|
窈娘明显哆嗦了一下，周礼伸手扶住了她肩膀。
“别怕，有我在，我不会丢下你。”
此时，不远处传来铁链的响动，接着是陆远朝他们高喊一声：“人在这里！”
周礼与窈娘闻言刚要过去，裴仲卿立刻先行一步，从船上跳到岸边，从溶洞的另一边向响动所在的方向飞奔。
崖壁上是数个天然溶洞，被加上了铁链做成水牢。十几个人被拴在里面，嘴里绑了布条，不能动，也不能开口呼救。陆远正抽出佩刀，奋命砍着铁链。周礼与窈娘冲过去后，也抽出刀一根根地将铁链绞断。而裴仲卿的脚步却被裴季卿拦住，两人在船头对峙，夏青鸢则抽刀拦着芍药。
“季卿。” 裴仲卿放下刀，语重心长地看着白衣公子，眼神无奈：“纵使你如今将裴家毁了，我也不愿与你为敌。”
“叔父。” 裴季卿咬着牙喊出这个称呼：“自从我年少时起，你们便将我做成‘药人’，让我做裴家的傀儡。如此含辛茹苦，自然舍不得毁了我。”
“但你们万万不该在让我习惯地狱之后，又让牡丹来了裴府，让我知道真正像个人一般地活着究竟是何滋味。更不该杀了她。”
裴仲卿愣怔了一瞬，才扶着额头低声笑起来，抬眼看向裴季卿时，眼里带着怜悯：“原来，你一直以为是我杀了牡丹。”
“事到如今，你竟还否认？她的死状，除了百花杀的人，又有何人能为？” 裴季卿愤怒至极，攥手成拳挥打过去，却被裴仲卿牢牢抓住。
“若真是我杀的，我怎会否认。难不成我怕你？”
裴季卿的眼神晃动了一瞬，像是从未想过会如此，眼里失去了最后一丝光亮：“那是谁杀的，究竟是谁杀了她？”
裴仲卿甩掉裴季卿，就转身又朝陆远等人所在的方向走去。芍药被夏青鸢拦着，身上没有武器，动弹不得，在巨船与山崖之间对峙。
“本宫曾听闻，你的父亲，曾经的右相夏焱，由于在狼牙山没有护住我母后，被皇帝迁怒，自刎而死。你怎么还在为他卖命？” 芍药端详着夏青鸢的脸：“听闻你这双眼睛，是五件神物之一，竟也看不见天下大势在谁那里吗？”
她伸出手向夏青鸢：“本宫向来惜才，现在投靠于本宫，待登基之后，便对你与陆远从前所做之事既往不咎。”
夏青鸢看着她，眼里竟然有悲悯的神色：“是谁告诉你，天下会落在百花杀和你这个裴家的傀儡手中？”
“本宫知道，你们都小看本宫，以为我离开了裴家与百花杀，就什么都不能做。但别忘记了，百花杀早就是韩党的一部分，若是杀尽了百花杀的人，说不定朝堂为之一空呢。”
夏青鸢心里一凛，想起在京城裴府那一场夜宴中，参与之人都是京城显贵。
芍药笑得愉快，一步步挪向那冰棺，毫不畏惧夏青鸢手里的剑。
“牡丹姐姐。” 她抚摸着冰棺里的人，她的脸上遮着一张手帕，血迹斑斑。
“若是这天下皆黑，那什么又是白？” 芍药俯下身子：“牡丹姐姐是个好人，所以死得早。可惜，白有了一张与我一样的脸。”
“别动她！” 裴季卿冲过来，一把将芍药拽离了冰棺，表情狰狞。
她撇了撇嘴，转身就走，回头只向他们说了一句：“若是你们能活着走出神殿，就快些回京城去吧。这天下……就快要易主了。”
就在这时，另一头发出轰隆隆一声巨响，接着是铁链散落的声音。陆远、周礼与窈娘等人搀扶着被救下的虎贲骑余部，一齐从阴影中走出，却被裴仲卿伸手拦住。
“就算人被你们救下，却不能带走。百花杀神殿是机要之地，没有旁人能活着出去。”
陆远身后的虎贲骑少年们逐渐恢复了意识，都逐渐站稳，活动着被铁链拴得血迹淋漓的手腕，眼里露出凶狠的神色。
“能不能活着出去，你说了不算。”
话音刚落，洞口便传来了杂乱脚步声，一个人举着火把出现在光亮处，身上铠甲反射着昭昭天光。
是凤将军。
她背着弓箭，张弓即射，隔着百步一箭便射中了裴仲卿的左肩。接着又将背后的布包甩出去：“接着！”
其中一个少年接住了布包，里面是十几把长短不一的武器。不一会他们就各自寻到了自己的武器，越过巨船与崎岖的溶洞小路，朝尽头的洞口奔去。
窈娘、陆远与周礼走在最后，当他们只差一步便到了洞口时，窈娘的手臂却被拽住。回头时，她看见了负伤的裴仲卿，顿时僵在原地。
“当初你刚去山中时，是那些孩子里最胆小的一个。” 裴仲卿笑的意味深长：“如今长大了，就以为我认不出了吗？”
他手上使力，与她低声耳语：“做了百花杀的人，一辈子都是刺客。”
咔嚓一声脆响后，裴仲卿惨叫一声，放开了窈娘，怒视那个单手拧断他胳膊的人。
“堂主老眼昏花，十多年不见，不认识我了？”
周礼怒视着裴仲卿。对方先是不解，接着如遭雷击一般地看着他。
下一瞬，周礼已经将手里的剑搁在了裴仲卿的脖子上，眼里闪过大仇得报的愉悦与疯狂：
“我就是十多年前韩殊封山查人时，逃出去的刺客之一。窈娘她，是我的旧相识，我们曾是搭档。”
他反手拧动刀刃，裴仲卿双眼圆睁，鲜血喷溅而出，染红了周礼的衣襟。他的刀法凌厉，出手狠辣，与平时判若两人。
“我是百花杀的刺客，更是漠北军。说过要保护谁，就绝不食言。”
山间传来巨响，白衣公子站在船头，未曾移动，芍药不知所踪。天地震荡间，周礼收刀入鞘，反手将试图抓住他的裴仲卿彻底推进了黑暗中。
火光冲天，山野间充斥着硫磺的气息。
他们迅速沿着绳子爬下去，滇南王早已在外面等候多时。梧凤跑过去，紧紧抱住了他。
最后的周礼与窈娘逃出后，一行人骑上马拼命离开那座山崖。就在他们离开后不久，悬崖发出隆隆巨响，巨石与碎石一同滚落，彻底封住了原来的山洞。
他们惊魂未定地望着那一片废墟，都心有余悸。
“京城恐怕有变。明日起，启程回京。”
待陆远与夏青鸢走远之后，窈娘才叫住了周礼，两人在夜幕下站定，背后是熊熊火焰。
“此前牡丹死在夏府的井中一案，是你所做吗？” 她看着他，目不转睛。
“不是。” 周礼笑了笑，窈娘明显地松了一口气。周礼又开口道：
“牡丹是自尽而死。我找到她时，她托我处理后事，并嫁祸给百花杀。如此一来，未待百花杀出手，便可先发制人，也可让裴季卿彻底与百花杀决裂。” 周礼看着手里的刀：
“许久没有戴百花杀的面具，匆匆仿制了一个，掉落在枯井里，没想到却是被你捡到了。”
窈娘了然一笑，想起那时她在夏府中替韩殊查案，撞见了陆远与夏青鸢，情急之下为掩盖真实身份而戴上了证物面具的事，只觉得恍如隔世。
“周礼。” 她第一次认真叫他的名字。
“嗯？” 夜色中，他的眼睛闪闪发亮。
“以后，别再杀人了。” 她伸手，试探着握住了他的手腕。
“好。” 他偏过头，将她的手放在自己手中。
第9章 终章京城之战 （一）
自滇南至京城，他们马不停蹄地赶路，一日千里。数天后，终于到了京城。
此时已是十月，京城的天气已经转凉，四处都是掉落的枯叶，金光灿烂。
他们踏着那一地的金黄入城，城中喧嚷繁盛一如往常，直到走近了宫城，才发现了异样。
守城的军队不知何时都换成了黑衣黑甲，佩缠枝双莲纹徽志长刀，是韩殊的家兵。九千岁如此肆无忌惮，看来天子已经命不久矣。
他们回了羽翎卫府，却发现里面人去楼空，韩殊竟然遣散了羽翎卫。
“若是天子已经薨逝，恐怕韩殊不日就会发动兵变，控制京城。” 陆远皱眉沉思：“若是不调兵……恐怕无力回天。”
“调兵？” 梧凤接过了话，露出从容的笑：“我虽不在虎贲骑多年，漠北军中，倒是有许多旧相识。”
她又回过头去看滇南王：“殿下，可借你一用？”
“借我？”
“借你的名，征召起义军，带兵勤王。” 梧凤看着满眼秋色，此时恰有大风起，卷起漫天金黄，倒映在她眼中，斑斓如猛虎。
刘退之笑了笑，翻身上马：“走，去漠北调兵勤王！”
陆远与夏青鸢回头，与周礼、窈娘交换眼神：“今夜必须入宫面圣，获取天子手谕。若是天子已死，九千岁秘不发丧，亦需向天下人揭露其恶行。若是不愿，此时还有抽身余地。”
接着，四人的回答异口同声：
“不退。”
（二）
深夜，宫城内。空中飘起大雪。
风雪中，一身紫色蟒袍的人朝深宫中走去，背影端正，月光在雪地中讲他的影子拉得颀长。韩殊神色自若，一如往常，只是额前多了几缕白发。
他走过后不久，一个人影从宫墙外翻了进来，顺着脚步跟上了他。
他穿过曲折回廊，走进一处偏僻宫院，尽头却再听不见温泉水流的声音。院落里，大雪纷纷扬扬地洒下，月光皎洁。皇帝披着黑色大麾，站在院中央，手里拄着一把长刀，站立如一座雕像。
听见他的身影走来，皇帝才长呼一口气，雪花凌乱飞舞。
“韩卿。”
韩殊走到皇帝面前，端正行礼：“一切如陛下所愿，陆远与夏青鸢已经回京，虎贲骑余部也已找到，随滇南王去漠北调兵去了。”
“好，好。” 皇帝仰头，笑容挂在嘴边：“我终于，能去见羽衣了。”
韩殊没有说话，仍旧维持着行礼的姿势。皇帝低下头，伸手摸了摸韩殊的发顶：“阿殊。” 他第一次叫他从前的称呼：“孤觉得，你一直有件事瞒着孤。”
韩殊眼神震动了一下，却并未答话。
“你身边那个孩子，叫……窈娘，是不是？”
皇帝仍旧微笑着：“羽衣从前在扬州时的名字，就是阿窈。这件事，只有你知道。” 他眉头微皱：“那孩子与长公主同岁。孤记得，她到你身边那年，你去滇南封了一座山，回来对我禀报说是围剿百花杀。”
皇帝收回了手，依旧握着斩龙刀。
“孤想着，那孩子，应当才是孤真正的女儿。百花杀当年，竟将她丢在深山，另立了一个不相干的孩子。”
风雪吹过，皇帝将斩龙刀递给了韩殊，闭上了眼：“方才说的，全是胡思乱想罢了。许是太想知道，孤的公主是不是还活着，哪怕是假的，骗孤也好。”
“陛下。”
一个声音从不远处传出，接着是脚步声踏雪而来。接着，窈娘半跪在皇帝身边，行礼君臣之礼，开口时，声音却在颤抖：“陛下，我是窈娘。”
万籁俱寂。
皇帝缓缓地伸出手：“孤可否，摸一下你的脸。”
她无声站起，握住皇帝的手腕，将他的手放在脸上。皇帝一点点地触碰，像羽毛掠过水面。两行泪从他脸颊边滑下。接着他试探着伸出手，终于小心翼翼地抱住了她。
“你与先皇后，长得十分相像。”
她的脸上也有泪珠滚落，却退了一步，从皇帝的手中抽离。
“陛下，窈娘只是羽翎卫，不是大历的长公主。”
皇帝脸上的表情悲喜交加，良久，才点点头：“孤知道了。也好。孤知道你活着，已死而无憾了。”
风雪中，宫墙外的远处燃起狼烟。硝烟的气味传进深宫，喊杀声隐隐在耳。
漠北王军来得比想象的还快，大厦倾覆，旦夕之间。
深宫内传来马蹄声，接着宫苑大门轰然打开，陆远骑马入宫，身后是夏青鸢。九重宫殿外，火光滔天。
“陛下。” 陆远下马行礼，佩剑当啷作响。
“来得正好，陆卿。”
皇帝对他招手，陆远迟疑了一瞬，对夏青鸢回头嘱咐：“你们守着院门，没有我的话，谁也不可放进来。” 她点点头，就站立在门外等候。
陆远大踏步走进院内，韩殊站起身，他才看清皇帝手中拿着的斩龙刀，脚步一滞。
皇帝伸手，将斩龙刀递过去，他稳稳接住。几乎是转瞬之间，对方握着他的手，反手将刀刃插进了自己胸口。
“陛下！” 陆远眼睛圆睁，看着皇帝嘴角流出暗红的血。
“遗诏早已拟好，孤已完成了当年与陆卿和夏卿的盟誓，扫除士族门阀，将天下还给天下人。”
倒下之前，皇帝向着韩殊所在的位置伸出了手，被他牢牢扶住。韩殊仿佛不胜其重，连嘴角都在颤抖。
“阿殊。这些年，你受苦了。” 皇帝用看不见的眼睛望着他，几刻之后，终于倒在血泊之中。
窈娘茫然地看着这一切，此时门外喊杀声渐起，火光冲天。身边忽地传来韩殊的声音：
“阿窈，这是我数年来收集的韩党罪证。待新帝登基之后，凭借此供状，可彻底铲除世家。”
窈娘接过了韩殊原本藏在怀里、沾着血的文书，郑重放在怀中。书页上还带着韩殊的气息与体温。
喊杀声越来越大，陆远已经冲了出去，与夏青鸢并肩而战。韩殊推了窈娘一把，眼里是一如往常的笑意：“去吧。”
窈娘最后回头看了一眼韩殊，就纵身冲进了喊杀中。
（三）
城头飘扬着虎贲骑的军旗，城外，禁军已经倒戈，刘玄礼已失去民心太久，守城军无心迎战，索性大开城门，欢迎王军入城。
城中，只有几处士族的院落里传来哭喊奔逃声，或许是畏惧新帝登基之后的手段，许多人连夜出逃，都城北侧官道上连夜车马不绝。
这场仗打得并不艰难。到了天光熹微时，他们已经开始清点伤亡、整理战场，整饬军队。滇南王的车驾已经开入了太初宫。
窈娘拖着疲惫至极的身躯骑马回到皇城外，宫门大开着，里面空无一人。虎贲骑接手了九道城门，连街巷的每个出口都被接管起来。
滇南王刘退之的雷霆手段，她今日才见识到，然而江山已经易主了。
窈娘骑马越过宫门，四处都是焦炭，不远处火光冲天。她的第一个念头，还是去找韩殊。
忽地她想起一个地方，调转马头，径直向宫城西北面的别苑奔去。那里是韩殊常与皇帝见面议事的地方，极为隐蔽，据说里面供奉着先皇后的遗物。
江羽衣。她的心剧烈揪痛了一下。她现在听不得这个名字，像听不得别人叫她长公主。
这称号是个诅咒，一个残忍的玩笑。
她一路飞奔，奔向那处别苑。火势尚未波及到那里，由于四周都是茂密竹木与水池，一时半会烧不完。
假如她还能见他最后一面。
35/44 首页 上一页 33 34 35 36 37 38 下一页 尾页 |
