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——等等，甜汤先不论，于昌氏聪明伶俐，性格开朗？
想起那位一口一个“妾”的夫人，应止玥不由疑惑起来。
在她的记忆里，昌家是典型的言情书网，但家中虽较为清苦，却极为教条，说难听点就是轴。
于昌氏作为大家闺秀的典范，加上昌家一直以来的宣传，大家都认为她在出嫁前是大门不出、二门不迈的，怎么会和屠户家的朱朱成为密友？
梦里头的密友？
应止玥回想起她和于昌氏早些的对话，对方可从来没提及过这一段。
李夏延适时把话题拽回来：“我很好奇，如果她们是关系很好的朋友，在于昌氏过世后，为什么朱朱后来会嫁给于绝嗣？”
姐妹如手足，丈夫如衣服。
朋友夫，不可欺啊。
凉菜铺老板长长叹了一口气，继续讲述起这段令人唏嘘的往事：“这是因为昌家这小姑娘，死得冤枉啊。”
凉菜铺主停顿了一下，似乎陷入了回忆中。然后他继续说道：“昌十四嫁给了于绝嗣后，和朱朱的往来倒是少了。不过想来也是，成婚的妇人自然以夫君为重，不能多和未出嫁的闺蜜玩耍。朱朱虽然伤心，但也不好责备对方……”
“直到有一天，于昌氏忽然像死了丈夫一样，满脸憔悴地敲了我的门，说是要拜访孙家，还问我知不知道朱朱在哪里……”
说到这里，凉菜铺主神情一震，想起了什么似的，从旁边的抽匣里拿出一个提画的扇子，“昌十四这丫头行色匆匆，在我这里喝了杯凉茶就走了，倒是把扇子落下了，我之前还想着什么时候还给她，结果没想到出了这么多意外……”
应止玥刚欲凑过去细看，忽然感到一阵头晕，腰际的五刑玉微微发烫，乳白色的玉石又糅杂上一层淡淡的微红，血一样晕染着。
冰凉的茶气蒸腾成云雾，落下雨，冲过了门前孙屠户一家的血迹，伴着低微的噼啪声迎来了去年旧日的轿子。
应止玥心中一沉，知道自己这是又陷入了幻境。
她本来只想要找到五刑玉，可现在看来，却又陷入到了更麻烦的事情中。
或者说，正是五刑玉才带来了这么多的麻烦？
——好烦。
一顶朴素的轿子停落，于昌氏面色发白，细细的眉毛皱成一根线，嘴上死皮斑驳，胳膊瘦可见骨，颤颤地登上门来，手里的扇柄摇啊摇，随时都能坠落。
门吱呀地一声开了，里面是年轻的凉菜铺主的面容，他面露惊讶：“十四丫头？好久不见，你怎么……”
于昌氏收了扇，轻声说：“请问朱朱在吗？”
隔着冰凉的雨丝，于昌氏直勾勾地看向屋中的应止玥。
于昌氏微微一笑。
应止玥本来应该害怕的，但大概因为五刑玉总是弄出事，她烦不胜烦，也冲她甜甜一笑：“看什么看，没见过我这样的绝世美人吗？”
于昌氏：“……”好不要脸一个女的。
第22章 团扇仕女
被那双布满血丝的双眼静静盯住，应止玥吓了一跳，下意识握住了手中的五刑玉，只是还来不及做什么，于昌氏的眼神一转，重新回到凉菜铺主的身上，“阿叔，妾……十四这次回来，是想来见见朱朱，不知道她在不在家？”
“朱朱和她父母出去了，今天孙家的卤肉铺子店都没开。”凉菜铺主恍然大悟，引她坐了下来。
天气阴凉，然而于昌氏心中有事，嘴上勉强应付着凉茶铺主的话，里的团扇有一搭、没一搭地摇着，眼神却不停往外瞟。
应止玥腰际的五刑玉温温地发着热，她侧开身去，仔细地观察起这柄扇子。
扇面的绢丝微微发着黄，显然已经上了年头，扇柄缠着的细丝织法精致，唯有几处勾破了线，破坏了整体的完整性。
凉菜铺主没话找话：“诶，十四，你和朱朱感情真不错，这扇子还是她在你及笄那一年送给你的礼……”
话还没说完，扇子“啪”一声被撂在桌面上，于昌氏没心情再和铺主叙旧，急急地迈出了门槛，带了些许埋怨地招呼道：“朱朱，你可算是回来了，你知道我等了你多久吗？”
两位曾经的闺中密友聊了几句，朱朱就带着于昌氏往家的方向去，应止玥往前跟了几步，然而她们的身影却逐渐模糊起来。
难道说是这场幻境即将结束了？
抱着这样的念头，应止玥在原地停留了几秒。
然而幻境并没有消失，取而代之的是愈发浓郁的雾气。
渐渐的，凉菜铺主的面容也模糊起来，路上的灯笼由暖黄转成一团水雾，要不是那柄摆在桌子上的扇子，恐怕应止玥都不能确定自己现在的位置……
等等，那把扇子？
来不及多想，应止玥快步走过去，一把拿起扇子。
扇面的绢丝细腻柔滑，纹理细密，连画着的小人都栩栩如生，色彩未褪分毫……
这么说来，这柄扇子才像是这个幻境的“核”。
她腰际的五刑玉也好像终于得到了满足，持续升高的温度缓缓降下去，鲜红色的条状物沉淀下去，变成沉闷的朱色。
随着应止玥拿起了扇子，迎面的雾气也开始消散，凉菜铺主打哈欠喷出的气差点没打到脸上，应止玥赶忙一闪身避开，不合时宜地怀念起工具人陆雪殊。
然而现在不是想杂七杂八事情的时候，不远处，朱朱和于昌氏的身影也相继映入眼帘。应止玥拿住手里的扇子，几步跟了上去，朱朱已经搀扶着于昌氏在房间的软榻上坐下：“十四姐姐，多日未见，你怎的……憔悴成了如此模样？”
顺着说话人的方向看过去，应止玥不由有点愣神。
年轻的朱朱穿着一身碧绿的裙装，鹅黄色的花瓣飘落在她颈肩，她手里还提着在街市上买来的小兔子灯盏，可爱明媚。
明明是同样的五官，可是比起嘴被封住的嫁衣木偶，眼前的朱朱容貌温婉，双眸明亮温和，没有丝毫的戾气，眼神流转间都透着善良和关怀。
面对于昌氏枯瘦的脸庞，朱朱眉头紧蹙，生气道：“晓红呢？是不是于公子欺负你，把你身边的丫鬟都赶跑了？十四姐姐，你别怕，我……”
“怎么会？夫君他待妾再好不过了。”于昌氏咳嗽到一半，连喝杯水都来不及，赶忙拽住了朱朱的袖子，无奈地叹气，“你啊，性子还是这么急。”
“那你怎么……”朱朱的困惑一览无余。虽然在于昌氏婚后，两人见面次数不多，但偶尔还有书信往来。在于昌氏给她发的寥寥几封信中，都表达了自己的幸福和对于绝嗣的敬仰爱慕。
既然夫妻生活和睦，怎么于昌氏今日却看起来如此憔悴，连最心爱的丫鬟都没带在身边？
于昌氏黯然道：“我可能活不长了。”
兔子灯笼掉在了地上。
朱朱大惊失色，她难以置信地听着于昌氏娓娓道来。
——“你是说，晓红姐姐勾引于公子？”
于昌氏和丫鬟晓红一起长大，两人说是情同姐妹也不为过。之前朱朱也和晓红关系很好，经常一起出去买玫瑰茶喝。
于昌氏悲伤地擦了擦眼泪，哽咽道：“我夫君确实有魅力，可别的贱蹄子勾引他就算了，怎么会是晓红……”
于昌氏遭受了枕边人和身边人的双重背叛，心情变得郁郁寡欢。
朱朱满脸惊愕，细致入微地注视着于昌氏。
十四姐姐的面容已不再是往日的灿烂和甜蜜，而是带着一抹忧伤和无助。
这眼神中透露出的深深痛楚，让朱朱的心情也随之沉重起来。
朱朱不敢置信地喃喃道：“怎么可能，我上次见到晓红姐姐，她还说于公子上床前不洗脚，害得十四姐姐你也被感染了脚气。晓红姐姐气得发疯，还说她问遍了府医，大家都捏着鼻子表示，从来没见过这么于绝嗣感染力这么强……”
“咳咳。”于昌氏被呛住，不尴不尬，“晓红怎么和你说这个？”
“这个嘛——于郎不拘小节，偶尔忘记濯足，还是待我很好的。”
朱朱半信半疑地点点头。
“脚气”的话题实在超出预料，于昌氏哭不下去，深呼吸一口气，才找回颤抖的语气：“朱朱，我唯一能相信的好姐妹，就只有你了……”
于昌氏继续讲述着晓红的无耻，“虽然不知道晓红还有什么诡计没使，但我能感觉到，她还会对我不利。”
朱朱困惑：“就因为被感染了脚气？”
于昌氏：“……”这话题是过不去了是吧。
她装作没听见：“如果，如果有一天我真的因为晓红遭遇了不幸，朱朱，你一定要帮我复仇啊。”
朱朱凝望着于昌氏，全神贯注地倾听着她的每一个字。
少女的眼睛比桌上灯烛映出的暖光还要亮，里面是满满的坚定和无畏。
于昌氏舒了一口气，不枉她嚎哭这么一场，她就知道朱朱肯定会帮她。
在她还要再接再厉卖惨的时候，朱朱忽然想起什么，从柜子里拿出来一包药，慎重地递给她。
于昌氏手指颤颤地，感动道：“可是为我补身子的人参？朱朱，我就知道你待我最好。”
朱朱赧然：“我买不起人参，这是脚气药。”
于昌氏笑容一僵，拈着那包药冷冷地起身告辞。
朱朱碎碎念：“这是我爹从江湖郎中那里买来的脚气药，听说水泡蜕皮全不怕，十四姐姐你可以拿给于公子试一试。”
于昌氏起身虚弱地出了门，忽然听到朱朱叫她，期待地转头看过去。
便看见朱朱欲言又止地补充：“要是不行的话记得告诉我。那个江湖郎中傲气得很，还说无效全额退款呢！”
于昌氏“啪”一声把门关上了。
看着于昌氏的背影，朱朱微微叹了一口气，神色黯然地抱住膝盖：“呜呜呜呜，怎么会这样？”
——这样看来，在于昌氏过世后，朱朱还要嫁入于府恐怕是抱着为于昌氏复仇的目的了。
当然，想验证“江湖郎中的脚气药有没有效”可能也占据了一部分原因。
应止玥一边思索着，一边扶正了地面上的兔子灯笼。
但是现在的实际情形，却完全和这段对话的背景倒置了。在于昌氏、晓红和朱朱纷纷不幸罹难后，于昌氏和晓红依旧亲如姐妹，反而是朱朱被锁链加身，看上去恨不得咬死于昌氏。
用于昌氏本人的话说，就是“疯了”。
然而，幻境中的朱朱当然不知道接下来发生的事情。纯真少女的神态真挚至极，散发着纯净温暖的光芒，她喃喃自语：“十四姐姐，你不会有事的。倘若真的有那么一天，我保证……”
——“倘若真的有那么一天，我保证你一定比她死得还要惨！”
灯烛摇曳，另一道讥诮沙哑的声音覆盖住少女关切的语气。
应止玥霍然回头看去。
烛焰边缘舔舐过大红的裙摆边缘，乌黑的长发野草一样舞动着，隐约盖住了脖颈处不自然的关节痕迹。
木偶朱朱冷漠地上前，毫不犹豫地踹翻了地上刚被扶正的兔子灯笼，蹲踞在虚弱的于昌氏面前，冷嘲道：“十四姐姐，你大概也没有想过，本来只是想借刀杀人，结果弄巧成拙，你真的被晓红给害死了。哈哈哈……”
木偶朱朱笑得直不住腰，嘴唇上原本贴着封印的地方泥泞成朱红色的一团。然而应止玥却发现，对方虽然是在笑着的，但是漆黑的眼眶空空，里面什么东西都没有。
应止玥抿住唇，问：“你这话是什么意思？”
木偶朱朱回眸看了她一眼，像是才意识到还有这么个人，目光瞥向她手中的团扇和腰间的五刑玉，似笑非笑道：“你这块玉，倒是挺有意思的。”
榻上的少女朱朱和于昌氏还在叙话，但应止玥的心思已经不在幻境上，而是转到了桌边的木偶上。
木偶朱朱给自己倒了杯茶，眼皮子微掀：“别看我了，坐吧。是不是好奇我为什么突然能说话，还突然跑到这里来了？”
应止玥坦然应道：“是啊。”
“你旁边那个小白脸没跟着你，倒是罕见。”木偶朱朱嗤笑一声，倒是没接着卖关子，解释起来。
木偶朱朱：“你这块玉不是用来创造幻境的，而是吸食情感波动的。或者说，正是因为情感波动过于剧烈，你才会看到这些‘幻境’。”
应止玥轻轻抚摸起手中的团扇，绢丝细腻，娇羞捂面的仕女轻摆摇椅。而与此同时，一股微弱的力量顺着她的指尖传递过来。
因为记录的是少女朱朱的感情，里面没有丝毫的怨恨，而是清澈的祝福和思念。
“十四姐姐嫁人的那一天，真的特别美。”木偶朱朱呓语道，“你可能想不到，我们第一次见面时，她还是个毛都没长齐的小丫头 ，天真活泼，性子特别野，最爱做的事就是爬树掏鸟窝。”
“我哪里想得到，她原来是昌御史家的千金，名副其实的言情书网。一直到她成亲前夕给我发了请柬，我才知道她的身世背景。”
然而，少女朱朱对于豪门生活一无所知，她难以想象嫁入于家的十四姐姐样子。
为了送对方一件最合适的礼物，她设法让家人带她去各大书肆，在阅读的过程中，她努力地勾勒出贵妇的形象，从衣着到仪态，尽可能做出最贴切的一柄团扇。
烛影幢幢，木偶朱朱怀念地接过应止玥递来的团扇，细细抚摸，随即毫不犹豫地将它放在烛火上，任红色的火焰将上面明眸善睐的仕女烧得一干二净。
在幻境破碎的那一刹那，很多喧嚣声浮于耳畔，应止玥听到朱朱最后的呢喃声音：“十四姐姐，你要是这天就死了，那该有多好啊。”
第23章 强取豪夺
淡淡的胭脂香还徘徊在鼻间，应止玥从幻境中骤然惊醒，心跳还未平复，却发现陆雪殊紧紧抓住了她的一条手臂。她抬眼望去，看到陆雪殊脸上凝重的神色已经消失，转而展现出平常的无辜微笑。他温柔地问道：“姑姑，怎么了？”
应止玥蹙眉，正想继续询问，却听到耳边传来一声嗤笑声：“还真是个能装的小白脸。”她转头一看，原来是朱朱的木偶也从幻境中解脱了出来。
看到这一幕，拉着应止玥手臂、连声问东问西的连枝震惊地张大眼，高声问道：“朱朱，你什么时候过来的？孙屠户一家……是不是你害死的？”
一身朱红嫁衣的木偶慢慢地转过来眼神，曾经光彩夺目的眼睛灰沉沉，不知道在想些什么。就在应止玥都要以为她快发火时，朱朱却只淡淡地回了一句：“哦？这都被你发现了。”
话语中透露出讥诮的情绪，却并未给出具体的回答。
然而，连枝比她更加惊讶：“你什么时候可以说话了，朱朱？你身体好了？喉咙还痛吗？”
朱朱：“……”
应止玥无奈地摇了摇头，一时间都不知道该说连枝什么好。
连枝这才意识到说这话的时机不对，她尴尬地咳了一声：“朱朱，你可能不知道，我在孙屠户一家遇害的那一天曾经去找过你，结果你根本就不在那里……”
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