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院门外忽传进一道娇婉的女声：“父亲来谢义士，今日又是除夕，家中包了饺子，特意送一些给义……”
殷芜被眼前的景象吓了一跳，话也停住。
院内站着几个人，都是熟人：辰风、厉晴、江茗。
主屋内亮着灯，将屋内那人修长宽阔的影子投在窗棂上，殷芜迅速垂下眼，沉默着想退出去，谁知辰风却拦在门口，低声道：“既是送饺子，怎么又要拿走？”
辰风都要急疯了，眼看主上就能看到圣女了，怎么她又想走！
殷芜手指紧扣着食盒，默了片刻，小声道：“他食素，这饺子是荤的。”
她就如同这饺子。是拉着仙人坠落神坛的俗物，大祭司他无拘高洁，被她诱骗着沉沦俗世欲海，是她胆大妄为，企图以男女小爱坏了仙人的修行。
她如今知错了，再也不敢了。
辰风哪管这饺子是荤的素的，一把抓住食盒提手，催促道：“主上人就在屋内呢，你不亲自去谢？”
殷芜未动，僵持片刻就在门口行了个福礼，“小女在此谢过义士。”
辰风还想再劝，屋内的却发出一声轻咳，是百里息让他放人，辰风虽不情不愿，也只能让人走了。
殷芜跌跌撞撞回了屋，坐了一会儿，还觉得似在梦中，她不知百里息为什么会住在对面，也不敢自作多情认为是为了她，一时间脑中乱糟糟的。
外面瑶瑶正和阿满疯闹，小娃娃奶声奶气的声音忽近忽远，殷芜听了一会儿，才平静下来。
除夕之后是新年，往事不可追，万事朝前看。
郁岼和谢晖也回来了，殷芜出去同茜霜一起准备年夜饭，徐献之正同郁宵讨论冠州民俗，宝生也带着自己一帮小兄弟忙活着，这个年竟出奇的热闹。
吃过年夜饭，阿满忽然想起还未贴桃符，于是把浆糊和桃符一股脑塞进谢晖怀里，“你回来得晚，没干什么活儿，快去贴桃符吧！”
谢晖也不恼，自拿着东西往外走，并不准备找人帮忙，可贴桃符要两个人才成，殷芜便跟着出了门。
谢晖见殷芜跟着出来，便将那桃符递给她，低声道：“你拿着不用动。”
随后自己端着浆糊，几下就将要贴桃符的地方涂满，又从殷芜手中接过新桃符，对了对位置贴了上去，再从上至下捋了捋，便将那桃符贴好。
“贴得正吗？”他问殷芜。
殷芜往后退了两步，左看右看，才道：“正得不能再正了。”
谢晖笑了一声，他穿着棉袄子，领口处绣着黎族图腾的纹样，麦色的肌肤便显出几分野性，他脸庞绽出一个笑来，双眼明亮如星，“剩下那张你来贴。”
谢晖拿了个小凳放在殷芜脚边，伸出手臂给她扶着。
他比殷芜大四岁，身材高大精壮，总给人一种妥帖可靠之感，殷芜和他接触的时间虽不长，却不觉得生疏。
她站上小凳，拿桃符比了比，“贴这里可以吗？”
“再高一点。”
百里息就站在门廊之下，院外两人的对话尽数传进他的耳中，一时间只觉心中似有烈火烧灼一般。
郁岼说的不错，他不是良配。
食盒里的饺子已经凉透，他拾箸夹起一个饺子放进嘴里，凉透的饺子微腥油腻，还未咽下去便觉得恶心。
当年冯南音将师兄和他扔进地宫，最后活着出来的便是下任大祭司，师兄将他引到一处静室，启动机关将门闭锁，想着饿死他，谁知那静室之内竟有密道，他靠着吃密道内发霉的稻谷充饥，等找到师兄时，他竟撬开了前面几位大祭司的棺椁、满地遗骨……
人与鬼有何异？恶时不如鬼。
从那以后，他不再食荤腥。
外面殷芜和谢晖贴好了桃符，说话的声音也越来越远。
百里息忽然低低笑了起来，笑声似来自冥府，森然恐怖。
他笑自己之可笑！可悲！
*
除夕就这样平淡度过，第二日一早，殷芜要去城外给殷臻祭扫，谢晖便陪着去了。
城外这处坟冢里面只有殷臻的衣冠，不过是父女俩为了寄托相思而设，郁岼回来那日已经来过，今日腿伤又犯了，便没有同来。
殷芜洒了酒，奉了贡品，又呆了一会儿，便往回走，因是过年，路上都是出行的百姓，人声浮动，很是热闹。
殷芜之前病着极少出门，听见热闹便忍不住掀开车帘观瞧。
忽有马蹄声自远而近，眨眼便至眼前，殷芜下意识看去，便见白袍银鞍一闪而过。
她呼吸一窒，身体也有些僵硬，缓了缓，终于恢复如常。
回到春宁巷时，却忍不住看向对面的宅院，大门已落了锁。
谢晖在门口等她，并不催促，殷芜回神时便有些窘迫，笑得也勉强。
“若是心里难受，便关起门来哭一场，别憋坏了自己。”谢晖黑眸中满是关心。
殷芜摇摇头，寻瑶瑶去了。
到了晚上，她独自在屋内，那一直忍着的酸楚难过终于压抑不住，她以为自己已经忘了那人，已经能够坦然面对了，谁知不过自欺欺人。
好在这一次她没在人前失态，也没再生出什么荒唐的指望来。
她蒙着被子痛快哭了一场，心中竟异常舒阔了。
到了初四这日，郁岼又要去芮城，这次将谢晖留下，带走了阿满。
冬日里，外面下着雪，屋内烧着炭，看看书，或做做女红，日子过得飞快，眨眼便到四月，柳树生新芽，雪融冰河化。
殷芜去芮城住了几个月，那里如今住满了黎族人，被迫成为奴隶百年，黎族人却仍旧坚韧勤劳，男耕女织，每个人都满怀希望。
到了秋季，稻谷丰收入仓，冬衣也已备足，这个冬天应能安稳度过了。
芮城周围都是丘陵，没有山的遮挡冬日风大，所以立冬之后殷芜便回了自己在主城的小院。
“阿蝉阿蝉，瑶瑶要吃饴糖！”瑶瑶小短腿挪动着走向殷芜，她如今三岁了，每日吃得好睡得香，小脸圆圆，一笑颊边便现出两个小小的酒窝，稚嫩可爱到了极致。
“瑶瑶最近有乖乖吃饭吗？”
“有！”瑶瑶举起自己胖乎乎的小爪子。
殷芜俯身抱起她，“那瑶瑶就可以吃饴糖，但只能吃一块，可以吗？”
“可以可以！”
一大一小正要出门买饴糖，院门却被撞开，阿满喘着粗气大喊：“剌族围了芮城，快去找薛大人！”
殷芜脑中“嗡”的一声炸开，正巧谢晖采买回来，殷芜便将瑶瑶交给了茜霜，三人一道去了府衙。
马车到了府衙门口，殷芜未下车，便看见衙门外站着几十身穿甲胄的士兵，潜龙卫如今已编入各州军中，服装已改，那几十个却依旧穿着金甲。
留在京中的潜龙卫才着金甲。
门口差役入内回禀，很快便出来引着三人进门，穿过军士往来匆忙的外院，三人被带到一扇门前。
殷芜不免有些紧张，深吸一口气，才同谢晖阿满一起入内见薛安泰。
薛安泰坐在案后，给几人让座，率先开口道：“三位可是为了剌族围城之事？此事本官已经知晓，正在整饬兵马，今日便能前往救援。”
“大人，草民是从芮城小道逃出来的，族长说那剌族是有备而来，让大人千万小心。”阿满心中担忧芮城族人，神色焦急。
“阿满，你将芮城那边的情况同薛大人仔细说说。”谢晖按了按阿满的肩膀，尚且沉着。
“今年入冬便下了几场大雪，族长说冠州以北的剌族不擅农耕，这样大的雪必会冻死牲畜，且他们同黎族一直有宿仇，极有可能来芮城抢夺物资，所以一直谨慎提防，昨天夜里，城外放哨的族人发现异动立刻回报，族长立刻命族人封锁城门，让我回来报信，我出来时，那剌族已经将各处城门围住，他们似对芮城的情况十分了解，若不是我走得早，只怕也被围在了城中。”阿满一口气说完，如今尚且后怕。
“剌族这几年同曲庆关系密切，难保不是他们狼狈为奸，让剌族先为马前卒，确实需要提防。”薛安泰沉吟片刻道，“这样，阿满小兄弟了解芮城内外的情况，今晚便同军队一起出发去芮城，若是剌族真与曲庆合谋，只怕很快便还会有所动作，主城也不安全了，我派几个心腹护送蝉蝉姑娘去四望城，那里易守难攻最是安全。”
殷芜对薛安泰行了个礼，却是拒绝，“芮城被围，我担心城中族人，实不能安心离开，且我在城中住了数月，对城中情况也有了解，请大人允准民女随军同去。”
薛安泰有些为难，眼神不自觉瞟了身后的屏风一眼。
正僵持着，谢晖却按住殷芜的肩膀，劝阻道：“你不能去，薛大人已有安排，芮城不会有事，如果不去四望城，你便留在主城，让阿满也留下，我随军去芮城，不会让义父出事。”
殷芜心中虽还想再争取，却知眼前这几人都不会同意，再争执下去只能误事，索性闭了嘴。
最后商讨一番，决定让谢晖随军队开拔。于是三人只能先回去，给谢晖收拾行装。
至天黑时，谢晖随军队出发去芮城。
若是行军速度快，一日便可到芮城，可殷芜等了两日，却没有任何消息传回，只觉度日如年，虽知薛安泰此时正忙，还是忍不住去了府衙，可到了才知薛安泰出城巡防去了，问芮城的情况竟无人知晓。
殷芜似一只惶惶然的雀鸟，不知还能去哪里打听消息。
恍恍惚惚回到春宁巷，抬眼忽见对面那院门上的锁竟不见了。
她踟蹰许久，犹豫许久，终于扣响了对面的门环。
第67章
没人应门。
殷芜心中便生出退意。
可剌族凶残, 若是遇上饥年，连部落里的妇孺都食，要是芮城被攻破, 定会变成尸山血海。
这座院子是她此时唯一能求助的地方了。
她鼓起勇气又敲了敲门，院内静了片刻, 终于响起脚步声, 门被拉开, 一个熟人出现在殷芜面前。
辰风。
似一块石头落地，殷芜的怯和疑都消失了。
“姑娘何事？”辰风冷着一张脸。
“我有事想见大祭司。”她声音微颤。
“前往芮城的桥被剌族损毁, 援军困在明迢河，不过这两日明迢河便要结冰, 到时援军便可渡河，芮城之围可解。”辰风一口气说完，回头看了一眼院内，才小声继续道, “姑娘若还想见大祭司，我去回禀。”
其实百里息的原话是：告诉她消息, 让她走。
“不敢打扰大祭司, 殷芜拜谢大祭司。”她退了一步, 还想再说两句客气话, 辰风却“哐当”一声关上了门。
院内主屋内坐着的人冷哼了一声。
殷芜只能回去继续等待, 好在第二日果然起了北风, 温度骤降，滴水成冰，那明迢河应该是封河了, 只等到夜里冰面冻实便能渡河。
茜霜去市集采买了些日常所需，回屋便见殷芜恹恹躺在床上, 心中便知不好，上前摸了摸她的额头，只觉冷得吓人，“可是寒症又犯了？”
“许是天冷引发了寒症。”殷芜半张脸都缩进棉被中，羸弱纤细，声音也小得可怜。
自从给百里息解了极乐蛊后，殷芜便患了寒症，犯病时浑身冷似冰，腹痛如绞，有时一两日便好，有时三五日才好，吃了多少药，看了多少大夫也不见效果，后来殷芜也灰心，左右死不了，索性不去治了。
茜霜灌了两个汤婆子塞进被里，又去给殷芜熬姜汤，好歹劝着她喝了几口，半夜时寒症才缓解一些。
天冷，之后殷芜便没再出门，阿满每日上府衙打探消息，可薛安泰一直没回主城，芮城那边一直没有消息。
等了两日，殷芜终于没了耐心，正要再寻门路，阿满却从外面匆忙回来，急道：“那剌族果真和曲庆是一伙的，剌族围了芮城，曲庆竟在边境驻军，街上都传主城守不住了，家家户户都在往四望城逃！”
殷芜眼前一黑，若是主城失守，芮城怎么办？
“可是郁族长家？”门外忽来了两个官差，见阿满应是，才道，“我们二人是薛大人的亲随，薛大人离开前叫我们看顾郁族长家眷，如今曲庆大军压境，百姓都前往四望城避难，请郁族长的家眷也去四望城，我们会随行护送。”
“薛大人呢？可回来了？”殷芜急问。
“薛大人此时正在前线督军，准备迎战敌军，请姑娘快快收拾东西，同我们去四望城。”
院门开着，殷芜便见对面门内闪出一道白影，心中再顾忌不了其他，急急追了出去。
“大祭司留步！”殷芜破釜沉舟一般拉住了他的马缰。
白马上的男人矜贵冷傲，琥珀色的凤目低垂看向她，声音冷冽：“你有何事？”
“芮城那边如何了？”
百里息薄唇轻启，眼底闪过一抹暗色，吐出两个字：“不知。”
殷芜一个愣神，手中的缰绳已被抽走，白马箭似的射|了出去，带起一阵冷风呛得殷芜直咳嗽。
“大祭司今晚便要启程去芮城。”辰风经过时低声提醒。
城中百姓收拾细软四下奔逃，殷芜让阿满带着瑶瑶随官差去四望城，自己则和茜霜等百里息回来。
“天气冷，姑娘回屋等着吧，我在外面看着就行。”茜霜担心殷芜身体吃不消，劝她回屋。
“我就在这里等。”天已经黑了，百里息还未回来，她心中担心他不回来了，正焦急忐忑之时，忽然听见巷子那边传来马蹄声。
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