可究竟是怎样的契机能够让他回来，这契机又能给自己带来甚么，通通都是未知。她只能根据现有的线索一点点去猜测。
今年的冬天格外寒冷，元宵已过，仍然大雪纷飞。
外头严寒逼人，又逢多事之秋，清殊被姐姐拘在房中不准外出，只能老老实实地守着暖炉子烤火。她难得没有多话，安安静静地低头剥瓜子，攒了一小把，递到清懿面前，“喏，姐姐吃一点，别想那些事了。”
清懿从恍惚中回神，接过瓜子仁，却没有吃。
“想是没睡好，有些没精神。”
清殊担心地望着她，想了想，还是没说话。
姐姐哪里是没睡好，而是自从听了那个消息，便神思不属，心中反复琢磨各种对策。
智者千虑，为了不有那一失，必定殚精竭虑。
清殊正想闹一闹姐姐，引开她的思绪，外头却有彩袖来报，说是一个脸生的妇人找上门，要见曲姑娘。问是行几的姑娘，妇人推说不知。
清懿：“带她进来。”
不多时，妇人被彩袖领着进了流风院，路过游廊，遇到翠烟，那妇人一抬头，正好同翠烟对视，二人俱是一愣。
“诶，这不是袁公子农庄里的那位……”
妇人一喜，连忙拉下挡风的布巾，露出高鼻深目的面孔，“姑娘，正是我。”
因前儿个常去农庄，故而翠烟与这位农妇有过几面之缘，还尝过人家的瓜果，倒也记得。
“死冷寒天的，婶子赶这么远的路，可是有甚么要紧的事？”翠烟一开始也欣喜，可转念一想，却觉得不对劲。这妇人来历不明，又是袁兆的人，万一同那件大案有关，她求上门来，帮与不帮都不好回答。若是帮，有没有用倒不说，大概率连累自身都难保。若是不帮，袁小侯爷还救过姑娘性命，岂不有忘恩负义的嫌疑。再者，以后的事谁也说不好，要是他恢复了尊位，记恨今日的事可怎么好？
左思右想，翠烟打定主意，冲彩袖使了个眼色，转而笑道：“婶子要是有要紧的事，不妨先和我说。你来的不巧，我家姑娘这几日不得闲，你知道的，年节边儿的应酬太多，总少不了东家西家姑娘奶奶的宴请。”
妇人面露犹豫，手中攥紧着包袱，“啊，既然如此，我还是改天来罢。我的事必要亲自见姑娘才好说的。”
翠烟眉头微皱，心中更确定她是为袁兆的事情而来，“婶子有话同我说也是一样的，不是大事我便能做主，若是大事，我们姑娘一个闺阁女儿家，也帮不上忙，岂不白费您的功夫？”
妇人一愣，仿佛明白了甚么。她动了动嘴唇，最终没有说话，抱紧怀里的包裹就要走。
“留步。”
披着白狐裘的少女推开门，一步一步走上前。
翠烟彩袖一怔，颔首低眉：“姑娘。”
清懿瞥了一眼垂着头的翠烟，后者因为自作主张正在懊悔，不敢抬头。
“我刚同翠烟说要赴一个宴，因多试了几套衣服，耽搁到现在还未出门。婶子既要见我，便进来说罢。”
“啊，真是这样……我还以为……”妇人脸颊浮现一抹红，“我还以为是姑娘的推辞，不愿见我。”
翠烟的头垂得更低了。
清懿微笑着帮她引路，“哪里话，这边请。”
“多谢。”妇人感激道，“说来，在这个风口浪尖即便姑娘不见我也是应当的，只是我受人之托，倘若不将东西带到，难以安心。”
直到进了屋内，妇人才小心翼翼地将包袱拆开，只见里面是一本厚厚的书册，封面无字。
清懿一愣，“这是？”
妇人解释道：“这个包袱是袁公子赴御宴前，托我带给姑娘的。他说里面的东西，姑娘今后能用上。我又不识字，并不知里面载了甚么，故而不敢假手于人，怕误了事。”
说着她又冲翠烟鞠一躬，歉疚道：“见笑了，我先头并不是疑心姑娘的意思。”
这一礼，翠烟受得百感交集，只能颔首回一礼。
“袁公子自知今日的处境，他已嘱咐我不可暴露踪迹，不会带累姑娘，您只管放心收下。日后要是有用得到我的地方，只管来老地方寻我。”妇人道。
清懿眼底眸光微动，伸手翻开书册。
一页一页，干净的纸张上工整排列着笔锋遒劲的字体，下笔之人好像带着十足的耐心，细致清晰地记录了所有他想传达的信息。
心腹官吏，暗卫数量，联络方式……
关于她的盐铁商道，其实他甚么都清楚。
所以，他几乎是把她能用到的所有资源都列在纸上。
清懿的手指无意识地攥紧，直到妇人的说话声将她拉回神，“袁公子还说，姑娘不必有负担，只当是暂时替他守一守家业，也就抵了当日的救命之恩，”
“守家业？”清懿轻叹了一口气，似是自言自语，“他原不必如此。”
恩情难还，更何况是袁兆的恩。
在他落难之时，她无法雪中送炭。反而是这个人送来她正好需要的东西。
清懿自然不是个故作清高，扭扭捏捏的人。她合上书册，平静道：“我明白了，东西我会好生收着。日后庄子上的人有麻烦，也只管来找我，我一定尽力。”
妇人连连道谢，迟疑一会儿又道：“姑娘，我还有个不情之请，我晓得袁公子的事牵连甚广，并不会为难姑娘应下做不到的事。可是，袁公子对我们有大恩德，但凡能回报万一，我也就安心了。”
原来，这个妇人名叫塔吉古丽，自小长在边关，祖上有异族血统。十八岁时嫁给了守边的战士，而她的丈夫，正是陷入北燕埋伏的十万守备军中的一员。后来她的丈夫侥幸从战场逃脱，却被当时的守备官长孙迁判为逃兵，无法，只能带着家人一路南逃，其中不知经历多少凶险。直到上回水患，塔吉古丽一家混入流民群中，被袁兆所救，这才安顿在城郊隐蔽的农庄里。
到了农庄后，塔吉古丽才发现，原来拥有同样遭遇的不止他们一家。这里还安顿了很多失去丈夫父亲的妇女和孩童。
士兵镇守边关，从未想过用生命保护的王朝会背刺自己一刀。战场上能逃出来的士兵少之又少，更没有人想到，仅剩的小部分就藏在京城郊外，天子脚下。
“我虽没有读过书，却也知道袁公子的大义。他孤身一人出京城，难保不会有危险。这是我丈夫的信物，他之前因为不信任旁人，所以从不曾拿出来。凭着这个信物，袁公子可以去我写在纸上的地点，找到我丈夫的战友。”塔吉古丽道，“这些战士都是从战场上逃出来的，之前因为官府发布的通缉令，所以东躲西藏不敢露面。他们身手极好，一定可以帮到袁公子。姑娘可否能帮我把这两样东西带给他？”
袁兆现下已经被羁押，择日便要出京。圣人下旨，不许任何人见他。
这其中的千难万难，不是轻描淡写能答应的。
翠烟欲言又止，看了清懿一眼，还是按下了。
清懿没有犹豫多久，她自然地接过东西，点头道：“好，我会想办法见他一面。”
塔吉古丽眼角带泪，连声道谢，之后才告辞。
待人走后，翠烟垂着头，低声道：“姑娘，你责罚我罢。是我自作主张，以小人之心度君子之腹。只是……我私心里还是不愿姑娘沾染这件官司。”
清懿挑了挑眉，轻笑道：“我责罚你作甚？你从始至终都在为我着想。只是……”
她顿了顿，又道：“我不能只凭着私心做事。这一路山高水长，路途遥遥，我虽帮不了他，却也能做些力所能及的事情。”
答应时简单，真正做起来才晓得多艰难。
暗中探问了几家高门，俱是一听见袁兆的名字便避之不及，不肯再提。
这日，盛府的门前停了一辆马车，门房一溜儿小跑进屋通报。
不多时，熟人钟嬷嬷笑着迎上前，亲领着人进门。
待到进入正房，只见盛瑾端坐在上首，是一副等待多时的姿态。
不等清懿开口，她便开门见山道：“自接了你的帖子，我便知道你的来意，人在里面的园子，你去同他说罢。”
清懿微怔，顿了好一会儿才问：“他在？”
作者有话说：
出场只为当工具人・盛瑾：下一部请让我当主角。
第87章 草木
◎姐姐动凡心啦（误）◎
“我是神仙变的也不能将他带到这里来。”盛瑾挑了挑眉, 引着清懿来到园子里，随手一指，“喏, 我只能请这一位来，倘若他都不能应承你, 就真没法子了。”
清懿顺着她指的方向望去, 是两道熟悉的身影。挺拔如修竹的少年似有所觉, 率先回头, 而后推了推一旁的兄长。
晏徽扬看到清懿时，眼底有一闪而过的诧异, 转而又明白了甚么，看了看晏徽云, 又看了看盛瑾, 摇摇头道：“你们两个一大早神神秘秘的，原来是在这里等着我。”
晏徽云不耐烦, 冷着脸道：“行了，人都来了，你自己去也是去, 带上她又不妨碍。”
晏徽扬“咻”地弹了弟弟一个脑瓜崩, “臭小子，没大没小。违抗旨意去送兆哥儿难道是值得张扬的事吗？多带一个人，你当是带甚么物件儿, 抓住了岂是闹着玩的？”
晏徽云偏了偏头，没躲过。听了他的话，火气更甚, “那你不必带我, 换她去, 如何？”
晏徽扬眉头一皱，“云哥儿，这不是儿戏！莫要意气用事。”
晏徽云的脸色越发难看，他这些天堆积的郁愤已经快绷不住了，眼看两兄弟要吵起来，盛瑾插嘴道：“说话就说话，都不许在我园子里吵架。请曲姑娘来，也有我的份，殿下单怪云哥儿做甚么？”
晏徽扬一瞧见盛瑾，怒气微收，声音压低了许多，语气颇有些无奈，“你也跟着他胡闹。”
盛瑾理了理鬓边的步摇，睨了他一眼，“你且听听人家的来意再下定论。”
在场都是聪明人，清懿听得出来，晏徽扬教训晏徽云的字字句句，都是变相地说给自己听，想要她知难而退。
“殿下。”清懿抬头，目光平静地看着他，“我知道有很多人明里暗里想要见袁公子，其中有不少闺阁中的痴心贵女。但我不是，我要见袁兆，是受人之托，不为儿女私情。”
听到这话，晏徽扬面色缓和了些许，顿了顿才道：“曲姑娘，此事牵连甚广，你若去了，日后被人抓住把柄，岂不是引火烧身？”
清懿犹豫片刻，径自掏出一个锦囊，直白道：“我有东西要交给袁公子，因它涉及旁人的秘辛，我不能交由殿下转交。”
里面是塔吉古丽留下的信物与地址，这个理由也让人无法回绝。
晏徽扬终于正视她，而清懿眼底却一派平静，这让一向温文尔雅的皇太孙殿下隐隐露出几分暴躁，他环顾一圈，视线定在晏徽云身上，指着他的鼻子沉声喝道：“一个两个都不省心！早知今日，我就该把你们通通抓去关禁闭！瞪什么瞪，再瞪一眼我让你这一年进不了军营半步信不信？！”
“你再说一遍？！皇祖父一向信任你，袁兆出事的时候你帮他说过几句话？”晏徽云也是个一点就着的炮仗。
“臭小子！看来我真是纵得你们无法无天了！”晏徽扬豁然起身，顺手抄起一柄茶壶就要扔过去，他气得双眼泛红，“一个袁兆，敢在金殿上出言不逊，一个你，我再不管，想必下一次就是送你出京！不如今天就替二叔修理你一顿，免得日后生闲气！”
“殿下息怒！”盛瑾赶忙给嬷嬷使眼色，一同上前拉着他，“好了好了，你们兄弟俩为着这事心里都不痛快，别在气头儿上伤彼此的心了。”
晏徽扬挣开手，硬是将茶壶砸了出去，发出“砰”的一声响，指着晏徽云的鼻子还要骂，盛瑾急了，怒喝：“晏徽扬！”
她气得胸口起伏，尾音还发着抖。晏徽扬快要爆出来的脾气立时被一盆凉水扑灭。
他一抹脸，收起脾气，恢复了温文的模样，“曲姑娘，见笑了。你也瞧见了，我们自家还一团糟，实在不宜带上你。”
清懿尚未答话，晏徽云便冷声道：“别求他了，他要是不答应你，你就来找我。”
晏徽扬眉头一皱，火气又冲上脑门，“你敢！”
晏徽云头也不回地走了，隔老远吼道：“你看我敢不敢！”
人走出老远，晏徽扬想砸也砸不到，只能在原地气得脑瓜子嗡嗡。
旁观这一出似真似假的闹剧，清懿自始至终都神色淡淡，她摩挲着袖中的暖炉，垂眸道：“演这一出，是殿下信不过我。”
晏徽扬眸光微凝，倒茶的手顿了顿。
她唇角微勾，直视他道：“可我也信不过殿下。”
晏徽扬脸色彻底冷了下来，抬头看向清懿。
盛瑾玲珑心思，立刻挥退了下人，上前接过茶壶，替二人斟茶。
“正如世子所言，倘若殿下竭尽全力，当真救不下袁公子吗？”清懿缓缓道，“长孙迁卖国案，牵连十万大军，数百万白银，殿下一点蛛丝马迹都没有查到过吗？圣人雷霆一怒，单单只是为了治袁郎言行无状之罪吗？”
她抛出三个问题，一个比一个锋利，几乎挑开了真相的面纱。
晏徽扬定定看着她，良久才发出一声短促的笑声，“怪道家里这几个人都对你青眼有加，果然是个聪慧至极的女子。”
“是，孤早就知道长孙迁的案子。只是……”晏徽扬扶着额头闭上眼睛，停顿许久，叹了一口气才道，“生在帝王家，有太多身不由己。”
“我也是读圣贤书长大的，十万大军亦是我朝子民，我比谁都想把那通敌卖国的狗贼杀之而后快，再把他背后的乌糟通通清理干净，还天下清明。”他沉声道，“可我不能这么做。”
“百足之虫死而不僵，只要项天川党羽还存在，像长孙迁这样的傀儡会层出不穷。如果是在二十年前，像这样的事情万万不可能发生在皇祖父的眼皮子底下。”晏徽扬叹道：“可是，现如今皇祖父老了，他必须维护朝野的稳定，哪怕是表面的。即便证据确凿，我们也不能动项天川。”
清懿淡淡道：“所以，圣人其实知道真相，只是他选择了权衡利弊，放弃袁兆。”
晏徽扬沉默了许久，握着茶盏的手无意识攥紧，他声音有种压抑着情绪的沙哑，“不是放弃，这是他自己的选择。”
他望向不远处的凉亭，屏风里隔着一张矮几，上面摆着一盘未结束的棋局。
记忆好像被拉回了数日前，他与袁兆的一次对弈。
彼时，他刚知晓事情的真相，几经挣扎，终于还是选择徐徐图之，以后再将此事作为击溃项党的筹码。
可未等他的劝告说出口，对方所执黑棋突然以同归于尽的酷烈方式绞杀大龙，伴随而来的是袁兆的轻笑。
“皇兄，恕难从命。”
他不急不缓地收拢吃掉的死棋，滋源在叩扣群八六一七七三三零四欢迎加入端的是从容不迫，“皇祖父是九五之尊，他坐拥万里江山，需要维持各方平衡，不能为区区平民牺牲帝王权术。”
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