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没想到自己的心思被她猜得一清二楚，姜菀微觉不好意思，便道：“小娘子说笑了。”
恰好此时，宋宣从厨房一探头，说道：“师父，玉露团蒸好了，也已用模子里印好了花样，现下就端出去吗？”
玉露团是京城很流行的一样甜食，将豆粉烤干，加上一些可食用的香料蒸入味，凝结成霜粉后再拌上糖蜜酥酪，按压进模具里印上花，颜色莹白可爱，口味清甜中带着幽香，很受欢迎。
姜菀看向王五娘，果然见她眼底似乎有所波动，本要迈出去的步子便停住了，不由得抿嘴一笑：“五娘子要不要尝一尝刚刚做好的点心？正新鲜热乎着呢。”
王五娘矜持地轻咳嗽一声，淡淡道：“也好。”
姜菀给她打包装好，顺便推销了一下食肆的嘉宾笺，王五娘眸子里漾起一丝纳罕，道：“从前我也曾听家中姊妹说过这‘嘉宾笺’，只是一直不曾了解过。”
她打量着那张小纸片，很快便道：“果然有些意思，那便办一张吧。”
事毕，王五娘子提着那包糕点，便头也不回地离开了。
姜菀看着她的背影笑了笑，真是个很有个性的小娘子啊，看似冷面，却也在面对点心时不经意展现出火热的另一面，别有几分可爱之处。
她与宋宣将剩下的点心摆好，心中想着既然此事已经初露端倪，那么自己更应当将那自李洪身上拿来的药丸尽快交出去作为证据，也好知道这药丸是不是断肠散。
姜菀期盼着能尽快见到沈澹，然而偏偏天不遂人愿，她还是没能见到他。
好在中途见了荀遐一面，姜菀便请他代为转达，直说自己有一样重要而关键的东西要亲自交给沈澹。
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这日开张后，姜菀清扫着店内，等着思菱和宋鸢外出采买回来。
如今食肆的生意平稳而偶有惊喜，在坊内也算是声名鹊起，不少人都会驻足，买上些点心。晚间的客流量就更大了，偶尔人多的时候，姜菀甚至觉得食肆的空间小了一些。
与之相反是是俞家酒肆。自打那些事情相继发生，俞家的生意虽没有完全消沉，但较之往年低迷了不少。她有时经过俞家酒肆门前，见那些店小二早已没了往日的精气神，大多唉声叹气的。
自家食肆这也算是时来运转了？姜菀边想着，边弯着腰摆弄着扫帚，却听见一阵风风火火的脚步声，思菱率先进来，说道：“小娘子，葛家与王家退亲的事情已经传开了。”
姜菀并没有多么惊讶：“这是迟早的事情。”
思菱说道：“还有一件事。由于这两家的婚事告吹，婚宴自然也是办不了的了。”
她道：“因此，俞家心心念念了那么久的声势浩大的宴席也没戏了。”
宋鸢正好跟在她身后进来，闻言接话道：“俞家原本指望着这场宴席翻身，想恢复到原先的红火，如今看来是不能够的了。”
葛王两家都分支茂盛，人口众多，又都是富庶之家，一旦两家结为百年之好，必然要宴请家族中所有的亲戚。若能承办这样一场婚宴，一定会有丰厚的盈利。
可惜葛家出了这事，婚事作罢，俞家的心愿也就就此落空了。
思菱哼笑道：“要我说，这些都是他们俞家从前没能积德，才会落得今日这般田地。”
当初俞家酒肆挖走了陈让也就算了，还为了造势，四处散布流言，说姜家苛待学徒，对陈让不闻不问处处冷落。他们不忍看陈让怀才不遇，便主动提出聘他来酒肆当肆厨。
那时姜家正自顾不暇，自然也没有精力去澄清这谣言，只能眼睁睁看着自家的小二接二连三离开。思菱至今想起依然恼恨无比。
姜菀握住扫帚，淡声道：“凡事有因就有果。我相信每个人做的任何事情都会在往后某一日得到反馈。”
“还是小娘子的话有理。”思菱笑眯眯地道。
*
皇宫，禁军府衙。
沈澹在灯下翻阅着公文，几乎忘记了时辰。
荀遐进来时，手中捧了一碗鸡蛋羹和一碟烤馒头片。他轻轻搁在沈澹手边，道：“将军，您一整日没吃东西了，我让公厨做了些吃食，您尝尝吧。”
沈澹又看了片刻，才将那些纸张推到一旁，沉默地吃了起来。
“几日后便是帝后大婚，待此事了结，我们也可以喘口气了。”荀遐感慨。
他见沈澹眉眼低垂，猛然想起姜菀的嘱咐，便道：“将军，今日我出宫办事，回程时路过了姜记食肆，姜娘子让我给将军带一句话。”
此话一出，荀遐果然看见沈澹的神情有了些波动，心中不禁更加信服自己的猜测。
沈澹咽下口中的食物，淡声问道：“什么话？”
荀遐回忆着姜菀的原话，稍加思索便道：“姜娘子说，她有一样重要的......礼物要送给将军，请将军得了空一定去见她一面。”
沈澹握着木勺的手一顿。
第67章 酸辣土豆丝、辣椒炒鸡蛋和蒜泥白肉
他眉眼一抬：“姜娘子真的这么说？”
荀遐迟疑了一下, 讪笑道：“大差不差吧。”
沈澹熟知荀遐喜欢夸大事实的习惯，没什么特别的反应，道：“知道了。”
荀遐见状，便道：“将军, 姜娘子真的是这样同我说的。她还说了, 是一件非常重要的东西, 一定要亲自交给将军您。”
他突发奇想：“难道她知道将军的生辰快到了, 准备了生辰礼？”
沈澹对他异于常人的思维感到无奈：“你想哪里去了？姜娘子怎会知晓此事。”
荀遐拍一拍脑袋：“是我疏忽了。既然不是礼，姜娘子会给将军什么重要的东西呢？”
沈澹微一思忖, 说道：“她说这话时的神情如何？”
荀遐挠了挠头：“好像......很严肃。”
沈澹没说话，心中却已然有了数。姜菀行事素来稳妥, 既然百般叮嘱荀遐一定要转告自己，那么就说明她手中一定拿到了与近期一些事情密切相关的证据或是线索，才会这么迫切地想要交给自己。
近日京城中的事情他也有所耳闻, 想来便是那件事了。沈澹当下道：“待圣人立后一事尘埃落定，我便会出宫去见她。若你这几日得了空, 可以转告她一声，让她莫要忧急。”
荀遐颔首：“我明白。”
他等沈澹用完饭食，才道：“将军这几日辛劳, 不若早点歇息。”
沈澹轻捏眉心, 摇头道：“无妨。仪典当日所有驻守各宫门与宫道的禁军名单都已核对了吧？”
荀遐道：“都已核对了多遍, 将军安心。”
沈澹想起一事, 说道：“这几日你都无暇去松竹学堂了吧？”
荀遐在沈澹对面坐下，给两人各自斟了杯热茶，闻言道：“是。上一次去还是数日前了。我已与苏娘子说过, 她将这些时日的学堂课程做了调整。”
他觑着沈澹的神色，小声道：“将军, 我与苏娘子说此事时，她云淡风轻的，并没有半分多余的情绪啊。”
沈澹淡淡道：“她便是这样的性子，并不会被这些事情牵绊。”
荀遐小心地掩上房门，这才返身回来，同沈澹道：“我原本以为，她身为女子，心思细腻，难免会有些怅然。毕竟，她与圣人有这么多年的情分，不是一朝一夕能够割舍的。”
他见沈澹默不作声，忍不住道：“将军，先前你替圣人前去传话时，苏娘子也毫无反应吗？”
沈澹回忆着那日，不知怎的，率先跃入脑海的并不是苏颐宁的话，而是姜菀目睹一切时那惊讶万分的神情。
分明是极其震惊的，然而对上自己的目光时，她却又努力收敛，克制着表情，维持面上的平静。那样转瞬即逝的神态生动又鲜活。
思及此，他暗自牵了牵唇，这才回答荀遐的问题：“那日我将圣人原话转达，她并无半分惊讶神色，只是又重申了一番自己往后的打算，坚决地回绝了圣人的话。”
荀遐嘀咕道：“其实，若是她当年不出宫，兴许......”
“人各有志，”沈澹说道，“苏娘子虽与圣人相识多年，但这种情分并不足以让她甘愿舍弃一切委身宫廷，终日与那皇宫中的四方天空为伴。”
其实圣人虽然托他去问苏颐宁，但心底也是知晓她的答案的，只是不得到准信，似乎总有些不甘心。沈澹身为旁观者，早已明白这两人各有各的无奈之处，囿于种种因素，注定无法结为眷侣，如今这样已经是最好的结局了。
他撇去思绪，说道：“圣人的事，我们还是莫要随意揣测了，他自有他的道理。”
荀遐点头称是，两人各自去歇息。
*
与县学饭堂当初签下的盒饭合同后日便要到期了，姜菀便趁着这日午间送饭时，去了趟县学，打算当面与徐望说说此事，同时确认一下那位饭堂的师傅是不是已经回来了。
她与周尧将食盒摆好，便先行离开饭堂去见徐望。
县学的人得知了她的来意，道：“教谕还在处理公事，小娘子随我过去后可能还要略等一等。”
他领着姜菀去了徐望平日办公的地方，守在门外的人有几分面熟，姜菀记得那次自己因陈让之事被带进县学问话时，便是此人短暂地看守过自己，似乎姓薛。
果然领路的人向着他欠身：“薛郎君，这位是姜记食肆的店主，今日来是想与教谕确认饭堂之事的。”
薛致自然也记得这个小娘子，记得她曾经险些被冤枉，也记得她能劳动那位沈将军的大驾，亲自登门为她澄清。他点了点头：“随我进去吧。”
姜菀跟在薛致身后一路向里，最后停步在一间书房外。薛致入内通报，片刻后便返身出来，说道：“姜娘子请进吧。”说着，还替她打起了帘子。
姜菀道了声谢，提步走入。
徐望正立在窗下，不知在端详着什么，听到她进来的动静才缓缓转身，向她颔首：“姜娘子。”
姜菀从袖中取出昔日与县学签下的契书递过去：“徐教谕，我今日来便是为了此事。如无意外，姜记与贵学堂的契约后日到期，不知往后徐教谕是如何打算的？”
徐望示意她坐下，这才道：“不瞒姜娘子，县学饭堂原本负责午食的付师傅已经回来了，只是这几日舟车劳顿，我许了他歇息几日。”
姜菀点头：“既然如此，那么往后县学便不需要食肆日日送饭食了吧。”
徐望道：“是。这些日子有劳姜娘子费心了，县学诸人对贵食肆每日送来的盒饭都赞不绝口。”
姜菀微微一笑：“多谢肯定。”
了却此事，姜菀便提出了告辞。徐望送她出去，却在她准备离开的时候开口道：“姜娘子。”
姜菀转头看他：“徐教谕还有何事？”
徐望温声道：“县衙的公厨如今空缺了一个位置，近日应当会张贴告示。姜娘子若是有意，可以一试。”
他所说的县衙，自然是永安坊隶属的青云县了。青云县的衙门位于永安坊隔壁的启平坊，距离永安坊很近。
姜菀若有所思：“公厨？恐怕那里的人需要日日留守衙门吧。我们食肆平日生意繁忙，怕是抽不出空闲。”
徐望道：“非也。公厨空出的一个位置，是专门负责制作各种点心的。县衙平日的餐饭都有专人负责，点心相对而言需求较少，但也不能没有。”
姜菀听着他的解释，渐渐明白了过来。县衙饭堂分工明确，原本负责做点心的是一位年迈而经验丰富的老师傅，然而前些日子这位老师傅染了病，加之年事已高，竟没能撑过去。因此如今县衙的一日三餐依然如故，只是少了点心。
而县衙公务繁忙，众人早已习惯了在正餐之余的加餐，骤然没了点心，自然很不习惯。因此，县衙便本着招贤纳士、择优选取的原则，打算面向外界张贴告示，统一招募。
姜菀说道：“既然是点心，那么便不似餐饭那样需要新鲜热乎、及时供应。”
徐望道：“正是。县衙每日供应点心也有固定时辰，一般是一日两次，如此一来便不用日日驻守。听闻姜娘子一直在为长乐坊的松竹学堂日日送点心，想来已有了经验。或许县衙也会采取此种方式，也未可知。”
若是如此，倒也可以一试。姜菀向徐望道：“多谢徐教谕告知，待我回去后慎重思考一番再做决定。”
“姜娘子慢走。”徐望颔首。
姜菀回了食肆，将此事与众人说了。宋宣问道：“师父是如何想的？”
“县衙上下人数应当不会少，若我们去参与此次竞争，倘若中选了，往后只会更加劳累，当然，也有好处。宣哥儿，你怎么想？”
宋宣犹豫了一下道：“师父，我不怕累。”
姜菀心中亦是如此想的。按徐望所说，县衙一日供应两次点心，即使不能采用配送的方式，也不似准备正餐那样需要太多的精力。若是能够配送，那么便更加好办了。
她打定主意，便开始留心着何时张贴出那张告示。
由于县衙不在坊内，姜菀少不得要日日多走一些路，从县衙门口经过。也正因如此，姜菀才知道原来吴小五所在的暖安院便位于启平坊最南侧的一条巷子里。
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