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如果没有输，他是绝不会说出这种话的。
那是下意识的对自己儿子的讨好，是他钢铁一般面容下深藏的懦弱。
萧瑞更加厌恶，“迫不得已？你可知道那次我与母亲受到什么样的羞辱？你可知道母亲他……”
后面的话，他终究还是说不出口。
那是连他自己都不愿意回想的过往。
“瑞儿……”
“别这样叫我！在之前的战场之上，我们就已经断绝父子关系了！”萧瑞一步步走到萧虎的面前，冷声道：“现在，你只是我的俘虏！”
说完，不再等萧虎说任何话，萧瑞便派人把他抓了起来。
这一次，萧虎没有任何的挣扎。
押走萧虎，萧瑞下令手下的兵马与虎威军一同攻占城墙和兰州府衙。
这些，已是唾手可得，萧瑞没有亲自带兵，他走进了萧虎的房间里。
行军打仗之时，萧虎习惯一切从简。
整个屋子里，除了冰凉的披挂和一些简单的行礼之外，便再无其他。
忽的，他看到桌案上放着一封新拆的信。
萧瑞走过去，将信拿了起来。
果不其然，是萧珏寄来的。
“父亲大人敬启：家中一切安好。
儿近来得蒙圣恩，迁至翰林院侍讲，随侍圣上。
侯府得圣恩正隆，应当图报，儿知父亲此次出兵与兄长相战定然为难，但还请您以国家大事为重。
儿已向圣上请求宽赦兄长，圣上仁德，许诺平定内乱之后对兄长从轻发落，更不会牵连侯府。
战场之上刀剑无眼，父亲虽身经百战，但儿与母亲依旧每日忧心，难以安眠。
望您能够早日传回捷报，平安归来，一家团聚。
儿：蕴礼。”
信笺寥寥，但每一句话都让萧瑞觉得无比刺眼。
他直接将这封信扔到了一旁的火盆里，刹那间，便化为了灰烬。
*
兰州府平定，永安大军集合了虎威军的力量，再没有什么能够阻挡，一往无前，冲向上京。
陆言得到消息，一连下了好几道命令，要求各地守军前来上京护驾，但命令发下去，皆是杳无音信。
地方守军不是傻子，他们不会飞蛾扑火，来救一个血统存疑的皇帝，更何况，如今永安如此势大，就算他们出兵，也只能损兵折将，短暂地绊住永安的脚步而已，对大局无法造成任何的影响。
一切，已成定局了。
“皇上……”元福端着一碗薏仁粥来到陆言面前，“您一天没吃东西了，还是吃点儿吧。”
上京城中，甚至皇宫里，都已是流言纷纷。
甚至有许多人，已经准备好了逃命时的包袱。
陆言抬眸看向元福，温柔一笑，一如往常，“元福，只有你还愿意在我身边。”
他不再自称为朕，如朋友一般与元福说话。
元福眼眶一酸，几乎落泪，“皇上，奴才知道您是什么样的人，就算是死，奴才也会陪着您的。”
“不，你不要死，你要好好的活着。”陆言从元福的手里接过那一碗薏仁粥，放到了一旁，转而握住了元福的手，“元福，趁现在我还在这个位置上，我给你自由，私库的东西都是你的。”
元福“噗通”在陆言面前跪下，哽咽道：“主子……”
“元福，我没有你想的那么好，他们说的对，我是一个卑鄙无耻贪婪无度权欲熏心的人，我做了太多太多的错事，就连我自己都没办法原谅自己……”
“你走吧，如果以后有机会，帮帮兰娘，每年去沈霖书的坟上祭奠一回，就算对得起我了。”
元福终是忍不住哭了出来，“主子，您跟奴才一起走吧！我们跑得远远的，跑到他们抓不到我们的地方。”
陆言垂眸，微微握着拳头，良久，他低沉着道：“我要留下来，给他们一个交代。”
*
五月初五，端阳。
从青夏城出发时的二十万大军，如今已经达到了三十多万，浩浩荡荡，势不可当，驻扎在上京城外白云山下。
但永安等人并没有在城外等候，他们还未到上京时，五部兵马司便已经将城门大开，迎永安公主回京。
陆言，早已是只占着一座皇宫的空头皇帝，手下的人除了死忠的龙卫之外，再没有任何朝臣敢明里暗里的支持他。
但仅仅是龙卫，便足以守住皇宫，保护他的安全。
永安等人从东城门进入上京之时，一个龙卫奉陆言之命赶来。
“皇上有令，宣衡州书院前院判沈立山之女沈兰入宫觐见。”他骑在马上宣读口谕的神色，仿佛陆言还是手握皇权、执掌天下的皇帝一般。
永安蹙眉冷笑，“他以为他是谁？竟然还派人来召见兰娘？”
在她进入上京的这一刻，燕国的皇帝就不再是陆言这个冒牌货了！
沈兰却纵马到前面，道：“公主，让我去吧。”
“不行！你根本没有必要这么做，只要我一句话，就可以把他从皇宫里揪出来，向你磕头认罪！你要是现在入宫，就中他的计了，万一他狗急跳墙，你会有危险的！”永安劝阻道。
沈兰沉吟少顷，道：“我和他之间的事，不是仅仅磕头认罪就能够解决的。”
永安知道沈兰的性子，她决定的事，旁人是劝不住的。
“让阿瑾陪你一起去！”永安对一旁的荀瑾使了个眼色。
沈兰摇头，“不，我自己一个人去就好。”
永安叹了口气，她终究是劝不住她。
“兰娘，我只给你两个时辰，不管你和他有没有一个结果，两个时辰之后，我都会带兵闯进皇宫！”
沈兰答应，纵马跟着那个传口谕的龙卫一起前往宫中。
沈兰的身影消失在远处的东大街上，永安回眸看向荀瑾，想要让他偷偷跟着去保护沈兰，但方才还在那里的荀瑾，此刻已经不见了踪影。
炽烈的太阳炙烤着大地，每年的端阳，上京都热闹非凡，只有这一次，一片死寂，沉默肃杀。
沈兰跟着龙卫进入宫门，另一个接引的侍卫带着她往御花园里去。
五月正是繁花似锦的时节，御花园里百花争艳，蝶舞纷飞。
可是此刻，沈兰却无心欣赏这些景色，想到马上就可以见到陆言，见到那个害死她的兄长、母亲，又派人杀了玲珑和舅舅一家十几口人的恶鬼，如此炙热的天气，她竟然觉得冷，冷得发抖。
热气从地面上升腾，沈兰的脑海里懵懵的，她觉得一切恍如一梦。
她现在还清晰的记得陆言第一次到她家里的样子，那是一个刚刚下过大雪的傍晚，他穿着一件单薄的破旧袍子，裹在父亲宽大柔软的斗篷里，他又瘦又小，皮肤白得像周围飘落的雪，黝黑透亮的眸子带着几分怯懦与乖顺。
那日，母亲亲自下厨，做了她最拿手的水晶肉燕，陆言说，他从未吃过那么好吃的东西，让人又心酸又心疼。
后来每次陆言和兄长从书院回来，母亲都要特意下厨，做一道水晶肉燕……
沈兰抬头看了眼高挂在天上炽热的太阳，从回忆里抽离出来。
那时的她怎么也不会想到，事情竟会变成今天这个样子。
第115章 懦弱
沈兰跟随着接引的侍卫沿着一条青石小道,来到荷花池旁的一座水厅。
夏日潋滟，池内荷花开得争奇斗艳，水厅内,陆言一袭青绿水稳直缀，腰系丝绦,手中捧着一个绿莹莹的莲蓬,正坐在那里剥着莲子。
一旁的桌上，还摆着一盘已经煮好的粽子。
陆言纤长的手指不紧不慢,明媚的日光洒在他那全神贯注的神情里，以池面上万千荷叶荷叶为背景,美得仿佛一幅画。
接引沈兰的侍卫将她送到水厅外便退下了，此处只留下她和陆言二人。
陆言向沈兰看来，一如往常般温柔,“兰娘，你回来了。”
沈兰没有动，凝眸看着眼前这个男人。
他那样的温文尔雅，让人根本不敢相信那些事情是他所做。
“那里晒得很,进来喝点莲子茶解解暑吧。”他拿起早已经晾好的凉茶，给沈兰倒了一杯。
沈兰走过去，在他的对面坐下,但却没有碰那杯茶。
陆言却仿佛没有看到沈兰的反常,自然而然地拿起旁边晾好的粽子，细细剥开，“我记得往年在衡州府的时候,每到端午前后,伯母都会在府上准备好莲子茶给大家，还有这粽子,也是伯母每年必做的红枣粽，我晾了一会儿，现在吃刚刚好。”
他将剥好的粽子放在玉碟里，推到沈兰这边。
沈兰不为所动，看着眼前人的动作，她甚至觉得有些可笑，“你这是在后悔吗？你杀了我兄长取而代之，间接逼死了我母亲，下药让别人来侮辱我的清白，甚至还派人杀了玲珑一家和我舅舅一家，我和公主在北关时，你又派人来暗杀公主，难道你以为这些事情我都可以当做什么都没有发生，依旧坐在这里和你谈笑温情一起过端午节吗？”
陆言神情微微一僵，他垂下眸子，“我知道你不会原谅我，可是我当初真的没有想过要害死霖书，只是偶然间从东澜王的口中得知紫云玉佩之事，一时鬼迷心窍……霖书后来知道也没有怪罪我……”
“兄长知道？”沈兰震惊。
“霖书从那些太学生员的口中得知我凭借紫云玉佩与皇帝相认，但他却没有当着那么多人的面拆穿我，他私下来见我，也原谅了我，愿意帮我隐瞒。”
沈兰气得颤抖，“那你为什么还要害我兄长？他连太子之位都肯让给你！”
陆言不敢抬头看她，喉口哽咽，好一会儿才道：“我真的太怕了……”
他不是怕死，而是怕沈兰知道之后看向他的目光。
沈兰欣赏品行端正的君子，一直以来，他都努力成为一个那样的人，想要以此得到她刹那目光的停留。
可常年跟随在沈章的身后，他看着沈章的优秀，看着他才华横溢地赢得所有人的目光，而自己宛如萤火一般毫不起眼。
不知何时，他那颗卑微脆弱的心，从羡慕变成了嫉妒。
他也曾凭借自己的努力，得到过太学院先生的肯定，可当他自诩能夺得头名的文章还是被沈章压了一头时，他的心里亦生出了邪恶。
如果这个世上没有沈章就好了。
如果这个世上没有沈章，他就是沈兰唯一的兄长，也不会有人这样处处压着他。
可是现在，他已是后悔无比。
“兰娘，真的对不起……”陆言揉捏着自己掌心沁出的细汗，“我曾经发过誓，不会让你受到半点伤害，可是如今，伤害你最深的却是我。”
“我真的不想让事情走到今天这一步，不想让你知道真相，我想着，如果一切顺利的话，等我登上皇位，会想办法立你为后，我会把全天下最好的东西都给你。”
沈兰越听越觉得可笑，“可是你却让人给我下药，想要让我被萧瑞糟蹋？”
陆言动作僵硬了一瞬，良久，他咬唇道：“因为……我喜欢你。只有毁掉你和杜允之间的婚事，你才有可能来到我身边。”
事已至此，他已经不打算对沈兰做任何的隐瞒。
“够了！不要说再你喜欢我，这不是你杀了那么多人的借口！”沈兰一下子站了起来，只是和这样的一个人同时处在这个亭子里，她就觉得窒息无比。
忽然，她心口一颤，想到了什么，“表哥落水是不是也是你动的手？”
陆言垂眸无声。
没有辩驳，便是承认。
沈兰身形一晃，几乎站不住，“你……你简直是杀人成性的禽兽！你到底杀了多少人？你到底还犯了什么罪？”
“兰娘，我已经是死罪难逃了，我不求你能原谅我……”陆言拿起放在一旁早就准备好的匕首，走到沈兰的面前，递给她，“我知道你恨我，杀了我，化解你心中的仇恨，以后好好活下去。”
“啪！”
沈兰一巴掌打在陆言的脸上，她红着眼咬牙恨道：“你应该受到的是国法的制裁，凭什么让我杀你？你觉得被我杀了，你就能得到解脱是吗？可你有没有想过我将会一生背负杀人的阴影？这就是你的喜欢吗？你的喜欢就是让我家破人亡，让我声名毁尽，让我痛苦一生？”
“你不敢去面对你所犯下的罪，所以让我来面对你！你这个懦夫！卑鄙无耻的小人！”
“你到现在都没有明白自己的错！你做出现在这个愧疚的样子，只是因为你的计划失败了，你的皇位坐不下去！只是因为成了失败者，所以不得不这么做！”
“我不会杀你的！你应该面对三十万大军的围攻、面对黎民百姓的谩骂！而不是在这里用死来逃避一切！”
沈兰后退了一步，鄙夷又厌恶地看着眼前的这个男人。
终究，她再不愿意看他一眼，转身离开。
陆言看着她的背影，踉跄地靠在水厅的柱子上，倒了下去。
……
皇宫里，沈兰从御花园一路走到朱雀门，她没有看到一个人，皇宫仿佛成了一个巨大的坟墓，出奇的死寂。
从朱雀门走出去的那一刻，她看到了等在外面的永安等人。
“火！着火了！”
忽然，有人指着皇宫的方向叫嚷起来。
沈兰下意识地回头，皇宫御花园里的春山楼已经着起滔天大火，火焰冒起冲天的浓烟，离得这么远仿佛都能感觉到炙热的烘烤。
一刹那的怔愣之后，沈兰反应了过来是怎么回事，心里冷笑了声。
他终究还是不敢面对这些人，哪怕是披了一层龙皮，骨子里还是那么的卑微懦弱。
滚滚升腾的火焰，仿佛将天空都烧了起来。
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