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他这一遭又怎会像口中说的那样简单？突厥人性贪婪、行事野蛮，他在黑沙城的日子并不好过，刺杀遇袭是家常便饭，饮水吃饭也是千防万防，却到底没料想到，他们敢明目张胆把他堵在草原的泥地里，狞笑着钳制住他，掰开他的下颌，往他嘴里灌下三五种毒药。
目的达成后，他们心满意足、一哄而散，而付奚就像被拍上沙岸后失水瘫软的鱼，一动不动躺在原地，静静等死。
不知是不是以毒攻毒的奇效，他竟奇迹般活了下来。
付奚知道自己的身体终究是受了毒性侵蚀，早已千疮百孔，他不敢把此事告诉那些所谓助他争权的突厥人，他们得知此事，只会毫不犹豫地放弃他，那时，他便再无出路了。
他厌倦这里的一切，最初图乐子的心思消磨殆尽，终是做局引了一场乱，九死一生逃回了他的生长之地。
后来辗转求医，有人推算他还有十年寿命，有人断定他活不过二十五，换来调取，都是说他命不久矣。
命不久矣，便没有必要耽误人家正当年华的女娘了。
如黛的远山下，翻身上马的女子风姿特秀，与身后鞔革的轺车一起掉头，行至他们身侧，歉然颔首道：“烦扰你们了，我带他回去。”
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日影西斜，天边尚留着火烧云的余霞，浓重的颜色斑斓绚艳，弥散在暗沉的天边。
方执玉正侍弄石阶下丰韵盈肆的木芍药，其中类别繁多，先春红、颤风娇、一拂黄……由白釉瓜棱形的花浇倾倒出剔亮清水，淋洒在绿萼红蕊上，溅起一阵细碎晶亮的水珠。
裴葭葭在一旁由裴子珩带着抖空竹玩，两绳被女童牵在手中，少年握着她的手，用巧劲往外一勒，空钟轰而疾转，其声清越，引得裴葭葭咯咯作笑。
这时有侍女端来托盏，怜爱道：“瞧小娘子乐的，小脸儿都要比阶下的木芍药红了，快快来饮些蜜水，润一润喉。”
裴葭葭松开长绳，乖巧地跑去，捧过一只菱口盏慢慢啜饮。
裴子珩把空竹收好，又接手方执玉手中的花浇，一面代母侍花，一面皱眉道：“河东动兵了，动静不小。”
方执玉对这些党派纷争知之甚少，可自家夫郎近来因此事奔忙，加上长子前些时日被困其中，她便也有所知悉，“战祸兴亡，受苦的只有穷苦百姓……”
裴子珩自记事情起随他嫁入裴家，裴青云从不薄待他们，他亦是锦衣玉食长大的，虽练就一身本领，却并不懂得世间疾苦，他所忧虑的，与方执玉根本不是同一件事。
“也不知阿兄是否已顺利离开那里。”
方执玉闻言也紧张起来，“子戈出事后，你父亲已着人敲打过那崔节使一番，派出去的精骑也畅通无阻入了河东，又有崔家二郎作保，按理说，不能教扣下罢……”
虽说齐韫素来不与他们亲近，可这数日没有消息，又正是多事之秋，难免会让人多思。
方执玉再没有心情赏览这些花草，匆匆用净帕擦过手，就要出门探听口风，人还未出院门，就有婢女欢天喜地跑来报信：“娘子，大郎君回来了——还带回一位仙姿玉质的女郎呢！”
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齐韫和裴青云父子不和，多年来只一心待在军营，自家府门甚少踏足，而今非但命人收拾久不居住的卧房，还让那妙龄女郎与她临屋而住，实属马头上长角，稀奇事一桩。
天色渐晚，沈怀珠人未安顿好，先后迎来两拨人的造访。
头一拨是领着幼女的方氏。
她先是送了沈怀珠一套赤金嵌南珠的头面，而后温声抚慰一番，又怕太过亲近引得少女嫌恶，很快拉着那唤做裴葭葭的女童走了。
第二拨远没有头一拨和善。
此时卧房已由婢女安置妥当，沈怀珠从满廊馥郁的木芍药中抽身，预备回房沐身松乏。
齐韫回来后当先折去了军营复命，不知何时才会归府，要沈怀珠不必等他。
她在檐下明角灯的辉映中敛衣转身，眸光一闪，与花枝尽头兀立的少年的目光远远撞上。
大抵是肖母，他同齐韫长得不大相像，只有冷着一张脸走近时，才在神态上有些相似。
少年个头已然抽的很高了，走近后垂着眼皮俯视她：“你是沈氏女？”
一个时辰前方执玉来过，曾有意打听了她的本贯，沈怀珠本就没有打算隐瞒，便照实说了。
方执玉的确十分惊疑，压着心中的惊涛骇浪，念在不好插手齐韫的事，便未再多问什么。
裴子珩不待她回答，轻蔑嗤道：“谁给你的胆子来河西？”
沈怀珠稍稍一愣，尔后掩唇轻笑，“自然是你阿兄。”
近旁的花团深红浅碧，随着澄黄的光影熠熠生辉，少女倚花傍月，容姿流盼，与他预料中的反应有些出入。
他忍不住皱眉：“你莫不是来蒙骗我阿兄的。”
沈怀珠心中小小地惊讶了一下，心道，猜的真准呐。
面上却仍旧淡定，正要开口糊弄他，便听齐韫的声音冷不丁从院门处响起，“你来这里做什么？”
裴子珩身形微僵，回过头时面上已挂了温驯的笑，一双狭眸微弯，无害极了：“子珩特来拜见未来兄嫂。”
齐韫被他话中的兄嫂二字取悦，语气都不自觉温和许多：“她舟车劳顿，你既拜见过了，便也早些回去歇息罢。”
裴子珩自是乖顺应诺，临走前若有似无扫了沈怀珠一眼，眼风暗含警告。
*
沈怀珠待在裴府的第七日，河东的战事骤然了了。
事因崔景山死了。
死在两军停战，主将会面的画舸之上，被他的手足兄弟崔景明一刀毙命，亲手推进了鲜血浸染的无定河河水中。
就像当初无数个无辜死于河中的平头百姓。
沈怀珠唏嘘不已，并不知功成身退的幕后主使，此时已刻意暴露踪迹，由千牛卫接驾陪护，登上返回京都的车鸾。
周映真赞叹：“圣人英明，不仅及时止损战祸，还借此收拢了崔景明，把控住河东腹地……只是，臣有一事不明，圣人是以何种办法，助其如此顺利戕杀崔景山的？”
魏濯只是笑。
那些比自己弱小的人或物，世人往往不会放在眼里。
就像当初从他手中接过那块有毒的糕饼，毫不设防吞吃腹中的襄王魏烨。
他仍记得他重重倒在白玉案下时，瞠目欲裂瞪向他的，不甘又怨毒的眼神。
又有何用？
从那时他便知道，想要达成自己的目的，可以有很多种办法，但只有示弱，最简单，也最好用。
起初他用这种办法只为生存，如今，是为大业。
他开始真正理解民生二字。
这与他素日所习文书里冰冷的文字不同，与太傅所授课业中晦涩的道理也不同，相比之下，他此次微服，所见所感比前十几年所学之全部都要更真切、更深刻、也更残酷。
他是个彻头彻尾的傀儡帝王，是那些外戚宦臣手中可以随意操控的提线木偶，多年以来，他隐忍不发，步步为营，蛰在暗处布天罗，结地网，只等待最佳时机，釜底抽薪，永绝后患。
可也只是如此，他想要拿回本属于他的东西，肃清这乌烟瘴气的朝廷，让一切归位。
只是他在谋算中渐渐忘了，他是一国之君，他要做的远不止这些。
他的手中，握着千万人的性命，他们的愁苦哀乐，生死离别都与他有关，这里的每一寸土地，每一株草木，都与这王朝生生相息，所以不该有战火，不该有苦难……
他闭了闭眼，再睁开时已没了先前沉色，只有清亮而坚决的光。
也许要办的事该提前了。
这些獠牙在他面前挥舞嚣张了这么久，他也的确厌烦至极，容忍不下了。
第34章 金鹊门
河东一场风, 河西一场雨。
崔景明的死没能让河东局势彻底尘埃落定，沈雪霄对河西的滋扰已频繁愈甚。
裴府家主与长子以夜继朝数日，终于有时间归府休整, 使裴家迎来数年难得的重聚。
方执玉喜不自胜, 亲手操办筵席为他们接风洗尘，府中仆婢忙忙碌碌，也皆是笑面。当家娘子为人宽厚温和, 从来善待体恤下人，今日府中但凡有名有姓的, 无一例外都领到了赏钱。
裴青云书房外的仆僮怀揣着比元日当天还要重几分的赏钱，亲眼见父子二人入内相谈事宜, 心中升出股如释负重的庆幸来。
没有往日的针锋相对, 气氛甚至称得上和缓，想来同心戮力抵御抗外, 让这两位形同陌路的父子有了开解旧怨的时机。
想来血亲之间，哪里就有不可消弭的仇恨？他瞧着大郎君与家主很快就能冰释前嫌, 重拾父子之谊了。
他这想法持续不过半炷香, 书房内徒然传来刺耳的瓷盏碎裂声, 与之相和的，是裴青云怒火中烧的呵斥：“孽子！”
仆僮吓得两腿一颤，缩着脖子收了方才的想法，听得书房内的声音再次响起：“你说什么？你再说一遍！”
万里奔腾图下，几案被推翻, 齐韫平静看着满地的青瓷碎片，淡声重复：“我要娶沈怀珠。”
裴青云早已拍案而身, 恨恨指向他，“那沈氏女到底给你灌了什么迷魂汤, 让你如此不知轻重？”
齐韫微微蹙眉，似是不大赞成他的说法，只道：“我意已决。”
“好一个你意已决！裴子戈，你这样做置河西何地？置大越国威何地？又置你母亲的拼死效忠于何地！”说到最后，裴青云激愤过头，倒退两步，抚着剧烈起伏的胸口平复气息。
青年闻声长长呵出一声，匪夷所思般哑然片刻，终是又讽又冷地低低笑起来，他笑得几欲落泪，瓷白的眼皮覆上一层薄红，抬眼时眼中似有水光，神色却是如深潭般寒凉，“你有什么资格提及我母亲？”
裴子珩入府时已至始龀，距齐霜岚陷入那场坍塌不过两年，饶是齐韫彼时再如何不知事都想得明白，他这位与妻子在世时鸾凤和鸣，辞世后悲痛欲绝的好父亲，以往所言所行，全是他装腔作势的丑态。
早在六年前便在外头养了妾室，甚至于守丧之期又得一女，之后便迫不及待抬入府门，尊为正夫人。
薄情寡义之徒，他有什么资格？
但听他嘲弄道：“有悖纲常都娶得，我只要一个沈怀珠，又有何错？”
将及弱冠的青年，在外是威震寰宇的将者，在内亦能撑起门庭，时人对他的评价有心系天下，有谋略过人，有手段狠绝……敬佩的，畏惧的，众口纷纭，却独独没有刻薄二字。
事实上，齐韫本就不是一个刻薄的人，而今，他把所有能拿出的刻薄，全都倾注在了面前这个被他称作父亲的人身上，毫无愧意，唯有畅然。
裴青云于此事上理短，自然而然失了底气，颓声规劝道：“这沈氏女对你的情意有几分真、几分假，你可分得清楚？她处心积虑留在你身边，随你深入河西，住进我们裴家，你当真觉得，她就只为图你裴子戈这份情么？”
齐韫哂笑着，不置可否，“英雄难过美人关，何况是我这样的俗人。”
他姿态闲适地起身推门，却不及防对上门外少女明润沉定的眼。
她不知在外站了多久，也不知将屋内的话听去多少，齐韫心中罕见腾起慌乱，连声音都不如常日稳重：“你怎么来了？”
沈怀珠朝他安抚地笑，“我有些话，想同你阿爹说。”
齐韫的第一反应是回绝，不等他开口，沈怀珠已绕过他，轻轻将他推出门去，她指着不远处的怯怯探头的女童，温笑道：“你且先陪葭葭玩一会儿，等我半刻。”
书房的门被缓缓合上，阴影蔓上少女皎皎如月的容颜，连同她柔软的笑靥也一并收敛。
她从容不迫转身，隔着满地狼藉，第一次与这位河西节度使，沈雪霄争锋半生的宿敌，同室相见。
夏日的阳光盛炽，穿透林木的枝叶往屋内晒进一层灼煞的碧光，沈怀珠站在门扉的翳影之中，一时竟看不清这位英豪的面容。
可她觉得并不重要，不论是裴青云，还是沈雪霄。
少女双手交叠，拱手弯腰前推，行的是规规矩矩的天揖礼，她遥遥开口，开门见山道：“裴节使放心，我不会嫁给齐韫。”
裴青云谛视着她，半晌，才冷哼一声：“你果真不是真心相待我儿。”
沈怀珠敛眸几瞬，淡声道：“不论真情还是假意，我总是要回陇右去的，令郎与我并非良缘，这也是您不允的缘由。晚辈自知要厄，此番过来，不为齐韫，也无意河西，只是有些话，想要提醒裴节使。”
她适才的话称得上恳挚，可裴青云对她并未全然相信，只想看她卖什么关子，便道：“你说。”
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