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这时她面容恢复了平静，抬头望天上明月，歪着头想了会，忽然噗嗤笑了一声，道：“倒是有一个人挺有趣的，算是一个朋友吧，是我来京城以前认识的，从小就认识，他很胖的，跳舞的样子又好笑又难看，小时候他让我叫他高子哥哥，我就是调皮，叫他胖子哥哥。他特别特别照顾我，不让人欺负我，有人看上了我要卖我去扬州当瘦马，他硬是不准。嘻嘻，他还说长大了要娶了我，我小时候不知事，都还傻傻地答应了他的！”
她又唉了口气，道：“我长大一点后就知道了，他是大官人家的孩子，是他家里人嫌他太胖，想去掉些肥肉，才让他来跳舞跳着玩的。我们这些人，不管是跳舞的、唱曲的、还那些练武功的，都是他们家养的奴婢，尊卑大不一样，他哪能娶我呢。其实就算没有尊卑之分，我也不能嫁给他，他胖得那么难看，小时候说的话可以不算数嘛。”
丁阿三笑道：“姑娘生得这么好看，自然是喜欢长得俊的人啦。”
吴宁儿摇了摇头，道：“以前我是那么想的，真是太幼稚了，怪我眼界太窄，在那种地方，别人都是逢场作戏，我却自以为了解男人，我其实都没有真正看到外面的世界。现在我明白了，一个男人要有担当有胸怀，才是让女孩子放心的人。”
丁阿三嘿嘿发笑，道：“姑娘是暗指我这样的人喽，可惜呀，我却是个老光棍，如今也没娶上个媳妇给我洗衣做饭。”
吴宁儿抿嘴一笑，道：“丁三哥讲讲你的故事吧，你看上去除了赶车什么都不懂，其实你什么都明白，我觉得你是个很神奇的人，一定会有很神奇的故事。”
丁阿三道：“我一赶车的，哪有什么神奇之处。上次我给你讲过，我小时候也是有钱人家的奴隶，全家人都是，按照他们的说法，永世为奴，我若长大了娶妻生子，我的下一代仍然是为奴为婢，比起姑娘你练舞的艰难，你还算好的了。我们真是受尽了欺凌，主人是异族，根本没把我们汉人当作是人，没日没夜干活、做牛做马自然不必多说。小时候，让我扮狗叫，学狗爬，有一次，主人的小少爷一时性起要撒尿，让我用嘴去接。嘿嘿，那时候我幼不醒事，觉得自己是低人一等的奴仆，真的便那么听话，张了嘴就去接。”
他诉说如此羞辱的旧事，脸上仍然笑容不改，又道：“用嘴接尿，只是一种羞辱，那还算轻的，倘若惹恼了主人受到刑罚，那就悲惨得很了，动不动就要剁手断脚，剥皮杀头点天灯，后来大家忍受不了这样的折磨，加上当时大明已经立国，气势如虹，军队尽早要征讨过来的，主人一边备战，一边准备逃跑，我们这一大帮子奴隶就趁着他们忙乱，找了个时机逃了。”
吴宁儿舒了口气：“丁三哥吃了那么多苦，终于逃出来了。”
丁阿三道：“主人哪里容得下奴隶逃跑，立即派了兵马来追，把我们围在一个破庙里，封了四处的门，然后投了火把进来，人人在里面惨呼，他们在外面狂笑，笑得那叫一个开心。那火真大，这一大批逃跑的人都被烧死了，我爹爹、阿娘、大姐、大哥，还有一同逃亡的叔叔阿姨都烧死了，阿娘把我紧紧抱在怀里，压在破庙后的一个臭水沟边，我总算活了下来。
“我半夜醒来，摸到四处都是发焦发臭的尸体，也分不清谁是谁，居然发现还有一个小姑娘活着，不知是谁家的孩子，只会哇哇地哭，连说话也说不利索，没办法呀，总是一条人命，只好背起这个小姑娘，没方向地胡乱走，遇见人就讨点吃的，好在那会我才不到十岁罢，那小姑娘也不过两岁吧，吃不了很多东西，一点剩饭便能养活我们。有时候饿急了，也会去偷人家地里的粮食青菜，总之能填饱肚子，便是天大的好事。”
吴宁儿瞳孔忽然收缩了一下，道：“后来呢？”
丁阿三道：“我们那么的小孩子，也不知道流浪了好久，走了好多地方，后来一次那小妹妹太饿，都饿晕了，我抱着她求人给吃的，可没人给，后来我也饿晕了。醒来后才知道自己给坏人拣去卖了……我先是给卖去做小偷，小孩子短时间哪能练好那些扒窃之术，只是混在人堆里帮人打掩护吸引目光，结果有一次出了岔子，给人打了一顿，又被赶出来了，不准再入这个行当。”
吴宁儿叹息道：“偷东西一定会被狠狠揍一顿，你那时候那么小，真可怜。”
丁阿三摇头道：“那也怪不了别人，是我们犯了行规，所谓盗亦有道，小偷也有小偷的行规，首要的便是‘两不偷’，一是不能偷卖儿的钱，二是不能偷卖身的钱，那是世上最可怜的两种人，我们少不知事，去偷了一个卖身的女子……”
他诉说往事，本来侃侃而谈，这时忽然停下，神情十分尴尬，转过了头不敢去看吴宁儿。
吴宁儿却道：“我知道你为什么不说话，我不会介意的，丁三哥，我没有卖身，我是清倌人。你不是说过吗，莲花脚下是污泥，清者自清，膝盖跪下了，只要心里面是站着的，那就没有跪。你继续说你的故事嘛，我想听。”
丁阿三道：“连小偷也做不了，就继续混着呗，为了口饭吃，打了不少架，也挨了不少揍，后来我又被一个跑江湖卖艺的收留了，他说我有练武的天赋，就让我跟他一起跑江湖卖艺，他也真算得上我第一个师傅，在那里我真还踏踏实实练了一两年拳脚，还认识了一个朋友，那是我有生以来第一个朋友，也是唯一的朋友。他比我大一岁，能识字，会背诗，会写书信，问他叫什么，他不说，我见他面孔生得白白净净的，就叫他小白，他就叫我小丁，说是什么谈笑有鸿儒，往来无白丁，我后来自己取名丁阿三，这个丁，就是从他那句话那里来的。”
吴宁儿道：“幼时的朋友最珍贵，现在你们一定是莫逆之交了。”
丁阿三眼中忽然闪过一丝光亮，声音却又低又沉：“后来，我杀了他！
吴宁儿一惊：“他是你唯一的朋友啊！“
丁阿三说：“是的，他是我唯一的朋友，我杀他，因为他成了一只人狗。”
吴宁儿惊道：“人狗？什么是人狗？”
丁阿三道：“姑娘记得那天在凤凰集吧，我不让你给银子给那三个小孩子，因为心狠的人为了赚钱，会做出灭绝人性的事，把那些偷来的，买来的小孩弄成残废去讨钱，我以为我和小白会些拳脚，还不至于如此，结果没想到，有些人的人性，早已经被吃掉了。”
他皱起眉头，轻轻揉了会伤口，说ʝʂɠ：“跑码头，光是耍拳脚是挣不了什么钱的，师傅找了一只身量和小白差不多大的狗，先把小白用迷药弄晕，剥光的衣服，在身上划了好多口子，就让血流着不治他。又飞快将狗杀了，立即剥下狗皮，趁着狗血还是热的，趁着小白的血还在流，把狗皮绑在小白身上缝好，等小白醒来以后，血肉相融，狗皮再也脱不下去了。”
吴宁儿从喉间发出一声惊恐的呼叫，似乎想说话，却颤抖着说不出来。
丁阿三道：“觉得很残忍吧，何止于此呢，师傅还有一种法子，弄断小白腰间的几块筋骨，小白就再也直不起腰，永远只能手脚并用行走，除了有一张人脸，其它的就跟狗一模一样。等小白伤好了，他就逼我牵着小白去卖艺，这只人狗会说话，会背诗，会算数，会得到很多赏钱，比起让我和小白练武卖艺，真是赚钱多了。若是我不听话，师傅就把小白吊起来打，若是小白不听话，师傅就说要把我也做成人狗，所以我和小白只有乖乖听话。”
吴宁儿颤声道：“你是见小白这样可怜，不忍心他受折磨才杀了他？”
丁阿三道：“做成人狗的孩子，也活不了一两年，因为小孩个子会长大，长到狗皮撑不住的时候，小孩就会痛得生不如死，小白知道自己活不了多久，也知道下一个人狗就是我，就求我杀了他，求了好多次，我终于答应了他。那一天我们很卖命地表演，挣了许多钱，师傅很高兴，就喝了许多酒，醉了就就呼呼大睡。我把小白绑起来，小白很高兴，谢谢我让他脱离了苦海，说来生要报我大恩，说着小白就哭，我也哭，一边哭一边用刀子割断了他的喉咙。这是我第一次杀人，连杀了两个，一个是我的好朋友，另一个我的师傅。”
他抬起手，作手握短刀状，用力向下一戳一拉，沉声道：“就这么一刀，师傅就此完蛋！”
吴宁儿默默无语，二人沉默相对，良久之后，丁阿三道：“我杀了小白和师傅，安葬好小白就逃进了深山，没有亲人，没有朋友，这世上没有一个可以相信的好人，我不如去与那些野兽为伍，渴了喝山泉，饿了采野果，累了住洞穴。光是采果子也吃不饱，我就会出山来，偷庙里的贡品，偷人家的粮食腊肉。冬天来了，没有果子可以采，又不敢经常去偷食，就要猎杀野兽，开始是野兔，后来是黄羊，再后来我连狼也能杀，也不知在山里活了几年，有一次我遇上了两只豹子，眼看斗不过它们，以为自己终于到了和小白相见的那一天，以为自己从此一了百了，结果却被一伙人救了，被他们带回了人世间。”
吴宁儿明知他终究会回来，仍旧长长吐了一口气，道：“谢天谢地，你终于遇上了好人。”
丁阿三道：“好人么？嘿嘿，不错，他们不仅救了我的命，还教给了我一身常人难及的好武功，把我训练成了杀人利器，为他们杀了三年，一共杀了十八个人，有一天，我忽然觉得随意去剥夺别人的性命，不管杀死的那人是好是坏，我自己是没有这个权利的。他们救了我的命，我替他们杀了人，算是回报他们了。我是我自己的，我是自由的，我要走，我便可以走，所以我就悄悄离开了他们。
“离开最初那几年，我凭着手下还有几下子，在外面做过镖师，也做过有钱人家的护院，我的武功混饭吃当然没问题，但是却有隐患，倘若遇上真正的高手，难免给人看出我的武功来源，我是从那个杀手组织里面偷偷跑出来的，可不想被人关注到，所以换了几次名、换过几个地方、几种职业后，我就成了如今的马车夫丁阿三，再也没变过了。”
吴宁儿问：“怪不得你一直愿意做个车夫，比之你以前的生活，确实是安稳多了。”
丁阿三道：“是啊，自食其力，不受人驱使逼迫，那便是很好了。虽然我不能想做什么就做什么，但是我总能做到不想做的事就不去做。”
吴宁儿重复了一遍：“不想做的事就不去做……对，那便是自由了。对了丁三哥，我想问问，那个你小时候背走的小女孩呢？你知道她的下落吗？”
丁阿三摇头道：“不知道，我抱着她晕过去，我们应该是被同一伙人贩子拣到了，分别卖出去的。说起这小女孩，我挺愧疚的，是我当年没有保护好她，她若长大，至少也该有你这般年纪了吧。吴姑娘，我给你说句话，也不知道为什么，我这一路上护送你的时候，总是会想起幼年时的那个小女孩，小时候发生的事，我不会再让它发生了。”
静夜之中，林间传来一声低低的叹息，犹如一声深沉悠远的古琴弦动，在林间久久回荡不散。
吴宁儿惊呼了一下，道：“这是秦公子的声音！三日期限到了么？”
丁阿三笑道：“是啊。原说是逃命，如今看来，我也只有再拼命了。”他单手撑地，另一只手提起卷在地上的长刀，咬牙忍痛，用力想要站起来，吴宁儿连忙扶在他腋下，帮他勉强站起。
这一用力，丁阿三胸前的伤口迸开，鲜血又渗了出来，他把吴宁儿推在一边，拔刀在手，高声道：“秦帮主，我在，来吧。”
林间又是久久的沉默，良久，那人缓缓道：“重伤既然未愈，那就再延三日，不，再延五日吧。”
第十二章 丢
天空飘起了细雨，陈难敌跳下马车，将马鞭递至丁阿三手中，笑道：“看样子小丁恢复得还行啊，那就自己赶车呗。俺毕竟是四海帮的人，老是护着你，帮主就算死要面子嘴上不说，心里想来是很不乐意的，俺还是夹起尾巴做人吧。”
丁阿三无奈地笑：“原本是想什么时候还你人情的，哪知欠了又欠，欠了还欠，欠得我也没法还了。”
陈难敌道：“那会你若是不硬拼着挨一掌去剌那一刀，俺这命是保不住的。不过话说回来，俺若是不拼了老命去和那白毛怪对掌，你也没机会出手。别提什么欠不欠、还不还的，跟个娘们似的夹杂不清！”
他举起自己缠了白布光秃秃的右手，轻轻摇头道：“说老实话，俺虽然确实是想帮你，但只想保住你的性命武功，日后和你全力一战。眼下看来这事是不成了，这手中了千魔手的毒，俺只有断腕保命……唉，他奶奶的，都是俺自找的，怪不得别人。”
丁阿三站直身体，深深一揖道：“凭心而论，陈兄的武功在我之上，勇气魄力更是我所不及，这一点上，丁阿三心服口服。”
陈难敌笑道：“单说武功造诣，俺自然不输于你，不过要是生死决斗嘛……你比杜庭芳身法还快的刀法，俺只有先丢命的份儿。废话俺不跟你扯，秦帮主是一直会派人跟着你的，小丁不会半途带了这小姑娘偷跑吧？”
他也不待丁阿三回答，大笑数声，转身迈步而去，片刻间已消失在濛濛细雨中。
吴宁儿注视着陈难敌的背影，忍不住道：“丁三哥，我觉得陈大哥的意思是暗示咱们换条路，避开秦公子，要不咱们就换条路？”
丁阿三摇头道：“明明避不开的，何必去避，不仅避不开，还害得软包蛋以后在四海帮难做人，这不是蠢么？”
吴宁儿脸红了一下，又道：“可是你不是说过一切要听我的么？”
丁阿三道：“这话不全对，我说的是‘姑娘雇了我的车，你要我送哪里就送哪里’，意思是姑娘在我车上，我都得护着，但是要我弃了马车穿山越林，那不是要我舍了命根子很么，我才不会答应你呢。”
吴宁儿无奈，只得缩在车厢中，嘟哝道：“财迷丁三哥，就是舍不得马车，你心目中马车肯定比我重要。我只好赖着你了，反正你不能抛下我。”
丁阿三扬鞭策马，催动马车前行，高声道：“干嘛要抛下你，我的车费赏钱都还没到手呢。前面便到镇江府，那里可比凤凰集繁华多了，姑娘有兴致可以停下来歇息一下。”
车行不止，过得两个时辰，远处已经可望见镇江城楼，丁阿三问：“姑娘，镇江最好的客栈在西津渡那边，那里不需进城的，十分清静，依山临江，风景极佳，不过离姑娘家爱逛的街市便远了些，你若是不喜欢，咱们就进城去。”
吴宁儿摸了下身上的衣衫，道：“丁三哥，带我进城去住好么，我逃出来就带了两件衣服，你看都脏得破得不成样子了，女孩子总要漂亮衣服的，我得去换一身，嘻嘻。”
丁阿三道：“不仅要买衣服，咱们进城还要去住最好的那家客栈，名叫花间赋，那些文人哪，当官的哪，都爱住那里，里ʝʂɠ面有专门服侍女眷的使女，姑娘是该要舒坦一两天了。”
吴宁儿道：“花间赋就花间赋吧，这次咱们先说好，你可不能继续当财迷省房钱去睡柴房，我要给你开一间最好的上房，你的伤还没有痊愈，正好养伤几天，我除了买新衣服，我还想去一个地方玩一下，丁三哥走南闯北的，你知道镇江什么最出名吗？”
丁阿三道：“镇江当然是香醋最出名啦，姑娘可以买一坛放在身边，日后要吃醋的时候，你就喝上一碗，这镇江香醋酸中带甜，味道不错的。”
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