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她在栏杆边蹲下，“动动筋骨舒不舒服？”
两个女囚瘫在地上，上气不接下气，一会儿摇头，一会儿点头，一句完整的话都说不出。
萧邗抓住妹妹的肩膀把人提溜起来，扳过去左看右看，“阿鸢，你没事吧？”
她却拨开大哥，看向平乐县主手中的木盒，“给我带什么了？有吃的吗？”
萧邗见她没心没肺的样子，瞪眼道：“就知道吃。”
平乐县主打开盖子，把一道道菜肴端到案上，“母亲亲自做的，说都是你爱吃的。”
“她和阿耶怎么不来？”
萧邗在她旁边坐下，给她递去尚且冒着热气的湿巾子，“他们不好过来，毕竟这桩案子太引人注目，怕别人说闲话。”
“你们来就没人说闲话了？”萧童擦了擦手。
“那不一样。”
“有什么不一样。”
萧邗不愿纠缠这个问题，“昨日到现在未进食，饿了吧？”
他们都知道萧童挑剔，不会用牢里的伙食。
“我才不想吃牢饭！”萧童拿起筷子，“回头派俩人来，就说我病了。”
大理寺有规定，囚犯病重，可令家人入侍。
“不必了。”
“什么？”萧童一愣，又反应过来，“我要出去了？这个永王有两把刷子，这么快就破案了？”
“还永王呢，我昨晚去找他，愣是没见我。”萧邗颇有些自嘲。
“那你——”
“行了，别问了，好好吃饭。”
萧童喝了口饮子，老神在在，颇为悠闲道：“其实我在这里待得蛮好，还有人陪我玩。”她朝隔壁努努嘴。
萧邗怎会不了解自己的妹妹，夫妻俩朝那两人投去同情的目光。
——
当日下午，萧童再次被传入大堂。
她与李慎相视一瞬，他便转开目光。
潘少卿不明所以，“大王，今日传嫌犯过堂，是有新证据吗？听说昨日发布一则缉拿文书，和此案有何关联哪？”
永王不答，拍案道：“传嫌犯。”
“是！”
公人锁着一个高挑女子，走到萧童身边，比本就高挑的她足足冒出一个头。一见此女，萧童心里便有了底。
李慎问：“堂下何人？”
女子跪伏在地，“奴紫云。”
“所犯何罪？从实招来。”
“奴冤枉，奴不知自己有罪。”
御史喝道：“大胆！”
李慎递了个眼神给下面的苏朗，后者得命，上前道：“紫云，你前夜子时在何处？”
“前夜子时？奴在房中睡觉。”
“哦？”苏朗从小吏手中接过一份口供，“与你同室的婢女说，你起夜后许久才回去，还换了衣服，你去哪儿了？”
紫云别扭道：“起夜……当然是茅房……”
“去茅房要半个时辰？去茅房要换衣服？！”
“奴在茅房弄脏了衣服，所以才换下。”
“衣服呢？”
“扔了。”
萧童笑道：“郑家豪富啊，连奴婢脏了衣物都可以一扔了之。”
苏朗指着小吏手中端着的刀子问：“还记得这把刀吗？”
紫云强作镇定，摇了摇头，“奴没见过。”
苏朗拿起刀子，“你敲开郑大郎的房门，进门后趁其转身，用刀子从后背刺其心脏。因你比他高，刀子由上斜插进去，形成的伤口正好吻合。郑大郎倒地后，你逃出房门，不巧被两个换班守夜的仆人瞧见，仓皇之中，踩着墙边石堆翻了出去，落下了凶器。是也不是？”
“奴没听明白。”紫云冷静下来。
李慎发问：“你是一年前进的郑府，对吗？”
“是。”
“你上一任主人是京郊一富户，你因偷窃主人财物被发卖。”
“是。”女子的眼珠开始打转。
“据查，你之所以偷盗财物，是为了给你寡母治病。昨日，你断药的母亲续上药了，还请了京城名医问诊。你们哪来的钱？”
“奴…..奴借的。”
“问谁借的？”
女子垂首不语。
李慎给了苏朗一个眼神，后者拍拍手，差人带着两个证人走了进来。
“你们看看，前夜翻墙的凶手究竟是谁？”
证人上前，盯着紫云瞧了一眼，彼此交换了神色，异口同声道：“回大王，是紫云。”
潘少卿终于按捺不住，“大胆！你们昨日还说是兰陵县主，今日改口，是何道理？”
“县主和紫云身形相似，只是紫云更高些，奴只在曲江见过县主一面，又因夜色太深，看走眼了。”
“是真的看错了？还是另有隐情？”
“真是奴看错了。”二人不迭道。
连萧童都觉得奇怪，这两人变脸也太快了些。
苏朗截住话，再问紫云：“人证物证俱在，你还不说吗？”
女子认命般长叹，“是我……是我杀的大郎。”
潘少卿如鲠在喉。
冷眼旁观的萧童却开口道：“你为何杀你的主人？”
“奴需要钱，偷了大郎的宝物被他发现。他说要把奴交给夫人处置，夫人曾杖杀犯错的奴婢，奴害怕。”
萧童又问：“这是何时之事？”
“五日前。”
“就因为这事杀人？”
女子讽刺道：“足下千金贵女，怎会知道做奴婢的提心吊胆、性命被攥在别人手里的苦？”
萧童打量她一会儿，不再相问。
潘少卿却追道：“老夫办案多年，从未见过因为偷窃事发而杀死主人的。紫云，你究竟有何事隐瞒？！”
见所有人都盯着她，紫云低下头，阖了眼皮，低声道：“大郎……大郎让奴半夜去他房中，不然就把事情告诉夫人，奴去了，结果，他……前日，他从曲江回来，气冲冲的，又让我子时去见他，我……我……”她捂起脸。
“签供画押吧。”李慎下令，结束这场讯问。
潘少卿低声问道：“大王，老臣有一处不明，此女若是真凶，为何兰陵县主的玉坠会在凶案现场？”
“潘公办案多年，这么低劣的栽赃手段，应该不少见吧？”
“是……是。”
李慎和左右二人私语片刻，当堂宣布：“真凶认罪伏法，待文书俱结，即可结案。”
萧童目送差人带走紫云，待人消失不见，才转眸看向潘少卿，后者慌忙避开眼神。
她慢慢走到他面前，阴恻恻笑道：“潘公可记得昨日约定？”
“本官不知县主所言。”
“哦？”萧童胳膊肘支在案上，“潘公年纪大了，记不住事，我记得就好。”
她眼中闪烁着邪光，骇人得很，潘少卿冷汗涟涟，抬袖擦了擦汗。
“我送县主出去吧。”李慎站了起来。
她瞟了他一眼，直起了身，“带我进来，送我出去，大王真是有始有终。”
“县主请。”
萧家留有一仆守在大理寺外，见到了小主人，忙上前行礼。
萧童带他到一旁，“你回去报信，让他们安心，”她看了看不远处的永王，“我自己回府。”
“可是……”
“嗯？”萧童一记冷眼飞过去。
“是是是。”小仆急忙领命告退。
萧童低下头，松开拳头，掌心里塞着个血迹斑斑的布团，用血写的“冤”字已经干成深红色。
她上堂前，对面监舍的女犯将此物弹至她脚下，出于好奇，她趁狱史锁门时捡了起来。
抬眼望去，大理寺前只剩下永王和大理正苏朗。永王穿着灰色圆领袍，通身只有玉簪一件配饰，却莫名地优雅矜贵，还透着和善，让人忍不住亲近。
萧童身边的贵族男子，要么庸碌，要么骄傲。她也认识不少读书人，要么寒酸，要么清高，要么朽腐。像李慎这样的，她还从未见过。
她走了过去，“大王怎么还没走？”
李慎微笑看着她，“还有些事谈。”
“不会还是案子吧？”虽是问句，她的语气却是肯定的。
“县主也觉得有问题？”
“傻子都能看出来。”萧童语露不屑。
苏朗看了眼永王，得到了许可，说：“县主慧眼。根据卷宗记载，命案发生前后，郑大郎房中没有丢失物件。”
萧童笃定道：“紫云虎口有薄茧，体形矫健，一看便是习武之人。一年前才入府，谁知什么来路。人是她杀的，却未必是她要杀的。”
“县主方才怎么不说？”苏朗发问。
她睨着二人，“你们不也没说吗？”
“有人希望查到紫云为止，好一招弃卒保车。”苏朗感叹，“县主，下官会继续追查。”
萧童点点头，“还有一事……你怎么称呼？”
“大理正苏朗。”
“哦，苏郎君，我对面监房关的是谁？”
“对面……想起来了，是衡山公主的女官，半年前犯了杀人罪，才越过掖庭交给我们大理寺。”那片牢房里关的人非富即贵，大理正都记得清楚。
“拖了这么久？”
苏朗一脸隐晦，“唉，衡山公主的人，死者还是公主乳母。县主问这个做甚？”
“没什么，好奇。”
李慎问：“已经判了吗？”
“是，今日就要移交刑部覆核。”
永王点点头，示意他退下。
萧童伸了个懒腰，“在牢里一夜未合眼，现在只想回去睡一觉。”
见李慎不接茬，她又道：“府里也是，不知道派辆车来接我。”
他面露犹豫，还是开了口：“贵府车马未至，县主若不嫌弃，不如与我同乘？”
“甚好。”萧童痛快答应。
永王府仆人要扶她上车，她却看向李慎，他倒也镇静，竟伸出胳膊。
萧童扶上那只骨骼分明的手，上了马车。
仆人见此景，颇为吃惊，李慎是个极有分寸的人，这一点也体现在男女相处上，今日却有些不寻常。
李慎躬身进来时，萧童端端正正地坐在车厢中，眼睛眨都不眨地跟着他移动。
他疑道：“县主怎么这么看着我？”
她面上毫无暖意，冷声问：“大王为何帮我？”
“帮你？”李慎笑，“是县主帮我才对。听令兄说，县主极通仵作之术，在幽州曾协助刺史府断奇案，所以才去狱中请县主帮忙。说到底，是县主帮了自己。”
“呵，你从开始就假定我并非凶手，然后求证，这在破案中是大忌。如果我是呢？如果我诱导你呢？”
李慎十分平和，“正因一切证据都指向县主，我才假定县主不是凶手。越是顺理成章的案件，越容易找到漏洞，如果漏洞不止一处，便该做其他假设，不是吗？”
这倒也是。萧童没说话。
他解释道：“你我身份特殊，但请县主不必多心。查案是圣人旨意，非我主业。最近弘文馆甚是忙碌，我分身乏术，便想尽速结案，专心修书。”
她不语，凝视他的眼睛，试图找出一丝伪迹。
李慎坦荡地回望着萧童，微喟道：“其实，若县主做了杀人这等大事，岂会藏首藏尾，早就自陈天下了。”
萧童眼皮一跳，心跳也跟着加快，她抬起下巴，“大王是说我张扬？”
“县主多想了。”他笑道。
马车摇摇晃晃走了半炷香的时间，李慎看着对面女郎的头一点点歪下去，在她整个上半身要倒之际，出手托住了她的脸。又坐了过去，轻轻把那小小的脑袋放在自己肩膀上。
不知过了多久，萧童迷迷糊糊地感觉自己靠着个暖垫子，她的头朝上面蹭了蹭，慢慢睁开眼，看到自己抱着的胳膊，猛地坐直身子，试了试嘴，幸亏没流口水。
“你怎么坐到我旁边？”她的语气不无责怪。
“县主说呢？”永王坐回到对面。
她讪讪地掀开帘子，“已经到了？为何不叫我？”
“县主睡得太香了。”李慎笑眯眯地看着他。
“我睡了多久？”
“一个时辰而已。”
而已？
她看向家门，话却是对他说的：“我以后还能找你玩吗？”
“无论何时，县主都可以来找我。”
“真的？”
他点头。
她得了满意的答覆，下了车，挪出去几步，又回来趴在车窗前说：“宫中女官的案子或有冤情，让刑部覆核时留意。”
李慎还没来得及问一句，人就没影了。
第8章 皇家
翌日，天未大亮，李慎已出门。
走到紫宸殿时，天边透出一缕曙光，但还是雾濛濛的。
引路的宦官打着灯，示意他停下，“大王，奴去通禀一声。”
“好。”
与阶下的守卫低语后，后者跑了上去，很快下来一个白鬓无须的老宦官，远远压着声音迎道：“老奴见过大王。”
“刘监客气了。”李慎依旧端着笑。
“大王请，圣人在等您呢。”刘安侧过身子，他是内侍省最高长官内侍监，也是今上贴身宦官。
二人一前一后上阶，进入灯火通明的大殿。
没想到有人到得更早，几个宰相在内，坐着十几个朝臣。
刘安小声提醒道：“圣人今日入关，是以早起问政。”
李慎点点头。
今上入道十年，隔段时间就会去宫城西北角的三清殿闭关修行，朝臣从一开始的反对到妥协，已经见怪不怪。
李慎远远站定，展臂，屈肘屈膝，叩首，做得一丝不苟。
他是个真正的恂恂君子，对谁都和善谨厚，从不上谄下骄，对亲长更是尊敬，恪守先哲的教诲，带了几分虔诚的真挚。这是他的知识和信念的一部分，力图维系人与人、人与外界的仁爱和谐。
“臣给陛下请安，恭祝陛下仙寿恒昌。”他保持着姿势，纹丝不动。
片时，前方传来遥远的低沉的男声：“案子查得如何？”
“回陛下，昨日堂审，真凶伏法，兰陵县主无罪开释。但真凶背后仍有隐情，有待查证。”
弘业帝的语气不辨喜怒：“既然兰陵不是凶手，一桩寻常命案，让大理寺自己查吧。”
“是。”
“起来吧。”
“谢陛下。”
“你一向谨慎，对得起赐名。这次速结冤案，平息物议，做得很好。”
弘业帝少时奢荡无度，甚至有好男风之嫌，引得其父崇宣帝多次下诏申斥。长孙降生后，崇宣帝为其取名“慎”，以警示儿子。
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