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老板是一对夫妇，摊位旁边的小桌子上，坐着几个客人，正在那里吃得津津有味。
沈兰走了过去，“老板，你这卖的是什么？”
“姑娘，你是从东边来的吧？”老板娘是个三十多岁的年轻少妇，皮肤有些粗糙黝黑，但一张笑脸十分亲善。
她看着眼前的一袭青绿笼纱绣裙的沈兰，恍如看到了烟雨江南。
北关养不出如此轻柔秀美的女子。
“我是从上京来的，第一次到北关。”沈兰笑着道。
“我就说呢，姑娘一看就不是我们本地人。我们卖的这个东西，是北关特有的奶冻，可好吃了，一碗才十文钱，姑娘坐下尝尝吧。”
“好，那就来两碗吧。”
沈兰让承渊一起坐下，没一会儿，老板娘端了两碗奶冻上来，还给他们送了两块奶糕。
“这奶糕也是我们家自己做的，姑娘一定没吃过，这个不要钱，让你们尝尝鲜。”
来这里的第一天，沈兰就感觉到了北关百姓浓浓的热情。
她和承渊相对而坐，吃着奶冻，品味这北关的风情。
忽然，一阵清脆的叮铃声传来。
“快看，是那个大和尚！”
“听说他是从北羌国来的，是个妖言惑众的妖僧！”
“什么妖僧？我看是奸细！从北羌国来的能是什么好人？”
旁边在吃奶冻的那桌客人，对从远处街道上走来的和尚嗤之以鼻。
沈兰听到“北羌国”三个字，好奇地向那个和尚看了过去。
那和尚也就是二十多岁，穿着件雪白的纳衣，手持锡杖，一眼看去，宝相庄严。
他的相貌有几分胡人长相，眉眼深邃，五官饱满，带着一种天然的温柔与慈悲。
他一步步走来，手中的锡杖发出轻灵的撞击声，那声音仿佛从远古而来，让人的心里格外平静。
沈兰又听到别人议论。
“这大和尚是个好人嘞，我前几天看到他给几个小乞儿治病，还把自己的口粮分给他们吃。”
“我听说，阿吉桑的女人难产一直生不下来，这大和尚给她诵经祈祷，结果没过一会儿就生下了个大胖小子！”
“嗨哟，这可是活佛转世呢，我们村子里老刘家的那头母羊几个月了都不产奶，这和尚找了几个草药来给那头母羊吃了，当天就下奶了。”
“……”
周围的人议论纷纷，可不管是夸赞还是毁誉，这位和尚都面不改色，恍如未闻。
忽然，一群官兵冲了过来，将那和尚围了起来。
为首的一个把总模样的人指着那和尚道：“你就是那个从北羌来的伽什和尚？”
伽什行了一个单手礼，“贫僧正是伽什。”
他的声音亦如白云般轻柔，让人如沐春风。
那把总上下打量了伽什一番，迟疑了一下，还是抬手下令道：“把他抓起来，关到大牢里去！”
“这位施主，贫僧犯了什么错？你为何要把贫僧抓起来呢？”他不紧不慢地问道。
“你是北羌国来的人！现在我们燕国正在和北羌打仗，谁能保准你不是北羌国来的奸细？我们大人说了，宁可错抓，不能放过！你若不是奸细，等到打完仗，自然会放你出来的！”把总蛮横地道。
几个官兵立刻把那和尚抓了起来，押着便要带走。
伽什和尚叹了口气，道：“既如此，烦请施主先让贫僧回住处一趟，贫僧想带些东西到大牢里。”
“少废话！快走！”
那位把总不给和尚回去的机会，让人押着他便走了。
周围的百姓没有一人站出去为那位和尚说话，而之前嘲讽和尚的，更是幸灾乐祸。
“瞧吧，他肯定是奸细，要不然怎么会连个屁也不敢放，就乖乖跟着官兵走了？”
沈兰叹了口气，起身向老板付了奶冻的钱，又买了两斤奶糕带回去吃。
刚到都尉署，沈兰遇到了从里面出来的永安公主，她上前行了礼。
永安公主一身戎装，道：“兰娘，你什么时候出去的？”
“刚刚而已，我第一次到这里来，想看看这里的风土人情。”沈兰回道。
“正好，我要去一趟军营，你跟我一起去吧。”
沈兰让都尉署的人把奶糕送回自己的院子，带着承渊，与公主一起纵马去了军营。
二十万大军在青夏扎营之后，便立刻开始了日常的操练。
沈兰与公主一起，观看了新兵操练，便进了主将的帅帐，帐内摆着整个北关与羌国接临部分的地形盘和大地图。
“公主，刚才末将收到战报，骁骑关已经被北羌攻破。”萧瑞一根竹竿点在地形盘的骁骑关处，“骁骑关一破，从灵泉关到骁骑关这一整片的玉山草原，都将沦陷在北羌的大军之下，尤其是这一块的玉山草场，里面蓄养着将近两万匹战马，亦是燕国最重要的粮草补给地，绝不能被北羌所夺。一旦北羌得到玉山草场，我们短期内很难再夺回骁骑关，将来会在玉山草原进行持续的拉锯战。北羌擅长马上作战，这对我们很不利。”
萧瑞在北关数年，对这里的地理环境极为了解，大军一到这里，他就已经迅速的了解到最新的战况。
当然，也第一时间作出了应对。
“末将建议，左将军陈敖率两万精兵前去玉山县，抢占玉山草场，右将军崇进率两万兵马驻守在桑兰镇，这样，一旦北羌军从骁骑关东下前往玉山县，陈敖在前应敌，崇进从后包抄，如此，才可万无一失。”
“我们此行，虽然号称二十万大军，但大部分都是新兵，需要时间操练。眼下先控住玉山草场，再找时机夺回骁骑关。”
萧瑞不愧是从小就跟着萧虎久经沙场的老将，面对北羌的来势汹汹，他从容不迫，举手投足之间，皆是雄兵在手，驰骋天下的豪气。
沈兰在一旁默默的打量着他。
他人品卑劣，但确实有傲气的资本……
永安公主第一次来到北关，对局势的把控自然还不明朗，既然萧瑞已经作出了应对办法，她点头道：“好，那就先按将军之计行事。北羌军此次的主帅是谁？”
“北羌王族二皇子，呼延玦。我曾经和他打过几仗，这家伙确实是个难啃的骨头，他这次率兵来攻燕国，恐怕是想利用战功得到其他部族的归顺，篡夺王位。”
永安抬眸瞅了萧瑞一眼，“是吗？看来，北羌国的皇室也不安稳啊。”
她心里冷笑，这家伙和她打的竟是同一个算盘。
“北羌大皇子呼延勒，是王后所生的嫡子，极受北羌王宠爱，除了七年前曾经参加过一场战事之外，并没有独自带兵的经验，听说是个软弱无能的人。也怪不得呼延玦心生不满，妄图神器。”萧瑞对北羌王族亦深有了解。
初到北关，一番决断，两路兵马，同出灵泉关，飞奔而往玉山县和桑兰镇二地。
沈兰默默听着萧瑞与公主等人谈论军事，暗暗记在心里。
自从离开衡州府，她越看到外面的世界，便越觉得自己浅薄，要学习的东西实在太多了。
回去之时，亦是日落西山。
这里的夕阳格外得近，格外的鲜红，仿佛是一道血光从天边洒出来，带着一种难言的悲壮。
“兰娘觉得萧瑞算不算是一个英雄？”公主与沈兰并马而行，心情欢快地问道。
沈兰抿了抿唇，道：“他确是一个有胆魄有智谋的将军。”
但在沈兰心里，他绝不是一个英雄。
公主看出沈兰是故意避开她的问题，笑着问道：“你对萧瑞有偏见？”
沈兰张了张嘴，想要说萧瑞曾经逼死妾室，又杀了正妻，他甚至还曾经纵容手下的官军，抢掠奸.杀百姓。
当初在定远侯府，他还曾经差点对她下手……
可这些事，公主大多都知道。
此刻，在公主眼里，萧瑞的能力与才华，已将他卑劣的品行掩盖了下去。
沈兰默默把这些话咽了回去，道：“沈兰知道，公主带沈兰一起到北关，是想让沈兰虚心跟着萧将军学习，沈兰不会辜负公主的期望。”
面对强大的对手，要做的第一件事，就是学习他！
只有如此，将来才能有战胜他的一天。
第90章 醉酒
“公主,今日我在大街上时，看到青夏城的官军抓了一个和尚关到大佬里，听这里的人说,那和尚是从北羌来的，我想去看看他。”
永安看出了沈兰的想法,“兰娘是想从那个和尚那里问出一些北羌现在的情况？”
沈兰点头,“也许并不能问出多少有用的东西，但可以借此了解北羌。”
“好,你去吧。”永安取下身上的一个令牌，递给沈兰,“这是我的令牌，你想要做什么，就自行决断。”
“多谢公主。”
沈兰手下令牌,在都尉署与公主分别，去青夏城大牢见了那个和尚。
大牢里很是阴冷，和尚并非犯罪之人，被关进来之后没有上刑,只是扔在了牢房里。
同一个牢房里，还有其他几个囚犯，他们仿佛没了生机的尸体一般潦倒得躺在地面的干草上,只有伽什盘膝而坐,身姿挺拔，默默诵经。
他像一尊温柔的宝相，净化着这肮脏阴暗的囚室。
沈兰走过去,一袭青绿纱裙成为了这里唯一的亮色,一瞬间，如同黑暗沼泽里盛开出一朵娇柔秀美的兰花,吸引了周围囚室里所有人的注意。
只有伽什和尚，还闭着双眸，仿佛已经与外界隔绝。
“师父好。”沈兰合十双手，向那位和尚行了一礼。
伽什没想到沈兰是来找他的，诧异睁开眸子，起身向沈兰行礼，“阿弥陀佛，贫僧见过女施主。”
“在下沈兰，是从上京随公主来到此处，今日白天在街上看到师父，听闻您是从北羌来的，故而过来拜望。”
“贫僧确是从北羌而来，但却并非奸细。”
沈兰恭敬地道：“师父安心，只要您将您的来历和从北羌一路过来的见闻告诉沈兰，沈兰也许能够为您洗清冤屈。”
“多谢女施主！”
伽什又向沈兰行了一礼，将自己的来历与在北羌路上的见闻一一诉说。
他是从摩罗国大皇觉寺而来的僧人，摩罗国与佛国相邻，佛教盛行，被传言为是最接近佛祖的地方。伽什为摩罗国皇子，自小便在大皇觉寺出家修行，二十四岁立誓此生弘扬佛法，从大皇觉寺离开，四处漂泊，成为了一个行脚僧。
他不仅去过北羌，还去过西羌、乌伏国、佛国、瓦楞、渊毒，安兰……
一步一个脚印，走过万里之遥，如今，来到了燕国。
沈兰听着他的讲述，仿佛也跟着他从摩罗国出发，在各国走了一遍。
她第一次知道，原来燕国的外面还有那么多的国家，这个世界，竟然如此广大。
伽什平静的叙述着自己的过去，在各国经历的种种，但行程万里，他所说的这些也只是九牛一毛。
沈兰看着眼前的和尚，他浑身仿佛散发着一种圣洁的白光，拥有着无穷无尽的温柔的力量。
这样的人，怎么可能是北羌的奸细？
沈兰选择相信他。
“师父放心，沈兰会帮您说情，让他们放您出去的。”
从大牢里出来，沈兰回了都尉署，本要去见公主，却在半路上遇到了阿尹。
阿尹看到沈兰，“沈姑娘是来找公主的？”
沈兰点头。
“公主此刻恐怕不方便，沈姑娘有什么事？我可以帮你转达。”阿尹道。
“尹公子可还记得今日我向公主提起的那个和尚？我方才去见了他，了解了他的情况，他确实并非北羌来的奸细，我想来求公主下令把他放了。”
阿尹笑道：“这种小事，何须劳烦公主，沈姑娘放心，明日我会让青夏县令把他从大牢里放出来。只是现在终究是战时，不管他是否清白，都是从北羌而来，为了不生出不必要的麻烦，还是把他暂时□□起来比较好，沈姑娘以为呢？”
“伽什和尚如今暂居城中的惠恩寺，就让寺里的其他和尚看管□□如何？”
“如此，甚是妥当。”
商定好伽什和尚之事，沈兰本要离去，却忽然心里一动，小声地问阿尹道：“尹公子，公主与萧将军近来似乎走得格外近？”
这话，戳到了阿尹的痛处，他的眸光微微一黯，闪过一抹落寞，“沈姑娘问这话是什么意思？”
“萧将军他……罢了，我不该多言的。”
沈兰抿了抿唇，告辞离开。
这些天来，她总感觉公主看萧瑞的目光有些不对劲，但……就算他们之间真的发生了什么，也不是她该置喙的。
沈兰走后，阿尹痴痴的看着公主卧房的方向，越发伤身。
终究，他只是个下人，配不上公主。
*
萧瑞的所料不错，北羌人果然东下，直指玉山草场。
燕军前后夹击，但北羌后面亦有伏兵，一时间，整个玉山草原陷入混战，战况有胜有负，双方拉锯。
天气越发冷了，北关的冷，是寒风烈烈，如刀子一般凌厉，狂风怒啸，每夜吵的人难以安睡。
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