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符皇后喝了一口茶汤，醇厚的茶香在舌根处泛起一层似有若无的苦涩，她走进内室，一身华服，长长的珠络垂在面颊两侧，眼睛里是极厌恶的目光，衬得那精心描绘的远山眉异常耀目，“本宫一直觉得，女人长成你这幅模样，便不用再生心眼了，没料到上天居然如此厚待，给了容貌、给了脑子，还给了一副狠绝的心肠。”
秦雪乍勉力支起上身，腹部的伤口因这动作被牵得生疼，她环顾四周，闭上眼睛想了想，微微弱弱地道：“这是在娘娘宫里啊。”符皇后踱近了一步，秦雪乍面上浮出一个惨淡的笑意，“那要多谢娘娘照拂。”
朱雀宫虽不似原先长孙妃的景福宫那般奢华无度，却也有着正宫的庄重堂皇。此处虽是偏殿，梁柱上却也细细描绘着百鸟朝凤的华美图案，室内两侧供着火盆，正中间焚着一股檀制的香料，吸入鼻中，令人耳目清醒。符皇后屏退两侧，凝着气盯着秦雪乍，“霜嫔是你杀的？”
秦雪乍虚虚一笑，“娘娘这是听常姑姑说的，还是大理寺断的？”
符皇后双眉一挑，冷笑地看着她，道：“秦雪乍，你好手段。这是吃准了，把你自己伤成这样，常姑姑的话便没人会信了是么？”
秦雪乍倚在床边，没有回答，只顾自地阖上了双眼，像是重伤之下体力不支，又像是在养神。
“你来告诉本宫，那日在藏经阁究竟发生了什么？”符皇后忍着怒气问道。
秦雪乍虚虚地睁开了眼，淡然道：“我怎么说，娘娘便怎么信么？您从前的女使常姑姑想必已经说了很多，娘娘都信了么？”
符皇后微一错愕，道：“本宫让你说。”
秦雪乍抬起头，想了想，面上的笑意如春风拂过轻柳，便是碍着半面的纱布仍然有着百媚顿生的美艳，“我记得正在跟贵嫔娘娘说话，她突然暴怒骂我是妖妇，从袖中取了把匕首出来，划伤了我的脸，又扎了我一刀。我疼得晕过去了，什么都不知道。昏昏沉沉不知睡了多久，醒来的时，就听见娘娘在问，是不是我杀了霜嫔。”她微微抬眸，道，“还真是令人费解呢。”
她含着笑说出这些话，听在符皇后耳里，充满了挑衅和嘲讽，“一派胡言。”
秦雪乍又靠了回去，艰难地说：“我都说了，娘娘又不信。”
符皇后将一肚子火气重新忍了回去，说道：“大理寺将经阁翻遍了，也找不到伤你的利器。就连本宫差点都要怀疑常姑姑在说谎了。”她在床榻边坐下，唇边慢慢浮起一缕哀凉又冷漠的微笑，那笑意里充满了嫌恶与愤怒，不该是一位母仪天下的女子所流露出来的。符皇后停了一瞬，稳稳地吐纳了一口气，说道，“门口那么多人见你毫发无损地进去，常姑姑说她下楼的时候也未见你受伤。本宫想了两日，忽然想明白了，其实你腹部和脸上的伤不是在一处受的。你在进经阁前腹部就已经受了伤，深色的大氅，你着意掩饰，别人自然看不出。等众人再次上楼时，看你倒在血泊里，很自然地便会将这两处伤联系在一起。有了伤、却又找不到凶器，你自然能把自己择干净。”
秦雪乍笑而不语，只安静地看着符皇后，听她将自己的想法说完。
“这一出障眼法玩得真好。几乎骗过了所有人，但骗不过本宫。这个孩子是霜嫔后半辈子的保障，她不会轻易冒险，与你拼命的。本宫只要……”
“娘娘没有解释我脸上的伤是怎么来的？”秦雪乍打断她，含笑道，“所以你的说法只是一个毫无证据的妄想，听上去更像是与常姑姑勾连好对我的诬陷。”
符皇后脸上一阵青一阵白，咬着牙齿说道，“本宫会想明白的。”
“娘娘想不明白，”秦雪乍倚在那里，眉若翠羽、肌似白雪，安静得像一尊破损了的华丽木偶，唇边泛着冰凉的笑意，“也没有人会信您了，这是一场人心的游戏，我用不着大获全胜，只消赢过一点点，就有机会可以活下去。而娘娘您，因为差了这么一点点，越挣扎，越快会坐实自己的恶。”
“本宫什么都没有做过。”符皇后咬牙切齿地说。
“真的么？”秦雪乍说完这句，胸腔猛烈地咳了几下，像是想把笑声从身体里咳出来，苍白绝美的脸上裹着纱布，目光里是令人发凉的寒意，“从我入宫开始，娘娘当真什么都没对我做过？”
屋内静得骇人，窗纸上的光慢悠悠地亮了起来，符皇后沉默无语。她看着床榻上的这个女人，犹如世间至毒的妖孽一般。不仅生得这般美艳，还算尽了人心。谁都知道秦雪乍在宫里孤立无援，对立面确实以皇后为首的整个后宫。如今她用两处伤坐实了旁人对她的杀意，也证明了自己的清白。接下来，她什么都不用再做，自然会有人将这桩命案查出个由头来，或是永远查不出所以来，只将疑心深种在帝后之间。符皇后微微阖上双眼，道：“即便我不喜欢你，可也未真正动手去杀你。霜嫔已经足月了，你害她一尸两命，究竟是为了什么？秦雪乍，你究竟要什么？”
秦雪乍待气息平缓下来，虚弱地喘着气，唇边一抹浅浅的笑弧线，可笑又可悲地说：“娘娘，无论你信不信，这个宫里当真没有我想要的东西。若不然，你让我回养德院，后半生抄经度日。我不理会你们，你们也不要来打扰我。”
符皇后赫然一惊，脚步不由往后退了一步，她眼睛里像是隔了重重谜障一般，盯着眼前的女人，“秦雪乍，本宫一直看不懂你，从你进宫那天起本宫就看不懂。你究竟想要什么？帝王的宠爱、高位的荣华，对你来说唾手可得。但你自己轻轻松松就放弃了。养德院，是呵，你在养德院里抄经的三个月，是宫里最干净的三个月，本宫每天看到ʝʂɠ的女人脸上都写着向上爬的欲望。这让本宫无比放心。只有你不同，对名利不屑一顾，还摆明了说自己真情已付，可即便如此，还是轻轻松松地赢走了陛下的所有真心。”符皇后说到最后，声音已惹上了浓重的鼻音。
“所以，让我回去，彼此都干净。”秦雪乍忍着痛又说了一遍。
“事到如今你以为你还回得去么？”符皇后冷笑着，眼眸里是无尽的厌恶，“你在这里沉睡了两日，官家虽未亲至，却往朱雀宫赏赐了六七波的药材，停了朱雀宫鱼肉荤腥等一切发性食物的供应，这是为了谁？在前朝，今日驳回了魏王推举的两名内臣，打的又是谁的脸。这个时候了，你说自己想回养德院。你当真以为自己还回得去么？”
秦雪乍任她辱骂，微微阖上了双眼，心里也有一刻的懵怔。她只知道自己与恒超相会的事不能让柴荣知道，所以必须杀了霜嫔灭口，再让常宫女所说的话没人相信，但这事常宫女必然还是会告诉符皇后。符皇后毕竟未亲眼所见，即便知道了，她尽可以矢口抵赖，不足畏惧。这些都是在她算计之中的，可此处只有她们二人，为什么她提也未提？言语中更像全然不知。
投进室内的光越来越多，未睁开眼却也觉得眼皮上光线缠绕，秦雪乍心头的疑云愈发浓重。
究竟是哪里出了问题？
常宫女在大理寺捱了五日的重刑，手足全断，一只胳膊被割出了百余道口子，倒上蜂蜜，倒上蚂蚁，又用牛皮封死，又麻又痒，求死不能。负责督刑的程湛蹲在常宫女扭曲了的长脸旁，轻声说：“这痒、麻、痛，说起来也不是不能忍，再过个几日姑姑说不定也就习惯了。最难捱的是半月后，牛皮一撕开，哗啦啦，见不着血也见不着肉，这半边的胳膊就剩下森森白骨了。好多犯人只看一眼，只口里便只有出的气没有进的气了。”他有些惋惜道，“姑姑，你说你好好一个女子，何必遭这个罪。那日究竟发生了什么，说实话不好么？”
常宫女咬着唇，颤道：“我……已经说了实话。”
程湛摊摊手，“可你的话没有佐证，让人没法子相信啊。你咬了这么多天，你看到了，咬出什么结果来了？两位皇妃啊，一死一伤，还搭进去一个皇子。这官司不填进去几条性命可平不了。但怎么个死法，这里头可就有讲究了。”
常宫女两行泪默然流下。
程湛叹道：“现场呢，我们这几日已经验过几百次了，陛下把我召去问了几次，皇后娘娘也把我召去问了几次，就连魏王府我都走了几遭，这鞋都磨穿了。姑姑，您也行行好，别折腾了。”
常宫女一双满布血丝的眼睛盯着程湛。
程湛蹲在地上，抬了抬脚，踩死了从他面前蹒跚爬过的一一只臭虫，又瞧了常宫女一眼，漫不经心地说道，“要不这样，我再把当日的情形说一遍，你听听看。”
常宫女沉默无语。
程湛继续说：“那日霜嫔娘娘心情不佳，便将秦娘娘叫去经阁说话，两人说着说着，不知怎的就吵了起来。贵嫔娘娘孕中脾气不好，说了几句，就动了手，从案上拿了削果子的匕首，划伤了秦娘娘的脸，接着还不解气，又刺了她一刀。见秦娘娘倒地后，霜嫔以为她死了，又有些害怕，便将那匕首塞进你手里，想让你顶罪，说是你动手杀了秦娘娘。你自然不愿意，便与霜嫔发生了些冲突。又想起她平日苛责你，一时怒火上涌，心中发了狠，便将她推出了窗外。待冷静下来，你方才发现大事不妙。就想把罪名栽秦娘娘头上，慌乱着跑下了楼，唤来了侍卫。可跑的太急了，也没想好那么多，伤人的匕首竟一直带在身上，等你发现这个破绽时，已经没有理由再拿出来了。只好偷偷处理掉。”
常宫女忍着痛，一字一顿地说：“大人，这是让我当替罪羊了。”
程湛叹道：“谁知道这是替罪羊还是真凶归案呐，本官只知道为了这桩案子，陛下与魏王闹得很不愉快，与皇后也绞上了劲。想要判得三方满意，只能是你动的手，本官才有活路。”
常宫女冷笑道：“大人真该去写话本，而不是在这大理寺里断案。究竟是谁伤了秦雪乍，我没看见，但我们霜嫔娘娘却的的确确是那个贱人推下楼的。”
她说得激愤，几粒唾沫星子喷溅到了程湛的脸上，程湛嫌恶地往旁边避了避，又掏出一方帕子擦干净，无奈道：“常姑姑，其实本官也不是非要你的口供不可，你认与不认，这案子最终也只会这么断。我今天跟你说，也不过是让你不至于糊里糊涂的就死了。这多拖一日，受苦的还是你，受牵连的却是皇后主子。”
常宫女一愣，满脸是泪，呼喊着：“我没有杀人，贵嫔娘娘也没有杀人，我要见皇后娘娘，我要到御前伸冤。”
程湛一脸吃惊地看着呼叫不已的常宫女，无奈道：“天呐，常姑姑，你这还是在皇后跟前服侍过的人呐，我这话说得还不够清楚么？这案子在本官这便断结了，没有御审，娘娘也说了，只求速结。还伸什么冤呐？哪有冤啊。”程湛见她愣住了，便又蹲近了半步，叹息道：“事情也很简单，官家要大理寺给个结果，那嫌疑最大的无非就是你，或者是守楼的禁军。你呢是贵嫔娘娘的女使，禁军呢，各个是世家子弟出身，跟天雄军又有千丝万缕的联系。你来选，你怎么选。”
常宫女颤了颤，双唇蠕动，气若游丝地说：“谋害皇嗣，是要灭门的。”
程湛叹了一声，惋惜道：“是，可你父亲早亡，家里也就还有一个母亲一个不怎么成器的兄弟，满打满算三口人。总比禁军随便一个小士官就是上百号家眷的少吧。”
常宫女的哭声梗在了喉咙间，“我母亲兄弟也是两条命啊。”
程湛的耐心似乎已快耗尽了，道：“行了，两口人，连带你三口，每年清明冬至，本官会记得给你们超度烧纸的。画押吧。”
常宫女颤了颤，双唇蠕动根本一句话也说不出来。
程湛拿出一张早已写好的供词，扔在常宫女面前，常宫女的泪水淅淅沥沥就往上落，程湛嫌脏，目光稍稍示意，两旁的刑吏便上前，用刀挑开了那张牛皮，里面的人手早已被咬得血肉模糊。
软绵绵、血淋淋的正好用，摁了一下，便算是画押了。
第45章 四十四衷肠
霜妃娘娘与默王殿下的头七正是结案日。大理寺向御前递交了最终的卷宗，裁定为常宫女激愤杀人，同时附有口供一份、利器在距离经阁不远处的井里被捞了起来。柴荣御笔勾决，杖杀了常宫女，又将当日值守的禁军调往前线。
柴荣带着所有卷宗，与符皇后一起来到昆玉殿，在当时的霜贵嫔，如今的霜妃灵前焚化，一张张白纸墨迹化成一片片灰烬，被春风轻轻一扬，便在帝后中间飘然飞起。
柴荣看着素服前来的符皇后，声音冷漠如冰，“不如皇后来帮朕数数吧，这几年里，朕究竟追了多少份哀荣了。”
符皇后一言不发，立刻跪在了地上，十指蜷进绣着卷云纹的宽袖里，攥得关节发白。
柴荣轻声冷笑，“下一份要给谁，皇后不如提前知会一声。”说罢，便抖了抖衣袖，扬长而去。
第二日，是个春色妩媚的好日子，多日连绵的阴雨散了干净，薰暖的春光像是从天上流淌下来的金子，一片一片洒落在了景福宫的金砖碧瓦上。这里曾是长孙妃的住所，是宫中最奢华的宫殿，象征着君王盛宠的极限。长孙妃去世后，一直宫门紧锁，直至前几日才被赶紧忙慌地打扫出来，又添置了一应物件。新磨制的水晶珠帘挂在南窗，微微风动，撞击出轻灵的悦声，院内花香细细，九曲的廊桥皆是用雪白玉石砌成，一顶软轿从朱雀宫到景福宫，搀下个娇弱弱的玉雕美人，正是秦雪乍。
进了内殿，早已候在门口的卓儿和京羽将秦雪乍接了过去，搀至床榻上躺好，小心地揭开面上的纱布，京羽细细看了看，两道细眉便蹙在了一起，“伤得这么深？”
“能治好么？”卓儿在一旁急忙问。
京羽看了那一道自眉骨到脸颊斜斜而下一道两寸余长的伤痕，如今表面已微微结痂，像一方完美无缺的玉上突然裂开的痕，令人无限惋惜，“必然是要留痕了。”京羽思索了一刻说道。
卓儿急了，“你不是世代名医么？怎么这么一点小伤都治不好，娘娘脸上怎么能留痕呢？用药，你用药啊。这几日娘娘在朱雀宫里，也是吃尽苦头了？”
京羽沉默不语，秦雪乍抬手揉了揉脑门，曼声ʝʂɠ道，“你一直在我耳边说话，伤口都要被吵裂开了。”
卓儿一惊，连忙收声。京羽噗笑了一下，很快又板起脸，“还有心情说笑，看来是不疼了。”
秦雪乍微微抬眼，道：“疼还是疼的，所以这几日万不能惹我笑，一笑就更疼。”她静默的眼睛里有一种雪亮如明镜的光泽，“不过好歹活下来了。”
卓儿绞了条热帕子，一边帮秦雪乍捂手，一边心疼道：“说起来霜贵嫔那对主仆太可恨了，生前就各种欺负娘娘，死了还想倒栽一把。幸亏官家圣明，嗯，倒也不是特别圣明，还是让主使之人脱了罪。”
“什么主使之人？”秦雪乍接过京羽递来的一杯清茶。
“还能有谁，为什么死的正好是有孕在身的霜妃？伤的又正好是娘娘的脸？再想想禁军是谁的人，讲经会是谁主持操办的？从这场事端里，谁又能获得最大的好处，答案不是一目了然么？”卓儿一连串的责问带着怒火喷薄而出。
“宫里的流言都是这么传的？”秦雪乍淡淡问。
“官家也定是这么想的。这几日娘娘在朱雀宫里养伤，官家却让人赶紧将景福宫收拾出来，起初还不明白，今日娘娘搬进来了，大家心里也都清楚了。”
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