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陆远从早上起就黑着脸，现在的表情更是阴沉到了连路人都敬而远之的程度：“夏青鸢，你若是真当我是个男人，就最好别在今日夸他。”
她笑得眼睛弯成月牙，从步辇里伸出手，迅速捏了捏他的脸。陆远躲闪不及，倒真被她揩了油，语气甜中带酸：“怎么，青鸢县主刚成亲，就想养面首？”
她头上的珠钗随着步辇前行也前后晃动，隔着车帘，陆远看见她嘴角上翘，眼神却有些寂寞。
“想什么呢？”
锣鼓喧天中，他与她隔着车帘对谈，视满城喧嚣若无物。
“我在想，如果今日这招引蛇出洞的计策也不凑效，我们还有什么办法。”
“我已将风声放出去，说你作为东山夏氏‘丹青眼’的后人，在滇南找到了河图洛书，作为陪嫁带进了王府。假如背后之人果真对它有兴趣，今夜就一定会出现。”
“可万一……万一来的人是梧凤呢？”
陆远也沉下眼帘，显然他也想到了这个可能性。
“万一是她，滇南王一定会出手。”
（十八）
夜已至，夏青鸢被送入婚房后，迅速反锁了门，将身上的钗戴一股脑除去，挽起袖口就从后窗翻了出去，陆远就在窗外接应，她恰好跳进他怀里。两人相视一笑，陆远还有心思揶揄她：“功夫不见长，翻窗跳墙倒是愈发熟练。”
“还不是陆大人教得好。”
婚房正中央的长桌上，放着一个紫檀木盒子，盖着红色封条。那是今夜请君入瓮的诱饵。两人就躲在后窗外浓密树丛中安静等候，一刻过去，两刻过去，就在他们都快以为没有人会来之时，一个窈窕身影从虚掩着的房门走了进来，却果真是梧凤。
她今天没有穿着军服，却是陪嫁侍女打扮。原来她早就随着婚仪队伍混进了王府，而滇南王却从来没发现她，甚至屡次与她擦肩而过。
梧凤走进婚房，先是四顾一圈，发现她居然不在房中，犹疑了片刻，还是走向了那桌上摆着的紫檀木方盒。刚要撕下封条，就听见房门吱呀一声再次开启，这次进来的是滇南王。
他今天喝了些酒，眼神飘忽，行动也不似平时那样处处留心。梧凤所在的地方与他恰好隔着一扇素面屏风，红烛映照之下，梧凤的身影恰巧被投射到屏风上，被他看得一清二楚。
四周一时寂静，静得能听见灯火的噼啪响声。屏风后的梧凤也愣在原地，头上珠钗摇晃。
滇南王安静地看着那剪影，半晌，才笑了一声：“青鸢县主，怎么还没走？你的陆大人没来接你吗？”
陆远在窗外无声地磨了磨牙，被她一把捂住了嘴。
屋内，滇南王却并未走到屏风后，而是在门口的桌椅边坐下，倒了一杯酒，一饮而尽。
“既然没走，不妨与本王闲聊几句。不是想知道吗？虎贲骑与百花杀的旧事。”
他喝了酒，就向后靠在扶手椅边，手里转着酒杯，眼睛盯着屏风：“如你所猜测的那般，梧凤将军她，确是虎贲骑的旧部。当年虎贲骑并未在狼牙山全军覆没，另有十几人逃了出来，从漠北一直走到南疆。陆停渊还没死时，梧凤尚是虎贲骑的‘凤将军。’”
听闻此言，陆远眼神一变。夏青鸢朝他比口型询问：“你见过？”。陆远摇了摇头：“听说罢了。”
“我从年少时，就爱慕凤将军。一心想求娶她。” 滇南王继续说下去：“所以当凤将军来滇南后，我便以虎贲骑余部能留在滇南为条件，留她在我身边。”
“我以为，只要我不放手，总有一天，她也会对我动心。却没想过，若并非两厢情愿，做再多事，都不过是将那人越推越远。”
滇南王转动杯子的手停了。他看见屏风后的身影侧过了脸，像是在躲着他的目光。
“她的同袍弟兄们活着来滇南的一共十八个，年纪与她相仿的那个，叫叶北征。”
“我见第一面时就知道，那小子也喜欢梧凤。后来他不辞而别。过了一年回来，带了许多阿芙蓉花种，说是种植此物，能让同袍们衣食无忧。滇南就是从那时开始引入此花，良田也因此荒废。”
“当时。我正忙着宫中事务，并未留意此事。待终于脱身，再去找梧凤时，却恰遇见郡守禀报说，虎贲骑所在的城外有人偷种此物，按律当斩。”
“彼时我正焦头烂额，就将那事交给了郡守处理。直到一个信使浑身是血地来见我，说郡守带兵屠村，虎贲骑已许久不习刀剑，武艺生疏，寡不敌众，只他一人突围出来求援。”
刘退之捂上额头，久久未再说话，像是不胜其悲。
“我赶到时，还是太迟了。梧凤亲眼看见叶北征死在了自己面前，听闻他是自尽谢罪，死时，也才不过十八岁。”
“我答应她的事，保护虎贲骑，和五年后放她走，一件都没有做到。”
他不再说下去，而是长长叹了一口气。窗外花影摇曳，屏风后的人一动未动。
“后来本王才知道， 百花杀在多年以前便开始培育阿芙蓉做毒药，甚至用在自己人身上。此前天香阁案子里，那个裴家的前少主裴季卿，就是被百花杀从小试验的‘药人’。叶北征带花种回滇南一事，怕也并非巧合。”
烛火又噼啪一声，刘退之站起身，一步一步，走到屏风前，凝视着那个身影：“可惜，人死不能复生，错过，就是错过了。”
哗啦。原本一动不动的身影忽然伸出手，将屏风推开。四目相对时，刘退之静静看着梧凤，眼里毫无惊讶之色。
（十九）
“你知道是我。” 她看着他，眼里倒映红烛的光。
“你什么样子我都见过，怎么可能认错。” 刘退之伸手，碰了碰她发髻边插着的金凤钗。“还没见你穿红裙，很好看。”
她拨开他的手：“我今夜擅闯你的婚房，还意图行窃，按照大历的律法，殿下应当将我抓起来。” 她眨了眨眼，眼里有泪光：“这也是殿下布今夜此局的意图吧。抓了我，虎贲骑余部就会伏诛，滇南也可不会因为这个把柄，受百花杀与朝廷的牵制。”
滇南王一时无话，看了她一会，突然扶额轻笑，越过她走向那紫檀木匣子，打开之后，匣子里空空如也，却只在底部放着一张红纸笺。
梧凤看见了那纸笺，眼神瞬间一变。
“这是五年前，我写下的婚书。那时想着，若是我不做这滇南王，是不是就可以与你一同归隐田园，故而日夜料理后事。可惜还是晚了一步。”
他将那红纸笺递给她：
“凤将军如不嫌弃，就留着做一念想吧。若是不想要，丢了也好。”
她接过那纸笺，上面工整写着二人的生辰与姓名，还有一句诗：
半生飘零终有定，情深不必共白头。
他不再看她，转身往门口走去，没走几步，就跪倒在地，手捂着膝盖，表情痛苦。
“殿下！” 梧凤立刻扑过去，脸色煞白：“原来你的腿疾……一直都没有好吗？”
“就在此时，门外忽地传来木屐敲击地面的脚步声，嗒，嗒，嗒。
接着门被推开，穿着河神装束，戴着榉木面具的人出现在门前。那人摘下面具，露出了裴季卿的脸。
“滇南王殿下的腿疾五年前复发时，曾被庸医以阿芙蓉做药引医治，几欲轻生。是我帮他戒除此药，作为回报，他帮我藏匿身份，在京城购置田宅，寻找牡丹的下落。”
梧凤的眼睛顿时睁大，声音颤抖地问滇南王：“殿下，他说的可是真的？”
男人咬着唇，像在忍受极大痛苦，却一言不发。
“多亏了殿下，我才能在芍药追杀之下隐瞒行踪，找到牡丹。” 裴季卿朝滇南王深深行了一礼：“作为回报，今夜我也来给殿下大婚送一份贺礼。” 他弯下身，将一件东西放在地上，就如同轻烟一般转身离去。
“今夜子时，滇南先王陵寝内，请诸位前来一叙。”
梧凤看见那东西，咬牙一拳捶在了地上，眼里闪着痛楚的光。
那是一把短刀的刀柄，上面錾刻几个小字：凤十八。
（二十）
哗啦一声，窗户被推开，夏青鸢从窗外跨进屋内，帮梧凤搀起了滇南王。几乎在同时，陆远从门外跑回来，脸色沉郁：“宫中或许有密道，让他逃了。”
夏青鸢拾起地上的刀柄，眉头紧皱：“快，去先王陵寝。再晚一步，恐怕被劫持之人姓名不保。”
滇南王挣扎着起身，额间因痛苦而掉下汗珠：“他说的先王陵寝，我、我不知在何处。”
所有人都望向他，刘退之却苦笑了一声：“滇南习俗，君王薨逝，以悬棺藏于山崖之上，薄敛陪葬之物，因此先王的陵墓与其他人几乎无异。且先王下葬时，位置绝对保密，安置妥当之后，会杀死工匠陪葬。”
所有人都陷入沉默，唯有夏青鸢思考片刻之后，眼睛一亮：“我试试。”
片刻后，夏青鸢在地上摊开纸笔与滇南舆图，咬着笔端沉思了一会，在图上圈出来几个点：
“派人去这几处分头查看，或许其中有王陵。”
又蘸着朱砂圈了其中一个点：“这一处最有可能，我们现在就一同去。”
她又看了看滇南王：“殿下，你还能走吗？”
他咬牙笑了笑：“无妨。” 脸色惨白地站起身，刚走了几步，就被梧凤握住了手。他惊讶回头，看见梧凤向夏青鸢笑了一笑：“我与殿下一同去。先行探路之事，就拜托两位了。”
夏青鸢对她点点头：“凤将军放心。”
（二十一）
陆远与夏青鸢骑马出城，按照舆图上所标注的位置一路飞奔。
“上次宫宴之后，我还是第二次见识夏家的‘丹青眼’。” 陆远见她神色焦急，就与她闲聊起来。
“实话讲，我总觉得那大历朝的五件神物，不过是夸大其词，以讹传讹。” 她略放松了缰绳，与陆远并肩而行：
“比如说我的‘丹青眼’，其实不过是从小耳濡目染，看山水舆图与书画的眼力要比别人好一些罢了。滇南瘴气重，所以将棺木藏在深山中，阴凉干燥，可减缓尸身腐烂。若是王族陵寝，往往会提前数年查探地址，选择上风上水，又不易被人打扰之地。符合这些条件的山崖，在城郊并不多。”
话音刚落，他们就停在了一处山崖前：
“到了。”
“师父，师……青鸢县主！” 周礼的声音从不远处传来，他和窈娘也迟一步赶到。几人举着火把仰望山崖，果然在半山腰的绝壁处见到一个仅容一人通过的洞口。
“这要如何上去？”
几人叉腰发愁之际，窈娘却已经找来了绳索，试了试崖壁的结实程度，就用短刀扎进崖壁，一步步轻盈爬了上去，不一会就从洞口甩下绳索：“上来吧。”
众人一一爬上去，周礼拍着手上的灰看着窈娘，对方轻描淡写：“过去在山中所练的，比这个难得多。”
四人爬进洞口，发现此处的确是曲径通幽。越来越宽敞，尽头时不时有清风拂过，像是另有洞天。幸而有风，火把也没有熄灭，可以照清洞里的情况。
此处仿佛常有人来，岩壁干燥，还绘着奇诡的壁画。有人与妖物在江上搏斗，有骷髅美人，也有些字迹潦草的笔画。更多的，是数不清的人像，都朝同一个方向行进，每人都戴着面具，不辨眉目。
榉木面具，錾刻芍药花。是百花杀。
众人越走，心中的不安越盛，直到走至洞穴的尽头，天地突然开阔，原来里面是一处天然溶洞。
“别来无恙。”
洞穴尽头，一艘巨船停泊在崖壁之间，像是千百年前曾误入此地，再没有逃出去。在船头站着一个白衣人影，面容清俊，眼带笑意，身边是一件冰棺，里面躺着一个女人。
是裴季卿。
“凤十八在何处？” 夏青鸢第一个开口，又向前走了一步。
“虎贲骑余部之人都被锁在这王陵之中。既然丹青眼与羽翎卫都来了，又何必用得到我一介废人为你们指路。”
他神态悠闲：“只是裴某在此处埋了火药。半个时辰后就会点燃。若是找不到，恐怕麻烦就大了。”
他们闻言，立刻举目四顾，寻找可疑之处。夏青鸢试探着往巨船的方向走，大声质问裴季卿：“裴公子，第一次在京城，你指引我们查找到了芍药的地下商路所在，上次在江都，你毁了裴家世代经营的商船，今天在滇南，你又将我们引到这王陵内部，难不成，此处也是百花杀的据点，还是裴家的产业，亦或是，二者兼有？”
裴季卿低着头咯咯笑起来：“算是裴某未曾看错你，青鸢姑娘。” 他舒展开大袖，坐在船头，仿佛无钓竿而垂钓，悠闲自在，甚至闭上了眼睛。
“她死之后，我曾想过，这一切究竟是谁的错。起初我以为是我自己，后来，我发现是将人当做刀来使唤的百花杀，再后来，我发现其实这一切的根源，是那烂掉了根里的江左世家。就算我毁了裴家，还有江中李，半城苏，东山夏。毁了旧世家，还有新世家。只要人心里的贪欲不灭，门阀大族就世世代代不会消亡。”
“但我还是得做完这些事，才好安心去见她。” 他站起，深情抚摸着身旁的冰棺。
“我们已经分开太久了。”
哗啦，哗啦。寂静中，溶洞里却响起水声，仿佛是深海之中，巨兽翻腾。有人唱起歌谣，歌声清越悠扬，是个女子。
“同居长干里，两小无嫌猜。……十五始展眉，愿同尘与灰。”
黑暗中，一个女子从洞口款款走出，身后跟着一个挺拔高大的男人，戴着榉木面具。
窈娘第一眼看见那男人，就下意识退后一步，眼里闪过明显的恐惧。周礼敏锐地发现她的异样，挪了一步，将她挡在身后。
“他就是百花杀的堂主，是吗？” 周礼低声问窈娘，眼神是从未有过的狠厉：“当初，将你带去深山训练的，也是这个人，对吗？”
窈娘不说话，只点了点头，忍不住抓住周礼的衣角。
而在另一头，女子走上巨船，一步步靠近裴季卿与冰棺。裴季卿的神色明显紧张起来，护在冰棺前面：
“芍药，你不是在……”
“夫君。你以为我尚在京城？” 芍药笑着走近裴季卿：“上次夫君在江都演的戏，险些将我与大人都骗过了。幸好，大人在滇南也留了些眼线。不然这神殿恐怕也不保。”
她又回头去看戴着面具的男子：“大人，您顾念兄弟之谊，数次放过裴季卿，这次总不应当再徇私了吧。”
“公主，所言极是。” 男人低沉的嗓音从面具下传出，他伸出手，将面具摘下，众人都惊讶得睁大了眼睛。
男人与裴季卿有八分相似，却年纪不同。且细看之下，言语举止与气质也有天壤之别。
“失礼，吾乃江左裴氏第六十四代‘影’家主，也是‘百花杀’的堂主，裴仲卿。”
自称为裴仲卿的男人眼睛环视四周，眼睛落在周礼与窈娘身上，嘴角翘起：“原来有故人在此，别来无恙。”
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