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于高鸣而言，此为济河焚舟、豁出所有的一战，不单单事先部署严密，拼杀时亦不计后果，一时间竟无人能挡。
雪白风铃急摇，血色喷薄如雨，刀光剑影在濯亮的日光下交错纠缠。
不知谁惊慌地呼唤了一声。
“噗嗤——”
第58章 难眠
嘀、嗒。
嘀、嗒。
微重的, 黏稠的。
是泊泊血色滑落利器，砸落地面的声响。
魏濯僵硬低首，入眼是离自己只差半寸, 被暗红模糊本色的剑尖。
一息近乎本能的、不可抑制的声音, 从他的喉间吷然溢出，“太傅……”
雪袍郎君神情痛苦，面色如纸, 利器抽离的瞬间身躯急剧一颤，如一捧失去轻风撑载的柳絮, 无力地向前倒去。
倒去少年仓皇伸来的臂膀之间。
“此生有幸，还能得你再这样唤我一次……”
仰面的瞬息, 周映真口中的鲜血不住地向外涌, 沾污他白皙的面容、乌黑的长发、洁净的衣襟。
他说到这里，黑白眸子凝涩地转动, 似是想到什么，染血的唇角轻轻一扯, “罢了, 也是最后一次了。”
少年失措到说不出一句完整的话, 只是喉中悲泣着，发出哽咽的气声。
周映真一身雪袍转眼被鲜血浸透，瑰丽的颜色从胸口渲染开来，遍至全身，像是一朵绚丽怒放的杜鹃花。
他见他悲恸, 摇了摇头，不知在否认什么, 话音断断续续，口中含混血水：“我死了、你不必记得我, 太傅……不是什么好人。”
魏濯顿时痛哭出声，宗廷之风，帝王威仪，统统被他抛去，他隐约感知到，在他本不光明的人生道路上，那时而温暖，时而闪烁的最后一盏明灯，也即将就要熄灭了。
“太傅、太傅。”他上气不接下气，视线中是模糊的水影，胭脂一样的红在其中宛延成迤逦的丹彤。
他捂住那源源不断向外涌流的出血口，泣不成声：“你做错了事，我原谅你……你别死，我求求你……”
惨白的日光灼得周映真睁不开眼，他双目失焦，神魂开始飘忽：“可是阿难，来不及了。”
战斗不知什么时候结束了，四遭一丝声响也无，唯有背后的洨水轻轻淌过，发出清脆悠长的潺潺声。
两岸槐树震落漫地白花，薄薄的一层，掩盖狰狞挥溅的腥血、掩盖横陈不全的尸体，放眼望去，宛如发丧的缟素。
周映真迟钝地环视一圈，寻找的目光停落在不远处的沈怀珠身上。
他指尖微动，已然是完全做不成的，招手的动作，“阿汕，你过来……”
沈怀珠神色凝重，依言上前，低下身去看他。
“你瞧，我仍与你是一道的，对吧？”他仿佛想要扬高语调，使之显得轻快，可发出口时，却是气若游丝的一线。
沈怀珠像是被戳到寸田的某个软处，喉头瞬时发哽，眼眶滞涩，点头回应：“是，是一道的。”
周映真便笑了，笑的很满足，他摸索着捡起手边一小簇洁白的槐花，费力抬臂，温柔地将花别到她的耳上，似乎在叹息：“可惜，这里、没有禾雀花，但槐花配你……一样好看。”
沈怀珠倏忽落下泪来，她的脑中好像闪过无数个无法捕捉的画面，她依稀明白过来，她与周映真在以前，似乎的确存在过什么她已经忘却的交集。
周映真见此微微皱起眉，颤抖着手想要替她拭去面上的泪，却又怕满手的血污沾脏了她的面颊，悬停一瞬，缓缓放下了。
一身的血几要流尽，呼吸渐弱，大限将至，他整个人痉挛起来，已然无法吐字，却还是执拗地出声：“下次，别、再……别再……忘记我了罢？”
沈怀珠的声音霎时带上哭腔，试图挽留：“周映真，你再等等。”
“难得你让我等。”他的神情开始恍惚，慢慢转开了眼，呢喃自语一般：“可我、等不了了啊……”
长风掠地，漫卷的槐花、草木，连同这里的什么人，一起相携渡过洨水，渡过巍峨高大的丹凤楼上那一角飞檐，再没有什么以后了。
沈怀珠没能渡过洨水。
周映真的死成了压垮她身体的最后一根稻草，反复的高热来得凶猛而绵长，纸薄一样的人，仿佛只有一息尚存，成日卧于病榻惛昧无止。悠悠转醒那日，引得一众人喜极而泣。
绿凝，泉章，就连裴子珩，所有人都在，除了齐韫。
绿凝怕她多心，解释说齐韫原是顶着圣人的召对，一连在她榻前守了五六日不肯动身，最终还是内侍省的人前来催请，不得已在昨日还朝了。
沈怀珠恹恹的，数日的梦寐令她身心俱疲，深埋的记忆重新翻出时早已朽烂，几个模糊的画面不断在她的梦中重演，以至在初初睁眼时，她甚至分不清如今是过去还是现在。
周映真。
她依旧无法记起当年，只得凭着他的身世推断，依稀想起来，当初的扬州城，那尾他们所居过的巷子里、河畔边，的确出现过这样一个人。
只是她忆不清了。
并非她对此过于执着，只是对她而言重要的人本就不多，她太迟知道，周映真也算一个。
到底是、化作过眼云烟。
等有些精神了，沈怀珠才有心了解到，她现下被安置在一个名叫鹿县的医馆内，犄角之地，韬形灭影一般，倒也称得上安室利处。
而今京都未稳，余孽未清，逆党外夷蠢蠢欲动，何须他们解释？沈怀珠自知齐韫脱不开身，本就没有抱什么期待。
后来听裴子珩转述彼时洨水之战她未曾留意的情况，好生唏嘘了一阵。
原来那把一击夺取周映真性命的利器，是曾经裴青云的佩剑，而持此剑伤人的高鸣，又被齐韫一剑封喉，至此断送了这条乱臣贼子的不归路。
之后付奚与河南道的邹平相继赶到，高鸣手下的副将临阵倒戈，风卷残云般结束了这场战事。
裴子珩在此待了一旬有余，于一个灰蒙蒙的阴天策马离开，匆促到来不及同沈怀珠交代缘由。
其实不必他开口沈怀珠也猜得到，高鸣一死，淮水以南虽暂且安定，往前还有沈雪霄虎视眈眈，他绝不会等一切停妥再出手。
然而如今的她有心无力，思虑太多也无用处。
槐序廿八，街上一早锣鼓喧天，声声叫卖不绝于耳。
沈怀珠推开窗牖，携着药香的桃花风吹了满面，往下看游人如鲫，医馆翻飞的招幌底下人头攒动，不知何事，招来如此多的人前来买药。
恰巧绿凝推门进来，沈怀珠便开口询问。
“娘子不知，今日是药王诞辰！到时要以彩桥抬药王神像，游行过市呢！”绿凝一面高高兴兴回她，一面将新鲜采来的艾草悬于门户，说这样能消禳毒气。
不大一会，又端了药炉子往外，叨咕着说，要把这里头的药渣倒进药王庙门前垒砌的池子里焚掉，以求药王神能保佑她尽快痊愈。
沈怀珠笑笑，一切随她去。
至晌午，药市中有人击牲设醴以祝嘏，人多而集为会，有为首者掌之，醵金演剧，不远处的庙内钟磬之声鸣响不断，戏台上好戏连台……
这样热热闹闹了一天，沈怀珠也倚在窗边看了一天。
百般聊赖捱拖到灯火阑珊之时，她已不知不觉睡了过去。
朦朦胧胧的，她好似看到了齐韫。
“又入梦了……”她咕哝一句，懒手懒脚地往他怀里钻。
这人似乎笑了一声，温热的气息扫在她的发鬓，痒的她伸手胡乱去抓。
指尖无意识地刮过高挺的鼻骨，擦过两瓣凉软，抓来抓去，抓到一截棱角分明的下颌。
沈怀珠登时清醒。
房里没有掌灯，微弱的光线透过窗牖映在青年盛笑的眉眼，昏黄浅亮的，将他黝黑的眸照得明光若水。
发觉被他横抱悬空，她才反应过来这不是梦。
“怎么回来了？”
“自然是心有灵犀，感知到娘子无穷的思念，特地赶回的。”齐韫答非所问，抱着她径直往榻边走，将人安放妥当，撑臂与她平视，半是认真，半是调笑：“早知娘子这样想我，我就该早些回来。”
他从外头的一路祀祷之地行来，沾染一身檀香气，俯身时无声将她包裹，质朴而深沉的味道，安抚她数日以来烦躁的心绪。
洗漱罢，他只着里衣贴过来，拥着她说起朝中的一些事。
总得来说，并不算棘手，余孽该杀的杀，该治罪的治罪，功臣该赏的赏，该提拔的提拔，另擢一批寒士入朝，是为圣人意欲培养的爪牙。内廷里头大换了一回血，动静闹得也委实不小。
唯有周映真是个意外，被削籍为民后，他的尸身葬于一场意外燃起的大火，最终仍以罪臣之名入史册。
二人说到这里，双双沉默下来，俱能猜到背后内情如何。
“他之前同你，是何关系？”过了须臾，齐韫忽然这样问。
“怎么，你吃醋了？”沈怀珠两手攀上他的脖颈，幸灾乐祸似的。
齐韫笑着摇摇头，碎发压在他的脸侧，半明半昧中，沈怀珠对上他眷恋的目光，“我们阿汕这样好的娘子，没人喜欢才会奇怪。”
沈怀珠被他说的心头一酸，心说自己哪里有这么好，吸了吸鼻子，道：“我不大记得了，应该是幼时的玩伴。”
“他欺负你了吗？”他问。
“不曾，他护着我。”
齐韫揉一揉她的发，笑：“那便好。”
又是一阵沉默，二人互相对望着，谁也不肯阖眼，沈怀珠看见他眼底的倦意，轻声问：“什么时候走？”
“明日一早。”
沈怀珠安静稍顷，没有问他因为什么事，只拽了被子将二人裹好，抱住他的腰，轻声道：“快睡罢。”
齐韫应她一声，闭眼将她拥紧，慢慢放缓呼吸，却始终没有睡意。
不知过了多久，腰上的软意悄然松动，身畔传来几道窸窣轻响，她的视线落在他的脸上。
她支身抬颈，长发蔓在他的颈窝，正一瞬不错地在瞧他。
齐韫假意睡着，只当全然不觉。
忽而，双唇印下很轻很柔的触感，少女的呼吸有些许颤抖，缱绻而离。
随后一滴、两滴。
面上落下冰凉的水渍。
第59章 柳枝
齐韫一下睁开眼, 撞上两湾戚哀的，像是盛着碎星的清池。
原是在窗外斑驳光影的照耀下，少女一双含着泪光的眸子。
他瞬间慌了神, 匆忙起身, “怎么哭了？”
沈怀珠啜泣着，断线似的泪珠大颗大颗往下掉，别过脸不愿理他。
齐韫手忙脚乱地为她抹泪, 谁知越抹越多，越抹越多, 手心、指缝皆被沾得湿淋淋的，怎么也抹不干净。
她很少会这样哭, 与一贯的克制遏抑大不相同, 带着那种赌气的，使小性子的, 让齐韫顿时方寸大乱，手足无措。
他伸臂想要去抱她, 又被她拧身挣开。
“我不问, 你是不是就不会说！”沈怀珠这才肯出声了, 语气听着极难过。
齐韫怔愣几息，这才恍然，出口的话底气分外不足：“你都知道了……”
这件事，绿凝和泉章都对她刻意隐瞒，她亦不曾发现端倪。
可今日倚窗听戏, 底下的长街人来人往，七嘴八舌的话音一遍遍在她的耳膜冲击, 让她勉强拼凑清楚此事的前因后果。
沈雪霄在各方势力齐聚淮南之时，乘机进兵抄掠, 全然顾头不顾尾的做法，留下陇西这样的大口子，逼得朔方即速拨军补救，向北仍要抗御突厥，余下兵力自然拦不住倾巢而动，万事俱备的陇右军，不得已任其长驱直入。
崔景明接到消息一早领兵阻截，不料遭其暗算，七万大军尽数折于黄河，险险保住一条性命。
大敌当前，黄河一带即要攻破，再往前就能直取京都，外朝内廷尚未稳当，新官旧臣大惊失色，情势危殆，急请齐韫归朝商议。
那时，在绿凝看来，沈怀珠正是倚靠窗槛，穷极无聊地打发时光，实则她心中早已恓恓惶惶，再难心安。
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