毛坊主打眼扫了一圈,命伙计们停好车,把年灯全都搬下来,自己则从袖中摸出三两个钱袋子,快步走到宫人们面前,陪着笑给他们塞银两,嘴上不住地说着“天官们大年夜下辛苦了,这点小钱给各位买杯热酒吃”。
年三十来此处值守,宫人心里本就无甚好气,揪着点空当,便想方设法地休息。几个资历老些的太监拿了银两,当即动了去外苑耳房吃酒暖身的心思,只命两个孩子似的小黄门,留下来值守。
等他们一走,毛坊主便从车上拎来两个布包,一手一个塞给小黄门。
两个小黄门打开一看,竟是满口袋的宫外时新玩意!
“毛坊主,你这是哪里搜罗来的?连冰渣扁糖葫芦都有呢!”
其中一个小黄门双眼晶亮,抱着布袋不住地翻看,头都埋了进去。
毛坊主指着西侧门边的小耳房:“二位天官,小人送来的年灯且得搬一会。你们站在这里多冷啊,不如先去耳房歇息歇息,等年灯摆好了,小人便来唤你们。”
小黄门头也不抬,拔脚就往耳房走:“快点啊,别误了点灯的时辰!”
毛坊主连声答应,亲自送他们进了耳房,见房门关紧了,才飞快跑回年灯前。年灯已经被搬下来了大半,眼看苑中再无宫人,伙计们一一站直了身子,露出被冬帽遮挡的脸。
竟全是魏临武馆里的好手。
毛坊主冲他们点了点头,赶紧奔到最大的那座年灯前,解开中心柱门的关卡。
方如逸立即跳了出来,一身的男子夜行装。魏临跟在她身后,也是满身黑色。
“毛坊主,多谢你,我们安排了人送你出去,这里交给我们。”方如逸道。
毛坊主点了点头,道了句“保重”,一名好手当即带着他离开院子,循着僻静小路,往南宫门去。
等两人一走,方如逸和魏临他们迅速蒙好面,越过宫墙,直奔崇德殿。
崇德殿外的守卫,里里外外围了三圈,魏临跃上墙头,仔细查看片刻,返回方如逸躲避的墙角,小声道:“想必梁王已经猜到我们会来拿兵符,在殿外布置了正正一队的人。”
“那怎么办?不如我带人引开他们?”
“不,这件事交给我。”魏临四下张望几眼。“之前我跟着公子进过宫,还记得些路。我腿上功夫还行,这些守卫想抓我,并不容易。”
魏临的本事,方如逸自是全然相信的:“你带几个好手去,若是能把守卫都引开,我这里也无需太多人……”
“不,有我一个就够了,要是人一多,反而要瞻前顾后,不好脱身。”
这话倒也有理,方如逸当即点头:“千万小心。”
话音刚落,魏临便转出墙角,消失在夜色中。不多时,西北方传来屋瓦落地的声音,领头的守卫一个激灵,回头喊了声“去看看”,守在门口的人立即去了大半。
剩下的守卫们望着西北风,有些心不在焉,方如逸看准时机,对留在她身后的好手们微微点了下头,一行人立马跃过宫墙,翻身上了屋顶。
行到崇德殿外,方如逸冷眼盯着守在殿门口的几人,猛然间觉得领头那人的背影有些眼熟。她顾不得细想,下一息便从后窗穿进殿内。
元轼不知去了何处,大殿里空无一人。
出了两个守在殿外的好手,剩下的全跟着她一同进了崇德殿。望见眼前场景,众人都有些吃惊。
其中一个飞快守在方如逸身侧,小声道:“姑娘小心些,恐怕此处有诈。”
“好,赶紧找兵符。”
众人正要找符,殿门上忽然传来声响。
有人进殿!
众人立即四散,各自寻了个躲避之处。方如逸藏在殿内的柱子后头,因着年节,乌黑的撑梁柱上挂着朱色的缎子,刚好可以用来避身。
殿中安静异常,众人都屏住了呼吸,只有入殿几人轻微的脚步声。
方如逸把缎子掀开一条缝,小心看去,原来是刚才守在大殿外的那几人。他们似乎察觉了里面的动静,特意进门探看。
她放下缎子,沉声静气,暗忖只要那些人瞧不出什么异样,自然会离开。
可大殿里的脚步声虽然越来越散,可其中一个却朝她藏身的方向而来。遮蔽的帘布微微一颤,似乎有什么抓住了缎子边缘。
她的手慢慢摸向腰间,握紧别在那里的匕首。
“哗——”
帘子应声而开,匕首也被拔了出来!
怎么是……杜迁?!
方如逸震惊地望着眼前之人,而掀开帘布的杜迁,此刻也是一脸的难以置信。
千钧一发间,一个身影忽然从梁上落下!
“梁王谋逆,合当死罪——”
一名好手大喝一声,当即扔出飞刀,刺倒一名守卫!
藏身各处的好手们也跟着一起现身提刀,殿中情势顿时大乱。方如逸想趁机从杜迁面前逃脱,可才刚挺身离开柱子,却被杜迁一把按了回去!
朱红色的帘布“刷”地落下,她听见那个熟悉的声音近在咫尺:“愣着干什么,人都跑出去了,还不快追!”
“是!”
又是一阵簌簌飞奔的脚步声,不过几息,大殿内竟恢复了平静。
方如逸不免有些紧张,她猜不透杜迁此举,究竟是为了救自己,还是存了什么别的目的。
“哗——”
帘布又被掀开,方如逸的目光迅速一扫,殿内果然只剩下杜迁一人。
“方姑娘,你快些离开,从北边出宫,今日我只当没在这里见过你。”
方如逸盯住杜迁,右手仍旧握在刀把上:“为何?”
“我从来都不想做逆臣。”杜迁的眸光里有化不开的后悔。“小时候,我曾经见过陛下一面,他对我很好,只是我身为人臣,却负了他。”
方如逸半信半疑:“我怎知你说的都是真心话?”
“若我想抓你,刚才便大有机会。”
“也许你是为了更为重要的人?”
“你是说太子?”杜迁目光闪动。“梁王早就知道他在左家,眼下应该已经派兵过去了。”
方如逸手心冒汗:“派了谁?”
“不管派谁去,梁王都赢不了。”杜迁低头,收起手中的剑。“因为傅世子离开刑部大牢后,就去了左宅。”
这一刻,方如逸才真正意识到,傅杉的确另有计划。
究竟是什么?杜迁为何也会知道?
门外突然传来响动,杜迁脸色一变,拉着方如逸飞快往后殿去。才转过屏风,两人却被一排长矛堵了回来。
梁王元轼身着铠甲,从后殿缓缓而出。
“杜迁,你好大的胆子,竟然想私放谋逆从犯。怎么,一见了这方氏女,就不在乎你杜家满门的性命了?”
杜迁双手颤抖,低着头一声不吭。
元轼踱到他身边,佩刀一横,“哐当”一声,打落他手中的长剑。
“这方氏女的确有些姿容,便是本王见了,也难免晃神。”元轼扫了扫方如逸。“可朝廷重犯就是重犯,你杜主事有大好前程,难道就甘愿毁在她手里?”
方如逸听不下去,高喝道:“梁王!到底是谁!在做谋逆之事!”
“不是你,难道还会是本王吗?”元轼侧头盯着她,目光阴狠如毒蝎。“从前本王一再被你欺骗,却念着旧情,舍不得杀你。如今想来,真是后悔。”
他拔刀出鞘,指着方如逸:“你那未成亲的夫君,在大牢里奄奄一息,他若知道你今日死在本王手里,不知会有多难受。他素来飞扬跋扈,谁都不放在眼里,要是能让他难受一回,本王心里实在畅快!”
他仰头大笑,仿佛已然看见了江与辰愤怒的神情。
“你嫉妒他。”方如逸冷冷开口。
“本王?本王嫉妒他?”元轼蓦地咬牙。“本王怎会嫉妒他那个蠢材!”
“他从一生下来,便得了自在。就是在城中到处放肆,左右不过先帝一句他不可被拘束着养大。他虽然没有元氏血统,却又是皇亲,是太子的亲舅舅。他父亲是首辅重臣,姐姐乃当朝皇后,他想做什么,想要什么,都能大大方方地开口,明着要到手。可你呢?”
方如逸的脸上露出一闪而过的同情:“你从小谨言慎行,虽有皇室血统,却故意扮成一个闲散的王爷。你胸中有抱负,但不敢明言,生怕一个不小心,就要被弹劾,被褫夺封号。可就算如此,你也不该谋逆犯上,弑杀血亲!”
“什么血亲!段家的脏血,岂可乱我元氏江山!”
元轼面目狰狞,手中的刀一下指着方如逸:“你哪里懂本王从小隐忍的苦!”
“你错了,陛下是明君,江首辅是贤臣,若你真有才能,又愿意入朝,他们岂会处处忌惮于你?说到底,是你自己想多了。”
“这不可能!他们分明对本王处处小心……”
“王爷,你细想想,陛下有多少次让你处理那些军中要事?又有多少次请你与阁臣商讨朝中机要?”
元轼愣了愣,很快气道:“那都是他在试探本王!”
一瞬间,他望见围在殿中的守卫,见他们面面相觑,似乎被方如逸的话说服了不少。他顿时怒上眉梢,冲着他们大吼一声“那都是他在试探本王”,手中的长刀立即向方如逸刺去!
“王爷!不好了!”一名守卫慌张地奔进殿内。“天上飞来好多竹鸢!”
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第156章 对峙
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元轼手中的长刀一顿:“竹鸢?什么竹鸢?休要胡言乱语!”
那守卫连忙跪下,右手指着殿外,不住地颤抖:“王爷快去瞧瞧吧!纸鸢上都是人!”
“咣当!”
长刀当即落地,元轼扔下一句“看好她”,快步走出大殿。
跟着他一同入殿的守卫们面面相觑,他们被方如逸的话说得心中松动,可一时间又惧着元轼的手段,不敢擅自放人走。
思忖片刻,众人只得围住方如逸,不让她有离开的机会。
大殿的正门虽然开着,可毕竟瞧不见全景,方如逸透过四下里围得密不透风的守卫,只看看望得见元轼挥动手臂的背影,听得见他愤怒的高喝。
夜风的呼啸声,穿过单薄的殿门,拍打在红木盘龙柱上,激起的冷瑟,逼得方如逸握紧双手。
不知是哪位义愤之士,不耻于元轼图谋造反的恶行,在这料峭夜色中,奋起一搏。
想到这里,她心中的惴惴不安,消散了些许。
她扫了一眼周遭守卫,见他们脸上神色各异,没有半点死心塌地,非要造反不可的意思。
“诸位,你们都是国朝的守土之士,今日为何要帮着逆贼行事?”
守卫们的神情僵硬了一下,并不言语,方如逸又道:“我知道你们都是受了逆贼的蛊惑,并非真心想要造反。如今外头有义士,诸位若能相从,将来必是大功一件。”
众人握刀的手紧了又紧,许久,才有领头模样的守卫小声开口:“可是眼下国朝血脉只剩梁王,就算我们反他,将来又让谁来坐这高位?”
“你错了,国朝血脉并不只有梁王。”
守卫们一愣,纷纷扭头看她。
方如逸一字一顿:“太子仍在,国本犹存。”
“不可能!太子明明已经死了!”
“你们说太子已死,是瞧见了他的尸首,还是你们手刃了他?”
守卫们顿时语塞,转瞬间拼命摇头:“我们怎么会杀太子?是梁王说张家女毒害先帝,又杀了太子,他要为元氏报仇,我们才……”
方如逸语速飞快:“诸位千万不能相信逆贼的话!太子是我亲自送去的左家,由左大将军亲自护佑。今日逆贼是不是派兵去了左家,还下令只要是自称太子之人,统统就地处决?”
守卫们满脸惊讶:“这是我军中机密,你,你怎么知道?”
方如逸冷笑:“他要名正言顺地做这九五之尊,怎会让太子活着?”
领头的守卫突然道:“方姑娘,这些都是你的一面之词,我们如何信你?”
“只要你们出宫,去往左家,一定能……”
“砰!”
一架硕大的竹鸢猛地冲到殿外,狠狠撞了进来,把本就不甚坚固的殿门震得七散八落。
碎裂的木屑,混着尘泥,在殿中乱飞,守卫们连忙护着方如逸后退几步。方如逸被烟尘抢得猛咳不停,一片灰暗中,一只手忽然拉住了她!
她感觉自己被用力一扯,转瞬间落入一个结实的怀抱。
“哎呦!”
熟悉的声音近在迟尺,她难以置信地仰头,一对随意自在的剑眉微微皱着。
“阿辰?你,你怎么在这里?”
“飞进来的呗。”江与辰扶她站稳,咬着牙活动了下胳膊。“这傅杉,明明说好做戏,他倒是真下狠手啊!”
只一瞬,方如逸便明白了这句话里的意思。
傅杉多半早就跟江与辰通了气,故意做戏给元轼看,博得他的信任,好趁他没有防备之时,偷偷把江与辰一行人全都放出来。
想来那些大竹鸢,也是傅杉悄悄备下的。
想明白前因后果,方如逸却有些气恼,锤了江与辰一下:“你怎么不告诉我!”
——害我担心了好久。
江与辰喊了句疼,一把握住她的手:“我这不是怕你犯险么?没想到你也想法子进宫了,不愧是我未过门的娘子,跟我就是心意相通。”
都什么时候了,还要说这些俏皮话!
方如逸越听越气,恨不能狠狠骂他一顿,可眼下情势紧迫,只得不去与他计较。
就在这时,领头的守卫穿过烟尘,奔到两人面前,拔刀冲江与辰刺去!
江与辰一脚踢中他的手腕:“邹林!不认得我了?”
邹林吃痛,后退好几步才稳住身子,仰头一看,震惊道:“江国舅?你,你不是在刑部大牢里吗?”
“你都做上宫中守卫统领了,怎么还跟以前一样,反应这么慢?”
邹林愣愣地思索片刻,恍然大悟道:“不会是傅世子放了你吧?”
江与辰不说是,也不说不是,扫了一眼周遭那些已然拔刀的守卫:“你要跟着梁王一起造反?杀了太子?”
邹林被“杀了太子”这四个字,吓出一身冷汗:“我,我怎敢造反!是梁王说,他说……”
“他说你就信?”江与辰的神情甚是严肃。“眼下太子已经带着左家军到了宫门外,很快就会进宫清扫逆贼。今夜,你是要带着你身后的那些兄弟,一起人头落地,还是帮着太子一同捉拿逆贼?”
见邹林仍旧有些犹豫,江与辰又道:“你不信我可以,但我爹的话,你总要听一听吧?”他从袖中取出一张写满字迹的素帕,“仔细看看。”
邹林接在手中,只瞧了一眼,几抹喜色顿时跃上眉梢。他捧着帕子,对身后的守卫激动道:“我就知道江家不会反!不会反!”
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