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这话配上他冷若冰霜的神情，让刘辰全身的血液一凉，忍不住打个寒战。
“你都知道了...是张琴那厮告诉你的吧，她哪来的胆子，她是真不怕我报复回去...”
刘辰垂下的手臂不停颤抖，他心里也明白，纸包不住火，可他赌的就是事情败露前劝服吴清荷与他成亲，届时生米煮成熟饭，没准这真相就一辈子都能藏住。
可谁能料到，他在边陲勾引三年，时常嘘寒问暖，吴清荷却依旧不为所动，到现在也对他没半点想法。
“确实是琴姐告诉我们的，但你大约没办法报复回去了，你伤害的是我妻主，我家不会放过你的。”
“怎么，你想杀了我？试问你们能做得到么，我不过就是留几封信，就是陛下都不可能判我死罪，至多批评几句，便要不了了之。”
事情彻底败露，刘辰倒也破罐子破摔，漫不经心冷笑下。他那为国战死的母亲就是他的免死金牌，谁都不能欺负到他头上来。
柏乘没有立即回答，沉默良久道：“我娘把此事告知于陛下，商讨过后，陛下给你赐婚了。”
刘辰嘴角的笑容一僵。
“你是英烈遗孤，朝廷不会亏待你，陛下要把你嫁给南边的富庶人家，从此以后非召不得入京。”
他是老将军唯一的孩子，柏太傅也杀不了他，但柏家有的是法子治住他，柏太傅与圣上安排的，是境内最南边的人家，富贵但无权无势的言情书网，那里山高水远，光是路程就要走上半年，刘辰会一生衣食无忧，但再不能与京内有半分联系与瓜葛。
“对了，你的婚期在半年后，圣旨大概今晚就会送到你府上，路途遥远，送亲的队伍明日便会接你出城，领你赶路。”
“好走不送，刘公子。”柏乘眸色微冷，擦家而过时最后给他留一句话。
吴清荷人生头一回遇到自己极其不擅长的事情。
时间缓缓流逝，照射进来的阳光的金灿灿转为晚霞的红，柔和的光晕落在桌前，吴清荷终于放下手中的毛笔，看看桌上一排画好的画。
跟刚刚柏乘拿走的那张没什么太大区别，不知道算不算好看，亦不清楚他看见后会不会真的生气。
“搬起石头砸自己的脚了...”她靠着椅背，仰头呼出一口气，扭头活动了下僵硬的四肢，犹豫片刻后朝外喊道：“阿羽，进来。”
“是，将军。”
“嘎吱”一声响，阿羽推门而入，到她面前站定：“全凭将军吩咐。”
“不是什么大事，那个...你帮我看看，这些东西画得如何。”吴清荷怀着忐忑的心情，缓缓把几张画纸挪到了阿羽面前。
阿羽不明所以地低下头，顿时整个人一怔，紧接着没忍住，“扑哧”一声笑出来，伏在桌前差点不能站稳。
吴清荷脸颊一热，忽而有些明白柏乘为什么会生气了，很不自然地抬手摸一摸鼻子，移开视线干咳两声。
“咳咳。”
“是...将军。”阿羽的反应能力极快，立马憋住笑站直，吴清荷抬眸扫她一眼，看见她虽是没有再笑出声，可肩膀却是不停颤抖，脖子往上正如熟透的柿子，逐渐变红，嘴角还有抹压不下去的弧度。
“哪里有那么好笑了。”
吴清荷疑惑起来，自己捧起纸张再仔细端详会，阿羽听见她的话立即像拨浪鼓般摇头：“一点也不好笑，将军画得好，将军，您少时学画过么。”
“整日都骑马射箭，我哪有时间学这些，不过是一时兴起画一点...”
想起她颇为辛苦的三年，阿羽便不笑了，立即肯定道：“将军是头几回画，这样已经很不错了，不过...将军您画的是什么？”
吴清荷头也不抬，收拾着桌前的纸张：“我画的是柏乘。”
阿羽沉默了。
片刻后，阿羽委婉地和她建议：“将军，这些还是不要让小公子看见比较好，影响妻夫间的感情。”
吴清荷轻轻地“嘶”了一声，转眸看看她，又看看自己的画作，最后叹口气，把纸悉数塞进自己的屉子里，旋即指尖轻敲桌面，安静良久后问道：“柏乘人在哪里。”
“方才在院内，而后去酒楼处理一些生意上的事了，不过他有交代，用饭的时候就回来，晚上依旧陪着您。”
离用晚饭至少还有一个多时辰，吴清荷估算了下时间，而后点头道：“你出去备好马车，等我片刻，我准备些东西，而后亲自去酒楼接他回来。”
水云间的生意依旧很好，来时门前皆是停下的马车，将至天黑，灯笼被店小二挂在屋檐上，一盏接着一盏，整座酒楼好似京城的一颗明珠，分外亮眼，是皇城脚下最繁华璀璨的存在。
与前几回来时的心境不同，吴清荷脚步轻快地踏进门槛内，门边的店小二们都忙着招待客人，但见到她来，都面上带笑垂头朝她行个礼，其中还有人走出来问她：“将军是来找我们公子的吧。”
“不错，他现在在忙么。”
“当然是忙的，公子有半个月的账都未来及看完，现下该是忙的不可开交了，不过您不要担心，径直上去即可，您陪公子看账本，公子肯定开心。”
吴清荷与店小二道一声谢，吩咐阿羽在楼下等她，而后独自上了楼，厅内的乐器弹奏声不绝于耳，人们饮酒碰杯的声音此起彼伏，吴清荷走过最热闹的地方，来到柏乘的房间，正好看见位算账的管家要将账本抱进屋里。
“哎呀呀，将军来了，给将军问安。”
“多谢，这些账本是要给柏乘看的么。”
管家循着她手指的方向低头，随后颔首道：“正是，这些都算好了，只等公子过目。”
“把它们给我吧，我抱进去。”
吴清荷一手握住那一沓账本，待管家走后，才朝前几步，在门上轻叩几下，而后推门而入。
屋里隔绝了外头的乐声与笑声，徒留一片安静，柏乘伏案而坐，垂头平静地阅过账本上的数目，他发丝垂落在肩，一手翻过纸页，另一手按在算盘上，指尖有时轻拨过珠子，只为偶尔应证他自己的心算。
他认真而成熟的模样总会让吴清荷有片刻的晃神。
“进来把账本交给我即可，若是对账上的数目不自信，就自己回去复查一遍。”柏乘垂头沉声道一句。
吴清荷渐渐扬起嘴角，照着他的话走到桌前，将账本放上去后，就在他身边坐下。
柏乘动作一顿，有些疑惑地抬头，与她四目相对。
“柏老板今日好生辛苦，我来接你回家。”
吴清荷托腮看向他，笑得温柔，如夜里的烛火。
柏乘眸子微动，眨巴着眼睛看她笑容，一时有些入迷，跟随她扬唇，甜甜地笑起来，如同乖巧学人的小动物，片刻后才恍然记起什么，嘴角的弧度一抿，问她道：“你新画的画呢。”
“画了，但都跟第一张差不多，我怕你又生气，一张都没带来。”
她颇为直白，柏乘早猜到了这个情况，便也只是轻轻“哼”了声，扭扭捏捏低垂下头。
不满意但是又生不起她的气，他纠结时的小神情让吴清荷觉得可爱，她抬手轻轻捏一下他的脸蛋，而后趴在桌子上，含笑哄他：“怎么办，柏老板不能轻易消气呢，那不如你惩罚我些什么吧，比如...给我也画一张丑画像。”
“我才不要把你画丑呢。”柏乘睫毛扑闪几下，像惹人怜爱的小蝴蝶。“不过...我有别的惩罚，将军你愿意接受么？”
他转头看她，稍有些俏皮地眨眨眼，吴清荷听罢低头轻笑两声，随后答应了他：“接受，你尽管来吧。”
得到她肯定的回答，柏乘便立刻将看到一半的账本挪到一边，挑出一根极细的毛笔，小心蘸一点墨，随后倾身凑近吴清荷的脸颊，嘴角噙着温柔的笑意，目光如漫天的花雨落她一人身上，抬起手臂，在她脸上小心地画着什么。
他的呼吸时的气息一点点落在吴清荷的脸颊上，勾得她心痒痒的，忍不住伸出手揽住他的腰，将他往自己怀里带，柏乘不敢乱动，忍着笑轻声安慰她：“快画好了，再等一下。”
房外不时走过一两个管家与下人，再远些就是厅下的乐声，楼下不知何时换成了胡族的乐器，弹出的声音有些奇妙，大家其乐融融，但这一切，都不如面前美人唇畔轻浅的弧度和他琉璃般澄澈的眼眸。
“画，好，了。”
柏乘一字一字地小声呢喃，眉眼弯弯注视她面庞，随后拾起桌前一面镜子放在她对面，吴清荷一眼望过去，看见自己的脸颊两边各出现三道黑色的长须。
她忍不住闷声笑了下，柏乘盯着她看了会，随后深情而又轻柔地吻上她的唇畔，留给她一个湿润又透着药香的吻。
“你为什么老把我当成猫儿，是因为我总爬你家墙么。”吴清荷笑着站起来，随后俯身将他压在桌上，一侧的账本“哗啦啦”落下去，桌面上只留下柏乘披散开来的墨发。
“这个是因为....你以前替我在杜家的小孩那解围，我看你趴在屋檐上探出头，像小猫似的，后来才发现，你果然跟小猫一样可爱，又爱到处乱跑，又爱到处翻墙的，我跟在你后面，总会跑的气喘吁吁。”
已经是很久远的记忆，可柏乘记忆犹新，他永远都不会忘的，他还有没告诉她的事情，那就是...他在那一刻播下了一颗名为喜欢的种子，而后这颗种子渐渐生根发芽，破土而出，愈长愈高，占据他一整颗心。
真好，他把惊艳自己整个年少的人追到手了，试问这世间，有几人像他这样幸福。
“哦...原来是因为那个。”
吴清荷抬眸想了会，片刻后哼一声，垂头掠夺他唇间的所有温柔，柏乘心甘情愿地任她索取，神情幸福闭上眼。
“不过你搞错一点，我可不是猫，我是老虎，嗷呜一口就把你吃了。”
“老虎也是大猫儿，嘶...你好幼稚，又想咬我的脸，我才原谅你，你再咬，这惩罚就作废，我回家还生你的气。”
“行行行，我不咬你，你别生气了，虽然我画的画一张都没带来，但是我另带了样东西来给你，专门拿来给你消消气的。”
吴清荷站直身子，柏乘躺在桌子上抬眸仰视她，总觉得她又做了什么调皮的事，但他也没觉得不好，只是无奈又宠溺地笑笑，朝她伸出手：“那你拿出来，让我瞧瞧是什么。”
她没有立即动作，而是安静凝望了他片刻，在他浑然不觉将要发生什么时，从袖间取出封包好的信。
“这是我送你的一封信，由我亲自来送，只为保证柏公子能够收到它。”
她的语气认真，眼中是烛影摇曳，柏乘有些好奇地接过信封，看见上面是“柏乘亲启”四个字。
“你写了什么呀，这么认真...”他自言自语间拆开信封，一瞬间，信封内露出朱红一角，那抹红中还夹杂着碎金色，华丽的信件颜色让柏乘心头一跳，屏住呼吸缓缓坐起身，怔怔地望向她。
“打开看看吧，是给你的东西，早该给你了。”吴清荷温柔地催促他。
柏乘的眼中蓄起朦胧水汽，他轻吸口气，然后才小心翼翼将里面的信件拿出来展开。
婚书
合卺逢春月，芳菲斗丽华。从兹结良缘，合二姓以嘉姻，结发为妻夫，白首永偕再无分离。
落款：吴清荷
柏乘收到了一封完完整整的信，没有被人剪下一半，没有被人烧成灰烬，这是由吴清荷亲自递进他手里的婚书，他人生中收过的，最重要的一封信。
“柏乘。”
吴清荷喊他一声，柏乘乖乖抬起头，他眼眶已是通红。
“这世间最可爱好看的小公子，请问...你愿意接下我的婚书吗。”
第73章 终章
赛马时发生的意外, 致使胡人在京多停留了一个月，她们一边照顾落马的胡人小将军兰娜，一边关心吴清荷的伤情, 迟迟未与朝廷敲定签下谈和契约的时间。
大家心里都隐隐明白, 胡人是想看看, 受伤的吴清荷可还会对她们构成威胁, 倘若她已不复从前，那么这些胡人...
民间议论纷纷，圣上终于出面，邀请胡人们一起观看京城内数万士兵们的晨训, 旨在借强盛的兵力敲打这帮胡人贵族。
“呜——”
上午辰时，军营的号角声传彻半个京城。
因圣上要同胡人一起观看晨训，士兵们提前半个时辰起床，洗漱完毕, 穿上盔甲，而后以阵列的形式排好，在校尉们的带领下奔入马场内站定。
从高处往下俯视，数万士兵就像长在这土地上的一片黑色护心鳞，她们的存在让人觉得安稳。
马场上一片寂静, 士兵们未得到任何命令，便一齐保持沉默，只有春日归来的鸟儿们在天空叽叽喳喳, 校尉们穿行过人群，而后将人数记录在簿, 最终一齐交到阿羽阿悦两位副将手中。
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