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秦似海冰冷的面孔看向她，眼神中闪过一丝失落，语气仍旧淡淡道：“吴姑娘，你觉得你在我心目中的地位很重要吗？”
吴宁儿道：“本来不重要，但是你不甘心，你是堂堂的四海帮帮主，平常威风得很，谁也不敢在面前说个不字，你没想到我一个青楼女子，也有胆子逃跑。”
秦似海道：“你错了。我的确看上了你，但我不放过你，却并非因为看上了你。”
吴宁儿脸上一阵红一阵白，低声道：“那你还是想得到我，而且还想得到我的秘密。”
秦似海道：“所有的秘密，都不是任何一个人能够做到完全知晓的，如同这山下的迷雾，身在其中，一无所知，当你站到了迷雾之上，一切都会清晰。吴宁儿，当你清晰地看到你走过的路，你未必会继续保守你那个秘密。”
吴宁儿道：“秦公子，你是说一不二的英雄好汉，到底要怎么打发我，反正我在这里，跑也跑不了，你说直说吧！我也想明白了，我在慈寿塔上被吊着的时候想得特别明白，左右不过就是一条命呗，丢了就丢了。”
秦似海侧目看她，道：“我们今天就玩一个赌局，我若赌胜，吴姑娘随我返回金陵，丁兄加入四海帮为我效力。你们若赌胜，恭送两位下山，从此再不相扰，如何？”
丁阿三笑道：“秦帮主果然是成大事的人，算得真够精啊，胜了大获全胜，输了一文不给，这赌局可不公平。不过我这赶车的没什么见识，一切由吴姑娘说了算。”
吴宁儿咬着嘴唇看着丁阿三，一跺脚道：“反正我们硬斗不过你，我若赌输了，我跟你便是，但是丁三哥能不能为四海帮效力，我不能替他作主。”
秦似海道：“可以。赌注就是你自己，与丁兄无关。”
吴宁儿道：“好！我们赌什么？摇色子？猜单双？还是行酒令？”
秦似海看着吴宁儿一幅无辜的模样，实在忍不住叹了口气，道：“玩乐嬉戏之技，如何上得了台面？既然要成大事，要赌就得赌智慧，赌谁真正把握了这个秘密背后的真相！”
他冷漠的眼光扫过二人，道：“吴姑娘去年来到金陵，以舞技美足惊艳秦淮，权势高官如崔大人、风流才子如高公子、江湖人士如区区在下，对姑娘均是倾慕不已。不过这些人花再多的银子，姑娘也从来不与任何人外出，包括那位让姑娘芳心暗许的柳十郎，要见你也只能在漱玉院中来。唯一能让姑娘离开漱玉院的只有一个人，魏国公府的江岸春。姑娘觉得这正常么？”
吴宁儿道：“这个不很正常么？大家都知道是徐公爷要我去教他家那些舞伎跳舞，江大夫只是他派来的人罢了。”
秦似海淡淡道：“是么？”
忽然间他身形一晃ʝʂɠ，向前冲出两步，阿三的身影也是一晃，二人的身影在吴宁儿身边微微一停，刹那间又退回原位，秦似海手中举起一只银光灿灿的腕铃。
吴宁儿摸了摸自己的手腕，再看着掉落在地上那只被切为两截的手绢，惊道：“那是我的！”
秦似海却不看她，而看向丁阿三，神情晦暗，半晌才道：“你很快。”
丁阿三笑嘻嘻道：“不敢当不敢当，一瞬间要割断绑在腕铃上的手绢而不伤到吴姑娘，我做不到。”
秦似海面无表情，从腰间取出一只一模一样的腕铃，左右手各执一铃，一并摇晃，铃音清脆悠扬，音调起伏有致，宛然便是一句短短的乐曲。
他注视着腕铃，道：“这对腕铃本来就是一对，单摇一只，只闻铃音，两只并摇，乐曲自生。吴姑娘，你这一只从哪里来我暂且不问，我手中这只从哪里来，你可知晓？”
吴宁儿一脸茫然：“我不知道啊。”
秦似海道：“这一只是从江岸春家里找出来的。锦衣卫那帮人笑话我秦似海是只会抢地盘的江湖草莽，我看他们不过是只会刑询逼供的无耻混蛋。一个老男人的枕头中藏着一只年轻姑娘才会戴的腕铃，不是很奇怪的事么？他们却视而不见，还将这些物件估价外卖，不是混蛋是什么！”
他将两只腕铃一碰，继续道：“一对腕铃，二人分执，江岸春只是一个擅长医术的幕僚，年纪也大了你许多，若说是你们私下暗订儿女之情，那是万万说不通的事。在我看来，腕铃不过是你们互识身份的信物罢了。”
吴宁儿道：“秦公子，你可真想得多，什么互识身份啊，信物啊，我一点不明白。这银腕铃虽然做工精巧，却又不值什么钱，兴许在外面能够买到的，或者也可以请匠人打造，我们不过是凑巧买国同一个匠人的腕铃罢了。”
秦似海道：“姑娘总是这般耍赖不认扮糊涂，咱们这赌局没法继续。我另问你一事，你舞技不凡，也熟知音律，你可知这腕铃的乐曲是什么曲子？”
吴宁儿浅浅一笑，道：“问这个我就不糊涂了，刚才听秦公子摇铃，曲子虽然不识得，但曲意悠长辽阔，倒有些像那些塞外骑马牧羊的歌声。”
秦似海道：“正是。这腕铃的乐曲的确来自一首蒙古短歌，仅有五句，名叫《望雁归》。当年有位通晓韵律的匠人花费了数年的时间，为他的蒙古主人打造了五对腕铃，按顺序摇晃，就能奏出一曲短歌，五个蒙古少女摇晃手腕，随乐曲翩翩起舞，当年可是出名得很。不过那位蒙古贵公心性残忍，得了如此巧夺天工的珍品，就不想其他人再得到，于是把那位匠人杀了。这五对腕铃成为了世间仅有的孤品。
“我手中的这对，只是其中之一。三十年前，魏国公的父亲徐达率兵北伐，攻破了大都，那位拥有腕铃的蒙古贵族随军队回撤漠北，到达大宁时再次被明军击溃，这五对腕铃从此下落不知。吴姑娘，这些事你不会一无所知吧？”
吴宁儿摇头道：“这些事都比我年龄大很多，我怎么会知道。”
秦似海道：“姑娘不说，那就由秦某来说，两位听听是不是真相。我大明有位名医，名叫刘纯，两位可曾听说？”
二人一起摇头。
秦似海道：“刘纯便是江岸春的授业恩师，江大夫在徐公爷家做幕僚，医术不凡，很是受器重，但他的医术却远远不及刘纯的成就，这位刘纯不仅医术精湛，而且著作渊博，他年轻时曾经随太祖皇帝征战南北，与徐公爷的父亲徐达是至交好友。洪武二十八年，刘太医年纪老迈，定居甘州去养老，留下了江岸春和几十年所有的笔记和药方给徐家。江岸春因为是刘纯的亲传弟子，徐公爷特准江大夫可以翻阅整理刘纯留下的笔记药方。”
吴宁儿问道：“秦公子，你知道的真多，但这和我有什么关系呢？”
秦似海道：“这些事和你有大大的干系，你手上的腕铃，就是你的主人为了在江岸春面前证明你的身份，专门给你的信物。”
吴宁儿忽然打了一个战，连连摆手道：“不是，不是，我的确私下里找过江大夫，我找他是因为……因为女孩子……需要调理一下。”
秦似海冷笑一声，道：“姑娘一直对腕铃的事避而不谈，不如在下直接给你说明白吧。你找到江岸春，用腕铃证明你的身份，无非是要从刘纯当年的药方笔记中找出某一件证物，回去你的主人交代罢了。”
吴宁儿道：“秦公子，我是一个青楼女子，身无自由，被人卖来卖去的，我怎么会有主人呢？”
第十六章 辩
秦似海道：“你当然有主人，而且还是一个大人物，你和江岸春都是这个大人物的暗桩，江岸春一直潜伏在魏国公府，任务就是从徐家打探各种朝廷秘事和讯息，因为江岸春取得徐公爷信任万分不易，而且要一直潜伏下去，不能轻易露相，所以必须靠一个人万分信任又不容易惹人起疑的人替他传递出讯息，这个人就是姑娘你了。至于你的主人，就是宁王！这就是你身上担负的大秘密！”
吴宁儿愣了一会，道：“宁王？什么宁王？”
秦似海道：“太祖皇帝的十六子朱权，年轻有为，受封大宁边境，节制沿边兵马，是为宁王。宁王年轻有为，才干过人，十五岁便能镇守边关，放眼整个朱家，算得上首屈一指的人才，他手下的朵颜三卫更是天下无敌的铁骑，如今太祖皇帝驾崩，却没有传位给他的儿子，而是让皇孙朱允炆继位，宁王自然心中大为不满。”
吴宁儿道：“秦公子，你说的这些皇亲国戚的事，和我有什么关系？”
秦似海再次摇晃手中的腕铃，道：“当然有！他在大宁受封，自然得到了当年的五对腕铃，派你来京城取得刘纯当年的诊疗笔记，必定是为兴兵夺位收集对朱允炆不利的证据，将来要逼皇帝退位，也算有正当理由。腕铃儿、吴宁儿，姑娘的名字也来自宁王吧？”
他忽然停下，冷冰的脸上流过一丝黯然，道：“在下起初以为姑娘对柳十郎一片挚诚，如今看来，那柳公子说得也有他的道理，你不过是想利用他为出逃找一个借口罢了。以我看来，姑娘年龄与宁王相若，对他更是情深意重，甘愿身入青楼也要替他做事。”
吴宁儿忽然大声道：“你胡说！胡说！”
话音一落，她的眼泪流了出来，又道：“秦公子，虽然我没有喜欢你，但是我从来也没讨厌你，现在我好讨厌你！你说的什么宁王，什么皇帝，我都不明白，都不认识，也不介意你怎么说。但是我在不知道柳公子是骗子之前，对他是真心实意的，只想安安静静快快乐乐陪他过一辈子，我没有利用任何人，我不是骗子……秦公子这样看待我，又何必要我以后跟你，我若跟了你，不是成天被你冤枉么？”
丁阿三一直微笑看着二人，这时开口道：“这些婆婆妈妈的小事，姑娘不用哭泣，帮主也不必吃醋。我只想请教帮主一件事，依你所说，吴姑娘身上担负着秘密任务，为什么她一出逃，锦衣卫反应如此之快？你才说了锦衣卫是只会刑询逼供的无耻混蛋，吴宁儿又怎么会那么轻易就暴露身份了？”
秦似海沉吟了一会，道：“这一节我还没有完全想通透，只有猜测，不过这猜测是极为合理的，吴宁儿暴露身份，并非是锦衣卫有什么能耐，而是因为魏国公府的原因。众所周知，朱允炆继位后开始削藩，阻力极大，他面对最大的威胁并不是宁王，而是燕王。燕王戍守边关，功劳最大，又与魏国公是姻亲，所以势力也最为雄厚，燕王和宁王一样，也是早有反意，但燕王年龄大了宁王很多，行事更有分寸，他反与不反，全在于徐家是否支持燕王。”
丁阿三道：“帮主觉得徐家是什么态度？”
秦似海道：“从吴姑娘出逃又立即暴露之事看来，徐公爷本人一定是全力拥戴朱允炆的。吴宁儿和江岸春的身份锦衣卫未必知道，但徐公爷或许是心中有数的，只是暗中观察隐忍不发而已。因此吴宁儿一出逃，江岸春立即露出马脚，杜庭芳胆敢在魏国公府拿人杀人，徐公爷没点头，谅他也没这胆子。由此秦某才斗胆判定，徐公爷一旦表明态度，燕王就会隐忍，燕王不反，宁王就成了孤家寡人，必反无疑。”
丁阿三道：“燕王若是不忍，偏偏要反呢？”
秦似海道：“燕王虽然善战，但是兵力财力不足，尤其是没有宁王麾下的朵颜三卫，他和朝廷的大军一斗，必定是两败俱伤。以ʝʂɠ我的推测，宁王必定也是先作壁上观，然后坐收渔翁之利，获益反而更多。”
丁阿三道：“这么说来，帮主赌定宁王要反了？”
秦似海一改他神情冷漠的模样，仰头向天，朗声道：“宁王不反，必被削藩。你看看那些先前被削的王爷，湘王自焚了，齐王、代王、岷王被废了，以宁王的实力和志向，被削藩定然是他接受不了的结局。所谓逐鹿天下，成王败寇，本来就是一场赌博，不仅仅是我赌，宁王也不得不赌。”
丁阿三却摇头道：“唉，你们这些大人物，天天想着的只是成就大业，把咱们老百姓的性命从来没当回事儿。燕王反、宁王反，或者是其他什么王要反，只要战乱一起，战死的都是平民家的孩子，抛家弃口四处流浪的总是老百姓，这样的大业又有什么意思呢？”
秦似海淡淡看了他一眼，神情极为不屑，却并不说话。
丁阿三又道：“这些军国大事，我这赶车的也没什么见识，只是我没事时喜欢听说书的讲故事，说是春秋战国的事。帮主，你们秦家的老祖宗秦始皇以前也在别的国家当人质，费了好大的力才回国，是这样么？”
秦似海道：“史上确有其事……不过秦始皇并不姓秦。”
丁阿三笑道：“噢，那是小人无知了，不过他姓不姓秦这不打紧。燕王打仗厉害，大家都知道，太祖皇帝也怕燕王反，所以让燕王的几个儿子住在咱们金陵城，这事大家都知晓的。不过上个月我听到有人说起过，燕王给皇帝侄儿说，他年龄大了，思念儿子已久，年轻皇帝心软，让他们回去了。帮主想想，秦始皇回国后，把六国都灭了。现在燕王的人质回去了，燕王真会迟疑不反么？他就真得看徐家的脸色么？要是燕王有什么举动，宁王是否还反，就不好说了。”
秦似海原本神情冰冷，这时忽然眉头一耸，半晌说不出话来。
丁阿三又道：“无论是宁王反还是燕王反，对于帮主始终都是一次机会，帮主并不甘心只做一介江湖人，而是要青史留名的英雄人物。这样的机会并不容易遇到，帮主一定不会错过的，是吧？”
秦似海默默点头。
丁阿三道：“刚才帮主提到了‘赌’，其实帮主心中并非要与宁儿赌，而是要和自己赌，所以赌字不经意间便流露出来了。帮主这个赌注怎么下，其中大有讲究的。”
秦似海注视着他，竟然恭恭敬敬抱拳道：“秦某愿闻其祥，愿赌服输。”
丁阿三哈哈一笑，道：“帮主的本钱是四海帮，四海帮在江湖上厉害，可在朝廷纷争中，用处十分有限，无非是拿人钱财、替人消灾，做些不要脸面的事儿。其实你能干的事，锦衣卫也能干，没有什么独特之处，无非就是更不要……不要那个一点。现在帮主拿住了吴姑娘，确实是多一个大赌注，但这个大赌注对你并没有真正的益处。”
他摇头晃脑，笑嘻嘻道：“为什么我这么说？本来呢，对帮主有利又最简单的方式是把吴宁儿交出来给徐公爷，这样你成了徐公爷的人，就可以绑上当今的皇帝这条船。
“听上去好听，但好处实在有限。因为不管是宁王反还是燕王反，皇帝都是一个只赔不赚的买卖，最差的结局是输了江山输个精光，最好的结局不过是仍然做他的皇帝。若是皇帝输了，秦帮主和四海帮恐怕都会输个精光，若是皇帝赢了，帮主得到的好处最多不过是一官半职的封赏，给帮主一个锦衣卫的百户，就跟康鲤差不多的官职，有什么用，就算给你一个千户，那也顶天了，可还是算不上成就大事，与帮主想求得的青史留名差得远了。”
吴宁儿在一边接口：“是啊，秦公子，你把我交出来，得不到什么好处的，朝廷这些大官们还是瞧不起你江湖出身的，反倒还不如你在四海帮作帮主那么自由自在。”
丁阿三道：“姑娘，你只管放心。我看得出来，帮主是挺中意你的，把心爱的姑娘交出去，博一个胜数不大、好处不多的结局，不划算，真不划算。”
秦似海道：“这个在下心中有数，不会会轻易下注。”
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