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他穿着一身蟹壳青四合云纹的茧绸縼子，扎着青丝带，玉为簪，随身的剑不在，有几分书卷气。顾兰因路过他的窗前，走了几步，忽停下脚步，借着微弱的晨光，喊了李小白一声。
李小白头也不抬，见窗台上影子不动，他便反手将窗户合上来。
顾兰因再将窗户推开。
李小白吹干白麻纸上的墨迹，道：“姨父在家里等你，别在我这儿耽搁了。”
“我没有打她。”
李小白终于抬眼，顾兰因见他不信，便知这个家里没人信他，一顿打是逃不了的，于是将那窗扇猛地摔上。
少年看着石径上融化的雪水，心里说不出什么滋味，料峭寒风拂面，他走走停停，听到墙外有人放爆竹的声音，回过头，却见廊下乌泱泱站满了人。
周氏努力朝他使眼色，顾兰因却只看到了拎着板子朝他走来的中年男人。
楼上，那扇窗户被人偷偷开了一条缝隙，一双眼睛在暗处盯着他。
顾兰因似乎有所察觉，隔着不远不近的距离，视线一遇，有些东西在眼里开始变味。
除夕夜里，明月当空，众人团聚，顾兰因在祠堂里跪着，伴着黑森森的祖宗牌位，浑身伤的少年躺在三个拼在一起的蒲团上，隔着惨白的幔帐，伸手朝角落里抓过去。
他迷迷糊糊中看见了赵婉娘的影子，可抓落了幔帐，眼前却是一张让他咬牙切齿的脸。
“何平安？”
第9章 第九章
周氏让何平安过来给他送饭。
在这四下无人的地方，何平安见他这样狼狈，身上好像也没那么疼了。她故作担忧模样，蹲在少年面前问道：“夫君你现在疼不疼？”
“何平安你个贱人！”
吃大亏的少年憋闷到了一个极点，再听这样幸灾乐祸的话，一个猛扑，偏生何平安早有准备，她身子一闪，那地上的食盒就翻了。
“诶呀，这可是娘让我送给你吃的年夜饭，你打翻了，那就吃不了了。”
何平安叹一声，她看顾兰因一副要将她撕了的愤恨神情，歪着头，将食盒打开，见饭桌上好吃的都有，莫名其妙道了一句：“你娘还是疼你的，日后可要好好孝顺她。”
“不必你说。”
顾兰因方才动作太大，牵扯到了身上痛处，此刻手撑着地，骨节用力的发白。
阴森森漫着檀香味的祠堂里，月光投来一段皎洁色。
“你卑鄙无耻，赵老爷知道顶替他女儿的人是这样的货色吗？”
“不知道，这要是知道了，恐怕还要求着我早点替赵婉娘嫁过来。”何平安半点不生气，穷的时候什么脏话没听人说过，她笑道，“我比不上赵婉娘，你也不是什么好东西，你也配不上她。”
她将米粥舀出半碗来，放到顾兰因面前。
装着白糖的盏儿碎了，其余几样油汤都泼了出来，何平安借着牌位前燃的那几只烛光，见他没有半点胃口的样子，一时半会儿不会动手，索性坐在一旁蒲团上，将筷子挑出，自己吃鲜嫩嫩的龙肝，香滋滋的凤腑。
她的口味不算清淡，因过惯了贫乏的日子，非得吃酸酸辣辣重油重盐的菜才觉得有滋有味。
顾兰因听着响动，见她吃的满嘴流油，愈发鄙夷她的粗俗，不觉她已经卸了伪装。
他如今身上疼的厉害，亲爹打他时周氏拦不住，顾兰因结结实实吃了好几板子，他闻着味道，皱眉道：“离我远一点。”
何平安捧着碗，擦了擦嘴：“你娘让我劝你多少吃一点，说再腊月寒天祠堂跪一夜，不吃东西人迟早要倒。你见我吃，你不想吃？”
“我恶心的想吐。”他声音缓缓说出口，何平安愣住。
“也是，那我喊白泷过来。”
何平安懒得多说什么，爱吃不吃，她拍了拍衣裳起身。
周氏巴巴让自己过来送饭菜，无非是想让他两人之间关系缓和缓和。但何平安知道经此一事之后，他和自己便到了水火难融的地步。
徽州十户九商，有话说：一世夫妻三年半，十年夫妻九年空，过了年，等他出楚江村，届时这夫妻名份便是名存实亡。何平安打着灯笼走在路上，心想要是顾兰因死在了外面，那就更好不过。
她无儿无女，日后要是挣个节孝坊，那也大差不差，这些富贵够她留用到下辈子了。
灯光照在斑驳的青石板面上，竹影疏疏，龙吟细细。
那祠堂门口站着个穿枣红袄的丫鬟，她正东张西望，手揣在袖子里，一张脸被风吹的红扑扑的。
六尺见少奶奶出来了，小声问道：“少爷现在不打人了罢？”
“都没力气吃饭了，别说打人。”
何平安回去告诉了周氏一声，周氏心疼儿子，就把白泷派过去了，今夜本还要守岁，顾老爷看何平安精神不佳，让她先去休息。
何平安领了沉甸甸的压岁钱，头顶的珠灯投下柔和的光，屋里与往年一般，周氏一想叹气便喝口茶堵着，柳嬷嬷陪着她说话，顾老爷则打着算盘算账打发时间。那一边，李小白低着头，一双眼藏在阴影中，何平安从他身边走过，大抵是余光扫了他一眼，只觉得他沉默的像是田间地头的水鸟，偶尔随着人的动作动弹一下。
她走出集锦堂，如今也不回那边五进的大宅子，就在周氏隔壁住着，上楼梯时她忽然想起一事——
这个李小白，似乎是个武人。
何平安站定在台阶上，片刻后被自己贸然蹦出的念头逗笑，她掩着翘起的嘴角，将六尺招到跟前耳语一番，六尺听罢犹如醍醐灌顶。
两人说了什么此处且按不表，只说时间飞快，展眼雪就融了。
正月顾家应酬不断，李小白躲在外书房里，早上人少时会出来练练手脚。柳嬷嬷让丫鬟婆子别去看他，怕他不自在以后连门也不出了。
但这几天李小白发现这树后总有人在偷看他。
一开始他以为是路过这里的婢女好奇而已，直到他瞧见那面皮黝黑的丫鬟在模仿他的招式。
“你想练武？
六尺被他抓了个正着，索性就大大方方出来，也不说话，只先将这几天看在眼里印在脑子里的动作从头练了一遍给他看。
李小白看得认真，末了捡起地上的残枝拍了拍，温声说道：
“若是想学武，我瞧着你很有天赋，光看便有几分神似了。”
六尺挠了挠头谦虚道：“表少爷别捧我了，我动起拳脚来她们说像是猴子跳舞。”
“哪里就是猴子跳舞，只是她们不懂罢了，我方才并没有说谎。”
六尺眼睛笑眯起来，她问道：“表少爷习武多年，能一打三吗？”
“没有试过一打三。”
“那一打五呢？”
“有些为难。”
“那一打十……”
李小白略显的窘迫，站在树下无奈笑道：“有十个人我早跑了。”
六尺哈哈大笑，笑到一半又怕惊扰到别人，捂着嘴，待心情平复解释道：“我长得丑经常被人欺负，那天我从这里路过，看表少爷露了几手，竟然就记住了。我也没有什么大志向，只想在别人打我时我能还给他几拳。表少爷要是不喜欢我偷学，我发誓我明儿就能将脑子里记住的每一招每一式都忘个干净！”
六尺说话极诚恳，虽然皮肤黑，但看人时眼神明亮。
李小白瞧着矮萝卜一样的女孩，手里捏着那根残枝，想了想道：“我可以教你习武，不过只有不到三旬工夫，二月初我就要离开这里了。”
“无妨无妨！能教我几招就是祖坟冒青烟了，哪敢耽误你。”
六尺心里乐开了花。
等她学出几招管用的再教给少奶奶，就少爷那个绣花枕头，三个都不够看的。
李小白与她约定了每日练习的时间。六尺见大功告成，蹦蹦跳跳回去了。
周氏这边的宅子丫鬟侍女要多一点，皮肤黝黑的小丫鬟见谁都先打招呼，面上挂着笑，心里照旧先骂几句顾兰因人面兽心狗东西，整天摆着个不近人情的死人脸给谁看，只是没想到她从回廊走过，才进周氏的院子，迎面就碰到了顾兰因与成碧两人，吓得差点崴了脚。
正月里顾兰因穿着霜色的卫绒直裰，外面罩着一件湖蓝直领氅衣，腰系着珊瑚色绦带，经过几天修养，走路还算平稳，只是脸上血色不多。
他像是没有瞧见这个动作滑稽的丫鬟，径直走过去，倒是身后的长随成碧冷哼了一声，阴阳怪气道：“这年头真新奇，连猴子都穿上人衣裳了。”
六尺不说话，待他们走远了，狠狠呸了一声。
事后她回了话，何平安让她好好歇着，她屁股都没坐热，那边就有使女将何平安喊了出去。
原来再过几日就是正月十五，楚江村要开始祭祀土地，顾家作为村里的大族，少不要捐银子凑份子，往年顾家大房都是出大头，今年想来也不例外。何平安以为周氏是要她过去帮忙想想人前该说什么场面话，不想是为别的事。
帘影灯昏，楼里周氏惧寒，一应窗扇紧紧合上，薄薄的日光顺着出挑的弧度流入天井之中，韶光淡荡。
何平安独自上楼，她头上的伤已经好全了，不过素着一张脸，只戴着银丝?髻，卸了多余的钗环，比原先低调了许多，一眼看去，温婉淳朴。
周氏对她有愧，见状，让她别站着，又见她精神恹恹的，便问她昨夜睡得如何。何平安说她这儿好，周氏也就懒得与她说废话了，开门见山道：“你在我这儿住，不是长久事。方才因哥儿来了，说要带你回家，我想着你们前些天闹得难看，这会子你定然心里不情不愿，就让他先滚了。你放心，娘是心疼你的，只是正月里家下人来人往，总有人问起来，娘不好说是他打你，一直替你遮掩着……”
何平安心里冷笑了一声，静静听着她后面的话。
“你们少年夫妻，吵吵闹闹也是正常的。因哥儿打定主意，三月后离家出去闯，到时候带着你一起。他向我发誓，若是再敢动手打你，日后断子绝孙，你就放心罢。”
“他有时候虽脾气差了点，不过男人么，能挣钱身上有本事这些都算不得什么，你瞧瞧那外面的人家，有几个像咱们家这样富贵的，你吃穿不愁，日后再和因哥儿养几个孩子，这一辈子还有什么不顺心的事呢？”
何平安低着头，脸上笑意淡去。那周氏一直等她回答，良久，就见她脸上泪珠一滴一滴往下淌。
“好孩子你哭什么，因哥儿以后会对你好，我自己养大的孩子我知道，他心地不坏，你日后顺着他，若他再动手，我替你撑腰。”周氏苦口婆心道。
何平安在窗边哭得更可怜，仍是一言不发，等到周氏都有些不耐烦了，方才抬手擦了擦眼角的泪，低声道：“娘说的是，只是夫君若出门在外，不知何日才是归期，别人家里也没见带着媳妇出去的，若是路上有个闪失，我一个弱女子可怎么办。”
周氏叹气道：“我说也是，可他就是不肯，说从今往后要好好待你，就是死他也要带着你一起……”
周氏顿住，看着何平安叹气道：“夫妻本是一体的，你年纪轻轻一个人，别跟那些小媳妇一样在家守寡，仔细夫君在外面找人，到时候你日子就难过了。听话，这些日子你若是愿意，就住在我这里。”
何平安哭得不能自已，哭过的眼紧紧盯着她，摆满了不情愿，周氏恍然间有些出神，只是随即招呼柳嬷嬷进来，把她扶了出去。
看着她消失的影子，周氏像是看到了一张旧面孔。
第10章 第十章
顾家先前的大奶奶是怎么死的，周氏心知肚明，何大奶奶活着的时候凡事都要与她论长短，可家里不体恤她，她把自己好不容易攒下的些许银两都献给了常来家中走动的神婆。
自古以来，这些三姑六婆最是后宅里招人恨的，净会教人使下三滥的招。周氏进门后不久就卖通了伺候何大奶奶的丫鬟，得知何大奶奶昏了头，把那些唬人的小纸人、纸马藏在顾老爷和她的枕头里，于是将计就计。
那些天，周氏表面上装不知道，每日都作被梦里五马分尸吓着的惊恐状，再故意引得顾老爷发现那枕头里的秘密，果然，何大奶奶挨了顾老爷一顿打，羞愧得一度要上吊，还是家里的老太太可怜她，平息了此事。
那一年冬天老太太去世，丫鬟们苛待何大奶奶，冷得人屋里跟冰窖一样，后来不知她要出去干什么，滑到了水里，等有人发现时早已不省人事，顾老爷担心旁人说他虐妻，倒是请了好些个大夫医治，何大奶奶拣了口气睁眼，不久因风寒去世。
周氏年轻时觉得她死的好，如今上了年纪，梦里有时候还会梦见她，偶尔想要给她上柱香，走到祠堂才想起自己把那贱人的牌位给烧了。
都是沉年往事，周氏微微叹了口气，随即，脊背生寒，她对着门外那看不清脸的影子，只觉得身后像是站了个……人。
眼角生细纹的妇人猛地扭过头，吱吖一声，原来是那紧闭的窗开了一线，玫红的帐子被吹得微微晃动。
虚惊一场。
周氏起身将窗合上，那一头，头发银白的老嬷嬷带着何平安下楼，拿出帕子替她擦了擦泪。
何平安胡乱擦着脸，一个没留神，楼梯踩空一节，就听她一声尖叫，竟从最上头摔倒了最下头，顷刻间就像是个断了线的风筝，柳嬷嬷抓不住，吓得眼白都翻了过来，大喊楼下的丫鬟。
说时迟那时快，宝娘当时就带着几个丫鬟围了过来，但躺在地的少女早早合上了眼，血从她黑漆漆的发丝里渗出，黏糊糊贴着地，刺人眼睛。穿丹红比甲的侍女大着胆子伸手去探她鼻息，周围小丫鬟大气都不敢出。
宝娘手指发抖，过了好一会儿对七尺道：“少奶奶还有气，你看是不是？”
七尺学着宝娘的动作，半天却不说话，原来那气息太弱了，她生怕是周围的风。九尺见状，低头将耳朵贴着少奶奶的胸口，未几，开口道：“少奶奶还活着呢。”
“我就说，她命硬的很，水里两次都没淹死，也是有造化的。赶紧去叫郎中！”宝娘双手合十，嘴唇颤抖，连带着声音都不稳。
几个人里六尺跑的最快，宝娘没看到她影子，气得骂道：“六尺呢？要她有什么用，少奶奶瞎了眼找这么个不顶事的。八尺你、你知道张郎中家，快去快去！”
说话的工夫，宅子里其他丫鬟们循声赶来，见少奶奶这样的惨状，有人道这是不中用了。
宝娘生怕自己这富贵随着何平安小命呜呼散个干净，整个人都要晕厥过去，红着眼驳她们：“放你娘的屁，少奶奶只要还有一口气，那都能治得回来，看什么看？都不把她当主子，等会我告诉太太，把你们这些说风凉话的都发卖了！”
周围人见宝娘这都吓得不似正常人，一面跑去告诉老爷，一面去找周氏，没想到周氏已经站在了古旧的楼梯上，正惨白着脸看地上的何平安，魂都要飞出来了。
“太太，少奶奶不好了！”
周氏捂着心口位置，一时仿佛是喘不上气，她听着杂乱的声音，忍不住佝偻身子，一直不敢回头。
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