“怎么突然一下子来了这么多人？”
宋卿时抱着猫靠在凭几上，听完绿荷汇报的话不由惊讶得瞪大了双眸, 一时间只觉事有蹊跷。
她的第一反应便是，难不成二房掺和进了别院的事情？即将着手暗中调查别院猫腻，在这个节骨眼上凑上来，很难不让人怀疑是有人通风报了信。
宋卿时暂时按捺住心中的疑惑，朝绿荷吩咐道：“你让王姑娘她们去偏房稍等，我安顿好四嫂五嫂就过去见她们。”
事有轻重缓急，撞在一块儿了就得先解决完危机大的那个。
宋卿时还未走到前院，就远远见到座屏后走过来一群人，没瞧见魏临邵的身影，带头的是王舒冉，整个人看上去满面春风，喜气洋洋。
人未到跟前，声就随着风软绵绵飘过来了：“别院的风水养人不成，弟媳这才来了几天，瞧着人都水灵红润了不少。”
王舒冉将手里头用来暖手的汤婆子随手丢给贴身丫鬟，小跑着过来给了宋卿时一个浅浅的拥抱，热情过了头的态度惹得宋卿时皱了皱眉。
可就在刹那间她的神情就恢复正常，微抿的薄唇溢出一抹浅淡的笑意，顺着她的话道：“五嫂哪里的话，我自个儿瞧着跟从前没啥两样。”
“若说有变化，那应当是昨日泡了个温泉罢了，别院风景好是好，但是哪里比得上自己家舒服？”
最后那句话让王舒冉的笑僵了僵，宋卿时这话的意思倒像是她说魏家的老宅比不上一个偏僻别院似的。
王舒冉转而道：“你说得对，若不是惦念着别院的这口天然温泉，我真不愿大冬天跑这老远。”
既轻巧地转移了话题，也道明了她来这的原因，跟她一样，在节前贪个舒服罢了。
“听说五哥也来了？怎么没瞧见人？”宋卿时佯装不经意地提起。
王舒冉答：“他啊就是耐不住清闲，刚到就去寻九弟了。”
宋卿时继续追问：“五哥受圣上器重，大忙人一个，怎么抽得出空来别院了？”
王舒冉皱了皱眉，她的顾虑跟宋卿时一样，平日里忙得脚不沾地，昨日突然说要带她过来玩玩，还让她以后跟宋卿时打好妯娌关系，怎么瞧都不太正常。
可就算她不清楚原因，也不会跟宋卿时说这些呢，只含糊道：“大概是跟九弟一样，有差事在身，顺便带我来这边玩两天。”
说着，她摸了摸自己的肚子，那模样似在炫耀这是魏临邵为了奖励她又怀了一胎，特意带她来的。
简单寒暄两句后，宋卿时将目光放在了一旁没什么存在感的李清歌身上，相较于从前热衷于表现自己的性子，这会儿实在安静得不像样子了。
二人刚好对上视线。
“五嫂。”宋卿时唤了她一声。
李清歌没应声，只是笑了笑，只是那笑容明显有几分勉强，可宋卿时也不愿去追究那里头的深意，左右就是四哥又给她添了堵。
她记得，前世这个时候，两人便因为魏临绰高价带回来的一个异域舞姬而吵得不可开交。
恰逢年关，各国使臣和各地藩王陆续进京，长安城内热闹非凡，各种稀奇古怪的趣事和物件层出不穷，各种集会灯会接连举办，街道上连个落脚的地都没有。
人多就代表商机也多，贩卖人口的活计就变得极为猖獗，其中尤以貌美的小姑娘最为抢手和值钱，更别提带点儿异域风情的美人儿，那真是有市无价的存在。
也不知魏临绰从哪儿买来的舞姬，带回家养着也就算了，还日日流连忘返。
不过推算起来，这几日也才刚带回去，不至于闹得难堪才是，那李清歌这表情……
“五嫂脸色瞧着不是很好，莫不是马车颠簸，身子不大爽利了？”宋卿时象征性关心了一句。
李清歌不愿让人看笑话，故而敷衍道：“胸口有些闷，我想躺着歇会儿。”
她既已顺着话往下走了，宋卿时便顺势让丫鬟带人下去歇息。
待李清歌稍微走远些后，王舒冉往那个方向走了几步，站到了李清歌原先站着的位置，意味深长道：“她哪是身子不爽利，分明是心里不爽利。”
兴许是怕李清歌听见，王舒冉的声音特意放低了，宋卿时便装作没听见，没接这茬。
没寻到继续谈论的八卦的机会，王舒冉没趣地撇撇嘴，也道想去歇一会儿。
宋卿时乐见其成，适时露出为难的表情，说还有些事未处理，等处理完了再来陪她们说话，王舒冉也没拦着她，只让她先去忙就是。
王舒冉等人来得突然，多亏别院之前全部重新打扫过，不至于连个歇脚的地方都没有。
目送王舒冉离开，宋卿时理了理衣袖，调转步子回自己院子了。
落梅榭的偏房里，矮几上的沉香十分浓郁，轻飘飘的烟雾不断从博山香炉中漾出。
王桂春呆呆坐在凳子上，正抱着青玉茶盏暖手，时不时往门口望一眼，瞧着颇有几分手足无措。
而她旁边坐着一位打扮素净的中年妇人，端庄沉稳的模样与王桂春形成鲜明对比。
“久等了。”
宋卿时刚进屋就瞧见这截然相反的画面，视线不禁落在后者身上。
妇人半老，脸色带着雀斑的苍黄，颧骨高耸看着些许刻薄，头发梳得一丝不苟像是严谨收拾过的，眼眶微微凹陷，眼睛却炯炯有神。
“少夫人。”王桂春一直注视着门口，听到动静就立马站了起来，恭敬喊了一声。
宋卿时在主座上落座，抬手示意王桂春坐下，笑着问：“王姑娘，这位是？”
在王桂春开口之前，老妇就已率先答道：“您唤老身王姑就好。”
气氛一时有些冷凝，宋卿时担忧问：“你今日来找我，可是遇到了什么麻烦？”
“没有。”王桂春赶忙摇了摇头，随即从怀里将那枚令牌掏了出来：“我们是来还令牌的。”
她们本来是想要过来归还令牌后就直接离开，没想到守门之人见到令牌后，执意要带她们过来，她们想着能够当面相见感谢少夫人昨日的帮助也不错，便没再拒绝。
今日一早就有人来村里挨个挨户调查询问增税之事，再后来有村子里的人说进京途中遇到押解李崇的队伍，这接二连三突如其来的变故，不用想定然也知晓是这位少夫人的手笔。
说到做到，动手干净利落，值得信赖。
他们本就不剩什么，也就不怕她心怀不轨，另行压榨。
思及此，王桂春看了眼王姑，接着道：“少夫人的心意我们领了，只是王姑说这令牌太过贵重，放在我们身上发挥不了它的作用。”
宋卿时明白她的话外之意，的确，若是被有心之人瞧见，兴许还会给她们招来祸端，便给绿荷递了个眼神，让其将令牌收回来。
“王姑识得这令牌？”宋卿时将令牌捏在手里，轻轻挑眉看向王桂春旁边的王姑。
“我以前是在宫里做事的，多少也识得些贵人。”更别提这别院隶属于魏家名下，少动脑筋猜一猜，便知是出自何人之手。
听完这话，宋卿时手指一紧，着急追问道：“王姑可会医术？”
“少夫人如何知晓？”王桂春接话，有些惊讶。
王姑瞥一眼自家沉不住气的侄女，叹了口气，只好点了点头。
宋卿时面上一喜：“莫非您就是我夫君要寻的那名女医？”
“魏大人上门时虽然并未表明身份，但是当我昨日瞧见桂春带回来的这枚令牌，就已经猜到了那位大人与少夫人的关系。”
宋卿时美眸轻眨，脑海中飘过昨日魏远洲说联络女医之事进展不顺，试探性问道：“王姑可是不想再进宫？”
“说实话并不太想，可惜推辞不了，迟早还是要回去的，老身之所以再三推辞，便是因为放心不下我弟弟弟媳和我这侄女。”
“老身想与夫人您做一笔交易。”
“只要少夫人您出钱帮我弟弟治好腿，给我这侄女重新找个好归宿，我们一家人便去衙门作证揭露李管家等人的罪行，老身就会依诏进宫，让魏大人能够复命。”
治腿的药材极贵，就算花光她在宫里积攒的积蓄也难维系，而她弟媳的病已然治不好了，与其将钱花费在无底洞里，不如谈些别的条件。
这也是她弟媳的意思。
古往今来，做诉讼中的证人是要冒风险的，遭到狱吏的拘押不说，还容易因为一言之差造就冤假错案，因此每一场官司里的干系人总有些不愿意配合的。
更别提李氏父子和村霸压迫下的云开村村民，他们常年顶着魏家的名号行凶作恶，如今魏家要想寻得他们的信任和帮助，可谓比登天还难，如果有人愿意主动当人证自然好，尤其是能够一竿子将其打死最好。
毕竟家丑不可外扬，魏家自个处理干净最好，真要闹到衙门去并不好看，也会给有心之人可乘之机。
五哥突然造访，也不知是闻讯而来，还是个美丽的误会，都得看后续发展，变故太多她一时也不知该如何安排。
“魏家虽对李氏父子的所作所为不知情，可也让你们受了那么久的委屈，他们多收的钱魏家之后都会赔偿给你们的。”
这是她与魏远洲商量后的结果，并非代表她一人之见。
“至于王姑你说的条件，我会跟我夫君提的，你们先回去静候消息。”
“这令牌你们还回来了，可我上次说的话还作数，若有什么事需要我帮忙的，就来寻我。”
第76章 娇俏
“只要你配合我们, 我们定然会想办法妥善安置您的家人。”
王姑听完她的话，心中几番思量。
就跟自家侄女说的一般，少夫人为人还算实诚, 能说出这样的话来就说明这事有商量的余地, 利益都是相互的，要想别人满足你，你总得要有回报。
皇命不可违，无论愿不愿意她最终都是要进宫的，她提的要求多少有些得寸进尺，但凡换成个行事蛮横的官员，根本不会给她拒绝的机会。
魏大人愿意跟她耗这几日，已经算很给她这个不足为道之人面子了。
若不是有李氏父子在先，魏家有求于他们，只怕也轮不到她来提这个条件。
“那就有劳少夫人了。”王姑蹲下规规矩矩施了一礼。
宋卿时微微抿唇，目光沿着下首看去, 清清浅浅落在王姑的身上：“谈不上有劳。”
她话锋一转道：“其实我也有私心。”
王姑布满皱纹的眉心轻挑，不解：“私心？”
宋卿时笑道：“等一切事了后，我会告诉王姑的。”
她卖了个关子, 王姑察言观色, 自然也不好再往下探究。
待送走王姑, 绿荷看向主座上喝茶的宋卿时，颇为不解地问：“既然知道她就是主子要找的女医，她或许能调养好娘子你的身子, 娘子方才为何不顺势请她为你把脉？”
宋卿时余光察觉到她的目光, 闻言淡然一笑, 柔声解释：“还不是时候。”
调养身子非一朝一夕就能有所成效，并不急于一时, 更何况她与这个王姑乃第一次见面，她就算开口也不一定能得到对方的真心相助。
她不想以最大的恶意揣测别人，但是也不敢用此事去冒险。
尤其是五哥等人的突然造访，让调查之事更加举步维艰，给王家人的承诺也只会更难办到，俗话说山中无老虎，猴子称霸王，别院的事没那么好查。
当然，她也相信魏远洲。
上辈子他能处理干净，没理由重来一次，还能被绊住了脚。
宋卿时正想的认真，突然感受到一阵痒意，低头一看，发现是雪团子在她的腿边环绕，用肥肥软软的身躯蹭着她的小腿，一圈又一圈，丝毫不见停歇的意思。
宋卿时一直拧着眉，绿荷便以为她是在为自己体寒的身子烦忧，见状，故而笑着打趣道：“团子心疼娘子忧思，竟知道要来安慰，可见平日里没白疼它。”
不知雪团子是生性娇气，还是仗着主人的喜爱，在吃穿用度上实在挑剔过了头，方方面面都得十分精细才能让其满意不闹腾。
“真乖。”宋卿时勾了勾唇，弯下身子将雪团子抱入怀中，摸了两把小猫的脑袋，遂吩咐道：“叫厨房备晚膳吧。”
别院虽不在她名下，可她先入别院呆了几日，需得担起照料的责任，将几位不速之客给伺候好了。
*
李清歌根本就睡不着，脱了衣裳躺下闭上眼睛，眼前就都是后院里的糟心事，身心俱疲。
魏临绰带回来的舞姬有美貌有手段，短短时日竟能勾得魏临绰神魂颠倒，本想利用魏临绰对她的新鲜感，让她去对付那个素来令人心烦的蓉儿，争一争宠爱，最好斗得两败俱伤，她坐收渔翁之利最好。
谁曾想结果却是搬起石头砸自己的脚，只能眼睁睁看着魏临绰对舞姬越来越上心。
蓉儿也不争气，明明应该是两虎相争的局面，最后落得个下贱舞姬独宠。
若继续留在府内，她只怕是愈发胸闷气结。
趁着晚膳还没端上来，丫鬟如鸾提议道：“主子若是没有睡意，不如出去院子里走走，别院的景致还是不错的。”
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