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到了门前，顾挽澜轻轻呼出一口气，抬起手正要叩门，没想到门恰好从里面打开了。
“崔公子？”
“顾姑娘？”
崔珏未料到顾挽澜的突然造访，他顿了片刻，正欲说些什么，对上顾挽澜眼睛的那刻，却又忙地狼狈躲闪开来，只递上怀中画卷，“……在下正欲前往贵府送画。”
顾挽澜看了画卷两眼，却没接，语气带了两分幽怨，“除了画，崔公子便没有其他的要与我说道的事情吗？”
低垂的眉眼中，崔珏眼神一暗，灼热的情绪如浪潮一般汹涌而至，瞬间又在眼底消失无影踪。
崔珏抬眼，表情认真。
“并非有意回避。昨日大错已经铸成，在下准备亲去向护国公领罪。”
“为何是向护国公领罪？”
顾挽澜迈步进了院门，反手关上了门。
崔珏看了顾挽澜身后的门两眼，未等崔珏开口，顾挽澜便知他要说什么，轻笑出声，“不关门独处，莫非崔公子想与我大庭广众之下谈及此事？”
崔珏没有回应顾挽澜的调笑，只是守礼后退了两步，拉开了两人的距离，抿了抿唇，“……并非不想亲自向姑娘赔罪，只是担心因昨日之事，姑娘生气，不想再见到在下。”
语气带了丝惶恐和不安，倒是和昨日假山里气势逼人的他大相径庭。
顾挽澜又仔细瞧了崔珏两眼，这才发现他眼底挂了圈青黑，想到他手中画好的画，他应是也一夜未睡。
莫名地，顾挽澜心下又舒坦了两分。
她从崔珏怀中抽走了那卷画，故意拉长了调子，眼睛一瞬不瞬地盯着崔珏，“那……我如今都到你面前了，你猜我愿不愿见你？”
崔珏眼睫狠狠一颤，仍是不敢抬头，“姑娘乃天上月，而在下不过地下一抹尘，在下……不敢随意揣测。”
还真是个傻子。
顾挽澜心中轻笑，面上却换上哀怜之色。
“我又算得上什么天上月，自打来到这西京，家里人明面笑脸迎我，为我设宴，背地里却……”
说到昨日事，少女心头似乎涌上了万分的委屈，瞬间红了眼圈。
“说起来，公子你还是受了我的连累，你本是局外人，却被迫牵扯其中，是我该向你赔——”
“谬言！”
崔珏低喝一声，打断了少女的话。
顾挽澜有些错愕地抬眼看了过去，就见崔珏眉头蹙起，竟是生了气。
“他人作恶又与你何干？若事事都要如此溯源，那毫无防备的人是我，应了你的邀约的也是我，一切便是在下自作自受。”
顾挽澜嘴唇微张，一时之间不知该说些什么，只是有些呆愣地看着崔珏。
意识到了自己情绪外露，担心吓跑了眼前少女，崔珏连忙退了两步，垂下了锋利的眼，“抱歉，在下只是觉得……姑娘你……很好，不该替他人承受过错。”
“那……”
少女语气轻软，像是一只蜗牛伸出了试探的触角。
“我若说允许你随意揣测呢。”
少女双手背在身后，踢了踢地上的尘土，嘟囔出声。
“尘土又如何？可从未有人说过那月亮就是洁净一片，不惹尘埃。”
崔珏浑身一震。
全身血液似乎都要如昨日一般灼烧了起来。
他从来都清醒地知道，顾挽澜的有意靠近并非喜欢他，而是有所求，但他不在乎。
前世，他容貌被毁，右手被废，被家族遗弃，流放到长平关，万念俱灰之下，是她无意间闯入他的马车。
他还记得那日的长平关黄沙漫天。
他乱发遮面，形容可怖，身上满是脏污，靠坐在马车之上，如一滩旁人避之不及的烂泥，
而为了避祸，逃入马车里的她，面黄肌瘦，发如枯草，明明同样是一幅狼狈不堪就要死掉的样子，在短暂的怔愣之后，她却对着自己露出了一个笑，像是发现了什么稀世珍宝。
“哥哥，你的眼睛和我一样，真漂亮！”
他没有妄言。
她从来都耀眼如天上月，而他曾经卑贱似地上尘，便连显露真心对她都是一种亵渎。
可就在此刻，对上少女明亮的眸子，他抑制不住地生出了妄念——他想要得到她的真心。
良久。
就在顾挽澜以为崔珏没有听懂她的言外之意，准备再点拨点拨的时候，蓦地，她瞧见他在自己面前弯下了腰。
“只要姑娘不嫌在□□弱，一切……但听姑娘吩咐，必不相负。”
明明是稀松平常的话语，可神态虔诚，听起来竟似在发什么甜蜜的誓言。
顾挽澜瞬间红了耳廓。
第21章 不相让
没有想到一切比顾挽澜想象得更为顺利，崔珏没有太多犹豫地便同意了入赘护国公府。
崔珏言谈中丝毫没有提及他的身世和父母，顾挽澜便也装作不知，权把他当做秋山一名普通的画师。
只是心中暗喜若崔狗知道自己极为亲密的兄长，成了她的人，那大抵会气晕过去。
和崔珏敲定了婚嫁的一些事宜后，日头已经逐渐升高，想着今日顾府还有分家大事，顾挽澜就决定请辞离去，只是未曾想刚上马车，便又在马车里遇见了萧沉。
顾挽澜内心一阵腹诽，若非她心志坚定，迟早有一天她要被这萧大人神出鬼没的出现法子给吓死。
动作僵硬了不过一刻，顾挽澜瞄了眼马车外毫无所知的车夫，轻咳了两声，“我还有些私事要办，可能要晚些回府，你且回去和顾乐欢说一声。”
“遵命，大小姐。”
车夫早知如今这顾府里大小姐说了算，心中虽有疑惑，却也不敢表现在面上，弃了缰绳而去。
顾挽澜顺其自然地便坐在了车夫的位置上，执起了缰绳，笑了一声。
“萧大人，今日你到访突然，就由我来为你赶车了。”
透过车窗，萧沉目光沉沉地看了眼身后那栽有柳树的小院，他两次前来寻她，她都是从那小院里出来。
据他所知，那小院的主人是附近一位有些名气的画师。
只是名义上是位画师，但其实和崔家过从甚密，甚至于有些关系暧昧。
而顾挽澜前不久才得罪了崔家。
萧沉拧了眉，想开口问询两句，但到底今日之事事关重大，想着他日再提也不急。
于是，他按下了心头浮动的思绪，开口说起了正事，“并非是我，今日乃陛下有请。”
“陛下？！”
顾挽澜心下一惊，差点没抓住手中的缰绳。
*
这是顾挽澜第二次入宫。
走在皇宫的步道之上，顾挽澜只低垂着脑袋，跟在萧沉身后，半分不敢多看。
纷杂的思绪在心头接连涌上，顾挽澜有了点不好的预感。
在宫门处与淮王擦肩而过时，这种不安到达了顶峰。
柔兰恐有变故。
顾挽澜和萧沉退到一旁行礼。
“参见王爷。”
淮王一路上想着事神色凝重，本不欲搭理路上旁人的行礼，看见路边人是萧沉，脚步顿了顿，和蔼地笑了声，“萧大人，无须多礼——”
视线顺势一扫，又看到了萧沉身边垂着脑袋行礼的顾挽澜，淮王脸上的笑意有瞬间的凝滞。
“哦？这不是护国公家的大女儿吗？萧大人带她进宫这是……”
认亲宴当日之事，萧沉亦有听闻。
他默不作声地上前了一步，把顾挽澜的身形尽数挡在了身后。
“回王爷，当初顾姑娘认亲乃陛下亲自下旨，今日陛下宣召其入宫亦有关切之意，不能耽搁。”
淮王笑了起来，伸手朝两人挥了挥。
“怕本王会吃了她不成，去吧去吧，莫要耽搁了。”
“谢王爷。”
望着两人匆匆离去的背影，淮王眯了眯眼睛。
当初认亲之事竟是乃陛下下旨促成？他当真未曾听过。
此女看来颇得陛下看重……
萧沉见顾挽澜一路上看起来心事重重愁眉不展，以为她是惧于淮王威势。
萧沉想要开口安慰几句，可皱起眉头挖空心思想了又想，却想不出什么好词，最后只得趁着往来人不注意，悄悄朝顾挽澜手心里塞了一块玉佩。
顾挽澜愣了半晌，悄声道，“何故？”
萧沉目不斜视，昂首挺胸向前走，以气音回之，“若你之前的那块掉了，可拿这块前来寻我。”
顾挽澜忍俊不禁。
原来他以为自己是在担心淮王责难之事么？
不过还没等到顾挽澜有时机开口解释，两人就已经到了殿外，顾挽澜不得不先把玉佩给囫囵塞到衣袖里，眼观鼻鼻观心等待庆元帝的召见。
而与顾挽澜如今同样心事重重的人是崔琼。
崔琼接了外间递来的消息，顾不得命人套车，自己一路骑了快马就到了崔珏的秋山画室。
“柔兰事态有变！”
崔琼一进屋，也喘气都顾不上，抬起袖子擦着额上细密的汗，连珠炮弹般说道。
“此前降书被搁置，新王为表诚意，主动要向大夏送上质子！而今陛下已召淮王入宫相商！”
“质子？可知为何人？”
皇宫中，顾挽澜发出了和崔珏同样的疑问。
庆元帝丢了手中折子，背着手从书桌后走了下来。
“这便是朕今日唤你前来的主要目的，你自小生活在柔兰草原，可曾听过索布德此人？”
顾挽澜思忖了半晌，方道，“索布德可是前柔兰王第九子？据传他的生母乃大夏女奴，他自小不得前柔兰王的喜爱，故没有养在他的膝下，见过他的人不多，我当年也未曾见过。”
庆元帝叹了口气，“不错，可此人便是柔兰新王送来的质子。”
顾挽澜心思瞬间清明，“如今柔兰新王乃弟及兄位，上位手段并不光明，前柔兰王的儿子死了不少。如今他是想借我们大夏之手除掉这个恐会威胁到他的侄子？！”
庆元帝点头，“司马昭之心路人皆知。”
顾挽澜瞧着庆元帝的神色，心中有了猜测。
陛下怕是存了心思，同样想借此子伺机挑起柔兰内乱。
“季将军对此事有何见解啊？”庆元帝目光幽幽地看向顾挽澜。
顾挽澜连道不敢，“臣……”
之前降书一事，中途因出了崔家的事，虽说是被暂时搁置了，但到底也是有两分庆元帝自己想继续开战的想法。
可如今，柔兰为表诚意要送质子前来，庆元帝明显意动，毕竟不费一兵一卒从内部瓦解掉敌人的诱惑实在太大，只是庆元帝也担心灭掉了一只虎，又养起了一匹狼，所以庆元帝举棋不定，邀了淮王入宫相商。
但是看着淮王出宫时凝重的神色，庆元帝与他当时定然已是有了定论，而这个定论恐怕于淮王一系利益相悖。
顾挽澜不会天真地以为庆元帝当真是要听取自己的意见，毕竟在京中的武将如何论资排辈，也轮不到自己对这等大事进行置喙。
唯一的可能便是自己特殊的身份恐怕于庆元帝有用！
但此事恐怕也是她的机会，她或许能更早重回“季凛”身份的机会！
顾挽澜心思急转，郑重地给庆元帝行了一大礼。
“陛下之想皆为臣之所思，陛下之托臣无有不从。”
“哈哈哈长风当真是生了一个七窍玲珑心的好女儿！妙极！”
顾挽澜一席话说得庆元帝内心极为熨帖，顿时开怀大笑起来，方才和淮王争辩的不快全部也一扫而空。
“顾挽澜，京中武艺高强之辈中，属你最为熟悉柔兰，而又因着你护国公嫡女的身份，寻常人不会对你起疑，故而监察柔兰质子一事非你莫属。”
“如今柔兰质子半月后即将入京，朕特封你顾挽澜为绣衣使指挥使，赐号【飞鸢】，并赐金面具一块，全权负责暗中监察质子一事并直接向朕禀告！”
绣衣使指挥使？！这可算是皇帝头一号亲信了！
顾挽澜被这个天大的馅饼砸得有些晕了头，一时间竟忘了反应。
还是萧沉首先反应了过来，见着顾挽澜还在愣神，连忙去拉顾挽澜的袖子。
“指挥使，快谢恩。”
顾挽澜回过神，当即肃了神色，朝着庆云帝行了一个大礼。
“臣飞鸢，定不负陛下所托！”
*
崔琼不懂为何崔珏听了那个柔兰质子的身份之后，便脸色难看到了现在。
不过，崔珏一言一行自有他的道理。
崔琼便陪着崔珏等在了宫门处，想着崔珏约摸着要约见某位大人物。
却不想左等右等，看见从宫门处出来的竟是让崔家狠狠吃了一亏的顾挽澜！
崔琼怎么看她怎么不顺眼，正打算上前戏弄她一番，没想到方才坐在马车里还如冰雕一般的崔珏倒是比他先动了。
“顾姑娘！”
出了宫门，萧沉正准备想约顾挽澜找个地方吃饭，恭贺她一番，话还没说话，就被崔珏的声音给插了进来。
萧沉越过崔珏，果然在崔珏身后又看到了崔琼。
心头浮上一阵不快，萧沉视线重新落到那张如玉的公子面庞之上，微微弯下腰，在顾挽澜耳边低声道。
“顾姑娘，崔珏此人和崔家牵扯颇深，并不如表现地那么简单。”
“嗯，其实我……”
顾挽澜不想萧沉替自己再担心，正欲低声解释一二，手腕却倏地被人一把抓住。
“挽澜！”
竟是崔珏！
见此，萧沉眼神一变，拇指用力，“咔嚓”一声推开腰间佩剑，低喝出声。
“放开她！宫门前不得无礼！”
日光下，崔珏微眯着双眼，仔仔细细上上下下打量了萧沉全身。
他知道这人。
便是他，每次阴魂不散藏身于顾挽澜马车之中，然后带走她。
猿臂蜂腰，体格健硕。
倒当真是顾挽澜可能会喜欢的类型。
崔珏垂了眼，缓缓松了握住顾挽澜的手。
“萧大人，在下无意在宫门前闹事……”
萧沉知道崔珏既然前来，定是要找顾挽澜有事，合情合理此刻请辞的应是自己。
可莫名地，萧沉心中涌动着一股气，这股气让他不想在这个男人面前相让。
“顾姑娘，绣衣……”
“在下只是想和挽澜再商量一下婚期。”
崔珏语调不快，甚至算得上温柔，可这句话却像是惊雷一般落入众人耳中。
婚……婚期？
怎么会……顾挽澜才回来多久？！
萧沉只觉脑袋被人狠狠砸过一般，耳朵嗡嗡作响。
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