运河就在街道的左侧，上面架着一座石桥，每逢灯会或喜庆的日子，此处都会有许多郎君与小娘子相会，热闹非凡，所以又称鹊宴桥。
桥下常有船家或水生门的人乘船路过，或是载人，或是载货。
她尚未在城内泛过舟，儿时无比向往，想在水面上仰望燕京夜晚的皓月灯火，不过一直没寻到机会。
一条河分隔两岸，对面那头的石阶一直连到水下，深不见底，有妇人挽着衣袖洗衣洗菜，也有孩童在一旁玩闹捞鱼。这头的街边车水马龙，小贩的蒸笼每打开都是烟雾缭绕，热气腾腾，引得路人侧目，再趁机招揽一番，他的汤包很快售空。
还有大汉架着糖葫芦吆喝，老婆婆拿着一箩筐的小玩意，很是显眼。路过的孩童驻足停看，被身后的同伴呼唤后，继续走街串巷地玩耍。
马车仍在悠悠向前，方才的景象皆落在身后，渐渐退去，唯有耳畔马蹄声依旧。裴筠庭收回目光，却发现燕怀瑾不知何时睁开了眼睛，望着她一言不发。
“在想什么？”她轻声问。
燕怀瑾还抱着臂，目光沉沉：“在想，什么时候能与你去一趟姑苏。”
知晓他话里的意思，也明白他在低头哄自己开心，裴筠庭展颜一笑，先前那点不快消失殆尽：“何时都好。”
……
二人是这儿的常客，燕怀瑾更是名正言顺的主子，杨掌柜一听有人通传，抓着账本便急忙出来迎接：“哎哟，公子您来了，老规矩，顶阁还是留给您的。”
见到他身后探出半个头，笑意盈盈的裴筠庭，杨掌柜脸上又多几分真切的笑意：“二小姐果然也在，前些日子的事，还要多谢您。”说完对着她一揖。
“掌柜的说笑了，举手之劳而已。”她扯扯燕怀瑾的衣袖，温婉谦和，“无需带路，我们先上去。”
“好嘞，两位先喝口热茶，小二即刻就到。”
几人拾级而上，待行至顶阁，正准备入内时，阶梯之下忽然有人小声唤了句：“裴二小姐，三殿下？”
循声回首，那人表情倏然变得局促，边行礼边道：“在下余锦，乃鸿胪寺少卿之子，匆匆瞥见二位身影，不请自来，还望恕罪。”
裴筠庭觉得此人眼熟，想起他曾在翰林院和自己一起上过课，经他介绍后回想起姓名，微笑颔首，算是打招呼。
燕怀瑾长眉一挑：“何事？”
“前些日子家父无故牵扯贪墨案，依照刑部的意思，是要革职处办，可家父是冤枉的！”余锦激动得脸都红了，“今日我约见刑部侍郎，他却没来赴约，只派了个小厮暗示我要交银子……那数目我家实在负担不起，幸而遇见殿下，还请殿下救救家父！”
“冤屈与否，自有大理寺审断。”燕怀瑾从容说道，“银子不必交，倘若令堂身家清白，没谁会为难你们，更无人敢质疑大理寺的权威，往后也别再走旁门左道。”
“多谢……殿下。”
春山好处，空翠烟霏。
两人私底下吃饭时不习惯人伺候，燕怀瑾在这儿就同在自家一般自在，进了门先半卧榻上，枕着双臂，真真一副闲适公子哥的模样。
方才那段小插曲，二人皆未放在心上。
裴筠庭自顾斟茶，待小二上来，点好菜，燕怀瑾才开口问道：“楼下杨掌柜说的哪件事？”
她起身走到窗边，看远处山脉雾蒙蒙的烟，又看滴落在身前的雨：“大约是你受伤那几日，我乔装出门，碰上有人在琼玉阁门前挑事，我在一旁听了半晌，此人说的话简直漏洞百出。”
她关上窗，见燕怀瑾露出恍然地神色，又道：“我上前与他辩论，此人却顾左右而言他，聪明人皆能看出他的心虚，于是渐渐都散去，我让杨掌柜送他见官后便离开了。你身为这儿的老板，竟一点也不知？”
菜很快端上来，头一碟就是她点的牛肉饼，裴筠庭顾不得听他的回答，先用手抓了一块，燕怀瑾唇角一勾，但笑不语。
“近日太忙，展元与我提过一嘴，我给忘了。”他也夹起饼，咬下一大口。琼玉阁的牛肉饼外皮酥脆微焦，只需一口，汁水便合着鲜嫩的牛肉，齐齐绽开。
阁里一片安静祥和，两人光顾着吃，几乎要忘了今日来的目的。
好在裴筠庭虽满眼都是吃，到底还未忘了正事，她鼓着一边腮帮子，问道：“贪墨案？”
这话说得没头没尾，有旁人在也未必能听懂。
燕怀瑾不紧不慢地夹了块糖醋肉，闻言点头：“正是。那刘大人名叫刘子嵩，不过五品官，只算得上这个案子的中间人物，成不了什么大事。周思年查到的三个人，也皆是小喽啰这等角色，我猜，真正的幕后推手……”他没有继续说下去，裴筠庭却品出来了，皱着眉头，有些苦恼的模样。
“那日我听到悦娘套的话，莫非潇湘馆乃幕后之人所属？”
“不一定。”少年墨发黑瞳，眉目英气俊朗，似笑非笑道，“反正用那种手段的，不是什么上得来台的玩意。待我一一揪出，焉看是什么牛鬼蛇神。”
这话暗藏杀机，却吓不着裴筠庭半分。
谈论片刻，她已将事情了解得七七八八。
“总之你小心一些，莫要再受伤了。”
“你怎么比我母后还唠叨。”
“燕怀瑾！”
“我错了还不成？”他故意装出一副可怜样，“你今日总给我甩脸子做甚，我又没做错什么。”
裴筠庭随手抓了个东西就要扔他，正巧展昭要进来禀报事务，她才勉强放过他。
耳语片刻，燕怀瑾原本带笑的表情逐渐收敛，染上几分冷意：“知道了，让他回去通报一声，我随后到。”
裴筠庭接过银儿递过来的帕子，擦擦嘴：“你先走吧，我自己能回去。”
他没答，似在思量什么，偏头看见窗外越下越大的雨，轻声道：“不急，先送你回去。”
见他态度坚决，她也不再阻拦。他做事向来有无数办法可以达到目的。
一行人下了楼，又碰见了杨掌柜，他知道裴筠庭爱吃这儿的牛肉饼，忙将打包在油纸内的饼递给她：“二小姐，这是给您的谢礼，往后想吃了，再来这儿，管够！”
裴筠庭自然接下，还得意地看了眼撑开伞，站在檐下等她的燕怀瑾，颇有些炫耀的意味。但在他看来，裴筠庭像极了小时候在宫中喂的猫儿，尝到好吃的，便舔舔嘴，傲娇地抬起下巴，继续讨下一口。
豆大的雨点打在伞面上，并无收敛的迹象。
燕怀瑾迎她到伞下来，展昭展元已经牵了马匹和马车候在一旁。
烟雨霏霏，伞下二人相对，郎才女貌，真像极了一幅画。
……
上车不过一刻，裴筠庭顿觉困意钻进脑中，索性打了个哈欠，靠在窗边小憩。
路边小贩的叫卖被大雨盖住，孩童们早就回家吃饭去了，卖糖葫芦的大汉也许正坐在某个茶楼内避雨。
眼下官道上只有这辆马车，不紧不慢的驶着。
她听着嘈杂的雨声，竟不知不觉睡着了。
身侧的人瞧见这一幕，眼也不眨地看她。少年双眸流光溢彩，车厢内静谧又温柔，他换了舒服的姿势，环着手观赏裴筠庭的睡颜。
待到她醒来，天色已晚，周遭的摆设和香味她都无比熟悉——这是裴筠庭的闺房。
她揉揉眼睛，坐起身来。
厌儿正端着热茶进屋，见她醒了，忙道：“小姐醒啦，方才大小姐还来看过，见您睡得熟不敢打扰，片刻便走了。”
“眼下什么时辰。”
“回小姐，酉时了。”
酉时？她竟睡了这样久？
厌儿见她蹙着眉，又道：“今日可是三殿下抱着您回来的，给我们大伙都吓了一跳，还以为出了什么事呢。不过三殿下是真心疼主子，狐裘都脱下给您盖着呢，说这个暖和。”
她低头一看，果然，身上裹着他的狐裘，上头还有燕怀瑾的味道……她双颊蓦得绯红，随后掩盖似的唤了人打水进来洁面。
这狐裘嘛，自然也挂在她的房内，与房中陈设融为一体，仿佛原本就在此处。
瞧着安心极了。
第六章 琉璃院访客
是夜，裴筠庭前脚才脱去外衫，正准备上塌歇息，后脚轶儿便跌跌撞撞跑进房内。
她疑惑道：“怎么了？”
轶儿跑得满脸通红，上气不接下气道：“周、周大人，还有展昭展元，正架着三殿下，往您这儿来呢！”
“周思年和燕怀瑾？”她心一紧，“家中其他人知道吗？”
轶儿摇摇头：“周大人不许通传，这会儿子应该快……”
“筠庭！过来帮帮忙！”是周思年的声音。
裴筠庭顾不得其他，轶儿都未来得及劝她套上外衣，就见自家小姐一溜烟朝外奔去。
虽然心中早有准备，但乍一见到被人架着的燕怀瑾，裴筠庭眼皮仍是狠狠一跳。
平日束得整齐的发冠凌乱，脸上沾了血，腰间的衣服也被染深一大片，好似一朵绣在衣上的红莲。
这人从不长记性，午时在琼玉阁才嘱咐过他，几个时辰不见，又添新伤。
“你们去了何处？”她将几人迎进屋，燕怀瑾被置在榻上，紧闭双眼，微蹙眉头，“怎会受这样重的伤？”
周思年接过银儿倒的茶水一饮而尽，借机顺了口气，才将今夜发生的事娓娓道来。
送她回府后，燕怀瑾径直去了大理寺，此前周思年曾派人告诉他，大理寺收押的三个犯人突然暴毙，无一生还，且死相触目惊心。
先前查案时，燕怀瑾为便宜行事，请仁安帝给周思年拨了一队锦衣卫，他们和前来灭口的刺客交了手。刺客一共三人，其中一人手上有交叉的一对疤。周思年听后立马想起刑部侍郎的贴身侍卫，他手上也有个一模一样的疤，平日里藏得很好，就连周思年也是偶然发现。
若非他早知道这一点，今夜的事有可能就此成为悬案，毕竟没谁会把刑部侍郎和这些人的死串联在一起。
他惊疑不定，这才寻了燕怀瑾一同商议。今日在琼玉阁，展昭进来通报的也正是此事。
裴筠庭听罢陷入沉思。
刑部侍郎黎桡，不是什么好人，也没有真才实学，能从八品小官做到现在的位置，全凭怡亲王，也就是南平郡主的父亲举荐。燕怀瑾派人仔细查过他的底细，黎桡此人贪财好色，惯会阿谀谄媚，原先不过是个代理刑部侍郎，后来得怡亲王夸赞，以及刑部尚书的极力推荐，才被封为正式的刑部侍郎。
鸡犬升天之后，此人也不知收敛，猖狂至极，朝中却并无几人敢参奏他，只因他是怡亲王的人，而怡亲王背后，乃是燕怀泽，仁安帝的大皇子。
大齐虽还未册封太子，但大皇子乃长子，二皇子又因病常年深居简出，母亲也不得势，理所当然地被排除在了储君人选之外。而三皇子燕怀瑾，倒是个不可多得的人物，假以时日堪当大才，却比大皇子小了两年，在某些大臣的心中，还是比不过燕怀泽。
事情到这里变得棘手起来，却也证实了她在琼玉阁里的猜测——此事与皇室宗亲有千丝万缕的联系。
可牵扯到的人偏偏是燕怀泽……
“你不必忧心，淮临都会查清楚的，再不济，还有我呢。”周思年见她面色凝重，宽慰道。
裴筠庭唤人端盆热水进来，拧干帕子，轻轻擦去燕怀瑾脸上的血：“你还没说，这伤是如何来的？”
周思年单手握拳，掩在唇边干咳两声，不自然道：“这个……今日我们追着线索找到黎桡的府上，与人交了手，他为护我，就、就不慎受了伤……”他越往后说声音越小，还一面小心翼翼地抬头去瞧裴筠庭的脸色，生怕她下一秒便冲上来为燕怀瑾报仇。
就在此时，榻上的人悠悠转醒，哑着嗓不知在喃喃什么。
周思年如获大赦，裴筠庭忙走到他身旁：“稍等，我给你处理伤口。”
其实今夜这样的情况，不是头一回，她自小通读医术，没少给燕怀瑾和兄长们处理伤口。只是近两年来，燕怀瑾不再找她疗伤，至于为什么，他不说，裴筠庭就不问。
眼下他苍白着脸，躺在她的榻上半死不活地叫“绾绾”，裴筠庭也不禁动了恻隐之心，好脾气地给他处理伤口，任他抓着自己的衣袖，半点不介意血污弄脏自己的床榻。听他痛得闷哼，还小声地哄着，跟哄儿子似的。
展元与展昭：“……”
主子好演技。
周思年瞧着这一幕，好笑之余心中微暖。
不过眼下他功成，也识趣地该身退了。
离开前，他还特意在展元二人身边放慢脚步：“我就帮你家主子到这儿。”说罢拍拍他们的肩，扬长而去，深藏功与名。
……
裴筠庭怕燕怀瑾离不得人，便找借口推了今日的请安，好在长辈们都没计较，只让她好生休息。
其实他们未必全然不知燕怀瑾在府上疗伤的事，不过睁一只眼闭一只眼罢了，且宫里还有皇后娘娘替他们遮掩着，无甚可担心。
然而日上三竿，琉璃院却来了两位不速之客。
裴筠庭还在给燕怀瑾喂药，见银儿面色沉沉地走进来，便问：“怎么了？”
“小姐，二房那边，裴三小姐和裴四小姐非要来找您，奴婢说了您身子不适不见客，她们仍死缠烂打不肯走！”银儿愤愤道：“平日怎么不见她们这般殷勤？无非就是听了风声……”
剩下的话，不说也心知肚明，就是冲床上这人来的呗。
总归不是头一回这样了。
裴筠庭沉吟片刻，将碗递给一旁的轶儿：“我出去会会，你们替我照看他。”
琉璃院是个好地方，面朝南，院子里种了许多花草，每到冬天，整个侯府的红梅都不及此处开得艳。
裴萱与裴蕙不是第一次来，却少有机会细细打量琉璃院，眼下越看心中越不平。
同样是裴家的小姐，凭什么二房什么也比不上大房？同样是裴家人，凭什么裴筠庭的爹承袭侯爵，还是大将军，自己的爹就是个从四品的刀尉？
嫡庶尊卑，真真压得人喘不过气来。
裴萱抿口茶，压下涌上来的燥意。
远处裴筠庭款款而来的模样，更刺痛了她的眼。
话虽如此，她却无法真的表露不满，与裴蕙起身同裴筠庭打了声招呼，并未行礼。
裴筠庭懒得追究，颔首示意她们坐下：“无事不登三宝殿，两位妹妹今日可是有什么要紧事找我？我方才在院子里看书，正看到精彩的地方，现下急着回去呢。”
裴蕙闻言，下意识看了眼端坐在对面的裴萱，最后扯出一个笑：“咱们、咱们也许久没和姐姐说过体己话了，不如我们姐妹一起去房中……”
裴筠庭坐在上首，望着两人醉翁之意不在酒的模样，嘴角自始至终噙着笑。
某人真是好大的魅力，能招来一向她不合的姐妹说“体己话”，还能招来郡主巴巴地望着他练剑、找他用膳。
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