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“怎么慌成这个样子，不要耳语，当着各位相公的面说。”
“我等在御花园巡夜，看到……看到一团如范阳帽般的妖雾悬在空中，弥漫不散甚是可怕。”
“如帽般妖雾？圣驾如何？”石全彬大惊失色道。
“圣驾还在皇仪殿由侍卫亲军和张天师徒众护着。”
“走，却御花园看看。”包拯全无惧色，一个人抢了出去。杨惟德与文彦博紧跟其后。
几个人在十来个提着灯笼拿着棍棒的小太监簇拥着前去御花园。侍卫亲军司的禁军已然围住了御花园却也不敢进去，借着摇曳灯光远远看去，却有一团似有似无的烟雾，烟雾越来越淡，看来正在散去。
包拯越过众人，径直走向那烟雾，杨惟德紧跟在后面。文彦博只站在远处处没动。
待两人到了近前，烟雾已然完全散尽了。
“宫内必有内应！”包拯说。
杨惟德并不说话，蹲下查看。发现地下烂泥有些松动，露出什么东西。他让太监提着宫灯照亮，发现是一根白色的东西，于是捏住提起。他从土里拽出了一具尺把长的小骷髅，白骨手脚上连着丝线，想来牵动丝线它就会如同傀儡般动弹，但是它并非常见的竹木制傀儡，它就是一具骨制的小骷髅，手里握着一根竹子做的长槊。
所有人哑然无语，只有包拯看到小骷髅手握的长槊上有细小的字迹，赶紧让石全彬找来眼尖的太监将文字抄录。抄录下来的分明是四柱八字。石全彬仔细看了两遍，早已面无人色。
“这好像是张娘子的生辰。”
“这团烟雾什么时候在的？”包拯问。
“昨日亥时前后就有人看见了。” 小太监赶紧回话。
“在张娘子薨殁前……当时为什么不报。”
“当时远远看了，以为是傩仪祷祝，或祝由请神燃香升起的烟，最近宫里这样的场面太多，大家也不以为意。再者，那时张娘子尚在弥留中，宫里鸡飞狗跳，也没人绕远路来御花园查看。子夜时押班说，宫里有邪祟要堤防，小人才赶来看时，竟看清不是什么寻常烟，它就悬在半空似动不动的。”
“有人看清这烟雾样子如何？”包拯抢问道。
“样子甚是扁平，如同步军戴的范阳笠。”有太监回答道。
“难道真是谣谶里的帽妖？”杨惟德惊慌失语。
包拯哼了一声，他觉察到事情正在迅速滑向乱神邪祟，如果他不能赶紧找到线索的话，调查方向可能会被杨惟德把持。
第3章 妖术
正月初九，卯时。
杨惟德与包拯一同来到榆林街第一现场，他们离开大内后便径直来了这里。文相突然没来由心口疼，没有一同前来。
榆林街距离大内不远，出东华门片刻就到，此时早已经有皇城司的虞侯人等守住了现场，禁止闲杂人靠近。
自白骨妖人腾空而起，至今已经六个时辰，看守的虞侯说此后并未有人靠近石碑。地上的雪被踩的很脏，但是足印并不多，想来是第一批赶到的禁军和开封府差拨踩踏出来的，不过开封府的人已经被打发回去了。
包拯倒是很有兴致地查看一番，另外让虞侯找几个当时在场的人来问话。
杨惟德不懂勘察现场，他还在思忖那首童谣，试图通过这些信息，逆推出整个阴谋的全貌。
那黑袍骷髅留下的担子还在那里，一边的箱子已经打开了，里面是一些七圣刀幻术的用具。其中有一根表演悬浮术的拐杖，还有一根用途不明的笛子，一把暗藏着火药捻子的雨伞。
杨惟德在瓦子里见过类似的七圣刀表演，其中最有名的是叫做薛停鹤的幻术大师。他只一打开雨伞，便腾起烟雾，烟雾散去后，撑伞的人却不见了，只留下打开的伞还在地上滚。如此惊人的表演引发了满堂彩却没人知道怎么做到的。当时杨惟德便怀疑舞台下面有地道，但是没有听到机关打开或人跌落下去的声音。至于如何发烟，当时猜是特殊配方的火药，因为即使他坐在第四排也闻到了一股淡淡的硫磺气味。现在看起来，猜测没错。那么，腾云而起的妖人，是否也是用火药造的烟雾？
另外箱子里还有一沓子黄纸，上面抄录的正是那首童谣。幕后的主使唯恐现场没人能记全这么长的童谣，故意留了文字，用心倒也实在。
据街坊说，骷髅化作一团云向皇宫去时，所有人都跑散了。大约过了一刻，才有人战战兢兢返回，那时箱子已经打开，这些黄纸飘散的到处都是，也不知道被捡走了多少。
黄纸上的字写的大大小小，歪歪斜斜。这么乱涂一气只为了是隐藏字迹似乎没必要，也可能是为了让人联想到扶鸾术的鬼画符，增加神秘诡异的气氛。
他转头看到包拯正在询问当时距离升空妖孽最近的目击证人——李大胆。
李大胆还没缓过来，被询问而被迫回忆时，目光呆滞而又空洞。
“我且问你，可亲眼看到那妖孽腾空而起，就悬在头上咫尺处？”包拯问道。
“小人亲眼所见。”
“但是你的口供所言，那操傀儡的骷髅先放出白雾，将其包裹住。此言可属实。”
“属实。”
“你可知，按《宋刑统》，编造神奇怪诞惑众者，便可定妖言罪。轻则杖责，重则绞刑。”
“小人万死不敢胡说。”李大胆噗通跪倒扣头。
“你其实并未看到白骨妖人升空，你看到的只是一团烟腾空而起罢了。”
李大胆张大嘴看着包拯，他的脑子运转的异常迟钝，暂时无法想明白，这位黑脸大官到底想问什么。
“相公，小人所言句句属实啊。”
老包见他呆头呆脑的，看来不能在这个问题上多纠缠。
“我再问你，你离这团云最近，可曾闻到什么味道？”包拯换了个问题。不远处杨惟德心想：终于问了句有用的。
“没有啊。”
“可有硫磺或者硝石的气味？”老包追问。
“小人发誓，没有这些味道。那云气，暖暖的淡淡的，倒是有一股花香。”
包拯愁眉不展，也问不出其他问题。
杨惟德到了跟前。
“我问你，那首童谣他念了几遍？”
“有五七遍吧？”
杨惟德转回身，发现包拯已然在研究那块断裂的石碑了，上面似乎有字。包拯擦去上面污泥浊雪试图辨认。
“是个单双的单字？”
“相公，这是单雄信的墓碑。”边上一名军官插话道。说话人长得帅气干练，山西口音，估计是正巧赴京的外地禁军被临时抓差来调查这桩案子。
“单雄信？隋末大将单雄信？”
“正是。当年单雄信被李世民擒杀，秦王感念他也是一代雄主，就埋在了这闹市中。”这位年轻的虞侯一点不怯大官，从容答道。
“哦。原来还有这段典故。”
“相传，墓边上这颗枣树，”虞侯抬头指点树冠“就是单雄信所使的枣阳槊所化，其树叶片片尖锐，与寻常枣树不同。”
“哦哦。你如何知道这许多。”
“昨夜起，石押班便着小人守在这里不许行人走过，还询问了地保并几个干系证人。”
“嗯，做的好。可知这碑坏了多久？”
“小人问了左右邻里，这碑损坏大概有二十年了，年长的说，景佑元年夏一个霹雷打中了枣树，削断一根粗枝砸下，正好砸坏了石碑。后来这枣树逢春又开，竟然没死。都说是这树护着单雄信的坟不遭雷劈，而单雄信阴魂有保着这颗树不死，也算佳话。”这个虞侯颇有些口才，原本只是不相干的街坊证言，经他口演绎的竟有几分传奇。
包拯赞许地点了点头。
“这碑虽残破，但是字体倒是遒劲古朴。可知是谁写的？”
“据说这碑文，乃是单雄信的同乡好友李世勣手书。”虞侯继续对答如流，看来昨夜今晨，附近邻里被他盘问的够呛。
“原来这残破石碑竟然还有些人文掌故，过几日我便来拓一下上面的字。”包拯拍了拍手上残雪。
“包相公。”杨惟德打断了包拯的兴致，他发现了老包一处思虑不周。
“哦……杨少卿有什么见教？”
“可还记得，在御花园找到的骷髅状傀儡手上的兵器？”
“哎呀！”包拯大惊，已然意识到自己漏了什么。
“那骷髅傀儡使的，也是槊。”
“这其中难道……”包黑凝眉急思其中关联。
“比如那谶诗的第一句……”
“驱骨骸豪杰尸冢？”包拯不由倒吸一口凉气，转身看那石碑。“难道应在这里？”
经杨惟德一点拨，老包意识到谣谶的前三条已经全部发生。如果事情会依次发生，那么第四句很快就会应验，留给他们的时间并不多。
“以杨少卿看，这第四条收怨魂积尸笼中的‘积尸笼’会是何处？”
“字面看好像是……关押死囚的刑狱之地吧？”
“所言似有理啊。”包拯终于放下成见，赞同了杨惟德一次。
“包相公打算如何布置？”
“这京城内关押死囚之地，无非大理寺狱、开封府狱，还有那御史台的台狱。若有人要在此三地装神弄鬼搞出些事来……那便好极，既然摸到些形迹了，必须抢先筹谋……嗯，我会从军头引见司里找些面生可靠之人，隐在这些衙门外的暗处，只等他们作妖便一网成擒。杨少卿，如今先机未定，案情不明，切勿与他人言说。”
“包相公放心，下官自然知道轻重。”
包拯说完，风风火火离开，全然没有疲惫之态。杨惟德并不看好包拯能守株待兔等到机会。他已然察觉到暗中的对手是段位极高的阴谋家，不是那么容易抓到的。积尸囚笼是什么，字面看应该是牢房，但是文字游戏是很容易制造误导的，这一点他太清楚了。
他一个人溜溜达达回去，也不回司天监，直接回到城外家里，想着先好好睡上一觉，然后从父亲留下的堆积如山的纪录里找找看帽妖的线索。谶语提到了帽妖，并非随便诌佞出来的造词，而是一个有特指的旧词，他年轻时听闻自己父亲提过，大概三十年前，帽妖在洛阳、东京和应天先后出现，引发过巨大的恐慌和政治危机。有心人借用帽妖这桩旧故事，显然有阴险图谋。
老杨的的家就在汴河南琼林苑边上，远离闹市还算清净，他平日还得为官家研究符篆丹鼎两门，无论炼丹还是画符都必须凝神静气，远离尘嚣和烟火，城外倒是最合适。
回到家已然不早，也顾不上吃饭先倒头睡下，他可不似老包那么热情高涨。
包拯的脸色常黑不容易看清喜怒，但是眸子里战胜挑战的欲望，杨惟德还是看得很分明的，那不是五十多岁知天命的男人该有的眼神。
实际上，早上出宫门时，老杨就想找个说辞溜回家，一时没找到体面又合乎情理的理由，却怎料那老奸巨猾的文彦博随便寻了一个心口疼的借口抢先了，自己只能跟着老包风尘仆仆去看现场。说起来三四年未见，文彦博好似老了很多，也不似当年锋芒毕露，要知道那时候，他可是敢对圣上语带揶揄。昨夜在迩英阁谈及案情时也没有如包黑那样急着下结论，也没有针对自己语带讥讽。
躺下没多会儿，似睡非睡间没来由响起鞭炮声，起初老杨以为爆竹声来自梦中，琐碎梦境也随着鞭炮声变化，似又走在红毡上，在众人嬉闹中要重入洞房？心里急着想看看这回梦里的夫人长得如何。可恨那鞭炮声没完没了，终于将短暂的好梦吵醒。
他起身半躺着，生了一会儿气，外面鞭炮声才停，这才喊夫人进来问怎么回事。夫人说是琼林苑边上旧府邸有人搬进来了。
老杨思忖琼林苑边上的气派大宅院都是宫里产业，倒是空了许久，怎么就有人住了？夫人说：你整日修道炼丹久不闻窗外事了，现在那大宅已然是驸马府了，只是公主年幼尚未能出嫁，不过驸马一家今天搬进来，以后就是邻居了。
老杨披着杯子掐算时辰：“甲午年甲戌日，忌乔迁婚嫁动土修灶，午时两刻，时辰也不吉，乔迁日子如此草率，这驸马府怎么也没个明白人？”
自言自语被夫人听到，于是不免两句唠叨：“不就是搬家嘛，哪儿那么多名堂？打扫干净不就行了？”
“你个妇道懂什么？你知道那旧宅以前住的谁？是打扫能扫干净的吗？”
“你若知道快说，我还有两领被褥要拆洗，没工夫等你卖关子。”
“那里是后蜀亡国之君孟昶的旧宅。当年他被太祖幽禁与此，后来死的不明不白，这里也就废弃了。这府邸旧宅生地，阴气森森，非得请道士和尚做几遍法，杀鸡杀狗祛两回祟才可乔迁，如何能这么轻率。”
“那孟昶的夫人岂不是花蕊夫人？”
“亏你还有些见识。”
“嗨，你当我什么都不知道，我也常去瓦子里听说古，听过《古今乱佞群雄传》，也知道些人物典故。”
夫人说着出去了。
外面倒是安静下来，杨惟德倒头就睡，一直睡到夜间才醒，然后再开始琢磨谶语。至于包拯那里如何调查白骨妖人，他就不管了，既然老包觉得有一个司天监少卿参与调查会“徒增歧见”，会把调查方向带沟里去，那就让他自己去查吧。
从已经发生的事情看，谶语会依次应验，接下来就看积尸笼这个隐语会应在哪儿了。
杨惟德是不看好包拯能这么轻易找出对手，自己能做的也就是到书斋阁楼上翻故纸堆，找找三十年前帽妖纪录，当然也未必有用。
翻了一个时辰，老腰快断了才起身，不期看到窗外不远处黑黢黢的驸马府，那里房舍众多却只有阁楼上几点灯光。虽比往日是多了几分生气，仍然显得诡谲和阴森，想来驸马家人口不多，排场也不大。
老杨也知道一些官场风言风语，知道驸马李纬其实是圣上表弟。这背后也有一段掌故。当年彰献太后垂帘，官家当着儿皇帝，一直不知道另有亲生母，太后薨殁后才知自己为李宸妃所诞。因此深感亏欠，有一日又梦见有天神责问：君既凉薄不孝，何谈民不怀忠？官家疑心会遭天谴，于是将公主许配给这个亲外甥算是对李家的补偿。老杨也常去宫中校验翰林天文院钟楼的浑仪，也听宫中人说，公主最不喜这驸马，说是长得丑不提，人还木讷，远看头有些大，近看五官失调，说话还有些结巴。但是如何丑却没见过，改天可以登门拜访看看传言是否为真。
第4章 积尸笼
正月初十，子时。
内城各街道早已暗布密探，只等怪异事情发生。暗探们并没有被告知明确的目标特征，只知道可能是挑着扁担扮做祆庙番僧，也可能是其他装扮的人，这些人可能会出现在御史台、开封府、尚书省或者大理寺这些地方表演妖术或者散布童谣。
这些地方都距离大内不远，要么就在御街东西两侧，要么在汴河南北两岸，都在内城不大的范围内。然而探子们在寒风中苦熬到子时，熙熙攘攘人群逐渐散去，大街上也没了人影，也未见有人跳将出来散布谣言或者行其他怪事。
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