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镇安侯府大获全胜，班师回朝，又救驾有功，拟封骠骑将军，长子次子升官加爵亦为板上钉钉，城中谣言不攻自破。
十年谋权，一朝既定。
一时间，燕京城风声鹤唳，有人欢喜有人愁。皆道世事无常，兴衰难料。
六月既望，半夏至，裴瑶笙诞下一位姑娘，温璟煦爱不释手，赐名温禧，唯愿女儿一生平安喜乐，顺遂无忧。
没过几日，满脸胡茬，面容憔悴的陆时逸便前往镇安侯府，打算求见裴筠庭，却在半途被玉鼎强行拉走。
“你做什么！？”陆时逸难得气急败坏，极力甩开他的手，怒道，“你不愿求，我能理解，毕竟我兄长同你并无交集。可那是我在世上，唯一与其血脉相连的亲人！别人不救，我也要救他！”
“胡闹！”玉鼎不顾手上频频传来的疼痛，继续将他拽回身前，“你明知他犯下滔天大罪，未受牵连便是万幸了，竟还敢往前凑？陆兄，贫道费尽九牛二虎之力才勉强让你摆脱万劫不复的道路，别再自投罗网！跟我回去吧。”
“你什么意思？”陆时逸忽然一顿，狐疑地看向他，“什么万劫不复的道路，你讲清楚。”
“啧……哎呀回去再说。”
他固执地站在原地，避开玉鼎想要拉他的手：“你现在说，否则我拼尽全力也要去求裴二小姐。”
玉鼎冷汗连连，挠了挠头，含糊道：“就，那个啥，我当年偷偷拿你算过命，卦象不吉利……又费了好大工夫算到你会在兰陵遇见贵人，所指正是裴二小姐及三皇子。”
“你早就知道我兄长会——”
“不是。”玉鼎急了，“我是个道士，而非神仙！天机不可泄露，我已犯大忌，且又有何力扭转乾坤？再者，你对二小姐说谎一事，想过怎么圆了吗？陆兄，听我的，咱回去，你兄长的苦果，不该你承担。”
“我又该如何呢？”陆时逸无助的泪水滴落脚底的泥地，“他是我唯一的亲人啊……”
宫变风波已逐渐落下帷幕，人们都有意无意地淡忘了韩文清的存在，无人在乎他生死与否。
即便此刻他奄奄一息，仍未有人前去探望过他。
失去抑制的解药，蛊毒每每发作，便犹如数千只蛇爬满全身啃咬自己，痛苦万分，生不如死，眼下已发不出声音，唯余一口浊气。
他的生气，他的手段，他的身份，倦怠疲累，皆如洪流般裹挟而来。漫长的牢狱时光，韩文清没用来懊悔，只期盼自己这腐朽的一生，快些走到尽头。
就让他的名字，带着此生桎梏封存入土。
过往和现实将他撕裂成两个截然不同的人。
什么美好，什么仇恨，自己这千疮百孔的身子，哪还担得起半分。
传闻一生中最美的月亮就在边塞，可当年他只顾厮杀保命，根本无心赏月。即便有幸遇见，也不过是生存之后体力透支的无力喘息。
背井离乡多年，他犹记儿时娘亲帐寝外那大片的花丛，记得草原上成群的牛羊，恣肆奔腾的马儿，和草原的味道。
他亦记得，自己在这段行尸走肉的时光里，曾有过一个寄托。那人笑起来，眸珠亮晶晶，像极了草原上夜空的星星。
自以真面目大胆相遇时，他便深深明白，这偷来的片刻浮生，终抵陌路。于是遥同眼前人施礼，一句告辞遗留阑时。
虽无关风月，可水中月，镜中花——从来都求不得。
远托异国，昔人所悲，望风怀想，能不依依？
他想回家。
……
八月之秋，蝉鸣未减，萤火不熄。
桂华秋皎洁，云彩镶嵌金边，楼阁巍峨，高墙掩映之下，皇城终于迎来一件喜事——三皇子燕怀瑾的弱冠礼。
然而弱冠礼成后的第一件事，便是册封他为皇太子。
“自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。朕缵膺鸿绪、夙夜兢兢。仰惟祖宗谟烈昭垂。付托至重。承祧衍庆、端在元良。嫡子淮临、日表英奇。天资粹美。兹恪遵皇太后慈命。载稽典礼。俯顺舆情。谨告天地、宗庙、社稷。于嘉瑞三十九年八月九日、授淮临以册宝。立为皇太子。正位东宫、以重万年之统、以系四海之心。”
少年鹤骨松姿，神采飞扬：“儿臣接旨，今后定不负所托，潜心努力，辅佐父皇以镇天下。”
一人之下，万人之上，身后万丈巉险，飞练瀑布，退则粉身碎骨。
按说大喜的日子，本该喜气洋洋，但席间无论谁来敬酒贺词，燕怀瑾一直心不在焉，对待旁人搭话几乎周旋客套，应付了事。
坐在他身后的周思年瞧出端倪，将目光投向女眷席。果然，镇安侯府的席位独独缺了裴筠庭一人。
蝉声聒噪，致使他后脑隐隐作痛。
经周思年再三提醒，他才发觉酒量极差的自己，今日竟往肚子里灌了足足两坛。
怎么回事？心情如此糟糕。
燕怀瑾恍恍惚惚，神志意识逐渐模糊，耳畔所有声音仿佛都被人蒙上一层布膜，再如何努力，也听不真切。
直至“筠庭”二字出现。
“嗯？你方才说什么？”
“淮临，我是说，筠庭她出事了！”
下意识忆起浑身是血的裴筠庭，他脊背发凉，酒即刻醒了大半：“发生何事！？”
“齐王一党余孽上门报复，意图灭门，此刻外头乱成一锅粥了。”
关心则乱，燕怀瑾甚至未来得及细想，身子便比脑快，左右已至尾声，索性直接离席，预备冲出宫门。
“淮临，你可想好了？”
廊外，格外苍老的仁安帝负手而立，朝他走来。
宫变后，他眉眼愈发填满落寞与沧桑，虽一触即散，亦让人寂寥。
燕怀瑾稍有怔愣，随即反应过来，这是在问昨夜父子二人郑重商谈的那件事。
“儿臣日思夜想，早就决定好了。”他眼神坚定，提起此事，周身乖戾都散去不少，眼角眉梢皆是喜气，“人生这道题或许怎么选都会有遗憾，唯独裴筠庭，是我此生无比确信的答案。”
“哪怕前路崎岖，只要有她在，我便知足。”
……
月未攀上柳梢，残阳的余晖尚在人寰留存最后一缕煦温。
裴筠庭老早便串通好了周思年，要给燕怀瑾一个惊喜。但左等右等，依旧没等到人来，只好左右踱步，心急火燎。
莫约又过了半盏茶的工夫，她终于听到几分细微的声响，双眸一亮。
回首，蓦然瞧见那新封的太子殿下熟练地翻墙，于旧时的墙头深深凝望她，额角沁汗，嘴里尚喘着粗气，亲眼看着她安然无恙后，才真正长舒口气：“走到外边就察觉不对了，又怕你真的出事，所以——”
燕怀瑾今日难得穿了亮色的衣裳，雾霭的暮色下，依旧无比夺目。
常言道，君子如珩，羽衣昱耀，恰同此刻的他契合。
燕怀瑾纵身跃下墙头，步步逼近，最后将一张红色的信笺塞入她手中：“裴绾绾，做我的太子妃吧？你若点头，明日辰时我便来提亲。”
她暂且将此当作酒后戏言：“太子殿下，你的规矩呢？若说成亲，理应由圣上赐婚才是。太子提亲，实在闻所未闻。”
“赐婚并非难事，但我想先问过你是否愿意。”少年郎玉冠高束，眉眼精致，意气风发，用最漫不经心的模样，说出无比庄重的誓言，“结发为夫妻，生同衾死同椁。从此以后，哪怕过去千年万年，世人提起我，必会想起你。”
“我要所有人都记住，我们是一体的。”
她低头，展开那余温尚存红色婚书。
映入眼帘的，是他苍劲有力的字迹：
【从兹缔结良缘，订成佳偶，赤绳早系，花开花落，是与沉沦。欣燕尔之，将泳海枯石烂，指鸳侣而先盟，谨订此约。三生石上注良缘，恩爱夫妻彩线牵。海普山盟皆缱绻，一岁一礼，寸寸欢喜，有她足矣。
此证。】
刹那间，一切恍若回到及笄夜偷偷拥吻的那个屋顶，心跳如雷。
他们一起经历过冬夜里寂静无声的白雪茫茫，亦共赏仲冬腊月的柳絮。
共同被雪落在肩头的人，应当会相守更久吧？
淮临啊，言语还是太单薄了些，因为太过喜欢你，所以想把最冗长的倾慕都给你。
你知道，十三年，我爱你如初。
第一百二十五章 聘礼
一纸婚书，没有任何虚虚实实，弯弯绕绕。明晃晃，且无比真诚地表达着“我想要你”。
那样炽热，那样强烈。
见她良久失神地盯着婚书，迟迟未答，燕怀瑾眼神飘忽，手心沁汗，最终忍不住出声：“裴绾绾？”
裴筠庭这才掀起眼帘：“要是我不答应呢？”
“……”似是没料到裴筠庭会给他使绊子，燕怀瑾一哽，登时哑口无言。二人大眼瞪小眼，好一会儿后他才试探着说道，“那……你娶我？”
倏然被他的话逗乐，裴筠庭没再刻意板着脸：“那你要同我爹爹娘亲商议好了。”
燕怀瑾没好气地捏捏她的柔荑：“我现在在问的，全然是你自己的意愿。此等大事，我希望你心甘情愿，而非因我勉强。”
廊外草木蓊郁，兹桐亭亭，鸣蜩嘒嘒。
裴筠庭掂起足尖，勾着他的脖子向下压，同时吻住他的唇瓣，含糊道：“傻子。”
他眼尾一勾，顺势俯身，扣住她不堪一握的腰肢，肆意享受她略显青涩地啄吻。
以往这种事都是燕怀瑾主动，她仅需跟随脚步即可。
如今他却觉得，偶尔来次新鲜的也未尝不可。
推拉中，充斥着桂花与檀木交错的暗香，使周遭空气变得紧促潮热。
“唔……”他被咬破嘴唇，低低闷哼，随即不可遏制地笑起来。
“裴绾绾，下回我教你，错了的话，便罚你亲我十次，如何？”
她双臂环住他匀称的腰身，听着他飞速跳动的心脏，瓮声瓮气：“幼稚。”
蝉鸣鸟语，伴着落日余晖，是细微的浪漫。所有用笔墨无法记录的情爱，就像这不断沸腾升温的氛围，你甚至无需贴近，就能于咫尺心脏听见恒久盛大的告白。
此刻裴筠庭靠在他怀中，什么都不必去思索。
她或许做不成十全十美的太子妃，抑或完美无缺，母仪天下的皇后，唯独能做好专属他一人的秘密。
“虽千万人，吾往矣。”
哪怕没有这个吻，你也将得到我。
……
说干便干，仿佛一刻也等不及似的，翌日裴筠庭刚请过安，忽闻门外热闹非凡，甚至隐隐有锣鼓声传来。
心下冒出几分预感，可依旧不及亲眼所见来得震撼。
大汉们训练有素，肩扛沉甸甸，装满妆奁的樟木箱，堪称络绎不绝。
委禽奠雁，配以鹿皮；奇珍异宝，应有尽有。
往来驻足停看者，皆交头接耳，窃窃私语，目光无不艳羡。
都道镇安侯府自更匾为骠骑将军府后，喜事不断，先是凯旋后救驾有功，升官发财，再是裴瑶笙诞下长女，接着又是今日的求亲聘礼，好不热闹！
往日通敌叛国贼之污名，早已被贬为谣言。
裴筠庭站在院落中，扶着闻讯赶来的林舒虞，接过最后一位送礼大汉手中的东西，赏礼道谢。
其一乃是燕怀瑾的生辰八字，其二为聘礼单，其三则是写给裴照安的一封书信。信上提到，他以身诱敌前，裴照安曾答应过他，若得胜归来，平安返京，便认可他这未来女婿，经裴筠庭点头后，便默认他求旨赐婚。
怎知太子殿下从未按常理出牌，无论寻常人家的三书六礼，凤冠霞帔，还是十里红妆，明媒正娶，燕怀瑾皆要予她。
众人瞧见这样靡费的聘礼，便会明白，他待裴筠庭，必然极尽珍之、重之。
如此诚意，难能可贵。
裴照安放下信，叹道：“赤子之心，倒也难得。”
皇城繁荣依旧，从御街延伸出去的商坊街道，满是喧闹的人群。
城内亦因这番隆重的场面炸开锅来，到处都在猜测，究竟是怎样的大人物，才能使出这般大手笔，撒钱似的，教多少人眼红了去。
那裴二小姐也称得上是赫赫有名的窈窕才女，宫变当日，一把利刃，使其风姿名动燕京，几乎要被传为神话。
然而一日过后，一道赐婚圣旨的颁布，彻底揭晓谜题。
“惟尔骠骑将军之女，族茂冠冕，敏悟生知，孝慈天性。诞含柔范，亲执组紃。贞顺自然，品格端方，容貌丰美。作合春宫，实协三善，式昌万叶。备兹令典，抑惟国章。是用命尔为皇太子妃。民本以国兴关乎家旺，望汝二人同心同德，敬尽予国，勿负朕意。”
“民女遵旨，定极尽所能，不负所托。”
万众瞩目下，裴筠庭跪拜接旨。
四方称贺，星月为媒，风证誓言，足矣让人怀念一生。
……
午后相约见面的徐婉窈姗姗来迟，甫一碰面便满脸喜色：“二小姐！如今外面都在议论你与太子殿下的婚事，此——”
“确有此事。”她莞尔，颔首。
“原来如此……窈娘实在感慨时光飞逝，但二小姐这般善良的人，定会与殿下和谐美满，幸福一生。窈娘先行在此恭贺，预祝二位琴瑟和鸣，百年同好。”她是真心替裴筠庭感到快乐，“宫里是否已定下婚期？”
“大抵是由礼部及钦天监共同商定的，应会提前告知于我。”裴筠庭眉眼弯弯，“届时你千万不能缺席。”
“自然！二小姐的大喜日子，窈娘怎能缺席？”
又闲谈了半炷香的时辰，徐婉窈忽然变得有些欲言又止：“二小姐，今日来，是想告诉你，陆公子他——”
提起陆时逸，裴筠庭稍敛笑意：“他多日未来书院教书？”
“倒也并未如此，只是整个人如行尸走肉，憔悴瘦削，精气神大不如前。许多学生都私下跑来探听询问，陆公子究竟经历了何事，致使他变成这样。”
泛拂香炉烟，她思忖半晌：“无妨，一切由我解决。”
话锋骤转，裴筠庭认真问道：“窈娘，待再过几年，书院走入正轨，你可有想过去做别的事？”
徐婉窈愣怔，睁着湿润的双眸，答道：“窈娘早已是无父无母之人，险些死过一回，是二小姐救了我，予我希望和光明。窈娘甘愿一辈子留在书院，看着那群朝气蓬勃的孩子，也挺好。”
见她并未出言表示反对，徐婉窈局促地攥紧衣裙，试探道：“二小姐，我能不能也唤你绾绾？”
“当然。”裴筠庭挑眉，笑意盈盈地执起她的手，“昔日我救你时说的话，可还记得？窈娘，往后的路都将是康庄大道。去做你想做的事情罢，我自然愿意你留在书院掌事，或未来考个女官也不错。”
她仍旧摇头，反手与她十指相扣：“窈娘心意已决。”
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