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恐怕眼前的这位美貌绅士也是如此作想。他频频看去，虽然含笑，但却也有些微担心之色。
但贝琪看了几眼之后，却发现那位黑发小姐，意外地在这群散发着土腥气的女眷们中间周旋着，滴水不漏，又周到万分。
无论是怎样的乡土俚语，都能恰到好处地回复。
每一个人得到她的回复，都不禁如沐春风，面露愉悦。
贝琪甚至看到几句话之间，她那愚蠢轻浮的小妹，原是带着刁难的恶意，气势汹汹的，结果与黑发小姐交谈了几句，竟然都面露一些崇拜之色了。
她见此，略微松了一口气，向兄弟们和克雷梦特牵起裙角，行了一礼，便也朝那位黑发小姐走去了。
没走几步，耳边“咚”地一声，经过行礼的动作，她藏在裙子内衬口袋里的一样东西砸在了地上。
此时，正是那黑发小姐在说些什么，大家读在听她说话。
这一声便分外突兀，附近的人视线全都挪了过来。连那位黑发小姐也不例外。
落在地上的，是一小本书。
是原本贝琪怕场面太过愚蠢无聊，打算躲到花园的角落去阅读的安娜.林的一篇小说。
第155章 四十九
大部分人的视线都移到了贝琪脚边的书籍。
女眷们窃窃私语起来：“这是什么书？”
“怎么来赴宴还带着书来？真是个书呆子。”
“看封皮似乎不是什么正经书。”
“你看到了没有？她竟然把书藏在内衬里......天呐......”
金碧辉煌的大厅里四面八方如潮水般涌来男男女女的目光。
贝琪涨红了脸, 竭力维持平静，想低头去捡小说。但双手微微颤抖着，
她在这个大厅再也待不下去了, 只想从这里奔出去。脑子空了。
在静默尴尬的气氛这本掉在地上的小说，是被别人捡起来的。
香风已至。长长的纱布映入眼帘。
照亮了整个厅堂的纤弱身影就在她跟前。
素手拾起小说, 递给她：“是你掉的吗？”
在这位女士面前, 她自惭形愧, 不敢抬头，声音嗫嚅：“......是......是......”
却听黑发女士笑道：“不错。”
“这套故事, 难得在这里有人喜欢。你看完了吗？到那边去, 我们聊聊故事吧。”
贝琪愕然抬头, 正对上面纱后若隐若现的美丽面容。
黑发女士大约是在对她微笑。饱含鼓励的微笑。
接下来，贝琪觉得晕乎乎的, 脚踩在棉花上一样, 被黑发女士牵着手, 引到了一旁。
她们就这个故事攀谈起来。在黑发女士的引导里，贝琪也不知道自己说了些什么，她只记得自己脸上发烧，情不自禁地高了声音, 谈论起自己对这篇小说的看法。
黑发女士专心听着，时而颔首肯定, 时而对她的看法做出评点, 句句精要。
周边的女眷们大多愕然而羡慕, 却插不上话，只能听着。
男士们目光时而移向这边, 艳羡地看一眼贝琪。
“我坚信，安娜.林女士的原作绝不是现在<错姻缘>的这个版本。这个结尾不是真结尾。”贝琪平时对着乡村女眷, 大多时候沉默寡言，但在这位黑发女士的注视下，不知为什么，倒是言辞滔滔起来。甚至话题移到了安娜.林的《错姻缘》剧本。
《错姻缘》本来是一出戏剧，因为太受欢迎，出版社争先恐后，将其改编为了小说，或者直接以剧本的形式刊印。
乡村庄园，没有剧院剧场，但是刊印出来的《错姻缘》本子，一样广受欢迎，大城市里每经销售，必定一抢而空。
贝琪早年就托胞弟布尼尔向有钱的同学借来，撰抄了一本。
黑发女士笑道：“喔？你是这么认为的？有的批评家说<错姻缘>很好，只结尾宗教复生，俗了一点儿。你怎么却说这个结尾不是真结尾呢？如果真是作者失手写了这个结尾呢？”
“安娜.林女士的作品我基本都读过！<错姻缘>的剧本我反复看了多少遍，林女士前面的故事当中藏着的深意，发展下来，绝不至于这个结局！”贝琪极力争辩，声音不自觉高了一些。
随即反应过来，慌道：“抱、抱歉.......”
黑发女士却并不生气，甚至有些兴味盎然，抚她的肩膀，笑道：“我喜欢你的观点，一会我送你一份礼物。”
黑发女士虽然看起来很喜欢贝琪的话题，但她作为主持宴会的女主人，也不能冷落其他客人太久，聊了一会，化解了场上的尴尬后，便引着女眷们重新热络地凑到了一起。
宴会渐入高潮，成双成对的舞伴在舞池里以蹩脚的舞姿起舞，黑发女士却婉谢了大部分男士的邀请，只在一边与那位美丽过人的男主人低语。两人站在一起好像会发光，惹来一片女士们羡慕又赞叹的目光。
贝琪也一个人坐在一边，她生得虽然也还不错，却总是言语尖刻，为人傲慢，对男士也毫不留情，很快刺得人不敢近前。
黑发女士与男主人低语了一阵后，男主人便点点头，去处理宴会的其他事务了。清闲下来的黑发女士则走到贝琪身旁，笑道：“阳台无人，很清净。介意与我一道去逛一逛吗？我想跟你继续聊聊<错姻缘>的结局。”
贝琪慌张站起——她面对这位女士，莫名地，总有一种敬仰到不敢轻语的态度。
两人便一起去了阳台。
黑发女士取出一本小册子来，笑道：“这是我送你的礼物。”
这本小册子竟是《错姻缘》的剧本，只是竟然是手写的，字体俊丽。
第156章 五十
贝琪捧着手抄本, 双手微微发颤——这是她平生第一次从弟弟以外的人手上得到这样合心意的礼物，那些脂粉裙子的，她一点都提不起兴趣。
但在乡下, 识字的人都没几个，更没有人会送一个未出阁的小姐“禁书”。
“谢、谢谢您......”贝琪说：“但是......这份礼物太贵重了......”
对她来说, 太贵重了。几乎手足失措：“我, 而且我已经有了一本......”
黑发女士笑了：“你之前不是说, 你觉得现行版本的错姻缘的结局不是真结局？”
“我这本可是不一样的结局呢。”黑发女士示意她翻开看看：“或许你会喜欢我这个版本。”
不一样的版本，不一样的结局？
贝琪眼睛一亮, 如闻纶音, 立刻翻到了结局。才读了几行, 她就如痴如醉地看进去了，竟忘了何时何地。
一口气看完, 贝琪双目含泪, 长舒一口气：“麻木的身躯在尘世做傀儡, 自由的灵魂在棺中永眠。果然这才是安娜女士的真意！”
黑发女士看她那意如痴、情似癫的样，不禁问她：“你怎么知道这就是安娜的真意？她的小说多的是不同版本的‘续写’，如果我这版也只是这些续写的其中之一呢？”
“不可能！”贝琪矢口否认，她的语速又快又急, 竟与人争辩一般，脸都涨红了：“夜莺和西奥多一个是真心人, 一个是知心人。他俩都傲气叛逆至决绝, 都看不上俗世眼里虚伪的成功, 他俩合该是这样的人，就该是这样的选择！宁可不复生, 也要保有自由灵魂！我认为这就是真正的结局！”
黑发女士在帷帽后笑了起来。
贝琪被她的笑声所惊，一口气说完之后才反应过来现在的场合, 自己的身份。脸一下子红透了，声音也低了下去，还犹自辩解：“就算......就算这不是安娜女士亲手所作，她要是见了，一定也会称赞这个结局的......”
她的声音越来越低。
“果然海北天南，人间东西，就中自有痴儿女。”黑发女士却没有任何责怪之意，只似回忆一般，拊掌而叹：“小姐你是个痴人，叫我想起了位故人。”
见她没有任何责怪之意，贝琪才松了口气，却又期期艾艾：“您、您真要把手抄稿送给我吗......这样好的真结局的版本，一定很珍贵......”
岂止珍贵？世上再没有第二本作者一字一句亲笔写的“手抄稿”了。其他版本的小说，都系此原稿改来。
“拿着罢。”黑发女士却道：“我既送出，便不反悔。”
贝琪感激万分，连忙小心翼翼地收了手抄稿，还拿手帕裹了又裹。看那个仔细的样子，活似要拿回去供起来焚香叩首一样。
黑发女士又问道：“贝琪小姐可是有所烦恼？我见你整场宴会都闷闷不乐，独来独往。”
贝琪低下头：“没、没什么。”
“贝琪小姐不要怪我多嘴。可是因为婚姻之事？”
贝琪有些受惊地抬起头，黑发女士身姿风度都高洁像天上月，缥缈不可近，她竟然如此烟火气地问起自己的婚姻之事，贝琪一时之间不知道该怎么回答了，只能含糊道：“算、算吧。您怎么会知道这......这些......”
黑发女士笑道：“我和你的母亲、妹妹聊了几句，得知你即将许亲，却对这桩婚事很不乐意。”
贝琪的母亲、妹妹嘴不严，人愚钝，她不过是随意问了几句，她们就自己全说出来了。
“你弟弟救了我很重要的朋友。我听说他跟你是孪生姊弟，一向十分敬重爱你。婚姻对女儿家是大事，倘若你有不足，可以告诉我，我虽然是外人，但或许也可以为你分忧一二。”
黑发女士与她说了几句徐徐温温的话，她言语之间似有魔力，贝琪不知不觉间就把她看作了可信赖可亲的大姊姊，原本藏在心里的话也说出了口：“我......我爸妈给我许了个大字不识、性情暴烈、年长我十几岁的庄稼汉。我、我......”
“那确实不匹配。你想找个什么样的人呢？富贵年少英俊的如何？”
“不瞒您，我妈妈带着我们姊妹来这里，确实是想找个多金的如意郎君。我本也是为此来的。”贝琪性情也像宝玉、渡儿，一旦觉得你亲近，就推心置腹：“我......我......只是，多金郎又怎么样？我，我不想要什么如意郎君！”
话既说出口，贝琪咬了咬嘴唇：“庄稼汉家是土笼子，多金郎有金笼子。但我根本不想待在笼子里。只是，又有什么办法？我弟弟是男子，想去哪里大可以去哪里，想做什么都好。我又能怎么样呢？金笼子总归比土笼子大点......”
黑发女士却忽然打断了她：“你认字。读书看你刚才的样子，肯定是没有问题了。会写吗？”
贝琪怔了怔：“会写，以前家里请过家庭教师，也送我去教会学校读过一段时间。读的还算不错。布尼尔不在家的时候，家里的账簿、报纸这些，都是我帮姊妹、妈妈记的。”
家里有了一些钱后，钱赚的最多的那几年，父亲也曾试图让她们姊妹做淑女。淑女大多要认几个字，懂些算术能看账簿。
但姊妹们爱脂粉裙裾针线，对枯燥的学习和无聊的知识兴趣缺缺，随便应付家庭教师的功课，教会学校里更待不下去，没认几个字，没学几天，就嚷嚷着逃回来了。
而家庭教师的工钱和教会学校的书本费也是不小的一笔钱，既然能省钱，父亲也就算了。
贝琪却和她们不一样。她很喜欢学校。她也学的很好，家庭教师经常夸她。被迫离开学校后，她一个人躲在房间里伤心了整整半年。
贝琪大量阅读的文字基础、知识基础，就是那段时间打下的。而没有人教导之后，贝琪就自学，并且经常和正经上学的布尼尔书信往来，求布尼尔撰抄自己的教材、课外书给她看，与她讨论。
可以说，她的识字量甚至比当地的大多数贵族女子都强些。
黑发女士听她这么说，就当真考较了她算术、文字，还让她用手指在掌心划了几个字，又问她这些年看了哪些书。
贝琪莫名地升起面对老师的感觉，原来只是敬爱她，被她问了几句后，竟至于敬畏了。战战兢兢地答了。
“很不错。”考较结束的时候。黑发女士给了个评语：“去考，应该考得中。”
贝琪楞了：考？考什么？
黑发女士道：“你不知道现在皇帝在各地招考官员文员？”
贝琪想起前几天布尼尔回来跟她说的打算，愣愣地点了点头。
黑发女士提点：“你难道不知道，选拔官员、文员，是不限出身来历的？”
她知道。可这跟她有什么关系？贝琪还没反应过来。
黑发女士见她那呆样，笑道：“你肯定没看过原文。皇帝没有限制出身来历......同样，也没有限制性别。”
轰隆隆。宛如一道惊雷劈醒了贝琪。她猛地睁大眼睛，终于明白了黑发女士的意思：“但、但是我是女人......”
“现在的海瑟林大公也是女人，她是辅政大臣。”黑发女士却道：“何况选拔低级官吏文员而已，皇帝也没想要多少多高明的，只要能忠于王室，识文断字能干活就行。譬如村务官，压根没有什么人去报名。你的知识水平已经比很多低级贵族、平民男子都强了，既然不限制出身来历包括性别，那么，你为什么不去试试呢？”
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