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“你在后面抓着它吗？”阿姀舔了舔嘴唇，谨慎地问道。
“嗯，我在。”
很快，独自控马将阿姀所有的精神都吸去了。她什么都不想，只聚精会神地牵着滔行向前走着。即便有些小的磕绊，也觉得衡沚在后面，便放宽了胆子用缰绳勒一把。
“你还在后面抓着它吗？”每过小半圈，阿姀便要问这么一句。
偏偏不敢回头看，僵硬地背着衡沚问。
她和滔行也不快，衡沚从慢慢散步到现在稍稍加快，基本毫无压力。
只不过骗了阿姀的是，衡沚根本没抓着马。马尾不能抓，马后也没有能抓的东西，阿姀既信，衡沚便一直由着她信。
只要她不怕。
滔行今日也变得沉稳许多，轻巧地在草场上跑着，并不起了烈性。
阿姀慢慢起了胆量，听到滔行的身上叮当响，便不知天高地厚地笑着回头，“你还给滔行系……啊！——”
身后是空空荡荡。
没说出口的那半句话被飞速的脉搏与冷风一同封住了，阿姀在心中补完了后面那句：“衡沚！骗子！”
于是控着缰绳的手也不自信了起来。
滔行转了半个弯，略有提速，阿姀的身体忽然也随着倾向左边。
悬空的惊惧之下，阿姀不由地猛拉了一把缰绳。随着滔行一声长鸣，马蹄扬在半空中又忽而落下，接着便快速地奔跑起来。
阿姀完全说不出话，寒风呼啸，吹得她泪意盈眶。在上气不接下气的呼吸中，阿姀挤出几个破碎的字眼，“衡沚……混蛋……”
衡沚本在她身体左侧跟着，以便有什么事好直接上马稳住。可阿姀偏偏向右回头说话，便看不见他的身影了。
阿姀话出口与她勒住缰绳的之迅雷之速，滔行一下子被激。
衡沚脸色沉下来。口中吹出哨音企图停下滔行，人又飞快地跟了几步，看准了又一个转弯处的倾斜，猛地抓住马鞍处一借力，便轻巧地翻上了马。
缰绳被收进衡沚的手中时，阿姀也随着马儿再次抬蹄的幅度，不由向后靠进了衡沚双臂之中。
远看是一个无比亲昵的姿势。
阿姀惊魂未定，却敏锐地察觉到，衡沚的胸膛是暖的。
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咳咳，马和主人都是北地翘楚，驯服了马便是驯服了北地，人也一样(˙▽˙)
第15章 妒忌
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草场上的风光一览无余。
尤其是那一双比翼鸟，衣服的颜色都相配。
远远站在自己帐前的褚晴方盯着这场景，紧紧地将手帕捏在掌中。
“奴婢瞧这小侯夫人比您差多了，也不知召侯什么眼光，竟……”丫鬟嘟嘟囔囔地抱怨着，一下子被褚晴方打断了。
“住口！小侯爷也是你能非议的吗？”
褚晴方生了一副端方的容颜，虽然并不算美，胜在气质一直让养得很好。今日裹了件裘皮的披风，兜帽的毛被风吹得扑在脸上。
好好的大小姐苦着脸，丫鬟的话让她越想越来气。
褚晴方反驳的那一句，看似合规合矩，却都是在为了衡沚说话。真正被非议的阿姀，没有得到一句尊重。
即便阿姀已是正经的侯夫人。
“吵什么呢？”帐帘撩起来，从中走出的是刚换好骑装的褚夫人，“说人坏话也不换个地方。”
褚夫人眼光毒辣，早知道自己的女儿这几日神思凝重，多半是为了今天。
“母亲。”见褚夫人出来，褚晴方面色才柔和了些，乖觉地叫了一声。
褚惠是文臣，在恪州以军功立身的这片地方显得格外珍稀。
这倒归功于衡启。
当年武安帝命文官赴职地方，衡启看重了褚惠才干人品，亲自往其宅院延请。一次不行便几次，多喝了几次酒，褚惠便心甘情愿地跟着去了恪州。
明知朝中文官冗杂，都城是必然留不下了，褚惠本是想去南方，将家安在春江水暖之处。恪州这样的北地，是不在他考虑的范围内的。
褚夫人亦是名门贵女。她的母家是钦州蒋氏，父亲官至尚书右丞。
说来眼光独到却是蒋家祖传。
蒋右丞榜下捉婿，亲自上门议亲，将自己独生的女儿许给了褚惠。后来生下褚晴方也是独女。
自去了恪州，褚惠便被衡启重用，委以录事参军之位至今，也已有褚晴方岁数这么多的年头了。
褚晴方小衡沚一岁半，是实打实一同长起来的。每每到协同家眷一起出席的场合，褚晴方就会远远地看到衡沚。
衡启在两人小时候也在酒桌上夸过口，说要这个不成器的儿子将褚晴方娶回家，便是一辈子的姻亲了。
一来二去的，褚晴方便也自觉成了他的青梅竹马，生了些不该有的念头。
衡沚突然间成婚，她便至今接受不了。
褚夫人是见不得她这样的。且不说老召侯那是酒桌的客气话，褚惠也当即表明了不敢高攀。这就是一桩玩笑话，可从头至尾就褚晴方一人当了真。
“你随我进来。”褚夫人面色不虞，冲女儿说道。
褚晴方自觉今日失了分寸，进去之后径自请了罪。
“母亲，是我错了，是我不知好歹没管束好下人。”她往地上那么一跪，头低垂下去，瞧着楚楚可怜。
褚夫人一见，便是再多责怪的话都停在了嘴边，说不下去了。她长叹了一口气，偏生自己的这个女儿是个死心眼儿，自从看中的小侯爷眼中就再装不下别人。
“你也这么大了，爹娘虽说不催你出嫁，可世子是贵人！如今又是已经成亲了，你不该再盯着他看。”
做母亲的总是希望女儿能够得到幸福，褚夫人也是一样。苦口婆心地相劝下去，也不知她听进去了多少。
“一会儿去跑马，你可别在小侯夫人面前失了礼数，让人觉得你痴傻，责怪我褚家不会教女儿。”地上冰凉，褚夫人伸手想将女儿扶起来。
可褚晴方此刻心中发堵，根本没听进母亲的忧愁，反而将她一把甩开。
“你！”
褚晴方眼睛抬起来，通红且凝着泪，“母亲常说要正视我们的身份，说褚家高攀不上侯府。可你瞧那进了门的小侯夫人，既非世家又非富贵！我岂能甘心！”
秀气的指尖指向草场的方向，褚晴方将脊背挺直，“我外祖父官至尚书右丞，我父亲也是录事参军，蒋家祖上起便是言情书网，我有哪里配不上衡沚！”
这点道理，她足足想到方才也没想通透。
褚夫人听着女儿哭诉，索性将心一横，“褚晴方，你以为你很高贵吗？你外祖父和父亲的职位，都是由自己的才学换来的，岂可与你唾手可得的小姐身份相比较？”
这一席话，像骛岭山顶的冻雪，一下子砸在褚晴方头顶，叫她如坠冰窟。
“即便今日的小侯夫人不是浣衣女，就算她是酒楼的舞姬，婚姻一事是圣上下旨！”褚夫人疾言厉色，意图敲醒这不成器的女儿，“你敢不顾褚蒋两家几百条人命，为了根本不喜欢你的召侯违抗圣命吗？”
这最后一句，才是如千钧重的关键所在。
几个字如诵经般反复无情地回响在褚晴方的脑海中，她终于支撑不住，在母亲面前痛哭起来。
“我早便告知了你，不要将心思放在衡沚身上，你总不听我的话。事已至此，你就自己好好想想吧。”褚夫人简直大失所望，拂袖走出了帐外。
女儿执迷不悟，对一个早早看透了结局的母亲来说，又何尝不是煎熬。
小儿女总将情之一事想得太美好。只年幼时，每逢年节衡沚常替父亲来褚家送些礼，见了褚晴方也守礼地打招呼，这不通人情世故的丫头便以为人家属意于她。
想起来，褚夫人又忍不住长叹一口气。
定好的时间马上就要到了，褚夫人赶快命人去马厩牵了马来，自己先行去了。
草场前临时搭了个望台，垂下长帘来避风取暖，是给女眷们休息喝茶用的。
褚夫人找了位置坐下，这才发现方才还挂在她们母女二人嘴边的小侯夫人，笑眼盈盈地看着旁边说话的长史夫人。
瞧她的面相，便知不是刻薄的人。
简单地用一只长簪将长发绾成堕马髻，除此之外别无妆饰，莹润的耳垂也不曾点金佩玉。眉宇间气定神闲，丝毫没有出身低微而形成的谨小慎微。
又会随着旁人说的话，做出让人看了舒服的表情。只这一条，褚夫人心中沉下来想，便是自己家的女儿做不到的。
虽说从没有刻意地教褚晴方以地位看人，但这便是出生在世家中的固有弊病了。
褚夫人自小也深受这种弊病的影响，审视一番，发现自己也不自觉地看人先以地位划分。
感受到这道灼灼的视线，阿姀不由地向右望去。
一位枣红色罩袍的中年女子，果然在望着她。
长史夫人见阿姀并不熟悉女眷们，便好心介绍，“那位是褚参军的夫人蒋氏，她的女儿褚晴方夫人应当有所耳闻，是恪州有名的姝女。”
虽不知道具体是什么字，可阿姀一听见褚字，便想起赵姑姑的那句话，忽然间就融会贯通了。
蕙质兰心的褚家长女么。
不经意间，阿姀嘴角的笑容就平了平。
被赵姑姑那样刻薄地与人相比较，阿姀觉得自己是在因为这个不爽。
总之不会是有半分因为衡沚。
方才被骗的场景仍历历在目，若不是她怕死紧紧抓着马鞍，只怕今日就成了滔行的蹄下亡魂。
马随主人，烈烈乘风。
阿姀恨得咬紧牙关，面上却要保持住和善的微笑，毕竟是头一次见这位褚夫人，礼节还是不能缺的。
很快天色阴沉下来，夫人们就在台上坐不住了，纷纷想去马上活活血。
“小侯夫人便随我们一起去吧？”说这话的，是少尹夫人韩氏。
此话一出，余下的女眷们都是要站定等阿姀出声才能进场的。
在恪州，什么州府刺史都做不了主，一切事由都是召侯统领大局。从前是衡启，如今顺理成章变成了衡沚。
而女眷们在先侯夫人仙逝之后，便一直由刺史夫人杨氏做主。小侯爷成了新的召侯，那他的夫人，如今坐在正中的阿姀，也自然成为了新的做主的人。
“冬日里天冷，大家便一起去跑跑马吧。”说罢，阿姀也整束衣装，出了望台先去牵马。
衡沚对她一通叮嘱，最终将滔行留给了阿姀。
她和滔行彼此熟悉，对初学骑马的阿姀来说是最好的选择了。
“小侯爷同小侯夫人感情果然好啊，早早从山中回来，便是为了将自己的坐骑给您来跑马。”杨氏也阿姀身旁，摸着自己那匹马的马鬃，带着笑说道。
滔行的马鬃被仔细梳理过，下面分出几绺，系着银质的铃铛。不过只有铃铛的外形，却无中心能够作响的银球，所以滔行只在跑起来时银铃彼此碰撞才会发出清脆的声响。
一众马儿中，就它昂首挺立，神气极了。
阿姀在心中默默想，这是今日第一个同她提起衡沚的人。
还没来得及搭腔，长史夫人便接着说道，“那可不是嘛，这新婚夫妻就是蜜里调油的。我看坊间传小侯爷同夫人吵架这档子事才是瞎扯！”
阿姀竟然怀疑，这长史夫人是衡沚事先买通了的。
吵架这事，是明摆着做给外人看的。是以当时连门都没阖上，就是要在城中传得沸沸扬扬。而今日来的这些女眷，又何人不知此事？
说的那几句家常里，都人人讳莫如深，没敢提及。
杨氏不安好心，可长史夫人这一句话，却如破冰般将他们表面的不和也在众人之间打碎。
怪不得衡沚将滔行留了下来，阿姀又想，只进不出的事他果然不做。
“滔行是烈马，不知小侯夫人是否有这个本事，将它驯服啊？”
说话声传来，草场上有一个算一个，都向来人的方向看去了。
这不是明摆着来砸场的吗？
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我们滔行是个会看眼色的好小马，会在适当的时侯撂个蹶子给该亲亲该抱抱的制造机会
第16章 险境
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褚夫人一眼都没稀得看。
这声音一听，便是她那脑子转不过弯来的糊涂女儿。
若是因为这个吃罪了小侯夫人，再说一嘴给召侯，也是给自己郎君添烦忧。褚夫人忙看了一眼人群中的阿姀。
阿姀神色却没什么变化，还微微翘着嘴角，一贯的那副圆滑得体的笑容。
旁边的女眷们，表情便不大好看了。
满恪州的，凭谁不知道这褚晴方痴心一片悬在召侯身上。
回回衡沚出城她眼巴巴地去送，回城时又眼巴巴地去接。偏生人羞涩，总是站在那大柳树下不上前，衡沚是一次没瞧见过她。
你说她守规矩，男未婚女未嫁，她次次翻墙装丫鬟风尘仆仆地去见。你说她不守规矩，她还从不主动搭话。
孽缘。某次没有褚夫人的闲谈中，少尹夫人嗑着瓜子如此评价道。
仰慕这小侯爷的，人能排到都城去。又岂在于这小小的北地边城？
是以深知其中内情的几位，都尴尬地站在原地不知如何圆了这个场。
“见过小侯夫人，臣女褚晴方，特来讨教。”褚晴方心中怦怦跳，也算是落落大方地走到阿姀面前，行了个礼。
即便是非要争这一口气，也不能让母亲太难做。
她挂牵着母亲，母亲却已经想找个地缝钻进去，绷着脸不去看她了。
阿姀将这位自报家门的褚家小姐细细相看了一番。从她牵马的熟稔程度来看，应当骑术不错。人站在这儿，既有亭亭玉立之态，又可窥见马上英姿飒飒。
好桃花啊，阿姀心想。
她擅长相看美人，也擅长为美人挑选与之匹配的衣衫首饰。
在都城时就因为这个，许多世家的小姐即便知道她是不受宠的公主，也险些将尚书府的门槛踏破。
每月里上至胭脂水粉，下到笔墨纸砚，甚至女儿家亲手缝制的绣品，阿姀都一大摞一大摞地收。活像四处留情的浪荡公子。
而阿姀从不学女红刺绣，也不擅胭脂水粉。所以回的礼大多是画个扇面，或是钗环一类的草图，她们会自己找铺子按照草图去做。
虽然不合规矩，但是碍着是公主手笔，谁家也不敢说什么。
崔夫人没少为这事发愁。好好一个公主，怎么能叫她教得这样。
如今看到褚晴方，阿姀又想起了她都城的那些好人缘儿们。
“讨教不敢当，我骑术不精，恐怕扫了褚小姐的兴。”凭阿姀这三脚猫功夫，她还真不敢去赛马。
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