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第102章 行船走马
何青圆离京十数日后, 祝薇红寥寥草草嫁了。
家中兄弟只有祝云词全程在，祝云旗这段时日在备考，早几个时辰与穆文嘉一道去季家求教了, 直到吃送亲酒的时候才回来。
临近年末，各路衙门里公文繁忙, 祝云晟被上司同僚借来调去, 也是姗姗来迟。
至于几个姐夫，上不得台面的施氏根本没叫他们来, 来了的也就是缩在人堆里不出声, 喝彩都是寥寥无几，只等着喝酒吃肉。
说是潦草，但鞭炮还是放足了, 听着比几个庶女出嫁时的动静响亮很多, 但那些亲友都是恹恹的，又没有嫡亲哥哥镇场子, 庶妹们又是那样困顿局促, 显得场面不够亲热。
祝薇红叫婆子背出去的时候, 腹中委屈到了极点，连施氏连声唤她, 她也只是略微偏了一下头。
但跨过门去时她又后悔了, 直起身子半撩盖头回望，可只瞥见施氏如杯点大的身影被转角的树杈一把抹去。
嫁妆在新娘前头先从祝家出去, 十二娘与十娘请冯妈妈帮忙开了西边的院门，从长长的夹弄望出去，就好像一股股鲜红浓稠的血, 怎么淌都淌不完。
十娘扶着门框看着，长久地没有说话。
她拿到祝薇红给她的‘补偿’时, 当然是欢喜的，但看着眼前的这些嫁妆——从姐姐们身子抽出来的血，又觉得自己的那点欢喜，简直愚蠢又恶毒。
“大姐姐的那些嫁妆，你姨娘和冯姨娘认出来多少？”十二娘问。
“差不多都认出来了，二哥的生母性子沉静，喜欢檀木、银镂花，那些首饰、摆件的风格都很清雅，与四姐自己喜欢的那些很不一样。”十娘顿了顿，“只听姨娘说，冯姨娘说那柄翡翠如意也是大姐姐的时，四姐姐有些怀疑，又问‘当真？’”
十二娘笑了一声，道：“那冯姨娘怎么说？”
“冯姨娘说，‘自然，二公子的外祖父从前在西南一带当过官，所以才有这等品相的翡翠。姑娘可在别处见过？’我姨娘扯了她几下，她也还是没改口。”十娘叹了口气，道：“四姐姐面上挂不住，她毕竟说了要归还，又这么大架势让两位姨娘去挑出来，所以如意到底还是被拿出去了，等着今日二哥来归置。”
“原是这样。”十二娘这才晓得祝云晟今日何以会过来参加婚宴，祝薇红也有她的心思，她笑了一声，道：“冯姨娘不愧是伺候佛祖的人，为了别人说谎造口业实在太不合算，那翡翠如意你瞧着怎么样？”
“通体碧色，只有一点白，白的部分也很沁润，绝好品相。”十娘道：“听闻周老夫人最喜翡翠，这如意原是有用处，只眼下不知四姐要用什么来补。”
“何苦替她操这份心。”
终于，巷口的血流干了，十二娘拢了拢披风，对冯妈妈道谢。
送亲酒宴上，施氏是病后头一回露面，纵然浓妆，也难掩衰老憔悴。
几位‘好友’简直藏不住欢喜，一些说她舍不得女儿，看起来憔悴了，一些说她是筹办婚宴累着了，总之字字句句，无不在说她年华已逝。
除了冯姨娘外，其他姨娘的年岁都比施氏要小，只她们没有一个敢打扮的，首饰妆容一个赛一个老气，但再怎么样，衰败藏不住，鲜嫩也遮掩不了。
十娘的生母郭姨娘这几日在施氏跟前伺候着，总是无缘无故吃气，累了一身的伤，藏着掖着不叫十娘看，十娘还是看见了，心疼地抹眼泪，眼泪沾到郭姨娘破皮的伤处，更渍疼了她。
“难怪十二妹说，眼泪无用，真真是无用的，无用的，无用的！”十娘喃喃重复着，好似有些魔怔了
祝薇红三朝回门时看着春风满面，进了家门就与周公子挨得近了，一路说说笑笑打外门进来，多少下人都瞧见了。
施氏早就等着她们了，见女儿笑容真心真意，女婿温和有礼，风度翩翩，如吃了仙丹饮琼浆，头脑都清明了一些。
周公子名选，字子蔚，三分长相七分气度，是个看起来很容易相处的人。
施氏的心情好极了，哪怕是祝薇红要姊妹们出来拿礼物认人，她心里都没什么起伏。
周家也并不小气，给几个庶妹庶弟的礼物看起来都很体面。
姑娘们是一匹春绸，一支珠花，公子们是一本文选，一支好笔。
饶是祝云词不喜欢这些，也很恭敬地道了谢。
“只不凑巧了，不能得见几个哥哥嫂嫂，礼物我就先呈上了，待他们回来再来拜会。”
祝云来是一个墨玉包金的扳指，祝云晟是一个羊脂玉带钩，祝云赋的不同一些，是一柄剑。
“怎么给你三哥送个不一样。”施氏笑着说，心里已经有了不痛快，倒不是说剑比不得玉石价贵，只是觉得玉石像是文人喜好，独独给祝云赋送了兵器，将他衬得粗陋不堪，只知道舞刀弄剑。
“二哥不会武，夫君他也是听说大哥功夫好，可库里没有合适他的兵器，送他扳指也是为着防止射箭的时候割伤手指。”祝薇红一过耳就晓得施氏的意思，连忙解释道：“这剑长度宽窄都是哥哥惯使的，也是大伯哥精挑细选了。”
施氏才接受祝薇红的解释，又听到大伯哥三个字，眉头几不可见地蹙了蹙，被周子蔚看在眼里。
她的目光稍移，落在独一份，给何青圆的礼物上。
那是一件麒麟送子的金扁牌，雕工精细繁复，流苏轻灵华美，可以做项圈，也可以佩在腰上。
一眼望去，最是用心。
“这给老大媳妇的肯定最合她心意，也难为你兄长一个大男人，会这样心细。”施氏熬了一会，才道。
许是面皮松了，她面孔上的细微表情闪闪烁烁，十二娘看得一清二楚，又见周子蔚施施然喝茶，平淡处之，心头被轻轻一拨，忽然觉得这姐夫的眼睛虽不大，倒是好使。
祝薇红一颗心向着如意郎君，有些分神不察母亲的情绪，只笑道：“哪能呢？妹妹和嫂嫂的礼物都是嫂子挑的。”
“这些先送到哥哥嫂嫂院里吧。”祝薇红吩咐道。
魏妈妈看了施氏一眼，只道：“姑娘不急，等少夫人回来再说，她那院门可严实了，轻易也难叫开。”
祝薇红有些不满魏妈妈在周子蔚跟前这样说，下意识觑了他一眼。
周子蔚果然多瞧了魏妈妈一眼，又看祝薇红，但想了想，开口只道：“听说嫂嫂是回九溪探望祖母了，真是至纯至孝啊。”
施氏哽了半晌，才道：“养她多年，重病缠身要见她一面，便是爬也要爬去的。”
何青圆倒不至于沦落到要爬回去的地步，可行船走马，也不是什么好受的滋味。
没谁风尘仆仆回了家，还能一脸容光焕发的。
这一次与何青圆一道回来的是何迁文，何风盈与董氏留在京中，除了重伤的何霆昭要顾之外，何风盈定亲、何霆义读书，也有诸多琐事要操心。
父女二人行船时在两个船舱，走马时在两个车厢，投宿时也在两个房间，全是一前一后。
一路下来，竟然没有直接面对面说过一句话。
屋里迎出来的是赵姨娘，她很满意何青圆先前给送来的贺礼，又因为怕窦氏死在何霆礼婚礼上而忧心忡忡，故而是带着一脸愁色笑迎上来。
忧虑是浓重的，笑容也是真心的，何青圆见她面孔虽未大改，可鬓边生了丝丝缕缕白发，显然也受足窦氏之苦，便宽慰了她几句，道：“姨娘服侍爹爹歇去吧。我先瞧瞧祖母去。”
赵姨娘本想让她梳洗一下，但也实在太盼着何青圆能安抚窦氏，只吞了口气没说话，也知道是难为她了，点点头道：“身子不舒服的人脾气躁，您多担待。”
何青圆没说话，只是笑了起来，脸上的这个笑容保持得有点久，显出一种古怪的自嘲来，让赵姨娘有些不知所措。
她刚想叫人给何青圆引路，就见摇春和浮夏已经熟练地拿来了灯笼，替何青圆拨开灰暗。
‘也是，这家里谁能有二姑娘熟啊。’
这一路上遇到的下人纷纷给她请安，声音听起来或多或少有些惊讶。
“姑娘。”“姑娘安。”
“姑娘您回来了？”“给您请安了。”
“姑娘！”
何青圆抬眸看去，就见出声的是窦氏身边的杨妈妈，绷着一张讨债脸，正站在台阶上居高临下地看着她。
“杨妈妈瞧着，一点都未变。”何青圆拾级而上，声调轻快似在说笑。
“姑娘也知道要回来？”杨妈妈从鼻孔里滚出来一长串气，道：“快去瞧瞧老祖宗！这俩丫头就在外头等着吧。”
门一开，暖烘烘的药气像是有了实质，将何青圆拥得步伐艰难。
她慢吞吞地站在内室门口，像是与屋里的婆子斗气，直到她们终于伸手替自己撩开帐子，这才走了进去。
床上的帷帐半遮着，窦氏的身子被厚重衾被吞吃，只有一颗脑袋端端正正摆在枕头上，还严丝合缝地缠着一个乌色的抹额，透出一种诡异的僵硬。
何青圆走了过去，等了半天，没有人递一个团凳，倒是扔了个蒲团在脚踏上。
她早有预料，走过去跪了下来，窦氏过了好一会才缓缓睁开眼，彷佛做戏一般。
何青圆等着她说话，可她只是看着何青圆，就那么看着，然后忽然闭了闭眼，滑下两行浑浊老泪，别过脸去不愿再见她。
何青圆心头像是被掐了一下，但她又清楚深刻的明白，这不过又是窦氏的一种应对罢了。
她有些麻木地绕过窦氏的戏本，扯了扯被子，太厚重了，何青圆两根手指没扯动，只好收回来了，问：“祖母，可是哪里不适？”
第103章 痴肥圆敦
窦氏没有说话, 眼泪陷在她眼尾的沟壑里，看起来油亮亮的，不那么干净。
何青圆也不再开口, 就那么跪着，跪着, 直到何迁文在赵姨娘的伺候下沐浴完毕, 又用了一碗汤面，浑身舒坦地来了。
“娘。”他叫了一句。
窦氏依旧不语。
“娘？”何迁文看看杨妈妈, 杨妈妈也不说话, 只用眼神瞧着何青圆。
何迁文皱了皱眉，对何青圆道：“祖母与你说什么了？”
“祖母疲乏，不曾说话。”何青圆有气无力地说。
何迁文见她疲色难掩, 裙摆上还有一路行来的尘土, 就道：“既是这样，那你……
他话未说完, 窦氏忽然咳嗽起来, 老人一咳起来总是惊天动地, 像是要把自己的心肝都呕出来，以示子孙的不孝。
何青圆扶着床沿站起来, 替窦氏拿枕头垫高后背, 摸到她背上骨头分明，皮肉稀烂松垮好似是穿了一件太宽松的衫子, 骨架都在皮肉里滚动着。
何青圆无声叹息，窦氏的确又更加苍老了。
何青圆端茶倒水供她清喉漱口，何迁文束手在边上看着, 只觉得何青圆侍奉得很好，不由得松一口气。
见窦氏喘息平缓了些, 何迁文略挽一挽袖子，觉得自己也要表现一番，日后说起来，好歹也算是在老母亲床前侍奉过汤药了。
“爹爹。”何青圆起身让位置给他，两条腿都在发麻发颤，饥肠辘辘，实在不想熬受这种不必要苦楚，“我先去换身衣裳。”
何迁文没多想就点了点头，只见窦氏目光一斜，杨妈妈就道：“姑娘，这屋里还收着您的衣裳呢。”
“我长了些斤两，怕是穿着不舒服。”何青圆说的也是实话。
“怎么吃得如此肥圆？”半点不似从前精雕细琢的那片影了。
这一开口，何青圆便知窦氏离死还有些时间，刻薄话语无比熟悉，但其实于窦氏而言，当她终于肯对何青圆说话的时候，恰恰说明她正将仁慈宽恕施舍给何青圆。
那时候，只要窦氏肯与何青圆说话了，那么不管她说的是什么，何青圆都会感恩戴德地遵从。
眼下则有些不一样了，何青圆受不住了，她着实缓了缓，才道：“爹娘嫁妆丰厚，公爹也大方，手头宽裕，吃喝就畅快了。”
“痴肥圆敦，这般模样。”窦氏故作嫌恶地道。
杨妈妈在旁帮腔，道：“姑娘还是在咱们院里吃些素，净净肠胃才好。嫁了人可不是一了百了的事，也要爱护容颜身段，才得郎君长久喜爱。”
何迁文似乎也觉得窦氏说得太重，悻悻笑了笑，恭敬地喂过去一勺药，道：“嫁了人是该胖些的，若是太瘦，丢了将军府的脸面反倒不美。”
何青圆看着他弓着腰背给窦氏喂药的样子，想着这也算何迁文头一回替她说话了。
窦氏抿着唇，何迁文捏着药勺僵持了一回，把药给倒了回来，自说自话，“老小孩老小孩，母亲也怕苦。”
这其实有些出乎何青圆意料，窦氏亦没有多少好脸色给何迁文，不过何迁文不是何青圆，不至于那样委屈自己。
何青圆离开这间闭塞屋子后，过了一个多时辰还没有回来。
何迁文一时间没择到由头好离开，母子二人久久未见，做儿子的没什么好说，做母亲的倒有一大堆想问。
只是碍于体弱气短，大部分时候由杨妈妈开口问，偶尔听杨妈妈说不到点子上，窦氏才放下掩口的帕子，补上一两句。
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