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林长世也拧眉凝视着他：“长安，你不该去赌，一出手就是这么一大笔，想想当年林家是如何败的……”
林长安压根听不进二哥啰嗦，在他看来，家里宽裕了，偶尔为之不过是怡情雅兴，又不是染上了赌瘾，再者说，家里的生意如今全靠他撑着，把钱投到赌坊，与投到其他生意里又有多大差别，都有亏本的风险，难不成做生意的都是在赌？
便乐呵呵的收起赌票，翘首等待赌局开盘。
长世正要跟他掰扯，锣鼓声从巷口响起，县衙派出报喜的队伍上门了。
一路进门，一路唱喜：“捷报贵府林老爷讳长济，高中乡试第二名亚元，京报连登黄甲！”
接着还有二报、三报。
整条巷子都喧腾起来，出来看热闹的四邻越聚越多，贺喜声不绝盈耳，两兄弟早将刚才的不愉快抛之脑后，忙着打赏报子，向高邻道谢，笑的多了，脸颊发僵，可依然止不住发自内心的喜悦。
林荣礼往日里没少给林长济泼冷水，此刻也潸然泪下，不断拿袖管擦着眼泪，口中喃喃道：“列祖列宗保佑，儿孙出息了，林家复兴有望了！”
林长民跑进来，上气不接下气道：“爹，别哭了，快干正事！知县老爷的轿子已经到了巷口，堵在外头进不来！”
林荣礼赶忙擦干眼泪，一路朝众人拱手致歉，企图为县衙的官轿蹚出一条路来，却见王知县已经下了轿子，绿色团领官服，在佐贰官员的陪伴下步行走了进来。
见到林荣礼，竟满脸喜气拱手道贺：“林兄教子有方，贵公子高中乡试亚元，实在是可喜可贺！”
林荣礼便知道知县将他认成了林荣礼的父亲，忙深深一揖，口称“不敢”，解释道：“长济父母早逝，草民乃是叔父，侄儿中举与有荣焉，特赶来道贺的。”
王知县这才想起，临出门时孟师爷提醒过自己，尴尬的笑道：“无妨无妨，叔父本就是近亲，父母不在合该更亲近才是。”林荣礼连连称是，恭恭敬敬将王知县让进屋里。
边走边道：“说起来，我这侄儿也是时运不济，父母相继过世，丁忧六栽耽搁了两届秋闱，若非如此，也不至于蹉跎至今。”
王知县嘴角直抽抽，偏又说不出什么话来，只是客气的说：“厚积薄发，后来居上，未必不是好事。”
想他三十四岁中举，三十八岁才点的进士，更有人多少人皓首穷经蹉跎一生，归来仍是童生——世上哪有那么多年少登科的神童？林长济二十七岁中举还嫌太晚的话，还让不让别人活了？
想到神童，王知县嘴角又是一抽，他家可不就有个神童么。
他甚至有些嫉妒的想，也不知这家的祖宗埋在什么风水宝地？
可转念一想，他是江宁县的父母官，县里的生员都是他的学生，林长济高中亚元，为他的政绩考评添上漂亮的一笔，这是与有荣焉的大喜事啊，怎么可以心生嫉妒呢？
林荣礼见王知县直发愣，忙请他上座，叫长安上茶。
举人不一定做官，但举人居乡者，也都是德高望重之辈。
何况林长济还年轻，乡试高中亚元，来年进京参加春闱，点进士几乎是板上钉钉的事，如果考中二甲前列，又有幸考入翰林院，三年庶吉士下来，就可以在京城留任了。国朝官员任用，有个不成文的规则：非进士不入翰林，非翰林不入内阁，翰林官员可是为国储相，清贵无比，前途不可限量。
到那时，他这个小小知县，怕还要仰仗于林家。
王知县越想越觉得，林家就是上天派来黄石公，不枉他此前“圯桥进履”，对林家的一番照拂。
念及此，话语中又多了几分亲近之意。
接连三天，贺喜的亲朋不断。林家曾经四散于县里各处的族人纷纷上门，疏远些的来道喜，亲近些的自然要帮忙，单宴席就摆了三天，酒楼席面流水一般送进来，贺礼堆了两间屋子。
因举人有一定免除赋税徭役的特权，乡邻争相投献土地、甚至有人上门自愿投身为奴，寻求庇佑。
哪些该收，哪些该拒，两兄弟没有半点章法，全靠毓秀判断。
长世长安到底年轻，有林荣礼这个老人精在家撑着，又有族亲上门帮衬，才算勉强应付过去。三日过后，门庭总算稍稍清净了一些，两人累的虚脱，爬也爬不动了。
省里的鹿鸣宴过后，林长济和林砚回到县里，又是一阵的门庭若市，足足闹到了九月底，林长济才腾出手来，料理家里的事。
不到一个月，家里不但添了下人，还有了田产。他挨个过了一遍，又拿给林砚过目，生怕有不当之处，留下隐患。
人只会在一无所有的时候肆无忌惮，过去林家落魄，摆摊卖字也好，刨坟盗墓也罢，都是走投无路的举措，如今林家小有家底，又有了功名，自然变得谨慎起来。
林庭鹤上辈子自有母亲妻子执掌中馈，对于家务事，也是一窍不通，索性拿出去一股脑的塞给毓秀：“姑母，我爹说了，这些房契地契人口，日后都归您管着。”
林毓秀一脸茫然的伸手去接，谁知这样一抖，从中掉出张收据来，林砚拿起来一看，只见上头写着：“永兴赌坊兑付赌票纹银五十两，赔率一赔三，共计纹银一百五十两。”
画押处赫然签着林长安的大名。
“乖乖，赢了这么多钱！”林砚唏嘘道。一百五十两白银，足够在县城买座四进的好宅子，林长安竟全部充了公。
“什么钱？”林长济恰好从东屋出来。
林砚迅速将票据收进袖子里，毓秀的目光也躲躲闪闪。
林长济察觉不对：“怎么了？这家里有什么不能给我看的？”
毓秀讪笑道：“一些琐事，不用操心了，去休息吧。”
他们越是这样，林长济越是好奇，林砚见拒绝不成，无奈的说：“先讲好了，你病才刚好，不能生气。”
林长济颇觉好笑，大喜的日子，能有什么事值得他生气？可当他看到票据的一刻，笑容瞬间凝固了。
第38章 、赌坊
天下着蒙蒙细雨, 林长济站在堂屋门口，吸一口湿润的空气，试图让自己冷静一些, 他必须好好跟长安谈谈。
元祥叫来林长安, 后者显然刚醒, 头发用一根乌木簪子随意束在头顶，蓬松凌乱, 不情不愿的说：“什么事啊, 哥？”
林长济突然意识到他已经十七岁了，早年间父母相继离世，长安十四岁就辍了学，这三年说是在家读书, 其实不是蒙头大睡, 就是在市井街头闲逛。两个哥哥奔波生计顾不得他，没变成王善先前那样，去混帮派、走歪路，都算列祖列宗保佑了。
终究是没把他照顾好的。林长济坐下来, 尽量平心静气的问：“长安, 小小年纪，为什么学人赌博啊？”
林长安一愣, 没头没脑的答了一句：“赌坊光明正大开在大街上，还用得着特意学吗？”
林长济被噎了一下, 又道：“怪我事先没跟你说清楚, 这一次便罢了，赌博是坏行止坏心术的行径, 向来为圣人所贬斥, 以后不许再碰了, 生意之外若有余力就去读书，将来……”
他这番滔滔不绝的话还没说完，就听林长安喃喃道：“大哥如今是举人老爷了，也开始用圣人之言约束起我们来。”
林长济“砰”的一拍桌子，林长安吓了一跳，林砚手一哆嗦，瓷盏里的茶水洒了大半。
埋头苦读的林长世还不知发生了什么事，从东厢房出来看，被林砚摆摆手赶回了屋里。
林家祖上确曾有过家规：十八岁前不许近女色，不许赌博，三十岁前不得纳妾云云……可也没人真正计较过。林长安已经十七岁了，去赌坊确实不对，一时兴起而已，倒也谈不上坏行止坏心术云云。
既然林长济这样说了，林砚就不能在旁边拆台，这早已成为两人之间的默契。
他还得适当的和稀泥：“赶紧跟你哥认个错，以后不再去就是了。”
林长安心里那个委屈，赚了这么大一笔钱，没人夸他也就算了，还上纲上线的一顿指责，他反问道：“大哥考举人是为了这个家，我又何尝不是？”
听他这么说，林长济心里不好受，薄唇轻启，道：“小弟……”
却又被林长安冷声打断：“我知道的。大哥本就是四书里的君子，我不一样，我生下来就没人管没人教的，合该是卑鄙小人。大哥也不用为我的心术举止费心，日后家里总会有些不干净不体面的事，尽管交给我便是了。”
“林长安！”长济怒目圆睁：“你自己听听，说的是什么混账话！”
林长安闭上了嘴，不再多言。他气头上说出这些话来，其实自己也是理亏的，家里从没断了他的书读，是他自己读不进去罢了。
兄弟二人阴沉着脸，沉默良久，屋里静的只能听见秋雨敲打窗纸的声音。两兄弟对峙，林砚也不知该怎么劝，索性躲开回了东屋。
林长济右臂酸疼，抬手架在了扶手上，吓得长安往后退了半步。
他一时不知该气还是该笑，无奈叹气，语气平淡：“长安，去换身衣裳，我带你去个地方。”
林长安虽觉得此中有诈，却还是回了厢房，换了件鼠青色的直裰，头戴四方巾，粉底黛靴，斯文板正，显得十分良家子弟。
长济却说：“再换一身，换你上个月刚置办的。”
林长安又是一愣：“你那日还说那件颜色太亮，不像好人。”
“是大哥的不是，不该以衣着识人。”林长济微微一笑。
“哦……”林长济一头雾水，又换了衣裳。
再出来时，见林长济也换上一身石青色暗花纹的倭缎直裰，腰坠碧玉佩，长身而立，在檐下等他，心中暗暗叫绝，真是人靠衣装，佛靠金装。
长济因道：“我们走吧。”
兄弟二人此时也有了下人撑伞，一行四人步入绵绵雨中。
马车行至城东，是江宁县富人聚集之地，横穿一条繁华热闹的街巷，街上酒楼、赌坊应有尽有，林长安下注的“永兴赌坊”就开在此地。
长安隐约感到不妙：“我们来这儿做甚？”
“手痒，玩一把。”林长济抖一抖衣襟，跨步进入赌坊。
长安像炸了毛似的扯住他的衣袖，低声道：“才说了不能赌博！”
林长济漫不经心的一笑：“偶一为之，不要紧的。”
长安感到莫名其妙，可是说话间，林长济已经走了进去，他只好低头跟上。
他们来着了，恰有一桌赌局。伙计见他们衣着华丽、气质不凡，上前殷勤招待。林长济将两张五十两银票给他看看，伙计见正是永兴钱庄的银票，请他们一旁稍坐，转瞬便有专人帮他们兑换，甚至省了兑银子的功夫，直接兑成筹码。
林长安看的瞠目结舌，心想大哥疯了不成，一出手就是百两，比自己还有“魄力”！
直到林长济将那盘筹码一股脑塞进自己的怀里，笑道：“好好去玩儿，大哥坐在一旁等你。”
伙计连忙上了茶，今年新上的碧螺春。
“我……我……”林长安期期艾艾半天，却见长济半点不像开玩笑，只好咽了口唾沫，磨磨蹭蹭的去那赌桌旁边。
没着急下注，先是看了两局，就开始血脉喷张、手痒难耐起来。既然大哥在旁边等着看他笑话，那就反让大哥看看，什么叫天生的赌王！
于是下一把，大家都押小，他押大。
有人在旁边低声提醒：“连着五把大的了，还押大？”
“就押大。”长安固执的说。
骰盅一开，众人趴过去看，眼珠子险些掉到赌桌上，果然是大。
身旁那人也赞道：“小兄弟神了！看着脸生啊，头回来？”
长安因道：“第二回 。”
那人连道佩服，一把筹码被伙计推到他的面前。林长安颇有些得意，朝大哥的方向瞥一眼，后者似笑非笑的坐着喝茶。
再开局，依旧是赢。
林长安故作气定神闲，心中暗喜，恐怕他就是那天选之子！早知玩骰子如此来财，还挖什么祖坟呢？！
一刻钟后，伙计要给林长济添茶，林长济推说不必，估算着时间，也撑不过一盏茶了……
果然，半盏茶的功夫，林长安空着双手，红着眼睛朝他走过来，刚刚与他搭话的男子追在后头不断撺掇：“小兄弟，这几把手气不好，下一把没准就时来运转了，你缺银子的话，自管跟兄弟言语一声！”
却是个放印子钱的。
林长安还没蠢到闹着去“翻本”的地步，一路走来，并不理他。
长济状若不经意的抬头，微惊：“怎么下来了，玩尽兴了吗？”
林长安不答话，转身往外走，眼睛里蓄的两包泪，一出赌坊大门就汹涌而出：“他们肯定是出千了啊啊啊呜呜呜呜……”
赌坊门口身材壮硕的伙计面带不善的朝他们看来，林长济及时捂住了他的嘴。
直到上了马车，林长安还在呜呜咽咽的控诉：“那骰子里……肯定做了手脚，灌了水银，还被调换，开门做生意……怎能这样……毫无诚信，我的钱啊啊啊啊……”
林长济抬手扶额，一路无言。
马车先去香烛店里买了一篮子香烛纸钱，一路出了城，郊外道路颠簸，林长安这时哭够了，才察觉出来：“咱们这是去哪儿啊？”
“祖坟。”林长济道。
那可是林长安最害怕的地方——好吧，如今是第二怕了，第一变成了赌坊。
“停车！”林长安起身欲逃：“我不去！”
又被大哥拽了回去。
车行颠簸，噪音聒耳，车夫压根听不见他的话。
“爹啊，娘啊，你们睁开眼看看，大哥欺负我！他让我把钱输光了，还绑架我去坟地！”林长安扯着嗓子嚎。
“省点力气，到了坟前再嚎。”林长济淡淡道。
林长安眨一眨泪眼，觉得确有几分道理，总算安静了不少。
……
沿着蜿蜒的山路上山，可以俯瞰江宁全县，峰回路转，一片地势稍平坦的山坡，就是林家的祖坟所在，这里依山傍水，确实是块宝地。
林长济从马车里拿出备好的香烛，先去父母坟上叩拜，告知自己中举的喜讯，又去妻子坟上祭扫。
林长安知道大哥有话跟大嫂说，便就呆在父母坟前，没有靠近。
林长济赤手拂去碑文上的尘土，那墓碑清清冷冷，不带一丝余温，他目光空空，存了满腹之言，此时只化作一声苦叹：“你啊你，吃了那么多年的苦，该享福的时候却不在了。我在省城看上那时新绣花样子、胭脂水粉、衣料首饰，却一样也买不成，一样也买不成！”
……
在妻子坟前枯枯坐了一刻多钟，这才站起来，整整衣衫头巾，走向长安。
带着弟弟来到曾祖父母的坟前，也就是林庭鹤和徐氏。
林长济指着上面的位置：“那是高祖父，旁边是两个高叔祖，左边是曾叔祖，下面是祖父和叔祖父。”
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