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“自然不是！奴婢那时根本不知袁将军父子要返回京城！军机要闻，奴婢如何得知？”宝缨震惊的语调都在发颤。
帝王心思，深沉莫测，符清羽竟会翻旧账，将这两件事联系在一起！
若有心做文章，这可是前朝后宫相勾结的罪名，别说她一个小小的宫女顶不住，袁将军怕也会跌的粉身碎骨。
宝缨深感后怕，即刻跪倒在符清羽脚下：“求陛下明鉴！奴婢今日意外遇到故人，才顺便说了几句话。此前绝不曾互通消息，宣化殿诸人都可作证……”
“呵……”符清羽嗤笑，弯下腰，以指尖抬起少女的下颏，制止了她的倾诉。
符清羽迫使宝缨看向他，眸子里藏着玩味，笑说：“不过逗你一下，怎么就怕成这样了？你从前胆子不是挺大的么？”
逗？
宝缨竭力压下惊慌，后退几步，避开男人的钳制：“陛下以后别逗了。奴婢一直胆子小，不经吓。”
心底暗自懊悔。
怕才是正常的，倒是她从前不自量力地喜欢上这个人，才真是无知无畏，蠢得可笑。
符清羽的手在空中僵了片刻，心头异样越发难以自制。
宣化殿始终有人盯着，他从没真正担心程宝缨有异心，更不担心袁高邈，那人沉寂多年才终于获得提拔，自然知道如何行事。
就是袁高邈那个儿子，也没有看起来那么冲动无脑。
然而……
既是这样，他的焦躁因何而起呢。
无论是皇陵那次，还是今日，总有股莫名的燥气伴随着他，引得心中惴惴，总觉得……会失去她。
这个念头时不时的困扰着他，可想想都觉得荒谬。且不说程宝缨一直还算安分，就算她想走，她能去哪儿呢？
嫁给袁逸辰更是不可能的，他绝不是那等用女人犒赏笼络臣下的君主，他不会准许。
所以，为何总压不下心头的不安呢？
符清羽暗暗审视着宝缨。
少女仍是规矩本分的，衣饰简淡，举止有礼，从头到脚挑不出错处。
若说哪里变了，似乎是那对眸子，虽则一如既往的澄明，可从前总是透着天真欢快的甜美，如烂漫春花，与外物不相干，总是自顾自的欢喜着，而现在……
不知从何时起，那份甜美渐渐沉淀下来，透出些疏淡的剔透，和几分难以掩饰的脾气。
她越来越有自己的主意了，口称胆怯，其实根本不怕。
先是莫名其妙给自己个儿安排了去处，皇陵那次竟察觉不到他的心思，以杨灵韵之物敷衍他，今日表面柔顺内在却坚持，不顾自身维护袁逸辰……
符清羽眼眸一暗，转瞬间却又换上了笑意。
他向前伸出手：“宝缨，过来。”
宝缨不明所以，胆战心惊地向前挪了一步，却突然被抓住手腕，拉到了符清羽的膝上。
“陛下！”宝缨不由惊叫。
下一刻却想起这不是在宣化殿，只是侍卫们公用的窄屋，一墙之隔兴许就有其他人出入，于是生生止住了叫声。
想无声地挣开，可是男人刚劲有力的手掌握在腰间，不但挣脱不得，反引他又加重了力度——
被扣进了怀抱里。
宝缨被按得紧紧的，下巴颏搭在符清羽肩膀，只能被迫仰起头，呼吸困难，身躯不由自主地抖了起来。
“不叫了？”符清羽在她耳侧轻笑，一只手缓缓抚上宝缨细嫩柔腻的脖颈，缓缓摩挲。
随着手掌游走，所过之处一一被点燃，烫得叫人心惊。
符清羽却低低笑了声，然后握着宝缨肩膀，推开了一点距离，与宝缨四目相对。
色若芙蓉。
这个词突然跳到符清羽脑中，令他一时失神。
然而也只是瞬息，欲念分明未平息，符清羽却面不改色地放开了宝缨，沉声道：“不知者不为罪，今日之事，就当是你和袁将军父子偶遇，澄清了婚约谣传，朕不会计较。”
“可是你，既然什么都懂，就不该单独和男子进入一室。便是你和他都心无杂念，若叫有心人抓住马脚大做文章，你又待如何？到时候，袁逸辰他们会维护你？”
宝缨动了动嘴唇。
她愿意相信小哥哥，可符清羽的话也在理。小哥哥也许愿意护她，但袁叔叔的态度就很微妙了，更何况很多事不是愿不愿意，而是力有不逮。
和杨灵韵打过照面后，她也不会再天真地相信只要安分守己就不会被针对。
可是，哪怕处处谨小慎微，不落下把柄，就一定能避开灾祸吗？
她也不是很信。
她也不信自己能够做到。因为现在的她，已经快要被有形无形的束缚压得喘不过气了，难以再承受。
所以宝缨只是息事宁人道：“陛下教训的对。奴婢知错，以后不会再犯了。”
符清羽站起身，脸色稍缓，擦肩而过时轻触宝缨手背，低声说：“你是朕的人了，除非你死了，否则朕不会把你让给其他男人。早点绝掉这份心思。”
走到门口，又说：“大婚定在元月十八，在那之前，别给朕惹事了。”
然后他离开了。
宝缨蓦地想起长公主那句话。
他不喜欢的，可以束之高阁，可以拆烂打碎，却不能让给别人。一边要迎娶别人，一边要将她拘在身旁，不肯放她离开。
可她是一定要走的。
第19章 〇一九
◎一定还会再见◎
虽只短暂离开十日，再度回宫，宝缨却对这座生活了十载的宫殿，日渐感到陌生。
这倒并非全是因为心境转换，而是眼前身侧实在发生着的变化。
临近岁余，各项庆典纷至沓来，其中的重头便是元月十八的帝后大婚。
从光化十七年起，空旷沉闷的后宫终于将要迎来一位新主人，这不能不叫人欣喜。
穿梭于各宫各院——尤其是皇后的椒房殿——的宫人们明显更多，也更频繁，人人面上都带着恰到好处的欢愉，给整座皇宫的富丽又添上不少喜气。
与之相对，宝缨的日子却忽地静了下来。
符清羽再也没有传她侍寝。
以从前传召的频次来看，这倒有些罕见。
皇帝陛下正在血气方刚的年纪，当然不是突然变得清心寡欲，毕竟晨间收拾被褥的内侍们也发现了不得了的污渍，所以——
宝缨想，在整个皇宫看来，她大概是失宠了。
宝缨自己倒不会往这方面想，只会觉得临近大婚，符清羽越发谨慎了。
毕竟没人比她更清楚，符清羽对她从来就谈不上宠爱。
没有宠，也没有爱。她曾以为的那一点点特殊，后来也都被他打破了。
他临幸她，许她留在身边，也许只是因为太皇太后的安排。在他需要一个女人时，身边恰好有她，知根知底又安分顺从。
宝缨认清了这点，说不上是伤心多些，还是怨愤多些，只是终归有些芥蒂，时不时自心底泛上阵阵钝痛。
可是和生辰那日相比，大半个月过去了，这份痛也变得不那么激烈了。
宝缨仍旧每日去殿上履职，若有空闲，就读叶怀钦给她的那本《本草经》。她对叶怀钦的用心本有些怀疑，可除却自来熟的前两次见面，叶怀钦那里却没了动静，再没出现在宝缨眼前。
从皇陵回来，宝缨试探着将读书的疑惑整理成书信，托人传给叶怀钦，没想到第二天就收到了回信——写了厚厚十几页纸，又另外附了几本可相互参阅的书籍。
叶怀钦的回复一本正经，对宝缨提出的问题答得认真，还顺带赞赏了宝缨聪慧好学。
看起来倒真像是老师在为弟子传道解惑。
可是，他图什么？
宝缨想不出。
既然看不出叶怀钦有恶意，一时也找不到机会接近他问清楚，宝缨便暂且将这事放下了。
真正叫宝缨意外的事，却发生在江文竹身上。
因为从不需要自己买东西，宝缨多年所得的银钱都攒着，攒成整整齐齐一匣子，放在普通人中也是一笔不小的财富。
大多银锭上留有宫中的印记，这些钱不好在外面使用，宝缨便偷偷找文竹兑换了些铜板碎银子。
从文竹手里接过钱袋子，宝缨觉得文竹今天话特别少，眼下青黑一片，心神不宁的模样，问道：“文竹，你有心事？”
江文竹却问：“宝缨，你找我换零碎银钱，是不是因为……那件事有着落了？”
知道的越多，越可能被卷入自己的麻烦，宝缨没准备告诉文竹个中细节，含糊回答说：“大概吧，有些头绪了。”
文竹亦没有多问，点点头，忽地叹气：“宝缨，我也许会比你先……我要出宫了。”
宝缨吃惊：“怎么回事？为什么突然要出宫？”
文竹有一技之长，为人细致谨慎，在宫里混得如鱼得水，也没有太多亲缘牵挂，宝缨一直以为她是最不可能出宫的人。
文竹苦笑：“我弟弟病了。他舅舅先后寄了几封信，催我寄钱回家。”
宝缨忙说：“需要很多钱吗？不够我那里有……”
“不光是钱的问题。”文竹止住宝缨话头，叹了口气，“我家是什么情形，你也知道的，瞧他那架势……虽说只是我的怀疑吧，可我担心，他根本不会给我弟弟好好治病。”
江文竹老家在济阳，父母都是平头百姓，白手起家开了间小酒坊。酒坊不大，但酿酒技术过硬，从不掺兑，在乡邻里有了口碑，后来固定给县里几家酒楼供应，家里的日子也算得上殷实。
江文竹的父母踏实肯干，即便家底厚了也依旧省吃俭用，财不外露，有余钱就去买田地、买铺面，渐渐积累出小富的家资。
美中不足的是，母亲丁氏积劳成疾，在文竹六岁时撒手人寰。第二年，父亲续娶王姓女子，文竹便有了继母。
王氏起初对文竹还不错，文竹的父亲也放心将家里交给她。可是等王氏生下自己的儿子，再看文竹就不顺眼了，不光疏于照料，还动辄打骂。偏在这个节骨眼上，江文竹的父亲因为一场意外去世，家财都落入了王氏的掌握之中。
文竹人小鬼大，面上不显，心里却有自己的打算。她听到继母准备将她嫁到乡下做童养媳，暗中着急，正巧县里选拔良家子入宫服侍，文竹便求邻家大婶带她去衙署记了名，顺利入选进宫，摆脱了继母的控制。
文竹离家时，弟弟江文瑞只是襁褓里的婴孩，文竹和继母不睦，对弟弟也没太多感情。所以即便前年王氏过世了，文竹也没准备再回那个家。
家乡已经没有她在乎的人了，回去或许能从弟弟那里争一笔本该属于她的嫁妆，可代价却是要嫁人，后半生被束缚在内宅，围着丈夫孩子打转。相比之下，倒不如留在宫里自食其力来的顺心。
文竹本是这么打算的，准备将那点家产都让给弟弟，换取自身的自由。
可现下又不同以往。
王氏死后，江文瑞由王氏的兄弟照看着。江家的酒坊早就不做了，单凭收租就足够江文瑞过上充裕富足的日子，说是照料外甥，实际这位王家娘舅从中获益更多。可这次江文瑞生病，他却三番五次跟文竹要钱，看着不像多在乎外甥，倒像是……
这不能不叫文竹多想。她可以把家产全让给弟弟，但若是弟弟也不在了，父母创下的家业落到王氏母家手里……
文竹终究咽不下这口气。
“没想到好不容易逃出来，兜兜转转，还是要回到那个家里。”文竹面色平静，可今天叹的气比以往一年里叹的还多。
“宫外也不是那么好的，各种乌七八糟的事……我已经跟上面递了辞书，等批下来就动身。”
“先回家看看文瑞的病情，兴许没有我想的那么糟，也许等我回去他就好了呢！”
“你瞧你那脸色，别瞎想了，你又帮不上我，你自己的事要紧。要是、要是最后我们都能得偿所愿……宝缨……”
文竹说着说着眼圈红了，拉过宝缨的手：“这次分开……你以后会再来看我吧？”
宝缨如何看不出文竹在强撑，可正像文竹说的，她们就如那涸泽之鱼，谁也帮不了谁，只能孤身去面对各自的劫难。
宝缨紧紧回握：“一定。”
一定还会再见的。
文竹抹了下眼角，勉强挤出笑容：“等下我把家里巷弄写给你。以后……一定要来啊。”
第20章 〇二〇
◎他跟你说什么了◎
文竹竟要走了。
宝缨恍恍惚惚地回到宣化殿，心里还没能彻底接受这件事。
想起许多过往，想起从前在太皇太后身边服侍的那些人，本以为她和文竹会留到最后的，终究也不免风流云散的结局。
宝缨心性明快豁达，并没伤情太久，就将注意转到了自己的出逃计划上。
上次明月庵相见，长公主引宝缨见了她的亲信崔大娘，说了大致的章程。
长公主保证，只要宝缨能离开皇宫，顺利出城，到达崔大娘的庄子，后面的事情自会有人料理。
难就难在出宫。
宝缨不想连累他人，可凭她自己，跨过宫墙比登天还难。
倒是杨灵韵上次进宫启发了宝缨，宝缨想，她可以扮成小太监，偷偷溜出宫，然后再找机会换上普通人的装束，正常出城。
崔大娘说，京城人流密集，城门侍卫不堪重负，往往只有进城查得严，出城则很少查验文书，要查也是查那些看着可疑的人，一般不会为难年轻面善的小姑娘。
当然，崔大娘指的正常的京城。若宫里已经发觉宝缨消失，派人追查，那又另当别论。
宝缨思来想去，觉得最好的时机就是帝后大婚那天。
其一，大婚宾客往来，出入皇宫的人多，到处都是陌生面孔，各宫各殿交流未必及时顺畅，防备宝缨混入人群，溜出宫门。
其二，宝缨身份尴尬，不适合在典礼上露面，为了防止她给杨灵韵添堵，宫里只会让宝缨找个没人地方待着，就算消失了，也不会立刻被发现。
其三，宝缨最怕的人——符清羽整日都要进行婚礼，无暇他顾。
这计划其实很简单。选好了日子，随身物件也早就收拾妥当，再找一套太监装束，剩下的，就只缺一块出宫腰牌。
对宝缨来说，偷腰牌也不算特别难的事。皇帝私库的钥匙共有四套，其中一套就由宝缨保管，平常宫女打扫，宝缨经常在旁监督。
宝缨知道符清羽有时会微服出宫，嫌层层通报麻烦，都是直接从私库里取腰牌。大婚前后，他不太可能动用这些腰牌，直接从中偷拿一块，倒比从其他人那里偷更方便，更隐蔽。
宝缨打定了主意。
初七早上，正逢小宫女秋燕打扫私库。
秋燕才十三岁，还有些贪睡，手上做着事，却时不时打个哈欠。
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