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证据中直指隆襄钱庄的大掌柜徐兆民，正他是永定伯的二弟，太后娘娘的亲侄儿。
因着永定伯的嫡长女嫁给太子，此事又和东宫扯上了千丝万缕的联系。
是以无论百官如何求情，平乾帝依旧一道圣旨雷厉风行禁了太子夫妇的足。
至于徐家，看在太后的面子上，他仅仅吩咐三法司一同会审徐兆元和徐兆民，待审讯结果出来后再做打算。
京城的局势顿时变得诡异，素日显赫的豪门人人自危，风声鹤唳之下，谁也不敢做挑头的人。
当夜，温憬仪就得到了宫里传来的消息，太后病倒在床，平乾帝却不曾去探望。
若说此案事发，唯一高兴的应当只有蕙妃和庆王。可不知怎地，庆王惹得平乾帝龙颜不悦，被罚了半年的俸禄。连带着庆王门客中好几人一道吃了挂落，贬官的贬官、罢黜的罢黜。
这下众人都傻了眼，有些钻营之辈本想趁机投到庆王门下，这消息一出，谁都不敢再轻举妄动了。
只有温憬仪看得清楚，温煜手下被罢免的那些门客，都是昔日在朝堂上大肆攻讦冯子阶的人，他们家中的女眷则在暗中散布关于她和冯子阶有私情的谣言。
平乾帝之所以能如此精准地挑出这些人来惩治，全因宣晟早已将他们的一举一动都尽数掌握，此时事发，逃无可逃。
皇子贪墨一事，实在抹黑皇室颜面。偏偏这次太子与庆王不约而同一道犯错，平乾帝既失望又怒火滔天。
太子与永定伯府牵连一案尚在调查，但温煜的罪行却是板上钉钉。
虽然明面上只罚了温煜半年的俸禄，但据温憬仪所知，温煜还被平乾帝私底下叫去劈头盖脸臭骂一顿，命他在府里闭门思过。
这些朝堂之事，温憬仪或是听卢霖禀报，或是听来串门的温沁当作闲篇说上两句，听过便罢。
这些时日宣晟忙碌不堪，来看她的次数都少了许多，温憬仪只觉百无聊赖。
温沁反倒过得潇洒且自由，今日和这家伯府世子出去打马游街，明日和那位翰林学士去茶楼品香茗，好不自在惬意。
平王与王妃感情甚好，却只有她一个嫡女，余下的都是些庶子，因而温沁格外受宠。就算她做出再出格的事，平王也舍不得对她说半句重话。
她百草丛中过，片叶不沾身，连温憬仪都羡慕她这洒脱的性子，也暗暗欣慰她终于将从前的事彻底放下。
就在温憬仪闲得恨不能找些事情来打发时间时，忽然门上送来一封信。
天气愈发严寒，温憬仪蜷在火炕上不愿动弹，听说有信送至，只懒懒地接过来拆开，随意浏览。
信中那人说有关于宣晟的秘事要告知于她，邀她去妙严寺一会，并提及此事不可令宣晟知晓。
温憬仪顿时心生警惕。
下一瞬，她的目光不由凝滞在信中人字迹飞扬的落款上。
“此致，温勉。”
“勉堂兄？！”她一身的懒散睡意顿时不翼而飞，忽然记起在云浦时，宣晟那个只说了一半的故事。
当年师娘惨死在禁军刀下，宣晟准备与众人同归于尽，是温勉阻止了他。
而温勉，正是害死了师父师娘的罪魁祸首。若非他逃窜至云浦山庄，师父师娘也不会因他而死。
思及此，温憬仪捏住信纸的手无意识收紧。
在宣晟那个说了半截的故事里，温勉的后续并未提及，温憬仪便以为他从此湮灭于江湖，再不复出。
可谁知他竟会在此时找到自己，他有何居心？更诡异的是，他为什么会知道自己与师兄的关系？
此人聪颖绝伦，连宣晟都不敢小觑，温憬仪自知他必有所图，而她绝非温勉的对手。
于是她思索再三，觉得有必要将此事告知宣晟。
她沉默着想了半晌，轻轻出了一口气，正欲烧了这封来路不明的信时，忽然瞥见信纸背后还有墨痕。
温憬仪连忙将信纸翻过来细看，却见温勉又在此写了一句话：“若堂妹告知宣晟此事，则宁莳必死无疑，万望谨慎行事。”
她不由倒吸一口凉气。
温勉在威胁她？！
他为何会认得宁莳？
温憬仪面前譬如摆了一个错综复杂的谜团，谜团中藏着的秘密事关师兄，她若伸手去触碰，那这黑暗的谜团或许会有将她吞噬的危险。
可是宁莳……
她想到那个虽然病弱却灵巧勇敢的女子。
若是因为她的犹豫害死宁莳，温憬仪承受不起这样的后果。
温勉既然提到宁莳，就证明他很清楚宁莳与温憬仪的关系，也无声地警告着温憬仪，他随时可以接触到宁莳，给她带来危险。
要不要告诉师兄？
去，还是不去？
***
纵然天寒，妙严寺依旧香客不断，香火鼎盛。
盘踞在孤崖山上的古寺红墙在一片枯寂的山峦间格外醒目，袅袅青烟腾升于半空，隔着冰冷的空气都能嗅到那股熟悉的佛香气味。
温憬仪由许阙扶着，登上石阶，进入大雄宝殿。
敬过香后，壁青已经为她唤来了寺中知客僧，温憬仪对身着青袍佛衣的僧人双手合十道：“信女曾在佛前许下心愿，如今蒙菩萨垂怜，信女心愿得以实现，特来还愿，为佛祖重塑金身。”
上一次来妙严寺，她曾在佛前许下心愿，若能顺利解除婚约，就要重塑佛祖金身。
佛前不可打诳语，心愿已了，温憬仪便要兑现彼时的诺言。
知客僧闻言，唱了声“阿弥陀佛”，道：“施主得佛祖庇佑，自有福报。此事容小僧禀报住持，请施主稍候。”
温憬仪颔首，叮嘱壁青：“待知客僧来了，你与他详谈。许阙陪着我四处走走吧。”
待知客僧去后，她去了供奉着师父师娘长明灯的小佛堂。
两盏长明灯无日无夜地燃烧着，师父师娘的音容笑貌犹在眼前，却又有些模糊。
终究是隔得时间太久了，记忆里的面孔都来自她幼时的印象。不知她走后，故人们又发生了怎样的变化。
师娘那么平和的人，临死前却声泪俱下地怒斥上苍，她那时心中该是何等悲愤？
温憬仪最终决定只身前来，并不是因为温勉在信里用宁莳威胁她，而是她想起了师娘临去前所说的话。
师娘说她绝不会拿一条无辜的性命来换取苟且偷生的机会。
仅凭这句话，温憬仪就愿意来见温勉一面。
她相信师娘的判断，温勉或许有些恃才傲物，但绝不是穷凶极恶之人。
许阙搀扶着她，沿着通往后山的石路一道走去，有些不安地问道：“郡主，咱们当真要去吗？”
温憬仪坚定答她：“要去。”
旋即又笑问道：“怎么，你怕了？”
许阙头一扬，不羁地说道：“我来京城还没好好打过一场呢，若有机会，我倒想痛快地发挥一次。”
“那还是算了吧，”想想刀光剑影、血肉横飞的场面，温憬仪不由苦着脸道：“不许胡说。”
许阙缩了缩脖子，应是。
等二人攀登到温勉信中所说的位置，许阙尤可，温憬仪已然气喘吁吁，大汗淋漓。
孤崖山顶上杂乱山石零散耸立，草木荒芜再无别物。
放眼望去，晏京城置身脚底，晏水烟波浩渺，辽远壮阔，温憬仪的目光不由停留在这幅画面上。
右侧的山石背后绕出一个人，他一身深灰色衣袍，装扮朴素，身形瘦削。
许阙蓦地挡在温憬仪身前，神情戒备看向来人。
温勉漠然瞟了许阙一眼，而后将目光直直投到温憬仪身上，眼神冰冷阴鸷，看着就有些瘆人，唯独开口时的语气倒出人意料的平和：“郡主堂妹，别来无恙。”
对于温憬仪这番严阵以待，他没有任何反应。
见状，温憬仪才仔细放眼打量他。
不知为何，方才他从山石背后闪身出来时的身影，总让她感觉在何处见过，十分眼熟。
温勉通体一身灰衣，在任何地方都显得毫不起眼。他腰间挂了一块通体温润洁白的梅花形状玉佩，除此之外再无任何装饰。
温憬仪拍拍许阙，从她身后绕出来，道：“勉堂兄，虽然我们许久未见，但以前并不亲近，我没工夫和你客套。你送那封信给我意欲何为？”
第78章 诛心
温勉唇角扯出一缕生硬的笑, 说道：“郡主堂妹快人快语，我也懒得绕弯子。”
他如夜枭般阴戾的双眼钉在温憬仪面容上，盯她许久, 正在温憬仪感到莫名其妙时, 才再度开口：“你和宣晟，终归还是走到一起了。我知道他对你有多看重，连开一句关于你的玩笑都要翻脸, 所以，我要你替我去让他做一件事。”
这熟悉的套路, 熟悉的语句, 若非亲眼所见, 温憬仪真要怀疑眼前这个人是褚玄沣易容而来，特意捉弄她的。
不过温勉这命令般的口吻倒是比褚玄沣嚣张多了。
为何人人都知道她与师兄的关系？为何人人都想通过她来操纵师兄？
虽然她前几日在中极殿中，对于不能公开与宣晟的真实关系有些耿耿于怀，可是此时此刻，她忽然意识到, 师兄的顾虑有多么正确。
温憬仪二话不说转头离去：“许阙，我们走。”
许阙连忙护在她身后，恶狠狠地瞪了温勉一眼。
她身后, 温勉直言不讳：“我想救宁莳。”
此话硬生生逼停了温憬仪的步伐, 她想了想，转过身, 道：“你什么意思？”
他声音沙哑：“宁莳拒婚三皇子, 触怒国公, 已经被关起来。她有旧疾, 若不能去温泉别庄疗养，恐有性命之忧。”
温憬仪厉声质问道：“你说什么？！”
“堂妹心地善良, 自然不会见死不救。”温勉似笑非笑间，忍不住咳嗽几声，道：“你和宁莳交好，你若狠得下心看她去死，就当今日我白说这些话。反正死的也不是我。”
他这幅无赖嘴脸，气得温憬仪银牙紧咬，斥道：“温勉！你——”
温勉耸耸肩，笑容比方才灿烂得多：“看来郡主堂妹比我想象的要善良得多啊。”
许阙低声对温憬仪说：“郡主，我去解决了他。”
温憬仪喘着气怒视温勉，微微摇头，道：“宁姐姐的家人难道会眼睁睁看她去死？或许只是一时因为宁姐姐不愿出嫁闹得不愉，你却危言耸听罢了。”
“再说，你与我师兄既有旧交，你大可自己去同他说，何必大费周章找到我？温勉，我是与宁莳交好不错，可我也绝不会让自己变成师兄的软肋，任谁来都能随随便便捅上一刀。”
闻言，温勉脸上笑容稍淡，他挑起眉头朝温憬仪走进几步，意味不明地说道：“哦？堂妹，你对宣晟还真是情根深种啊，连我都忍不住嫉妒他了。只是不晓得他配不配得上你对他百般维护的这份真心呢？我这做兄长的不忍心，要提醒你一句，宣晟未必有你以为的那般善良无私。”
温憬仪冷冷看他，不屑道：“这种挑拨离间的手段太低级了。”
温勉状同无所谓道：“你师父师娘，惨死在显圣帝手下，你真相信宣晟能放得下这段血海深仇？”
他摆出个似挑衅又似讽刺的笑脸：“堂妹倒是对宣晟倾心相待，知无不言。那宣晟有没有告诉过你，他曾经与我约定互为盟友，要杀尽显圣帝子子孙孙，扶持我登上帝位，为黄挚、谷青玉报仇？”
每一句话，每一个字，都像利刃直插入要害之处。
温憬仪不可置信，她凝视温勉，试图从他的表情中找出一丝说谎的痕迹。
不知是温勉城府甚深，还是他真的不曾说谎，温憬仪徒劳无功。
她闭了闭眼，颤着声音道：“仅凭你一面之词，就想诬赖我师兄。你若无惧无畏，为何不将我师兄一道喊来，当面对质？”
温勉不料她对宣晟竟然维护到如此地步，一时面色更沉了几许。
“冥顽不灵。”温勉瞳孔略缩，盯着她，满是不耐烦道：“你不是问我为什么不直接去找他说宁莳的事，我当然去过。”
他冷笑连连：“我和他相识数年，从前听他满口仁义道德，本以为他是个言行表里如一的君子，谁知道竟还是个同我一样玩弄权术和人心的无耻之徒罢了！不不不，他比我更擅于伪装，在他面前我甘拜下风，哈哈哈！”
说至最后，他已状似癫狂般仰天大笑，笑声桀桀刺耳，令人毛骨悚然。
看他神态不对，许阙警惕地望着他，生怕他会忽然暴起伤人。
笑罢，温勉蓦地收回目光，直视温憬仪，面容狰狞道：“我可以告诉你全部的真相，你问问宣晟敢吗？！！”
“四年前，我一家骨肉至亲被你的皇祖父屠杀殆尽，临清郡王府血流成河，冤魂无数。天可怜见，我因回府迟了一步，堪堪逃过一死，却像个丧家之犬般被人围追堵截，欲除之而后快！我东躲西藏，狼狈潦倒，几次遇险都靠豁出命去与追兵搏杀方能博得一条生路。”
“在我奄奄一息以为自己将死之时，是宁莳救了我。”
“她不知我的身份，却收留我养伤。我温长策平生最恨受人恩惠，这份救命之恩至今令我如鲠在喉。既然有此机会可以偿还，我才找到宣晟，要他想办法打消温煜求娶的念头，还宁莳自由。”
“谁知他一口拒绝，嘴上说什么道不同不相为谋，说到底还不是为了报我昔日害你之仇！他以前口口声声说绝不将无辜之人牵扯进来，没想到如今图穷匕见，他比我还不堪。我堂堂正正做小人，他却偏要披个大公无私的皮，还要人人都赞他一声‘光风霁月’。若论做作，我自愧不如！”
若说宁莳曾救过温勉一事足以震惊温憬仪，那温勉口中说他曾害过温憬仪之事，足以令她茫然失措。
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