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很多年前的旧景在她眼前重现浮现，死了的人又重新活了过来，正在血泊里嘲笑她。
……
“太太？！”
丫鬟们见周氏也不对劲，几个人将她搀扶到堂厅里，一并让郎中看诊。
顾老爷从外得了消息匆匆归家，正月里家宅下出事不宁，他也无能为力，只是守在周氏床前，听她梦里胡言乱语，他罕见地失了神。
墙外不知谁家放爆竹，噼里啪啦聒噪的很，人近中年的男人靠着那扇冰裂纹的窗户，眼前的景象似被纹路割得七零八碎。
周氏忽然神智不清道：“让她走、走、让她走……”
“让她走，去哪里？”
周氏抓着帐子，手臂上青筋绷紧，摇头哭喊道：“随她去哪里，只是别留在我这里了。让因哥儿带走了，别回来了。”
顾老爷看着她狰狞的面容，说道：“过去二十年，她早就不在了，你别害怕。因哥儿若是要离家，我叫他把媳妇婉娘一起捎上，免得少年夫妻因千里万里的距离生出隔阂，让人家好好的孩子守活寡。”
周氏睁大双目，嘟嘟囔囔说着自话。
话说这日之后，不知哪里传出流言，说是大房里闹鬼，外头人吃饭喝茶时谈论起来，说的是有鼻子有眼，当中说得最有趣的，莫过于顾家二房的太太。
正月十五元宵节，县里十街九市欢呼达旦，楚江村附近有几个村子都组了灯会、老龙圣会，一群后生抬着彩灯、架着老龙打从乡野路上而过，远看一路灯月交辉，热热闹闹。顾二太太跟族里相好的女眷聚在一起打马吊，小辈们出门看热闹，牌桌上缺了个常客，几个妇人说话时口无遮拦，嘻嘻笑笑，把陈年往事都翻了出来。
人前她们看在顾老爷的面上敬周氏一尺，实则心底都看不上她。
“我儿子先前在苏州作买卖，就见书院挨着青楼楚馆，衙门靠着勾栏巷子，里面净是些不三不四的女人，说什么文风鼎盛，富贵繁庶，其实细看都腌臢的很，也就面子上看得过去。”
“可别这么说，面子上看得过去就很不错了。那些鸨子们挑模样伶伶俐俐的女孩，调教的温温柔柔，别说南边的老爷，就是北边也喜欢的很，要不然那些窑子里的女人学什么吴语，不过是供男人消遣的东西，上不得台面罢。”
二房的老太太掩嘴笑道：“你说谁呀？”
牌桌上，三房的白了她一眼，摇头道：“周大奶奶就是苏州来的，年轻时候那模样生的好，可惜只生了个儿子。前些月她儿子娶亲，周大奶奶还看不上媳妇的出身，啧啧，往前头拨个二十年，她想来还不如赵氏。”
“这话你也就趁她不在说说，要是在她跟前，你屁都不敢放一个。”
三房的奶奶哼笑道：“就是趁她不在才说给咱们这些老姐妹听，她多厉害，从前的何大奶奶给她整得发癫。”
“要我说，她家节下闹鬼都是活该，何氏要是有本事，就赶紧把她闹死，别活着的时候窝囊，成了鬼还窝囊。”
几个人你一言我一语，将周氏扒得干干净净，说快活了，牌面上输赢都不管，直打到半夜方才散去。
———
过了正月十五，何平安从昏迷中醒过来。
柳嬷嬷在她床前照看着，见人眼神放空，少言寡语，真以为被什么东西唬着了，不知从哪里找了个神婆到家里。
靠在软枕上的何平安耷拉着脑袋，听了一通鬼念咒，将神婆的鬼画符压在枕下，那走廊上几个丫鬟好奇，本来探头探脑朝里看，后来不知怎么都跟鹌鹑一样缩着脖子。
隔着明明暗暗的幔帐，何平安瞄了一瞄，撞见一双刻薄的眼。
未几，顾兰因端着药进屋，装得格外懂事，当着柳嬷嬷的面，就坐在床沿边上要喂她吃，仿佛除夕那夜被打出了魂，一下子跟变了个人一样。
“少爷会心疼人了，这样才好。”
柳嬷嬷欣慰地看着顾兰因，见何平安一点药不喝，还以为姑娘家面皮薄，找了个借口先走了。
等柳嬷嬷一走，何平安夜懒得跟他虚以委蛇，扭过头，很是不耐烦。
她头上纱布又缠上了，此时披散着头发，乌浓浓如云似的簇着一张苍白的脸庞，白皙的肤色上几道刮痕很是明显，再也没有祠堂里那副张牙舞爪的模样，顾兰因饶有兴致地打量着床上的人，缓缓道：“怎么就没把你摔死呢？不过也算报应了。”
“什么报应？”何平安躺回去，面朝着床里面，不甘示弱，“我听人说家里闹鬼，是你娘遭了报应，你别弄错了，那一日我只是脚滑了而已，只二层的楼，还摔不死人。”
盛药的碗被放在了床边的小几上，顾兰因看着女孩纤瘦的背影，抬手就将她从里面又拖了出来。他不提周氏干过的亏心事，只是问道：
“药都端来了，也不吃两口？”
何平安缩成一团，腰上摔乌青的肉被他狠狠掐着，仍是挤出声道：“谁知道里面有没有毒，你吃两口，就当给你补身子了。”
“我带了琥珀蜜枣，入口倒不是很苦。”
顾兰因真的喝了一口，苦涩味道盘桓在舌尖，他垂眼看着何平安微诧的模样，道：“要是换作你，你会喝毒药吗？”
何平安见他喉结滚动了一下，一不做二不休，接过碗一饮而尽。
顾兰因等她喝完了，这才嘲笑道：“蠢货，滋味如何？”
眨眼的工夫，何平安挣扎着起身，苦着一张脸，伸手就要摸自己的茶盏，不想他先一步夺走了，顾兰因故意将茶盏放在高高的柜子上，甚至将茶壶里余下的热水也倒掉。
何平安一瘸一拐追不上，单睁眼看着他吃甜枣，苦得受的不得了，心想自己此番真将脑子摔坏了。她指着他破口大骂，只是身体欠佳，声音不大，顾兰因在另一头还需侧耳仔细听。
但无论她怎么骂，顾兰因是一点不生气。
何平安骂累了，嘴里那股苦涩散去一二分，方才躺回去。
“这点苦都受不了，你日后还有苦吃。”顾兰因在榻上躺着，隔着半扇折屏，他侧枕着手臂，正好能看见何平安的脸。
“姑奶奶苦水里泡大的，就不怕苦。”她嘴硬道，将床帐放下，嫌恶地瞪了他一眼，又忍不住打了个寒颤。
这屋里采光不佳，恢复安静后一应物件都蒙上陈旧的颜色。
隔着草青的帐子，顾兰因的视线一直落在她的影子上。
只因何平安虚弱的样子极像婉娘。
何平安和婉娘，最大的区别也只在那一双眼睛上。
富贵娇养的少女像是春天的黄莺鸟，眼眸单纯又干净，他头一次遇见赵婉娘，正好是春天。下雨的春社日，她一个人藏在土地庙里躲雨，穿着樱粉色的袄子，头发梳成双环，胆怯地看着他。
隔着细细的雨幕，发现她的少年停下匆匆的脚步，只等她卸下一点防备，才将伞递给她。
赵婉娘朝他笑了一笑，他记了很久。
一年光景不到，顾兰因再回忆起来，恍如隔世。
为什么死的人不是何平安呢？
第11章 第十一章
何平安吃了药很快睡去了，不知道顾兰因还留在屋里。
柳嬷嬷午间的时候进屋喊他，哪知道他缩在榻上也睡着了，这屋还是顾兰因小时候睡的地方，如今他长高很多，见他身子都难伸展开，柳嬷嬷便私下里跟周氏说了一声。
周氏让人从库房里将当初多打的家具搬出来。
“将这床就放在东头，赵氏摔的厉害，也不宜同床，因哥儿此番回心转意了想照顾她，一个屋里住着就是，你等他醒了问问还要不要添些其他东西。”
周氏近来精气神不行，话说完，无缘无故叹气。
柳嬷嬷知她有新病，便道：“这过了元宵，可就比过年还热闹了，少不得要太太操持操持。二月二接土地，立春安苗，二月十五祭越国公、九相公，往后又是花朝节。家里接神、献祭都要人准备着，今年咱们家要不要请傩戏班子来唱一唱？”
周氏笑道：“从芦溪来的那些人，年年岁岁也就唱四出戏。我嫁来快二十年来，什么魁星、将军杀土地，他下一句唱什么我都记得。本来觉得无趣，不过今年开年就这样不顺当，还是请一请。”
周氏打起一丝精神，就跟柳嬷嬷商议起来，若要搭台子该搭在那里。
这中间下了几场雨，天气渐渐回暖。
外书房前的空地上，身材高挑的年轻人每日雷打不动教个黝黑脸的丫鬟如何打拳。家里人看见了，竟也没人乱说话。只因六尺容貌不佳，远道而来的表少爷却是个芝兰玉树一样的标致人物，能教人一些拳脚功夫，实在是好性子。
六尺每日认真学拳，李小白拿树枝纠正她的拳脚位置，教的也认真，等到月底要过去了，才让六尺用他教的拳法朝自己打。
“你放开手脚，最好要拳拳到肉，不要畏手畏脚。”
六尺盯着李小白拿张脸，说了声得罪，转眼间一拳挥过来，不留半点叫人反应的工夫。她身子矮了点，但胜在灵活，腿脚有功夫，知道扬长避短。
李小白拳落在她耳边时六尺见他离得近，倒是毫不留情，一拳打他眼，再一脚踹裆，身上有一股莽气。
李小白躲的及时，见她有自己的出拳套路，思路很清晰，便觉得这一个月成果很是显著。一场切磋之后，他额上冒着薄汗，抬手擦了擦，笑道：“日后你若是对上了一个不学武的男人，本事足够了。”
六尺质疑道：“表少爷给我放这么多水，我怕你诓我。”
“就事论事，我不说谎。”
他倒了一杯热茶端在手上，说话声音和煦如春风，像是一柄未开刃的剑，六尺对着他看了一个月，罕见地说不出话。
大抵是不知道说什么好了，她坐在石凳上，苦恼了一阵子。
“心里藏了事？是担心少奶奶的伤吗？”李小白轻声问道。
“是也不是……多谢！”
六尺见他给自己递茶，忙站起来双手捧过了，连连道谢，生怕因不知礼数遭人厌恶。
李小白道：“少奶奶自那日摔下后就没见出门，我听人说伤的很重，骨头都断了。”
“是腿骨折了，要修养几个月，少奶奶说福祸相依，没摔死就是万幸，恰好天冷，她也不爱出门。只是跟少爷一个屋，夜里总是抬头不见低头见的，她心慌。”
李小白望着从天井落下的光，眼睛被刺了一下。高高的马头墙挡着风，将至二月，他此刻感到有些寒冷，问了六尺一声，石桌对面的丫鬟笑嘻嘻搓着手，脸蛋发红，摇头说不冷。
”过几天太太要请一班从芦溪过来的人唱傩戏，台子就搭在前面大院子里。我长这么大，听人唱黄梅调子弋阳腔。还不知道芦溪的傩戏唱什么，表少爷看过吗？”
李小白摇了摇头，六尺道：“那后日看看，人多可热闹了。”
李小白笑着摇了摇头。
六尺重重叹了一声气，眼睛瞄着他翘起的唇角，一直道：“你整日都在这里待着，也不闲闷的慌。少奶奶这些天在屋里闷的无聊，让厨娘变着花样给她做饭菜，都胖了，因不忌口，有一天嘴边上都起了泡，少爷拿针给她挑破，不知怎么回事，两个人打在一起，那针反倒把少爷嘴角挑破了。”
说起这些秘密的事，她声音都压低了，李小白从不知道这些。
他从别人口中听到赵婉娘的事迹，眼前便仿佛有了她模模糊糊的影子。
“少爷跟少奶奶住在一起，若是有矛盾了，咱们都不敢说出去。太太偏心少爷，指不定要敲打少奶奶，啰里八嗦的。”六尺见他听的认真，继续道，“那前面明日就准备搭台子了，听说演傩戏前还要先上供品，焚香叩拜，少奶奶到时候要到前边院的楼上偷看。有宝娘姐姐跟着她，我闲着无事，赶早找个好位置，表少爷你若是没见过，就别错过了，我到时候也给你占一个位子。”
李小白对上六尺的笑脸，犹豫后总算说了一个好字。
六尺哈哈笑出声，心满意足。
转眼就到第三日。
一早上就听有爆竹声，因是二月二，家里大大小小上上下下都换了新衣裳。
何平安被人叫醒，她睁眼先瞧对面的床，那边被褥都被铺好了，可见顾兰因早早起身，如往日一般。
她让宝娘把铜镜拿给她照照，见脸上干干净净，方才起来梳妆。
宝娘给何平安绾了个圆髻，将年头新打的金狄髻给她戴上，顾及她如今有伤在身，一应穿衣打扮宝娘都帮着她，只等要扶她下楼了，陡然找不到她放在门后的拐棍。
何平安扯着自己桃红的衣摆，逡巡一圈，冷笑道：“谁这么手欠？”
宝娘跟着找了一圈，隐隐约约猜到了谁，只是看着屋里顾兰因的东西，头疼道：“太太也就这么一个宝贝儿子，咱们多忍让忍让，你跟他是一辈子的事，这些都只是鸡毛蒜皮的小事而已，不值得生气。”
何平安一蹦一跳走到楼梯边上，宝娘小心地扶着她，今日早间一家人要摆供品祭拜土地，因她迟了一点，周氏等人已经用完早膳，此刻都在厅堂里坐着说话。
顾老爷对着儿媳妇向来都是和颜悦色的，让她不必多礼，又叫小丫鬟单独给她上一桌早膳。
周氏关心了她几句，果然问起她今日怎么这样过来了。
自打发现周氏极偏袒儿子之后，何平安在人前都是温良贤淑的模样，只口不提顾兰因的事，但凡吃了他的亏，也一定先从自己身上找错。
“是我昨日大意弄丢了，等会让宝娘重新找一个，不妨事。”
模样娇秀的少女抿嘴笑了笑，似是有些害羞，她看厅堂里没有顾兰因的影子，小声问道：“因哥儿不在，是有什么要紧事去了吗？”
“听守门的小厮说，天没亮就出去了，待他回来我仔细盘问盘问，别趁着天黑干了伤天害理的事。”顾老爷沉声道。
“你不能盼着他好？因哥儿做事都有分寸，况且咱们这么大家业，要他做什么伤天害理的事？只管躺着享福就够了。”周氏不满道。
顾老爷懒得跟她计较，哼了一声不再说话，等着何平安吃完早膳，也不见他的影子，忍不住生气道：“等他出徽州府之前，我还要打他一顿。免得他在外头无法无天了。”
他像是暗中知道了什么，只是周氏是一个糊涂人，在高墙里看不见外面的是是非非，闻言更是不满，连带着看向何平安时也带着脾气。
何平安脸上陪着笑，心里恨自己亲娘死的早，不觉嫉妒起顾兰因来。
她娘是病死的，那时候家里就两个人，一年到头地里刨活，能吃饱饭就很不错了。因为没有余钱请大夫看病抓药，她那时候十岁，看着娘咽气，睁着眼三天都睡不着，一个人哭的厉害，但是没有办法。
现如今何平安十五岁，总算是踩到了富贵乡里，可有时候深更半夜总是愧疚的不得了，仿佛自己还是那个十岁的小孩。
伤心事藏在心底，偶尔想起，不免伤神，妇人打扮的女子低下头，这会子没人说话，冷冷清清的，只听到门外又有人家放爆竹，空气里烟尘升起，各乡各村的路口，但凡有庙，无论大小，红烛长燃。
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