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小苹也走了，和尚也走了。他心中空落落的，难免有些心灰意冷，也不想去街上逛，于是将小苹留给自己的那本《木经》取出。
可叹小苹最后为何留这样一样东西给自己，若是一本琴谱或者诗文，还算给自己留下一点点值得回味的念想。
《木经》原本就流传于世，怀良手边就有，杨惟德家里也有，其实并不稀罕。
他翻看木经，却发现与自己在杨春官家看过的略有不同，并不是土木营造之法，而是各种精巧小型木作，其中暗藏各种机巧和秘术。他这才一惊，知道这不是一般的《木经》。难道是和尚提过，喻景秘不示人的《木经》下册？小苹怎么弄到的？
他又往后翻了翻，马上来了兴致，里面各种物件无所不包，从妇女钗环到梳头篦子，厅堂里长桌和折叠交椅无所不包，当然所有这些都与寻常不同，各有怪异功能和惊人巧思。和尚曾指点他买过的那支会开花的金钗自然也有，甚至更复杂，可以开出三朵花，可见这本书写成时间更晚。然而书中重点不在于这些，而是军阵中的兵器，有专克制骑兵的偏架弩，堵塞道路的铁蒺藜，甚至于还有几种可以快速拆装的军帐。他正要细细看下去，院子里有了动静，看来探子们回来了，他将这本书收在衣襟里，打算有空研读。看来小苹未必对自己有情，但是她至少对自己有心。经过这样一番精神胜利法慰藉后，他的心境倒是亮堂不少。
楼下果然是那些人回来了，沈括也不下楼，只在楼上窗户后偷听，听他们聚在楼下院子谈论。
然而关于喻景并没什么进展，因为探子们谈的都是三教法会，说这次朝廷有心让大傩师来收拾局面。其中也有不忿，觉得一月来追查，怎么最终有人摘桃子，但是也有人觉得，傩师腊月离京去各处驱煞，只留下几个徒弟在宫里为贵妃祈福，不料正月就闹帽妖，可见弥勒教多半还是躲着傩师。
下午申时，徐冲也回来了，他带来了一瓶子酒和一只烧鸡。他心细，知道沈括心情不好，于是直接到二楼与沈括一起吃酒。吃酒总好过吃某个八竿子打不着的某人的醋来的好。
当然，徐冲也自是一肚子苦水，正想借着杯中物，好好倒一倒。于是闲聊几句，便将话题往他今天的差事上引。
“偌大东京汴梁，也不知那伙贼还在不在，试试派我和弟兄们满城里没头苍蝇一般乱窜。昨日若抓住那小苹，细细问，总有个可追查的去处。”
“她不说，必然是因为你我去那些地方也无用。正所谓狡兔三窟，那些贼人又是草木皆兵，要么逃了，要么分散藏在城里各各处躲藏，必然没有一个如开宝塔下地道那样，群聚在一起的地方了。”沈括道，他还是习惯性地维护小苹。
“哎，我也是无可奈何。眼看找不到丝毫线索，满京城找那也不知道是方是圆，多高多大的东西。城西有人出殡，就去开了棺材瞧一眼，城南有张太医，在家里新搭了各炼丹的丹房，也被皇城司的人瞧见被掀了房顶看，搞出一番口舌是非，正在开封府喊冤。如今弥勒教鸟兽散了，我们这里倒是草木皆兵。”
“按说，几丈见方的大物件，昨天早上才从城里运河搬出去，也极难隐藏妥当。我觉得，多半还是拆散了走水路。”
“会不会运出城去从此不回来了？若是那样，从此销声匿迹，我们倒是也安心。”徐冲撕下个鸡腿道。
“我也觉得有这样可能。然而不追查到喻景，不找到那各应谶语、复王则的机关，如何能安心？”
“我早上去军头司听文枢相安慰包相公说，抄灭弥勒教巢穴，他们必然伤筋动骨。若是从此无事，那些谶语童谣什么的，百姓很快也就忘怀了。所以他也奏请官家也想趁着这个机会，搞一次傩仪，不管真的假的，也算给这桩诡事盖棺了定，还天下一场安心。”
沈括无奈摇了摇头：“包相公如何说？”
“相公说，枢相此言差矣。了定了定，事不了，如何定？他又说，自这场谶乱开始，每每都觉得那些贼人该知难而退了，却往往就是贼人们蠢动前夜。古语云：蜂虿有毒要蜇人，豺狼脱困必反噬。如今你见他们穷途末路，然而他们所见确是谶语应了八句只差最后一句，你若是他们，何不最后一搏？所以此时我们不逼他们进绝境，他们就要赶我们入穷途。”
“还是包相公明察。我总觉得文枢相斗志衰减，好胜之心大不如以前。”
“话虽如此，然而……现在怀良和小苹都走了，我们又去哪里再找线索？贼若不动，我们又不能乱动？”徐冲抱怨道。
沈括警觉他其实绕了一圈，还是埋怨自己。这些事他确实前思后想过无数遍，但是至今无悔。小苹自然有她的本事逃走，其实昨夜徐冲真的现身要抓她怕也抓不到。当然让她走，自己也心甘情愿。和尚确实是自己担着干系放走的，也绝不后悔。实则他现在就知道和尚去向，但是也不会说。
他深信怀良对自己说的每件事都是真的。若他只是一时着相，一时被怨恨控制，但是绝不会看着天下翻覆、苍生遭难的。然而现在他抽身业海，了然而去，剩下的难题倒是丢给了自己。
“徐兄，只要他们异动，我想我们占据京城里这么多至高之处，还是能洞察先机的。”
“他们在暗我们在明，哪里去寻异动？”
沈括正琢磨如何对答，就只听外面有佛门乐器声。他起身到靠街边的窗口看，徐冲不理会只是喝闷酒。
远处街上，一队戴着斗笠的和尚正敲着法器走在空空荡荡的街道上。
“那些师傅们好像去西北金水门？”
“又是哪里寺庙的和尚吧？你昨天被运粮船带出城去，有些事不知道啊。官家被文枢相并许多人劝，又要搞三教法会来安定人心。”
“不是已经在宫里搞过一回了？”
“那只是除祟，除祟之外还要出宫埋祟。宫里的事情外面看不到，所以，官家想借着在宫外埋祟的机会昭告天下，祟也好煞也罢，都要被镇住了。”
“我倒是听石押班提过，所谓埋祟，就是那断了一指的傩师，用那铜铃将宫中邪祟附在身后，然后带到郊外无人处掩埋掉。所以大傩师所到之处，人人都远远躲着，生怕沾染到邪祟。”
“大抵是如此，然而今年不同。不光除宫中的祟还要灭四周的煞，所以大傩师在京师周围耽搁了六天。”
“灭煞？哪门子煞？”沈括觉得好笑。
“其实这祟啊煞啊的，都是不祥物就是了，不是白矾楼上傀儡念的童谣力不是有——地煞更有七十二，所以要大傩师一并灭一灭煞。然后一并埋了。”
“如此下去，岂不是没完没了。我若是弥勒教，即便原本想要收手，见朝廷这样受制于我，岂不拼了命也要再搞一场。”沈括道。
“你也是说的轻巧，全不知大漠里快渴死之人，便是鸩酒也要饮的。”徐冲一言，倒是说的极透彻。
“我只是从长计议。你想，如此大张旗鼓与弥勒教针锋，实则壮大的是它的声势。既然要灭地煞，童谣不是还有一句：天罡自有三十六？岂不是还有天罡要捉？”
“沈兄你还说对了。”徐冲忽而大笑起来，“天罡也真有，只是不须捉了。”
“为何不须捉了？”轮到沈括一脸茫然，他刚才只是打了一个比方，却好像引出什么故事来了。
第80章 登高远望
二月二十三 申正
“咳咳……那是在那三十多年前……”徐冲望向窗外做深邃状，如同是深藏他记忆里三十年一般。
“三十多年前如何？”
“三十余年前，也就是先帝在时，天罡已经被前代天师全数拿获了，就镇压在那玉清宫金砖石板下面宝函里。”
“还有这桩事情？”沈括是头一次听说，倒是并不太吃惊，因为实在符合先帝人设。“先帝时这类事情，未免有些多了。”
“沈兄你也是过迂。你想，先帝如何去得泰山封禅？”徐冲压低嗓音道。
“自然是不负天道，功盖古今。”
“功盖古今？可敢与封禅过泰山的秦皇汉武一较？”
“文治自然更甚许多，武功么……略有小损……”沈括并没有选择，只能违心应对。
“呵呵，确实有损。前几日我听那叫黄裳的伶俐孩子说过：天道者，损有余而补不足。”
“那又如何？”
“你想，文治有余如何补武德小损？天书和各种祥瑞无非印证文治，拿住三十六员天罡煞星，才算武功，才算德政万全天命所归，如此才方可昭告天下，泰山封禅。若无此天命，还去封禅泰山，岂不会给后人耻笑？”
“玉清宫里还真镇压着那三十六员天罡？”沈括意识到，怀良参与编造的这几句企图嫁祸狄青的鬼话，竟然还是很有些出处和根据。不过倒是也合理，祥瑞与德政本就是一体。或许正因为澶渊之盟和年年岁币，显得武德不足，证明天命的事情才必须繁复和隆重。人世间没达成的功德，只能幽冥间完成。
“天罡，自然就在玉清宫下面。”徐冲喝了口酒得意道。平日里，沈括求教于他的时刻并不多，现在正好卖弄一番。
“为什么在玉清宫？”
“因为那本《天书》就挂在玉清宫藻井上。而《天书》下面那块石板就盖住那三十六天罡。那些煞星也不服帖，平日就靠《天书》镇压。如今我们把弥勒教赶出京城，然而万民却还不知道。所以官家请傩师用她的神通和法铃，囫囵再凑齐了七十二个地煞，也一并镇压了。这弥勒教之祸也就过去了。”
“如此说来，官家也未必真信有什么七十二地煞？”
沈括看向远处，看着那队和尚缓缓消失。庄严法器之声也渐渐远去。
“包相公说，官家如何想他既不知也不必猜。然而为了稳住局面，能够煞有其事，也不枉圣君所为。既然童谣里提到了有七十二地煞，那就做个样子将它们擒来镇压，也算是一场良苦用心。相公又说，官家原本对于是否办这场法会还有些犹豫，生怕办了法会谶语又验，反受其制。也是听闻我们抄了弥勒教老巢，才定下决心要在玉清昭应宮操办一场，算是天命归复。”
“哎……天命复归，眼下这场祸乱，其实全都源于所谓的天命。当年为证天命，便有了《天书》，有了天书，就要后各种祥瑞，有了祥瑞再要平灭天罡，一时间天命所归，四海归心，然而世上岂有无代价的事情？所谓成也天命，败也……”
徐冲假意咳嗽几声，提醒沈括快要祸从口出了。沈括意识到自己有些微醺胡言了，也只好生生停下，不过他胸中愤懑还是压抑不住，又说下去：“如今的事情兄也亲见了，弥勒教想要颠覆天下，落笔就在这天命上了，你有天命，它便有童谣说你天命不在，你有《天书》，他们就有了凡此各种妖孽。如今为了反制对手，还不得不附会童谣，去灭什么煞，难免又反受其制。如此循环往复，岂能不被牵住鼻子？”
“沈兄所言倒也极是。我确也有处处受制于人，疲于奔命之感。”徐冲猛喝下一口酒。
“如今还要大肆操办这这埋祟镇煞的一场法事。若将国运系与巫术和祥瑞，看似轻取，实则轻佻，难免如《左转》所言：以彼之道，还施其身。”
“此处只有你我二人，这些话也就罢了。官家也好，先帝也罢，不是我们该议论的。须防隔墙有耳。”徐冲再次提醒道。
“那玉清昭应宫的道场如何布置？我还从未听过让和尚、傩师去道观做这样一场法会的。”沈括也知道轻重，勉强换了一个话题。
“这事你还真问对了。我好好讲与你听……”徐冲终于松了一口气，刚才沈括的那些话直让他后脖颈发冷，“今日我奉包相公严令，带着兄弟们在城中各处，转拣高楼上去俯瞰四下。倒是没看到弥勒教踪迹，只看到天波门外那宫观前排演的大阵仗。”
“还须排演？”
“那是自然。今夜是万民同证的大场面。然而此刻傩师还没回城，所以那些和尚老道们闲着就先排演。以我所见，今天夜里，便先有和尚在金水河泮诵经并放河灯，以迎大傩师船队。”
“纸船明灯映天烧，倒是有些意境，然而未到中元节放什么河灯？”
“不是朝廷想要黎民百姓见到三教卫道，齐保大宋的场面嘛！你别挑理，且听我说下去。和尚放河灯时，道士们在玉清昭应宫前七星台前，奏仙乐放祈天灯，普天同证妖邪伏诛。然后到大约月上树梢时，那大傩师乘船才到来。她在船头摇动铜铃，引导邪祟随她登岸，一路到宮门前七星台上，再燃起四周篝火捆住邪佞，此时傩师带着徒众，在篝火外以禹步跳神，张真人在台上舞剑做法，和尚在最外面诵佛。三教齐心，不让邪祟妖孽逃脱。最终真人以法器将邪祟和煞星一一收入法器，再将法器请入宫中。至于如何揭开那石板，如何将其装入宝函，就看不到了。”
“傩师竟然还没回来，那她怎么跳神你怎么看到的那么详细？”
“不是有她的徒弟在那里排演吗？”
徐冲看的还挺仔细，大抵下午也挺闲的，竟然将大致流程说的清清楚楚。这一场如此普涨，显然是为了给世人看的，为了彰显这场劫数平息，大宋重归太平。
“这场大法事什么时候开始？”
“今天夜里亥时。当日，大傩师戌时出宫，如今正好六日，亥时上岸，正应时数。”
沈括看外面日头西下，大抵到了酉正时分，还有一个时辰多些。他倒是突然有了兴趣，想去看一看这场用意终结弥勒教之祸的三教大法会。反正今天一天都没下楼，晚上倒是有这样一场热闹看。
他与徐冲一说，徐冲倒是也想看，只是职责所在不能去金水河边上看，只能再寻一个高处看。沈括追问徐冲，看的如此真切，到底是去了哪座高门大楼上看的。徐冲有些扭捏，不肯说。沈括再三追问。徐冲说，其实不是什么高大酒肆，那里都太矮，无法越过城墙看到城外玉清宫。他是在城西北酸枣门外，爬到一座望火楼上一边摸鱼一边看的。
这城里每坊都有望火楼，平日用来观察火情。这些望火楼或高或低，只依着本处街坊里房屋高矮建。若都是低矮房子，望火楼也矮些，反之亦然。正巧外城西北酸枣门外有一处东岳庙，庙里高坡上有一座望火楼，造的极其高大，比城里任何一座酒楼都高，只比开宝塔矮几尺而已。在那里可以看到朱雀门北大抵情形，所以徐冲下午选在那里俯瞰四周，也省得四处跑，算是偷懒。
这地方还真合了沈括心意。自从和尚念叨了两句：“高处不胜寒，天外气自弱。”后，他就很想找一个贴切意境的场合体味这份孤高和清冷。想借这样场合消解郁闷，一般酒楼上尘俗气太盛，开宝塔被查封，倒是寻不到这样一个去处。没想到徐冲当班偷闲，倒是找到这样一个去处。沈括一提想去，徐冲又说，那望火楼不似酒楼，平日里上面只坐一人，上去两个就很那局促，而且四面无遮无挡，坐着也只是吃风。这下就更称沈括心了，他正想要好好被冷风吹吹醒。
徐冲见无法劝动沈括，也就只能由着他胡来，估摸着让他在那只有一个茅草顶的高塔里，喝一会儿西北风，就要打退堂鼓。这些文人大抵如此吧。
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