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言谨笑，也不方便多说，无论是人，还是项目。
这时候见诸媒体的其实都是公关公司拟的通告，对外仍旧号称 30 亿的交易。而且还安排了一些专业评论，说价格大大超过预期。为的就是接下来的三个月，签约之后，交割之前，不要再出现什么幺蛾子。
她也夸贾思婷，笑说：“什么你们我们，你跟着地黄丸做 IPO，下班很早吗？不也是一样成功的人？”
贾思婷却忽然不说话了，一脸神秘，等排队买到早餐，找了张角落里的高桌，才开口对言谨说：“你出去一个多月，还不知道吧？”
“不知道啥？”言谨问。
贾思婷表情有点一言难尽，左右拉扯了会儿，清清嗓子，才一股脑把事情说出来：“地黄丸出轨他组里一个一年级，被他老婆发现，整了个 40 几页的 PDF 文件，短信、照片、通话记录、开房记录，直接群发了他现在正在做的几个项目上所有的联系人。”
言谨怎么都没想到会是这么件事，一时目瞪口呆。
贾思婷两手捂脸，继续说：“我真需要一双没看过那些照片的眼睛，现在每次见到地黄丸就觉得无法直视。但是人家根本没所谓，照样天天上班、开会、骂人。倒是那个一年级，前几天 HR 找她谈话，第二天就不在了。”
“凭什么辞退她啊？！”言谨不忿。
“应该是自己走的吧，”贾思婷猜测，长叹一声，“跟我一届研究生毕业，年初才入职的，还在实习期，也不知道接下来怎么办……”
从麦当劳到办公室，言谨仍在震惊中，开始工作才放下这件事。
可等到了中午，她跟贾思婷和李涵一起去吃饭，又在食堂看到丑闻的主角。
一个多月没见，地黄丸还是老样子，一路打着电话，一脸严肃地走过去，只是白发好像多了些。
李涵嘀咕：“天天加班，居然还能出去开房，体力真好啊。我都替他累得慌，究竟怎么做到的，真的靠吃地黄丸吗？”
贾思婷说：“就因为你是女的，所以才想不通，男的压力大的时候就想做呢。”
言谨打断她们，求告：“能不说这个了吗？”
贾思婷和李涵都笑，只当她不忍直视、觉得恶心。
言谨脑中却是完全不同的念头，明知情况不一样，还是忍不住设身处地。
返回上海之前，周其野在北京参加了一个美国驻华大使馆搞的活动，主题是中美两国之间的版权交易。
主持人是个过去做过知识产权律师的外交官，邀请来出席的也都是这个圈子里的人。
会上不少熟面孔，有他过去在外资所的同事，还有 W 厂中国代表处的谢家裕。
活动之后，几个人约了去附近酒吧小聚。
谢家裕本就是传媒娱乐组的客户，这段时间交流更加频繁，这时候提起来，倒也无所谓自己过去预言错误，说：“这两年都在搞合拍片，引进大片分账，平台今年又开始到处买海外片库、曲库，没想到这波节奏还真让你踏准了。”
周其野不提曾经的旧话，只说：“片库的交易是我们组里孙律师在做，你应该见过的吧？”
谢家裕点头，说：“蛮有冲劲的一个人，做事也没那么多顾忌。”
周其野问：“你这句话算褒还是贬？”
谢家裕笑，答：“那要看站在哪个角度了。但不管怎么说，他这样的人，往往是最容易成功的。”
周其野早知道怎么回事，却也只是笑笑，没再说什么。
聊到后来，不知是谁提起至呈所刘伟律师的“新闻”。
那封邮件发出之后，所里 IT 已经做了统一删除，但因为还有外部收件人，再经过各种社交媒体转发，大半个金融法律圈都知道了。
在座的自然要问周其野，他也收到过那份 PDF 文档，但只是官方口径回答：“人力资源部和公关部发了全所邮件，no comments。”
讨论当然并未停止，有人说：“其实没什么好大惊小怪，这种事不少的，区别就是有没有被发现而已。”
也有人揶揄：“你好了解啊，是约过女实习生吧？”
“不要往性别议题上引好吗，本质不过就是各取所需。”
周其野明知情况不一样，却还是忍不住设身处地，说：“什么各取所需？大家都在律所呆过，都知道是怎么回事。谁要是 date 过合伙人，尤其是自己的 supervisor partner，那就不要想上 partner track 了，associate track 都不一定能走完。”
“国内不一样的啦……”谢家裕说，意思还是他的大清自有国情。
有人又说：“Theo 他们公司制的所，就还是差不多的吧。”
“那又如何，做这行真的很好吗？”谢家裕笑，拍拍周其野的肩膀，“就算升上合伙人，还不是要熬要拼？”
后话没说出来，但懂的都懂。也未必所有人都想在律所做出些什么，短期关系拿点好处，长期关系得个丈夫，仍旧是一种各取所需。
周其野没再说什么，只是默默坐着喝酒。
“怎么不说话了？”谢家裕问。
他笑笑，说：“白天都说够了。”
谢家裕说：“三十多，也有些基础了，追求一下 work life balance 啊。”
“他？”旁边人笑，说，“Theo balance 不了的，他想要的太多了。”
第46章 【46】
周其野回到至呈所上海办公室，已经是新的一周了。
一早进所，他还是按照一直以来保持的习惯，跟组里的人一对一 catch up。先是庄明亮，然后是孙力行，再轮到言谨，他看着她敲门走进来，还是像平常一样的打扮，神色却有些不同，忐忑又郑重。
过去几天，他没有等到她的决定。话已经说出去，他不能催问。直到此刻，他忽然意识到，她其实特意选了这样一个时间和地点来进行这一场对话，似乎已经预示了她要对他说些什么。
她走进来的时候，将办公室的门关上了，但一面是朝外的落地窗，另一面是和开放办公区之间的玻璃隔断，也没放下百叶帘。春末的上午，清亮的阳光斜照半个房间，一切坦坦荡荡。
她坐到他面前，照例拿着本子和笔，却不曾打开，只是双手交叠，垂目看着眼前的白色桌面，以及桌上的关公，也没什么开场的寒暄，有些突兀地说：“我想再多几个月的时间，差不多半年吧，让我决定是换所，还是出去读书……”
话说得开宗明义，却也看得出是因为紧张。周其野听着，心里不是味道。他本不想看到的就是这样的结果，但终于还是走到了这一步。
他打断她，说：“堪萨斯城的事情，让你觉得不适，是我的责任，应该是我向你道歉。如果你决定向 HR 汇报，我接受所有可能的处分……”
她同样打断他，说：“我不是那个意思。”
他并未觉得轻松，只是另换了一种措辞：“或者，你也可以当什么都没发生过，至少不用被迫离开……”
“能让我先说完吗？”她问。
他闭嘴，做了个手势，让她继续。
言谨忽然觉得讽刺，说是可以当作什么都没发生，但到底还是不同了。上司不像上司，下属不像下属。
但她还是照着原本想好的，一点不带停顿地把话说下去：“我说需要再多半年时间，原因有两个。一个是升上三年级，换工作的话会好一点。另一个，出去读书也是本来就在我计划中的。我打算今年秋天试试看申请学校。至于这几个月，我想还是回到组里的律师池，分配我去做庄律师或者孙律师的项目，我都可以的。”
直到此时，他才发现她真的已经考虑得很清楚。
“然后……”她却突然嗫嚅起来，顿了顿，又说，“还有，我还想说，我的意思是……我只是需要再多几个月的时间，不是拒绝……”
周其野仍旧在听，脑子好像也转得慢了点，缓了缓才品出其中的意思，轻轻笑了。
她看他一眼，说：“能不笑吗？”
“可以，”他不笑了，也像她那样认真地说，“但是收购院线这个项目你还是要做完的，对你再找工作，或者申请学校都有好处。而且，这时候退出，反而会有人问为什么。现在已经到了后期交付阶段，律师的工作不会像中期这么多，你可以分一部分时间出去做其他案子……”
言谨没说话，看上去有些犹豫。
周其野停下来问：“你觉得这样安排有问题吗？”
“我没问题。”她摇头。
“那我也没问题。”他回应。
她忽然有种熟悉之感，像是又一次挑战，恰如在越南吃米粉，堪萨斯城坐过山车。
也是在那一天，全组人一起吃了顿午饭。
自然是周其野请客。庄明亮敲他竹杠，点名要吃环球中心一家挺贵的日料。周其野没意见，一口应允。
庄律师却又酸酸地，说：“项目成了到底大方啊。”
周其野肉眼可见的心情不错，话却还是说得很谨慎：“只是协议签了，离最后交割还有几个月。”
言谨在旁听着，总觉得他这话意有所指，想问，却又碍于那个半年之约。
上午那场谈话之后，她从他办公室里出来，回到自己位子上，便有种紧张过后的虚软，以及一点点隐秘的快乐。
这件事，还有她对他说的那些话，她已经来来回回想了几天。甚至有过足以推翻一切的怀疑，堪萨斯城外的那一夜，他格外让她动心的那份克制，究竟是为了不伤害她，还是更多的为了他自己？但这一点怀疑，在他说出“你可以向 HR 汇报，我接受所有可能的处分”的时候，打消了。
那顿饭吃得其乐融融，下午又开了组里的例会。
周其野在会上说了之后一段时间的工作分配，言谨被分去跟孙力行一起做版权交易。
此话一出，在座其他人都有些意外。院线并购顺利签约，他们都以为她会继续跟着周律师上别的国际项目。
周其野简单解释，孙力行早上跟他汇报近段时间的工作，提出交易量大，需要更多人手。而言谨在做的并购已经进入收尾阶段，正好有时间帮忙。
庄明亮自不会表现出什么，贾思婷和李涵都看言谨。
孙力行倒是挺高兴，本来只期待新招的暑期实习生能分给他一个，没想到会是她。
而言谨只是笑，对孙力行说：“我没做过 IP 交易，你要拿我当实习生教啊。”
孙力行也笑，说：“这么谦虚，我可不敢当。”
年初因为抢那个跨境并购的项目，两人之间还有点同侪竞争的意思。言谨当时占了上风，现在做他的副手，等于还了这一城。
散会之后，各自回到工位上。
孙力行真像个 senior 似地，给言谨介绍眼下他手上版权交易的情况，整理各种合同资料给她参考，两人分摊工作。
待他这头说完，言谨才看到庄明亮发来的消息，叫她进办公室，有话跟她讲。
言谨忐忑，不知道庄律师是不是看出了点什么，直到进去坐下，庄明亮直接跟她说起蔡天寻。
“小蔡五月毕业，七月考完加州律师资格就回来工作了，你知道吗？”
“嗯，我知道。”言谨点头。她跟蔡天寻偶尔联系，前段时间出差去洛杉矶，大家都忙，没吃上饭，只见了匆匆一面，却也不觉得陌生。
但庄明亮还有后话，说：“他年资保留，回来跟你一样也是升三年级，组里差不多级别的就有三个人了。”
言谨听着，有点猜出庄律师的意思。
“现在你看着大家都跟小学生似地，一年级一年级升上去，但总也有毕业的时候，到那天是升合伙人，还是尴尬熬着，还是淘汰走人，其实从一开始就已经拉开差距了。”庄明亮继续说，“开放式办公区里有些人，可是连谁的位子离窗近一点都要比的，你也别太傻大姐了。”
言谨又有点忍不住，说：“师徒一场，为什么说话这么难听？”
庄明亮说：“师徒一场，我才奉劝你。”
言谨装傻，说：“上面分配给我的事情我总要去做，您要有什么案子，也带着我。”
庄明亮只得明讲，用手比出一个高度：“我天花板就在这里，你要到 next level 还得跟着周律师，知道吗？”
言谨心里一坠，嘴上仍旧玩笑：“您怎么也夹上英文了？”
庄明亮也笑笑，自嘲说：“入乡随俗，入乡随俗。”
但转而还是问她：“是因为这次做并购觉得太辛苦了，不想再做大项目吗？”
言谨说：“也不是，就是觉得多接触一些不同类型的工作也挺好的。”
庄明亮看着她，郑重道：“你这个年级，应该决定自己以后要走的路了。”
言谨点头，说：“我知道，我尽快。”
虽然解释了，却也自觉无力。只怕自己到底还是落入了他曾经的刻板印象。明明可以尽力争取，去做国际大项目，挣大钱，走向人生巅峰，却因为嫌太辛苦，又退回来做琐碎的小案子。
有些事，她尚不能解释。庄明亮这么想，总好过知道事实，但她还是希望自己不会让他失望。
那天夜里，言谨打电话给吴晓菁。
那边起初没接，十一点多才回电过来，一声“喂”带着楼梯间里的回响，而且还是喘的。
言谨一听就知道是才刚排练完，说：“你们合同里写的每天 8 小时，这都几点了？需不需要劳动仲裁？”
“你呢？”吴晓菁笑，“几点下班的？”
言谨没话了，她其实也刚到家不久，正摊在沙发上不想动。孙力行那边的版权交易都是批量工作，一点都不比并购项目轻松。
两人还是像平常一样聊天，言谨说了上午的事，那个半年之约。
“你觉得真能做到？”吴晓菁不信。
言谨却又变得现实起来，说：“做到，或者做不到，其实结果都是一样的，不是吗？”
两边不约而同地静了静。确实，无论如何，都是她离开。她只是尽力为自己争取一个更好的时间点。
言谨立下志愿，说：“从明天，哦不，从今天开始，我要存学费了。”
吴晓菁问：“不是说你们所里可以赞助学费吗？”
言谨长叹一声，说：“本来是有这个机会的，但要跟组里签五年的卖身契。”
所谓“卖身契”，对别人来说只是个比喻，到她这儿就真成卖身契了。
又想起那句话，忍不住感叹：“本来理所应该你得的，也成了不应该，真是智慧发言。”
吴晓菁笑，说：“我可没有让你跟钱过不去。”
言谨说：“过得去过不去都是这样了。”
吴晓菁问：“那出去读书要多少钱？”
言谨说：“一年至少二三十万，奖学金也不知道能申请到多少。”
吴晓菁又问：“那你现在有多少？”
“工作两年，就存了大概十来万，加上今年年终奖，期望能到三十。”言谨开始算账，后悔自己没好好存钱。
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