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只是倘若结交，杜菀姝自然不介意与云万里成为朋友。要嫁给他……杜菀姝不自觉地揪紧了衣角。
二人素昧平生，她既不知其脾性，也不了解人品，就，就要绑在一起过一辈子了？仔细想想杜菀姝就忍不住发慌。
只是刘朝尔还在跟前，杜菀姝也不想要朋友跟着着急上火。她主动按下思绪：“我知晓你惦记我，你来了我就高兴，得空我和你一起去马场散心。”
刘朝尔撇了撇嘴：“那你还说不要见我。”
杜菀姝哼了一声：“我拦得住你么？跟猴儿一样，说翻墙就翻墙。”
二人又嘀嘀咕咕了有的没的，杜菀姝亲自把刘朝尔送到院子里。
见她们出来了，观星颇为郑重地上前：“娘子，前院杜祥递来了口信，说是云万里又来了，要商讨聘礼的事项。”
刘朝尔咋舌：“这么急？”
本来听说自家小姐妹要嫁给父亲口中难得的将才，她还挺高兴的。但见杜菀姝神情怏怏，也回过味来，对云万里也没了好印象。
都，都到聘礼这地步了么？
杜菀姝深感无能为力，心情沉重之余，又不免惊讶。
“是该商讨一番，”她说，“但怎是他亲自来？”
聘礼、婚事，不该父母过来谈。
“我偷偷听了一耳朵，”观星说，“云万里说自己无父无母，只好自己带了媒人过来说的。”
是这样么？
天纵英才，碰到歹人，还孑然一身。怕是话本里的假人都不会这么写的。
杜菀姝想了想：“送走你，我去前院看看。”
刘朝尔吃惊：“这事你不能出面吧！”
哪有未出阁的姑娘家去旁听聘礼事项的！
“我悄悄瞧上一瞧又不碍事，”杜菀姝瞪了刘朝尔一眼，“怎过去不见你这么规矩？”
“随你。”
刘朝尔知晓杜菀姝是面上乖顺，其实骨子里主意多得很。她也不再劝：“那我走了啊。”
说完一身甲胄的姑娘便转身面朝墙，撸起袖子眼见着准备起跳。
杜菀姝见状没好气道：“非得上墙，杜家是封了门不让你出去不成？！”
…………
……
送走刘朝尔，杜菀姝即刻动身。
其实她知道刘朝尔说的没错。
下聘、订婚，这些事情，她不该参与的。待嫁的女子，合该老老实实在闺房里等待婚期到来。
只是，她的婚事都荒唐成这幅模样了，杜菀姝没心情再顾及合该怎样。
她都不知道自己想去看什么。
许还是要和一个陌生人成婚，让她害怕又恐慌，多打探打探情况，至少心里有底。
这么想着她就来到了前院。
人还没靠近，就听到正屋传来噼里啪啦的清脆声响，似是什么瓷器摔到了地上。紧跟着便是父亲愤慨的声线传来。
“……这个畜生！你也是，怎敢……”
“罢了！你回去，决计不能……好自为之……”
后面的话，吓了一跳的杜菀姝没听清。
她驻足，便看到管家杜祥神色紧张地从院子里走出来。
“杜祥叔。”杜菀姝轻声开口。
“三娘子怎在这里！”杜祥大吃一惊。
“出什么事了？”
“这……”杜祥为难地往院子里瞥了一眼：“你可别进去，不知那云万里说了什么，老爷大发雷霆呢。唉！怎会如此，一个武夫都能直接上门叫嚣，要我说——”
杜祥身后的脚步声，让老管家机敏地停住话语。
是云万里。
杜菀姝稍稍抬眼，径直撞上男人冷锐的视线。
触及到她的目光，云万里停下步伐。瘦削身形止步于五步开外，他不着痕迹地侧头，避了避右脸的伤疤。
只是那火碱留下的伤痕太过明显了，躲也躲不开来。云万里本生得端庄英武，一片疤痕更是刺目。饶是杜菀姝见过一次，也不免跟着心疼几分。
她慌忙低头，不忍再看，恰好错过云万里因此拧起的眉心。
“杜祥叔，这事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝细声细气叮嘱道，“到底是官家的意思，要叫有心人说成是父亲不满就不好了。”
第5章
“这事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝细声细气叮嘱道，“到底是官家的意思，要叫有心人说成是父亲不满就不好了。”
“是。”
杜祥应下之后，又转过身，对云万里鞠出一个客气妥帖的笑容：“云大人，我送您出门。”
杜菀姝：“不用了，由我来吧。”
杜祥：“这……”
“杜祥叔叔可去忙别的，”杜菀姝温声道，“就几步路。”
本想偷偷瞧上一眼，没想到又打了个照面。
碰都碰了，还能躲着不成？倒显得杜家小气。他都上门提亲了，她还没与云万里说过几句话呢。
杜祥迟疑片刻，到底是应了杜菀姝的话，略一躬身退下。院落里只剩下她与云万里二人，瞬间寂静后，杜菀姝鼓起勇气：“云……我能喊你云大哥么？”
她也不知该如何称呼云万里，只好学着陆昭哥哥的模样出言客套。
“三娘子请便。”云万里冷淡回应。
武人声线清朗有力，语气很是生硬。这让杜菀姝禁不住开始打退堂鼓——对方不欲多谈，自己贴上去还有什么意思？
可是不行。
就算是个陌生人到家里来，也得拿出待客之道呢，更何况云万里是带着媒人到杜府来谈论婚事的。
“云大哥请。”杜菀姝率先迈开步子。
他始终跟在杜菀姝后方，鞋子踩在路上发出沙沙声响。
往日里不论是父兄，还是陆昭哥哥，他们君子仪态风度翩翩，走起路来也是轻盈如风一般。
但云万里不一样。
武人的脚步声略重一些，每一步都踏在实处。云万里生得结实高挑，哪怕相距三步开外，也叫杜菀姝觉得他的身形随时能够笼罩过来。
光是想一想，她都不敢抬头了。
“家父眼里向来容不得沙子，近来又为琐事纷扰。”
云万里越不言，杜菀姝就越紧张。她努力打破沉默：“若是言辞不当，还请云大哥海涵。”
“无妨。”
云万里自然明白杜菀姝话中所指：“杜大人不是冲我来的。”
就知道是这样！
杜菀姝闻言暗自放松心神。
云万里冲撞父亲，叫父亲气得摔杯子？决计不会那么简单。
若刘朝尔说的没错，云万里便是个值得敬佩的人。父亲向来惜才，是不会对其动怒的。之前猜测得到肯定，杜菀姝心底多了一分勇气，她接着出言：“我……我都知道的。”
“什么？”身后人停下步子。
杜菀姝往那停下的身影一瞥，跟着驻足。她揪紧衣角，讷讷出言：“你承蒙冤屈，是高丞相诋毁你、侮辱你，害你去看守城门去！我知道你，你是个了不起的将军。都是高丞相平白无故把你牵连进来。”
是啊，她与云万里也不该相顾无言。
他也应该和自己一样生气恼火吧？大好的前途，宁静的日子，都叫高丞相搅黄了。
回想起杜祥叔叔打听出来的名声，还有云万里的真实处境，杜菀姝心生几分同仇敌忾来。
“在边境守关，保家卫国有功；到山东平叛，救民于水火。云大哥合该是位英雄，受百姓爱戴才是，都是高丞相小肚鸡肠，叫你沦落到这般境地。”
世人对他不公，觉得他脸上落疤狰狞无比便心生轻贱，连杜府的管家都瞧着他不顺眼。
思及此处，杜菀姝更是愤愤不平。
“云大哥的苦楚……我理解的！家父与陆昭哥……惠王，一定会想尽办法，还你一个公道！”
她本以为这番发自肺腑的话能换来云万里动容。
不说和蔼亲近，至少能使得他语气里摇摇欲坠的冰碴子化解三分。
可没料到，杜菀姝言语落地，云万里却只是干笑几声。
“杜三娘子，云某自知容貌丑陋，入不得你的眼，”他的声音比方才更为冰冷，“可要是你怕得连看都不看我，叫云某怎信你说得是真言？”
“什——我不是怕你！”
杜菀姝愕然抬头。
她并不觉得云万里伤疤丑陋，杜菀姝只不忍看到好端端的儿郎受苦的模样！
只是所有辩解，都叫云万里的肃容堵了回去。
明明他是勾着嘴角的，可那比旁人深一些的眼眸中不见任何笑意。他拧着眉头，憎恶神情为俊朗面容徒增寒意。
“你理解我？”
云万里重复了一遍杜菀姝的话。
“你觉得没有高承贵，我就会受百姓爱戴。黄天教教众十数万，若非都是穷苦百姓，还真是黄天教主撒一把观音土，从石头缝里钻出来的泥人不成。”
云万里站在杜菀姝眼前，身形遮罩她的视线，男人笔直的脊梁犹如青柏。
但他的话都如刀般刺入她心里。
“我并无此意，云大哥——”
云万里低头凝视着杜菀姝：“当年水涝正是这般时节，我接到调令的时候，杜三娘子恐还在和惠王游湖赏荷吧。”
他的语气依旧低沉淡然，好似说得并非骇人的洪涝和叛乱，只是再寻常不过的琐事。
正是云万里这幅不在乎，更惊得杜菀姝说不出话来。
她很想反驳说不是的，她无意揭人伤疤，更从未瞧不起他。
可见云万里根本没把自己放在眼里的模样，杜菀姝又知再多言语都失去了意义。
“……是，是我冒失了。”杜菀姝愧疚垂眸。
她一垂眼，云万里再次微微蹙眉。
到了还是不敢看他。
云万里对杜家没有任何意见。赐婚之事后，杜守甫派家中长子登门拜访，诚意十足地将其请到杜府商谈。杜大人着实是个正直坦荡的人，他对云万里知无不言，作为回报，方才云万里也将平叛一事告知于他。
结果就是御史大人见不得世间不公，气得当场摔了杯子痛骂高承贵。
杜家人都不坏，云万里清楚得很。
只是他真不知该如何与杜菀姝交谈。
眼前的杜菀姝，一身锦衣、容貌清丽，杏核般的眼里闪烁不定。哪怕他自觉没说重话，她还是怕得揪紧衣角、神情惶惶，一副吓破胆的模样。
京城里娇养的娘子，大抵是没见过他脸上这般狰狞伤疤的。是他该避讳着她，免得吓到人家姑娘，夜里魇出噩梦便不好了。
这叫云万里不禁想起高承贵出兵时随身带着的那只笼养鸟。
鸟儿生得精巧鲜亮，莺啼婉转动人。只是前面官兵踩在泥地上一步一个脚印，后面为这小鸟配了三名专人，要装在轿子里伺候着。
可路途颠簸辗转，到底不比丞相府，再专人伺候，小鸟还是死在了半路上。
她理解他？
理解他出兵平叛，见过的都是什么场景吗。
水涝一来，淹了多少良田，吞了多少房产。
一村一镇，顺着泗水沿路往北，又多少农民流离失所。没了家田便要去逃难，路上忍饥挨饿，好不容易到了城门前，结果各个州府大门紧锁不管死活，流民没有吃食，就去吃树皮，吃那观音土，吃自己的骨肉儿女。
这都是云万里亲眼见到的。
将军和丞相可没送流民吃喝，送他们吃喝的是黄天教。
杜菀姝理所当然地把叛乱的流民视作恶人，但云万里做不到。他永远也不会忘记自己曾向走投无路的黎民百姓举刀。
云万里并不生气，他倒是不讨厌杜菀姝其人，仅是这一句“理解他”何其烂漫天真，扎得他胸闷。
罢了，他和一只笼养鸟计较什么劲。
京城的小鸟理应如此烂漫——不然他们在外打仗图的是什么。
就是她越漂亮、越想当然，云万里就越发觉得右脸的伤痕隐隐发疼。杜菀姝又始终垂着眼，叫他疼的无法再忍。
杜大人亲口承认，他这女儿本应嫁给惠王，去当那养尊处优的惠王妃的。
说起来云万里还有些佩服她。逢此变故，杜菀姝不明面上展现出憎恨与埋怨，还能站在云万里面前违心说几句客套话，已可算作心性极其坚韧了。
然而即便带着媒人上门提亲，云万里也不觉得杜菀姝将会是他的妻子。无非是官家旨意在前，而杜守甫此人着实值得敬佩，他既不想找惹麻烦，也不想拂了御史大人的面子。
至于杜菀姝？
云万里险些就要说出口：你该当的王妃少不了的。
只是见杜菀姝这懵懂胆怯的模样，怕是说了也不明白。
前些日子杜文钧上门拜访，邀他到杜府来，云万里倒是没料到陆昭也在。
不论之前谈得再妥当，没定亲就没定亲，官家赐婚关他惠王什么事。
陆昭是冲着云万里来的。
一名还没及冠的小王爷，摆出一副礼贤下士的架势要听听他蒙了什么冤屈。云万里觉得好笑至极：当他真是傻子，不明白陆昭藏着什么心思不成？
惠王的母亲姓程，程家势大，当朝谁人不知。
再退一步讲，陆昭看上的到底是杜菀姝，还是铁骨铮铮、一派清正的杜府？
娶不了她，堂堂惠王也不亏些什么。
云万里想起陆昭有意结交的客气和示好就心生厌烦，他克制不住，便表现在脸上。
只是官家圣旨犹如战车的车辕，连泥带水般把云万里卷进杜家的风波中，他甩也甩不开。
迎娶杜菀姝不过是权宜之计罢了。若陆昭能……杜菀姝大可以等。
“你放心。”
他也不知该怎样同杜菀姝解释，光是看她这幅怯生生的模样，就叫云万里心里堵得慌。
知晓她并非心存恶意，可见她怕他畏他，云万里便不想停留在杜菀姝面前招人嫌。酝酿半天想不出说什么，索性不谈了。
云万里直接结束话题：“云某虽低贱，但过往也积攒了一些银钱，该有的聘礼自会奉上，不会在婚事上丢了你的脸面。”
说完他也不想再看杜菀姝，径自迈开步子离去。
初夏的天气微热，杜府的院子里绿意葱郁，然而杜菀姝目睹着云万里宽阔的脊背消失在视线之中，她只觉得浑身发冷。
他讨厌她。
是啊，平白无故被牵连进来，要和陌生人捆绑在一起的可不止是杜菀姝一人。
在云万里眼里，她就是个异想天开又自作多情的傻姑娘。他认定了杜菀姝嫌弃他留下了伤疤，甚至不愿与她交谈。
云万里看向她的眼神是那么不在乎，好似在看一只小动物，一棵树、一朵漂亮的花，总归是个物件而非他即将娶过门的妻子。
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