买羊∧睦吹那”
“不是买羊，是我写信给连州城羊贩魏保国，保国大叔收到我信后便带着五千只羊往青州赶，前日我收到他信，已经除了连州了，算算脚程，也就月底或者下月初就到青州。”
晴秋打了个合掌，等羊到了，便撒到野地里，虽然青州的草籽不如连州的，但好赖是个嚼头，辛苦一路了，难保羊儿不下嘴！
敏鸿见她笑得一改颓丧之气，心里也开怀，嘴上却不依不饶道：“你别忘了，卖羊可要你自己想法子了！”
“我早想好了！”晴秋欢呼一声，飞也似地跑了。
……
“怎么，心中大石落定了”
绣坊姑娘们出来晒太阳，见着晴秋像一只投林的鸟儿一般，开心雀跃地往这边跑来，不由笑道。
晴秋点了点头，“解决了！烧香拜佛不如求鸿哥儿，他有法子！”
便有姊妹出声道：“晴秋姐姐，快把你家里那位少爷请出来，叫我们也瞻仰瞻仰，观望观望，到底何方神圣，如此解忧”
晴秋抿了抿唇，只管笑笑不语。
便有结了亲的年轻妇人嬉笑道：“人家晴秋巴不得她家少爷不出门呢，凭什么给你们白看了去人家自己在屋里还看不够呢！”
和她们相处久了，异姓表兄妹这种说辞自然会被戳穿，晴秋也不想瞒人，说她幼年时卖身给他家做侍女，并道：“并不是好营生，全仗他家家风好，我才有今日，你们倒是别轻易把自己卖了。”
那帮姊妹听了，都颔首称是，也并未因轻看她，反而由衷赞叹道：“都是苦命人，姐姐却能挣到今天这份儿上，实在是我等楷模。”
因此，听着她们戏谑，晴秋也不恼，只道：“尽管说嘴，他又不是没出过屋，出来的时候我瞧着你们一个二两，倒像是抱窝的鹌鹑，不露面了有本事也当面臊白他去！”
女孩们便笑作一团，便有新来的问，那位鸿少爷究竟长什么模样
便有见过他的女子赶上来，说他身高八尺，眼若灿星，猿背蜂腰，直说得女孩脸颊绯红，晴秋摇头连连。
……
五千只羊叫长排大车拉着走进石山县，青碧山脚下的时候，引起一片轰动，连蒋兴昌都安排衙差上街警戒护送，一路送到晴秋农场。
看着眼前这个场面，晴秋也不由得荡气回肠。羊贩魏保国是个话不多的佝偻老头，若不是见过他的手面，任谁看了都以为他是个寻常羊倌。
穆敏鸿罕见地露面，见了魏保国，拱了拱手，叫了一声：“魏伯伯，您老身体康健”
“托鸿少爷的福。”就像从前那般，二人寒暄问候。
魏保国托着穆敏鸿的手，将他上看下看，不由叹道：“当初哥儿走出连州城的时候，我们几个老家伙都不知道，没去送送你，嘱咐你几句，若是将来到地底下，叫你爷爷知道了，他肯定一鞭子就甩过来，怨我嘞！”
敏鸿忙道怎会，晴秋这才知道，原来这魏羊贩是老太爷故交，忙越发恭敬，蹲了一福，道了好。
魏保国拿眼睛审视着晴秋，目光凝深，晴秋心下疑惑，面上却不显，想来是鸿哥儿对他说了自己要贩羊的话。
G，在泰斗面前造次了，晴秋有些讪讪的。
魏保国却道：“这位就是沈姑娘罢，久仰，某姓魏，你也同鸿少爷一般，称我伯伯就好。”
“G，见过魏伯伯。”
一番厮见，羊群撒入野地，魏保国和他们走进黄泥房子，看着堂上三副神牌，不由一怔，抽出香来，逐一都上了香。
……
如今家里人杂事忙，晴秋早就不让鸿哥儿做饭，单雇了一个做杂役的婶子，姓徐，今日晴秋早早嘱咐徐婶，提前备好丰盛菜馔，因此招呼一声，便端上桌来。
吃罢接风宴，魏保国老当益壮，也不歇息，下到田里，看他的羊儿吃草籽。
晴秋也蹲下来仔细审查，土坷垃缝里的草籽果然眼见着变少，想来这片地的草籽也只够这五千只羊打打牙祭的。
“土是沙土，松散。”魏保国手指插|进地里，抓了一把道。
80/93 首页 上一页 78 79 80 81 82 83 下一页 尾页 |
